Trong hoàng cung, ngự thư phòng vào giờ Tuất vắng vẻ lạ thường. Thái giám đứng hầu ngoài cửa đành phải lấy hết can đảm nhắc nhở lần thứ ba: "Bệ hạ, xin người dùng bữa tối trước đi ạ, thức ăn đã hâm nóng ba lần rồi."
Hoàng đế nhíu mày ngẩng đầu, vừa định mất kiên nhẫn quát lui thì bên ngoài chợt truyền đến một giọng nữ quen thuộc: "Lui xuống đi."
Hoàng đế ngẩn người, vội vàng đặt bút lông xuống, đích thân đứng dậy nghênh đón.
Người tới vận bộ cung phục màu đỏ thẫm thêu năm con phượng bằng chỉ vàng, đầu cài trâm mẫu đơn ngàn cánh bằng vàng ròng, từng cành từng lá đều quấn kim tuyến đỏ rực. Với quy cách này, trong hoàng cung chỉ có duy nhất một người dám mặc.
"Hoàng hậu sao lại đến đây?" Hoàng đế không đợi nàng hành lễ xong đã bước tới đỡ dậy, thuận tay đón lấy hộp đồ ăn.
"Còn không phải nghe nói Bệ hạ đã muộn thế này rồi mà vẫn bướng bỉnh không chịu dùng bữa sao?" Nàng lườm yêu lão một cái. Nàng tuy đã ngoài tứ tuần nhưng nhờ Kim Ô huyết mạch tẩm bổ, trông chỉ như thiếu phụ chưa quá ba mươi. Phối hợp với y phục lộng lẫy quý phái, nhan sắc quả thực như đang dừng lại ở thời khắc đẹp nhất của người phụ nữ.
Hoàng hậu bước tới, thành thạo thu dọn tấu chương bút mực trên án thư, rồi bày biện từng món ăn trong hộp ra. Đa phần là các món thịt, cách chế biến đơn giản hào sảng: thịt bò sốt tương, gà nướng, hàu Bắc Hải, cộng thêm một hũ tỏi ngâm đường giải ngấy. Những món này khiến hoàng đế vốn chưa thấy đói cũng phải thèm thuồng.
Lão vội vàng mở nắp hũ, nhón một tép tỏi bỏ vào miệng, sau đó uống một ngụm rượu mạnh chiêu xuống, thỏa mãn thở hắt ra một hơi.
Tiêu gia phát tích từ phương Bắc, tuy kinh đô hiện tại cũng nằm ở phía Bắc, nhưng ẩm thực nơi đây vì phải chiếu cố khẩu vị của các đại gia tộc nên đã trở nên thanh đạm, tinh tế chẳng khác gì Giang Nam.
Cũng không phải là không ngon, chỉ là thiếu đi cái hương vị Tái Bắc năm xưa.
"Tỏi ngâm đường này là do Hoàng hậu mới làm sao?"
"Biết chàng thích món này nên thiếp đã chuẩn bị từ mấy hôm trước." Hoàng hậu ngồi bên cạnh, ánh mắt ôn hòa nhìn vị đế vương ngày thường uy nghiêm sấm sét, giọng điệu lại trách yêu như đôi phu thê bình thường: "Ăn chậm thôi, nhìn tướng ăn của chàng kìa, đã là hoàng đế rồi mà không sợ người ta chê cười sao?"
"Hề hề, ở đây chỉ có Hoàng hậu, ai dám cười trẫm?" Hoàng đế ăn hết hơn nửa đĩa thịt bò, thỏa mãn ợ nhẹ một tiếng.
"Vừa rồi Thái tử có đến chỗ thiếp."
Hoàng đế lập tức sa sầm mặt: "Trẫm biết ngay mà, nào là rượu ngon thịt béo, nào là tỏi ngâm, hóa ra là đến làm thuyết khách!"
Hoàng hậu nhìn dáng vẻ ấy của lão, buồn cười nói: "Hài tử phạm lỗi, không đến cầu mẫu thân nó thì biết cầu ai?"
"Thế thì còn ra thể thống gì nữa!" Sắc mặt Hoàng đế đen lại: "Đường đường là trữ quân lại lén lút gặp gỡ nữ nhi của đại thần, chuyện này đồn ra ngoài thì mặt mũi Hoàng gia để đâu cho hết!"
"Kìa, chuyện này chẳng phải do ai đó làm gương sao? Năm xưa có người cũng trèo tường dụ dỗ thiếu nữ nhà lành đấy thôi?"
"Cái này... cái này sao giống nhau được?" Mặt Hoàng đế lập tức từ đen chuyển sang đỏ: "Chuyện xưa tích cũ từ đời nào rồi? Nàng còn nhắc làm gì!"
"Hoàng nhi nói rồi, nó thật lòng thích cô nương Dương gia kia."
"Thật lòng thích cũng không thể làm bừa..." Bị nhắc lại chuyện cũ, khí thế của Hoàng đế rõ ràng yếu đi nhiều, lão vừa ăn thịt vừa lầm bầm: "Dù thế nào đi nữa, một trận đòn là không tránh khỏi đâu!"“Phải...” Hoàng hậu che miệng cười khẽ, biết đối phương cũng là đang nể mặt mình: “Làm cha muốn dạy dỗ con cái, thần thiếp nào dám ngăn cản?”
“Hừ...” Hoàng đế hậm hực cắm cúi ăn.
Nếu nói trên đời này còn ai khuyên được lão, thì cũng chỉ có người trước mắt này thôi. Hơn nữa nói thật lòng, chính bản thân lão cũng đâu nỡ phạt nặng Thái tử. Hai đích tử đầu tiên do Hoàng hậu sinh hạ đều đã tử trận sa trường, chỉ còn lại đứa út này, sao có thể không thiên vị đôi chút?
Nếu là con cái của các phi tần khác, e rằng đã sớm bị đánh gãy chân rồi!
“Đêm nay Bệ hạ đến Khôn Ninh cung nghỉ ngơi nhé?”
“Hả?” Hoàng đế ngẩn người, miếng thịt trên tay rơi cả xuống đất.
Hoàng hậu nhìn dáng vẻ ngốc nghếch của lão, nguýt dài: “Sao thế? Vẫn còn luyến tiếc ả Tài nhân mới đến kia à?”
“Đâu có, đâu có...” Hoàng đế cười hì hì, xoa tay nói: “Chỉ là ham của lạ chút thôi, đám người đó sao sánh được với nàng. Đêm nay trẫm nghỉ ở Khôn Ninh cung, nhất định nghỉ ở Khôn Ninh cung!”
Chu Tước môn.
Vài bóng người vội vã lao đến ngoài cổng cung, khiến thị vệ trực ban hôm nay vô cùng khó xử.
Về lý mà nói, đêm khuya vào cung là không hợp quy củ, phải bẩm báo lên trên mới được phép cho vào. Thế nhưng những người này lại nhấn mạnh tình huống khẩn cấp, yêu cầu lập tức tiến cung!
Nếu là đại thần bình thường đưa ra yêu cầu vô lý như vậy, hắn đã sớm sai người đánh ra ngoài rồi, nhưng ngặt nỗi người mở miệng lại là Tống Quốc công Lưu Dụ!
“Đại nhân... chuyện này... chuyện này không hợp quy củ ạ.” Vị võ tướng giữ thành này tuy xuất thân từ Huyết mạch thế gia, thuộc phe võ tướng, nhưng đứng trước vị Thần Cơ Quân Sư lừng lẫy một thời này thì không dám ho he nửa lời. Đừng nói là tiểu bối như hắn, ngay cả mấy lão Quốc công kia, ngày thường gặp vị này cũng đều phải khách khí ba phần.
“Sự tình khẩn cấp, thực sự là bất đắc dĩ. Tướng quân cứ việc cho qua, mọi trách nhiệm do ta gánh vác!”
Thấy đối phương đã nói đến nước này, thủ tướng thực sự không tiện từ chối, đành nói: “Vậy đại nhân đợi một lát, mạt tướng sắp xếp xong việc trực ban sẽ đích thân dẫn ngài vào cung!”
Lưu Dụ gật đầu. Đợi người nọ đi khuất, Trần Khanh đứng sau mới chắp tay nói: “Đa tạ đại nhân đã tin tưởng.”
Lưu Dụ xoay người nhìn Trần Khanh, gật gù: “Tuổi còn trẻ mà tâm tư lại lão luyện, đến cả ta cũng không ngờ lại còn có khả năng này...”
Lời này quả thật không sai. Hắn từng trải qua cảnh vương triều hưng vong, cũng coi như kiến thức rộng rãi, nhưng tư duy lại không bằng một tiểu bối trẻ tuổi.
Đương nhiên, suy đoán của đối phương quả thực quá mức khó tin. Đối mặt với việc phó tướng của Thái tử mất tích, hướng suy nghĩ mà tiểu bối này đưa ra lại quá đỗi táo bạo và mới lạ, trực tiếp đặt vấn đề: Liệu có khả năng... Thái tử đã bị đánh tráo?
Lời này vừa thốt ra, ngay cả hắn lúc đó cũng lập tức cảm thấy vô cùng hoang đường!
Thái tử tuy còn trẻ nhưng huyết mạch thuần chính, lại ở trong Hoàng thành Thiên tử, há lại là nơi lũ yêu tà tầm thường muốn đánh tráo là đánh tráo được sao?
Nhưng ngẫm kỹ lại, cũng không phải không có khả năng. Người có thể điều động phó tướng chỉ có Thái tử; người có thể khiến đám phó tướng lặng lẽ biến mất, kẻ dễ dàng làm được điều này nhất kỳ thực cũng chính là Thái tử. Thêm vào đó, Thái tử rất có thể đã bị hồ yêu mê hoặc. Nam nhân ở những thời khắc mấu chốt đó, tỷ lệ bị đánh lén thành công quả thật là cao nhất!
Điều này khiến hắn càng thêm coi trọng người trẻ tuổi này. Khi tư duy của mọi người vẫn còn quanh quẩn giữa các nữ nhân, thì hắn đã nghĩ đến một khả năng khác. Đúng vậy, Thiên Diện Hồ có thể dịch dung ngàn mặt, ai nói ả chỉ có thể giả dạng nữ nhân?Phỉ Tuấn đứng bên cạnh vẫn cảm thấy không thể tin nổi, quay sang nhìn Trần Khanh: “Vừa rồi ngươi cũng nghe vị tướng trấn thủ nói, thái tử đã vào hoàng cung. Nếu yêu hồ thực sự đã tráo đổi thân phận với thái tử, tại sao ả không lo ẩn nấp cho kỹ, mà lại dám mạo hiểm vào cung ngay lúc này?”
“Có hai nguyên nhân...” Trần Khanh chưa kịp mở lời, Lưu Dụ đã lên tiếng trước: “Thứ nhất là về mặt thời gian, không thể che giấu được lâu. Thái tử điện hạ có mệnh bài đặt trong hoàng cung, nếu ngài ấy thực sự gặp nạn, chắc chắn không thể giấu diếm. Hiện tại mệnh bài chưa vỡ, nghĩa là khả năng cao ngài ấy chỉ bị giam cầm bằng thủ đoạn nào đó. Tình thế này không thể kéo dài mãi được.”
“Vậy...” Phỉ Tuấn lập tức sốt ruột: “Vậy chúng ta càng phải ưu tiên tìm kiếm và giải cứu thái tử mới đúng chứ!”
“Việc không lập tức đi cứu thái tử, chính là nguyên nhân thứ hai.” Lưu Dụ nhìn về phía Trần Khanh: “Có phải không, tiểu tử?”
Trần Khanh chắp tay hành lễ, sau đó nhìn Phỉ Tuấn: “Thời gian yêu hồ giam cầm thái tử chắc chắn có hạn, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, ả nhất định phải tranh thủ đạt được lợi ích lớn nhất.”
“Lợi ích lớn nhất mà ngươi nói... chẳng lẽ là?” Phỉ Tuấn cũng là người thông minh, trong nháy mắt liền hiểu được ý tứ của đối phương, khuôn mặt lập tức lộ vẻ kinh hãi: “Bệ hạ?”
“Sao có thể chứ?” Còn chưa đợi Trần Khanh gật đầu, Phỉ Tuấn đã không nhịn được mà phản bác: “Ngươi có biết bệ hạ là tồn tại thế nào không? Chỉ là một con yêu hồ cỏn con, lại dám cả gan đánh chủ ý lên người thánh thượng?”
Lưu Dụ cũng quay sang nhìn Trần Khanh. Nói thật, suy đoán này của hắn quá mức táo bạo, hơn nữa quả thực có chút xa rời thực tế. Năm xưa Tiêu gia đoạt được thiên hạ nhờ nhiều nguyên nhân, nhưng có một điều ai cũng phải công nhận: Nếu luận về huyết mạch, cường giả số một hiện nay chắc chắn là đương kim bệ hạ!
Trần Khanh cúi đầu không đáp, có những lời hắn không tiện nói ra. Hắn không rõ thực lực hiện tại của hoàng đế ra sao, nhưng chỉ cần chưa đạt đến cảnh giới Kim Ô cửu dương hợp nhất, thì không phải là không có khả năng bị đánh gục.
Nếu thiên diện hồ đã đoạt được nguyên dương của thái tử, ả hoàn toàn có khả năng đột phá lên cảnh giới bát vĩ. Phối hợp thêm một vài thủ đoạn, việc qua mặt được hoàng đế không phải là chuyện không thể.
Hoàng đế tân triều đâu phải kẻ mà Huyền Tông thời kỳ suy tàn năm xưa có thể so sánh. Là khai quốc quân vương, khí vận cực thịnh, ngài tuyệt đối là nhân vật đứng đầu nhân tộc hiện nay. Một khi đắc thủ, thiên diện hồ rất có khả năng sẽ lập tức lột xác thành tối chung hình thái. Đến lúc đó, đạt tới cảnh giới vô vật bất hoặc, đám người bọn hắn chỉ cần tới gần sẽ bị sửa đổi ký ức, cả Đại Tấn triều này sẽ trở thành món đồ chơi trong lòng bàn tay ả!