“Nói!”
Cảnh đế lạnh lùng thốt ra một chữ, giọng điệu tràn đầy vẻ uy nghiêm và túc mục.
“Vệ quốc đồn binh ba mươi vạn tại Quy Vân biên cảnh, dường như đang có ý đồ tiến công.”
“Cái gì?”
Cảnh đế lập tức bước xuống bậc thềm, đi đến trước mặt tên binh sĩ kia.
“Đồn binh ba mươi vạn? Vệ quốc rốt cuộc muốn làm gì?”
Quần thần lập tức xôn xao.
Đại Viêm và Vệ quốc tuy không thể xem là hữu bang sinh tử, nhưng ít nhất hai nước vẫn duy trì được nền hòa bình ngoài mặt.
Mỗi dịp lễ trọng đại, hai nước đều phái sứ giả qua lại thăm hỏi lẫn nhau.
Cũng chính vì lẽ đó, Đại Viêm mới dám yên tâm khai chiến với Bắc Lương.
Đương nhiên, Đại Viêm vẫn luôn giữ lại một tay phòng bị.
Tại Quy Vân biên cảnh, bọn họ vẫn còn năm vạn quân đồn trú.
“Khởi bẩm Thánh thượng, Vệ quốc sau khi đồn binh đã cử tứ hoàng tử Khương Bất Huyễn làm sứ giả đi sứ sang Đại Viêm ta, yêu cầu...”
“Đã là lúc nào rồi mà còn ấp a ấp úng, mau nói!” Cảnh đế gầm lên.
Tên binh sĩ kia cúi gằm mặt, đáp: “Khương Bất Huyễn kia tuyên bố muốn nghênh thú Trường Ninh công chúa, để hai nước vĩnh kết Tần Tấn chi hảo.”
Nghe vậy, Cảnh đế ngẩn người mất một lúc.
Ngay sau đó, ông liền bật cười lạnh lẽo.
“Tần Tấn chi hảo sao? Ninh nhi vừa mới qua kê lễ, Vệ quốc đã muốn cướp đi hòn ngọc quý trên tay trẫm, lại còn đồn binh ba mươi vạn, đây rõ ràng là đang uy hiếp trẫm.”
Phất mạnh tay áo, Cảnh đế quay trở lại ngồi xuống long ngai.
Binh bộ thượng thư Liễu Thừa Khôn nghe xong tấu báo, khuôn mặt lộ rõ vẻ bất bình.
Ông bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: “Bệ hạ, Vệ quốc rõ ràng là đang thừa nước đục thả câu. Bọn chúng biết chủ lực của Đại Viêm ta đều đang bận rộn đối phó với Bắc Lương nên mới đồn binh uy hiếp, hòng ép Trường Ninh công chúa phải hạ giá gả cho bọn chúng.”
“Vệ quốc quả thật khinh người quá đáng!”
“Nếu thật sự có ý hòa thân, thì bọn chúng phải đưa công chúa của mình sang đây mới đúng, làm gì có cái lý đi cưỡng ép cưới công chúa của Đại Viêm ta?”
“Không sai, hơn nữa người bị ép gả lại là vị công chúa được Bệ hạ sủng ái nhất, đây rõ ràng là đang cố tình làm khó Đại Viêm ta.”
Bá quan văn võ trong triều, chia bè kết phái thì mặc kệ chia bè kết phái, nhưng hễ đụng tới quốc sự, vẫn luôn có một nhóm người trung tâm ái quốc đứng ra bảo vệ thể diện quốc gia.
“Bệ hạ, chuyện hòa thân tuyệt đối không thể chấp thuận! Nếu không, Đại Viêm ta sẽ mất sạch uy nghiêm trước mặt người trong thiên hạ, sớm muộn gì cũng bị hai nước còn lại thôn tính.”
Cảnh đế lặng lẽ lắng nghe, chợt, ông quay đầu sang nhìn Tiêu Vạn Xương.
“Lão ngũ, ngươi có cách nhìn nhận thế nào về việc này?”
Dường như vẫn còn đang chìm đắm trong chuyện Tiêu Vạn Bình dọn đến Cố phủ, Tiêu Vạn Xương có chút lơ đãng.
Nhưng hắn phản ứng cũng khá nhanh, vội vàng suy nghĩ vài hơi thở rồi đáp: “Phụ hoàng, nhi thần cho rằng hành động này của Vệ quốc chính là đang bức hôn. Nếu Đại Viêm ta nuốt trôi cục tức này mà gả Ninh nhi đi, chắc chắn sẽ đánh mất lòng dân.”
“Vậy theo ngươi thì nên làm thế nào?”
Cảnh đế dường như đang có ý muốn thử tài hắn.
“Phụ hoàng...” Tiêu Vạn Xương nuốt một ngụm nước bọt: “Không bằng chúng ta điều động bắc cảnh chi binh quay về, quyết một trận tử chiến với Vệ quốc.”
“Tuyệt đối không được!”
Cảnh đế còn chưa kịp lên tiếng, Liễu Thừa Khôn đã bước ra ngăn cản.
“Nếu rút bắc cảnh chi binh về, hai thành Yên Vân và Tử Dương chắc chắn sẽ thất thủ, đến lúc đó đế đô của chúng ta sẽ lâm vào vòng nguy hiểm.”
Cảnh đế không nói gì, chỉ quay đầu nhìn sang một người khác.
Kẻ này có khuôn mặt sáng như ngọc, đôi mắt sắc lẹm tựa như chim ưng.
Tiêu Vạn An, tam hoàng tử của Cảnh đế.
“Lão tam, ngươi nói thử xem.”
Mắt nhìn thẳng không chớp, Tiêu Vạn An thong thả bước ra.
“Phụ hoàng, bắc cảnh chi binh tuyệt đối không thể rút về.”
“Vậy binh hoạn của Vệ quốc, rốt cuộc nên giải quyết như thế nào?” Cảnh đế lại hỏi.
“Khởi bẩm phụ hoàng, Vệ quốc tuy đồn binh ba mươi vạn nhưng lại không tấn công Đại Viêm ta, điều đó chứng tỏ bọn chúng tạm thời cũng chưa muốn khai chiến. Bọn chúng chỉ muốn mượn cơ hội này ép Ninh nhi phải hạ giá, hòng khiến Đại Viêm ta mất hết thể diện mà thôi.”“Nhi thần cho rằng, các đạo trú quân địa phương trong lãnh thổ Đại Viêm ta vẫn còn hơn năm mươi vạn binh lực. Lúc này nên lập tức hành động, âm thầm điều động đến thành Yên Vân để phòng bất trắc.”
Vừa dứt lời, Liễu Thừa Khôn đã bước ra phụ họa.
“Lời này của tam hoàng tử rất có lý. Yên Vân cách Hưng Dương đến hơn hai ngàn dặm, Khương Bất Huyễn kia muốn đến đế đô cũng phải mất ít nhất bảy tám ngày. Nhân cơ hội này, Đại Viêm ta có thể nhanh chóng điều động trú quân quanh Yên Vân đến chi viện.”
Nghe xong, Cảnh đế không hề có chút phản ứng nào.
Dường như ông không mấy tán đồng với đối sách này.
“Trung tín bá, theo ý ngươi thì sao?”
Ông lại quay sang nhìn Cố Phong.
Cố Phong bước ra, cung kính đáp: “Bẩm bệ hạ, binh lính Bắc cảnh tuyệt đối không thể rút, nhưng nguy cơ ở Yên Vân cũng phải giải quyết. Lão thần nhất thời vẫn chưa nghĩ ra được kế sách vẹn toàn.”
“Haiz!”
Cảnh đế thở dài một tiếng. Ông hiểu rất rõ, cho dù có điều động trú quân các nơi đến Yên Vân...
thì phía bắc vẫn phải đối mặt với Bắc Lương, phía đông lại có Vệ quốc chực chờ. Nếu không đồng ý hạ giá Tiêu Trường Ninh, dưới thế gọng kìm giáp công của cả hai bên, Đại Viêm ắt sẽ lâm nguy.
“Chẳng lẽ Đại Viêm ta thật sự phải nuốt trôi nỗi nhục này sao?”
Đúng lúc này, Tô Cẩm Doanh bước ra, chắp tay nói: “Bẩm bệ hạ, thần thiếp lại cho rằng không cần bận tâm đến ba mươi vạn binh lính Vệ quốc kia.”
“Ồ?”
Cảnh đế dường như nhìn thấy tia hy vọng, ánh mắt khóa chặt lấy Tô Cẩm Doanh.
“Suýt nữa trẫm quên mất, Thái tử thường nhắc với trẫm rằng nàng là người có viễn mưu. Nàng thử nói xem, cớ sao lại như vậy?”
Không chút hoang mang, Tô Cẩm Doanh điềm tĩnh đáp: “Theo như thần thiếp được biết, đại hoàng tử, nhị hoàng tử và tam hoàng tử của Vệ quốc nếu không chết yểu thì cũng đã tử trận. Tứ hoàng tử Khương Bất Huyễn này lại được Vệ đế hết mực sủng ái và tin tưởng, rất có khả năng sẽ trở thành trữ quân.”
“Đã như vậy, bọn chúng sao dám để Khương Bất Huyễn đi sứ Đại Viêm, lại còn đòi cưỡng ép cưới Ninh nhi? Chẳng lẽ bọn chúng không sợ Đại Viêm ta sẽ tru sát Khương Bất Huyễn ngay tại chỗ sao?”
Tầng thâm ý đằng sau chuyện này, bách quan trong triều quả thực chưa từng nghĩ tới.
Nghe vậy, Cảnh đế rốt cuộc cũng gật gù tán đồng.
“Nói hay lắm, nàng nói tiếp đi.”
“Thần thiếp cho rằng, ít nhất là trước khi Khương Bất Huyễn bình an rời khỏi lãnh thổ Đại Viêm, ba mươi vạn binh lính Vệ quốc kia tuyệt đối không dám manh động.”
Nghe Tô Cẩm Doanh nói vậy, Trần Thật Khải lập tức bước ra phản bác.
“Thái tử phi nói sai rồi. Nếu Khương Bất Huyễn đã là hoàng tử được Vệ đế sủng ái nhất, vậy vì cớ gì lại để hắn mạo hiểm đến Đại Viêm ta? Vệ quốc đâu phải không còn hoàng tử nào khác.”
“Xem ra Trần thượng thư không hiểu rõ về Vệ quốc cho lắm.” Tô Cẩm Doanh khẽ mỉm cười.
“Bản quan trung thành với Đại Viêm, dĩ nhiên phải dồn hết tâm sức cho triều đình ta, làm gì có thời gian đi bận tâm chuyện của Vệ quốc?” Trần Thật Khải hừ lạnh một tiếng.
“Lời này của Trần thượng thư quả là sai lầm lớn. Ngày nay thế chân vạc tam quốc đỉnh lập, chỉ có biết người biết ta, mới có thể nắm chắc phần thắng trong tay.”
“Ngươi...” Trần Thật Khải giận dữ chỉ tay vào mặt Tô Cẩm Doanh.
“Thôi được rồi, đừng cãi nhau nữa, để Thái tử phi nói tiếp.”
Tô Cẩm Doanh khẽ mỉm cười, tiếp tục nói: “Thực ra tình hình của Vệ quốc cũng giống hệt Đại Viêm ta, vị trí trữ quân vẫn chưa được định đoạt. Các hoàng tử của bọn chúng cũng đang ráo riết mưu tính, hòng tranh đoạt vị trí Đông cung. Sở dĩ Vệ đế để Khương Bất Huyễn đi sứ Đại Viêm ta, mục đích đã quá rõ ràng: chính là muốn hắn lập công trong chuyến đi này, sau đó danh chính ngôn thuận lập hắn làm Thái tử, nhằm chặn đứng du du chi khẩu trong triều.”
“Còn ba mươi vạn binh lính Vệ quốc kia căn bản không hề muốn tấn công Đại Viêm ta. Mục đích thực sự của bọn chúng là để cảnh cáo Đại Viêm, ép chúng ta phải đối đãi tử tế với Khương Bất Huyễn, tuyệt đối không thể để hắn xảy ra bất kỳ mệnh hệ nào.”“Nói cho cùng, cũng chỉ để thị uy mà thôi.”
Nghe Tô Cẩm Doanh phân tích, Cảnh đế bỗng nhiên sáng tỏ.
“Các ngươi nghe cho kỹ, đây mới là những lời các ngươi nên nói. Hưởng lộc vua thì phải gánh vác nỗi lo cùng vua, thế mà lúc Đại Viêm thực sự lâm nguy, các ngươi lại chẳng thốt ra được nửa lời hữu dụng!” Cảnh đế giận dữ quát mắng quần thần.
“Thái tử phi.” Giọng Cảnh đế dịu lại: “Vậy nàng thấy, Đại Viêm ta nên ứng phó thế nào?”
“Bệ hạ, phân tích là một chuyện, nhưng đó dẫu sao cũng là ba mươi vạn đại quân, tuyệt đối không thể không phòng. Việc âm thầm điều động trú quân đến chi viện Quy Vân thành vẫn rất cần thiết. Ngoài ra, chúng ta bắt buộc phải bảo đảm an toàn cho Khương Bất Huyễn, bằng không, Vệ quốc sẽ thực sự công thành.”