Tại cổng nam thành Liễu Châu, một đội binh sĩ mặc giáp trụ, cưỡi những con tuấn mã cao lớn tiến vào trong ánh mắt hiếu kỳ của đám đông. Toàn bộ đều là hắc mã, toàn bộ đều là ngân giáp. Khi ruổi ngựa vào thành, đội ngũ vuông vức chỉnh tề, không chút rối loạn, khí thế hào hùng, dù là kẻ ngoại đạo cũng nhìn ra được đây là một đội tinh binh.
Bách tính vây xem đều lộ vẻ ngưỡng mộ. Giang Nam vốn trọng văn phong, xưa nay vẫn lưu truyền câu nói "hảo nam bất đương binh", nhưng lúc này, sự uy phong lẫm liệt ấy quả thực khiến người ta phải trầm trồ, thậm chí còn khơi dậy nhiệt huyết tòng quân trong lòng không ít nam nhi.
"Đại nhân, về phủ trước chứ?"
Kẻ lên tiếng là phó tướng đi bên cạnh vị tướng quân dẫn đầu. Mà hán tử uy mãnh đi đầu kia, chính là Tổng binh Liễu Châu, người thừa kế tước vị đời này của Uất Trì gia: Uất Trì Bằng!
"Được!" Uất Trì Bằng toét miệng cười lớn: "Các huynh đệ vất vả rồi, vào thành xong cứ về nhà tháo giáp, tối nay ta mời các huynh đệ uống một trận thật đã!"
"Tạ ơn đại nhân!" Các binh sĩ phía sau đều bật cười sảng khoái, tiếng cười đầy trung khí.
"Giai Minh, ngươi đến Cẩm Hương Lâu tìm Tần ma ma, nói tối nay lão tử bao trọn gói. Những kẻ nào đã đặt chỗ, bảo bọn họ lui hết đi cho ta!"
"Rõ, đại nhân!" Vị phó tướng tên Giai Minh cười hì hì, thúc ngựa phi nhanh về phía nam.
"Được rồi, các huynh đệ, giải tán đi!" Uất Trì Bằng phất tay cười, đám kỵ binh lập tức hoan hô một tiếng, thúc ngựa tản ra bốn phía.
Trong thành vốn cấm phi ngựa, nhưng đám binh sĩ này chẳng hề để tâm, lập tức gây ra một trận hỗn loạn. Vô số văn nhân nhìn thấy cảnh này đều nhỏ giọng chỉ trích đám võ tướng ngang ngược!
Nhưng cũng chỉ dám nhỏ giọng mà thôi. Người ở Liễu Châu lâu ngày đều biết, đám kỵ binh này không thuộc binh doanh Liễu Châu, mà là thân binh của Uất Trì gia. Tổng binh Uất Trì Bằng lại là kẻ cực kỳ bao che khuyết điểm. Vị tri phủ tiền nhiệm từng vì chuyện phi ngựa mà bắt giữ một thân binh, kết quả bị Uất Trì Bằng trực tiếp lôi đến trước cửa nha môn quất cho một trận roi!
Đường đường là quan viên lục phẩm mà mất hết thể diện, phải dâng tấu xin từ quan. Kết quả bên trên cũng chỉ khiển trách Uất Trì Bằng vài câu, phạt nửa năm bổng lộc là xong chuyện.
Từ đó về sau, chẳng còn quan viên nào dám quản đám kiêu binh ngạo mạn này nữa!
"Sao thế, Cung Trình?"
Uất Trì Bằng nhìn vị phó tướng cuối cùng còn nán lại, buồn cười vỗ vai y.
Đến Liễu Châu đã gần năm năm, trong số các phó tướng thân binh, Ngụy Cung Trình là người duy nhất còn ở lại Tổng Binh phủ cùng hắn. Các huynh đệ khác, cơ bản đều đã tìm được thê tử, lập gia đình cả rồi.
Hắn vốn không thích những thứ khác ở Giang Nam. Không có rượu mạnh phương Bắc, không có đạo tặc để thỏa sức chém giết. Thế nên vừa nghe nói Nam Sơn có sơn quái, hắn liền hăm hở dẫn đội đi tìm suốt nửa năm trời, đủ thấy hắn nhàm chán đến mức nào...
Nhưng nơi đây có một điểm tốt duy nhất, đó là nữ nhân cực kỳ mướt mát. Rất nhiều huynh đệ đều không thoát khỏi chốn ôn nhu hương, không kìm lòng được mà cưới vợ...
"Thuộc hạ cảm thấy..." Vị phó tướng tên Cung Trình sắc mặt lạnh lùng lên tiếng. Nhìn qua đã biết y là người nghiêm túc, nhưng lúc này trên gương mặt lạnh lùng ấy lại thoáng vẻ nghi hoặc, cuối cùng y hạ giọng nói: "Thuộc hạ cảm thấy Giai Minh từ khi thành thân rồi dọn ra khỏi Tổng Binh phủ, thân thủ sa sút đi rất nhiều, hơn nữa luôn có cảm giác động tác của hắn rất cứng nhắc."Đối mặt với tiếng cười cợt nhả của cấp trên, Cung Trình khẽ bĩu môi: “Ta thấy vẫn nên mời đại phu đến xem thử thì hơn. Cảm giác không chỉ Giai Minh, mà các huynh đệ khác cũng…”
“Thế à?” Uất Trì Bằng vuốt cằm, ngắt lời: “Nhưng lần trước ngươi chẳng phải đã mời đại phu cho Giai Minh rồi sao?”
Nhắc tới chuyện này, mày Cung Trình càng nhíu chặt. Không biết có phải do mình quá đa nghi hay không, nhưng hắn luôn cảm thấy… lão đại phu khám cho Giai Minh hôm đó cũng có nét cứng nhắc kỳ quái nào đó…
“Đại nhân!!”
Ngay khi hắn định nói thêm, phía trước bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Hai người ngẩng đầu nhìn lên, chợt sững sờ. Hóa ra là mấy thân binh vừa hân hoan giải tán lúc nãy, giờ lại quay trở về.
“Sao lại bị thương thế kia?” Ánh mắt Uất Trì Bằng sa sầm xuống, vội vàng thúc ngựa tiến lên.
“Tướng quân!” Mấy thân binh thở hổn hển bẩm báo: “Nhà Hoàng phu tử ở Nam nhai có kẻ gây rối. Tên bạo đồ đó rất lợi hại, anh em không bắt được hắn!”
“Lại có chuyện này à?” Uất Trì Bằng lập tức hưng phấn hẳn lên.
Năm năm rồi, xương cốt sắp gỉ sét cả rồi, cuối cùng cũng có kẻ dám gây chuyện sao? Hơn nữa nghe chừng còn là loại có chút bản lĩnh!
Cung Trình ở bên cạnh vừa định hỏi thêm chi tiết, đã thấy Uất Trì Bằng không dằn nổi, thúc ngựa phi thẳng về phía Nam nhai, miệng gầm lên: “Các nhi lang, theo ta!”
“Rõ!” Đám thân binh hưng phấn hô vang, vội vàng đuổi theo sau!
Nhìn cấp trên và đám binh sĩ hăng máu như gà chọi, Cung Trình có chút bất đắc dĩ. Nhưng khi đi ở phía sau cùng, người hắn bỗng cứng đờ lại. Không biết có phải nhìn lầm hay không, nhưng động tác thúc ngựa của những thân binh bị thương kia… sao mà giống Giai Minh đến thế.
Đều toát lên vẻ quái dị khó tả, một sự cứng nhắc đầy khó hiểu…
Nghĩ đến đây, trong lòng Cung Trình dâng lên một dự cảm chẳng lành. Hắn đang định thúc ngựa đuổi theo thì bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ phía sau.
“Là Ngụy Cung Trình tướng quân phải không?”
“Hửm?” Cung Trình ngẩn ra. Không biết từ lúc nào, phía trước đã xuất hiện một thư sinh đội đấu lạp chặn đường.
“Tiểu tiên sinh là...?” Khác với những binh sĩ ngang ngược khác, Ngụy Cung Trình rất tôn trọng văn nhân. Thấy đối phương vận đồ thư sinh, hắn vội vàng chắp tay đáp lễ.
“Tại hạ là Trần Khanh, phụng mệnh Đại Lý Tự Thiếu Khanh Vương đại nhân, có việc trọng yếu cần tìm tướng quân!”
Cung Trình nghe vậy thì giật mình, nghiêm nghị hỏi lại: “Vương đại nhân?”
“Phải, tính mạng Vương đại nhân đang nguy tại sớm tối, xin tướng quân hãy cứu ngài ấy!”
Ngụy Cung Trình: “!!!”
——
Một khắc trước…
“Vẫn chưa có tin tức gì sao?” Hoàng phu tử đang bận rộn trong viện, thấy Quỷ Oa bước vào, đầu cũng không ngẩng lên mà hỏi.
Mâu tiên sinh đã đích thân đến chỗ Uất Trì Bằng, còn Quỷ Oa thì ở lại bảo vệ Hoàng phu tử. Toàn bộ tai mắt và thế lực có thể dùng được ở Liễu Châu thành đều đã được huy động.
Nhưng kỳ lạ thay, cả một ngày trôi qua, vẫn không thấy bóng dáng Trần Khanh đâu.
“Không có. Mâu tiên sinh đoán rằng có thể thuật Phi Tinh của Vương Dã đã đưa tên Trần Khanh kia đến Âm lộ…” Quỷ Oa nhe răng cười nói: “Cái chốn đó, đến ta vào còn phải tróc một lớp da, tên thư sinh kia e là đến bã xương cũng chẳng còn.”
Câu nói này khiến Hoàng phu tử, người đang dồn hết tâm trí vào việc chế tác thân xác Vương Dã, hơi thất thần.
Trong ấn tượng của lão, người học trò kia có khí chất trầm ổn vượt xa những kẻ đồng trang lứa. Tuy xuất thân là thư sinh nghèo khó nhưng chưa bao giờ tỏ ra tự ti hay kiêu ngạo. Quan trọng hơn cả là ánh mắt của hắn, một ánh mắt không hề có chút kính sợ nào đối với quyền thế.Thực ra lão khá thích đứa học trò này. Nếu năm xưa lý tưởng của Tần vương thành hiện thực, thì những kẻ như Trần Khanh hẳn sẽ có một cuộc đời rất tốt đẹp chăng?
Lắc đầu, Hoàng phu tử không bận tâm nữa, tiếp tục chuyên chú điêu khắc. Lão vốn chẳng lo Trần Khanh sẽ gây ra sóng gió gì. Một tên thư sinh không thực lực, chẳng thế lực, vốn dĩ không thể tạo nên chút gợn sóng nào giữa cục diện này. Lão Mâu rõ ràng là lo xa quá rồi.
“Cơ mà có chút kỳ lạ…” Quỷ Oa buồn chán ngồi bên lương đình, lẩm bẩm một mình: “Đám khôi lỗi ở Bắc môn kia hình như suốt một canh giờ qua không thấy đến báo cáo.”
Câu nói bâng quơ này lại khiến bàn tay đang điêu khắc của Hoàng phu tử khựng lại, dù lão vốn chẳng mấy quan tâm chuyện bên ngoài.
Lão lập tức ngẩng đầu nhìn Quỷ Oa: “Ngươi nói bao lâu?”
Cả Liễu Châu đều nằm dưới sự giám sát của lão, tất cả là nhờ vào thuật Khôi Lỗi Họa Bì. Sau khi Tần vương chết, đám thế lực cũ bọn họ rút về Giang Nam, nhân lúc tân triều kiểm soát chưa chặt, lão cùng Mâu tiên sinh đã âm thầm đánh tráo không ít người ở Liễu Châu.
Mấy chục năm gây dựng, thành Liễu Châu đã được bọn họ biến thành một tòa thành sắt, bất kỳ động tĩnh nào cũng không qua mắt được lão.
Ngay cả người dân sinh sống tại đây cũng chẳng hay biết, hàng xóm, bạn bè, đồng môn, phụ mẫu, thậm chí cả người đầu ấp tay gối với mình, có thể đã bị thay thế bằng khôi lỗi để giám sát toàn bộ thành Liễu Châu.
Đám mộc ngẫu này đều do lão tỉ mỉ điêu khắc, giống hệt người thật, nhưng có một điểm chung là tuyệt đối không bao giờ chậm trễ mệnh lệnh. Lão ra lệnh cho khôi lỗi thành Bắc mỗi khắc phải báo cáo tình hình một lần, thì chúng tuyệt đối sẽ không để quá một khắc, chứ đừng nói là một canh giờ.
“Xảy ra chuyện rồi!” Hoàng phu tử lập tức dừng tay, bắt đầu cẩn thận thu dọn các bộ phận cơ thể của Vương Dã: “Ngươi đi gọi Ảnh vệ, báo cho Mâu tiên sinh, lập tức đến chỗ cũ hội họp!”
Quỷ Oa ngẩn ra, cảm thấy đối phương có phải quá đa nghi rồi không? Nhưng bị Hoàng phu tử trừng mắt một cái, một loại pháp lệnh trong cơ thể liền ép gã phải nén xuống sự nghi hoặc, lập tức kích hoạt phù chú gọi Ảnh vệ.
Nhưng chuyện lạ đã xảy ra. Tấm hoàng phù trên tay gã cháy rụi, đã mấy nhịp thở trôi qua mà vẫn chẳng có chút hồi đáp nào!
Trong khoảnh khắc, Quỷ Oa chợt ngẩng phắt đầu nhìn quanh, toàn thân giới bị.
Ảnh vệ là do Mâu tiên sinh để lại bảo vệ phu tử, chưa từng rời khỏi phạm vi mười trượng. Đốt phù chưa đến ba hơi thở mà không thấy xuất hiện, vậy thì chỉ có một khả năng.
Chết rồi!!
“Cao nhân phương nào ghé thăm? Sao không hiện thân gặp mặt?”
Hoàng phu tử cũng cảnh giác nhìn quanh, một giọt mồ hôi lạnh lăn dài trên trán.
Ảnh vệ là Thức thần cao cấp của Mâu tiên sinh, bốn Ảnh vệ cùng lên thì ngay cả Quỷ Oa cũng khó lòng thoát thân. Vậy mà lại bị tiêu diệt ngay dưới mí mắt, kẻ đến rốt cuộc là thần thánh phương nào?
Chẳng lẽ triều đình đã phát giác chuyện Vương Dã, tên Hoàng Dụ kia đích thân đến rồi sao?
Nhưng kẻ bước vào ngay sau đó lại khiến Hoàng phu tử có nằm mơ cũng không ngờ tới!
“Ngươi… sao lại là ngươi?”
Quỷ Oa đang chắn trước mặt Hoàng phu tử cũng ngẩn ra, ngây người nhìn người tới. Một cảm giác khác thường, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, khiến gã cảm thấy vô cùng quái dị.
Vừa có nỗi sợ hãi từ bản năng, lại vừa có cảm giác thân thiết từ bản năng…
“Đã lâu không gặp… Họa Bì tiên sinh!”