Đối với những lãnh chúa địa phương thời bấy giờ, một tòa lâu đài kiên cố và hùng vĩ chính là minh chứng rõ ràng nhất cho uy quyền của họ trên lãnh địa, đồng thời cũng là tấm khiên vững chắc nhất bảo vệ tính mạng và tài sản của bản thân.
Suy cho cùng, tâm lý sùng bái sự vĩ đại ở thế giới nào cũng hiện hữu. Một tòa lâu đài nguy nga tráng lệ đủ sức khiến lãnh dân vô thức tuân phục mọi mệnh lệnh của lãnh chúa, cho dù họ chưa từng một lần diện kiến hắn.
Hơn nữa, thế đạo nay vốn chẳng hề thái bình, ngay cả vùng Vương lĩnh thỉnh thoảng vẫn xuất hiện lưu khấu, huống hồ là chốn biên thùy xa xôi.
Hải tặc, thổ phỉ, dị tộc, ma thú, hay thậm chí là những lãnh dân bị dồn vào đường cùng, tất cả đều là kẻ thù tiềm tàng của lãnh chúa.
Nếu không có một tòa lâu đài đủ vững chắc, đám lãnh chúa này đến ngủ cũng chẳng được yên giấc.
Lâu đài trước kia của gia tộc La Mạn vốn đã được xem là công trình đỉnh cao trong số các lãnh chúa cấp Nam tước.
Bên cạnh lớp tường thành vòng ngoài dài rộng hơn bốn mươi mét, chủ bảo là một tòa kiến trúc bằng đá cao bốn tầng, với chiều dài, rộng, cao đều chưa tới hai mươi mét.
Tường gạch ở tầng hầm dưới cùng dày tới bốn mét, còn dày hơn cả tường thành vòng ngoài. Ngay cả con bạch tuộc khổng lồ kia cũng chẳng làm gì được, chỉ đành trút giận lên khu nhà chính mỏng manh hơn ở tầng trên.
Chỉ có điều, Lâm Khắc lại chẳng mấy mặn mà với kiểu lâu đài như thế này.
Kiếp trước lướt video tưởng tượng một chút thì còn thấy hay, chứ đến khi thực sự dọn vào ở, đảm bảo sẽ cạn lời không thốt nên câu.
Ngoại trừ khu nhà chính của lãnh chúa tương đối rộng rãi, các căn phòng khác đều nhỏ bé đến cùng cực. Phòng nghỉ dành cho binh lính và quan khách ở tầng ba đa phần chỉ rộng vỏn vẹn vài mét vuông.
Cùng lắm kê được một chiếc giường, nhét thêm cái tủ cũng đã chật vật.
Chỉ có phòng của lãnh chúa và người thừa kế ở tầng trên cùng là khá hơn đôi chút, nhưng cũng chẳng rộng rãi hơn là bao.
Trong không gian hơn một trăm mét vuông phải chia năm xẻ bảy thành phòng lãnh chúa, phòng người thừa kế, thư phòng kiêm phòng làm việc, phòng thư ký, phòng cầu nguyện, phòng tắm, nhà vệ sinh... Loại kiến trúc quân sự hoàn toàn vứt bỏ sự thoải mái này dù có xây tốt đến đâu, trải nghiệm sinh sống cũng chẳng bằng những căn nhà dài của bình dân trong thị trấn, chứ đừng nói đến biệt uyển của giới quý tộc.
Thế nên, Lâm Khắc càng muốn sở hữu một tòa lâu đài đồng tâm giống như của Bá tước Mạc La Ni Tạp.
Nghĩa là trước tiên dựng một vòng tường ngoài thấp, sau đó dựng thêm một vòng tường trong cao hơn, tạo thành hình chữ "Hồi" (回), thiết lập thế công kích đa tầng lập thể nhắm vào kẻ địch tới phạm.
Như vậy, cho dù quân địch có chiếm được tường ngoài, binh lính lui về cố thủ ở tường trong vẫn có thể chiếm ưu thế trên cao, triển khai phòng ngự đánh trả.
Còn về việc khu vực trung tâm xây chủ bảo hay cung điện, thì phải xem ý nguyện và tài lực của bản thân lãnh chúa.
Phần lớn các Tử tước vẫn chọn xây bảo lũy ở trung tâm, còn những đại quý tộc như Bá tước Mạc La Ni Tạp, được cả một thành phố phụng dưỡng, ý nghĩa chính trị của lâu đài đã vượt xa ý nghĩa quân sự, nên họ sẽ chọn xây cung điện.
Công bằng mà nói, Lâm Khắc rất muốn sống trong một cung điện lớn. Dù sao thế giới này cũng chẳng có quy định lễ chế gì khắt khe, chỉ cần ngươi có tiền và đủ sức giữ được nó, thì dù ngươi có xây cung điện xa hoa hơn cả tổng bộ giáo hội - Thánh Mẫu Thần đại giáo đường, cũng chẳng ai buồn quản.
Thế nhưng, với chưa tới hai vạn kim tệ trong tay Lâm Khắc lúc này mà đòi xây một tòa lâu đài có khả năng phòng thủ vững chắc như của Mạc La Ni Tạp thì đúng là si tâm vọng tưởng.
Nghe nói tòa lâu đài kia của Bá tước đại nhân đã ngốn gần mười vạn kim tệ, mất ròng rã mấy chục năm trời mới hoàn thành.
Nhưng Lâm Khắc không phải là hết cách.
Xây trực tiếp trên đất bằng thì không xong rồi, chỉ riêng hai vòng tường thành bằng đá kia đã đủ vét sạch tiền tiết kiệm của hắn. Nhưng nếu xây trên núi thì sao?Nghĩ đến đây, Lâm Khắc đưa mắt nhìn về phía ngọn núi bên kia hồ.
"Cái gì? Đại nhân, ngài muốn xây lâu đài trên ngọn núi kia sao?"
Quản gia Mai Sâm được lãnh chúa đại nhân gọi tới, vừa nghe thấy ý tưởng này đã kinh ngạc biến sắc.
Ta vốn tưởng kế hoạch mở rộng lâu đài của mình đã đủ táo bạo rồi, không ngờ Lâm Khắc đại nhân còn điên rồ hơn!
Nhưng vừa nghĩ đến địa thế ngọn núi kia, Mai Sâm không kìm được lên tiếng khuyên can: "Nhưng xây lâu đài trên ngọn núi đó, chi phí e là cực kỳ cao. Chỉ riêng việc mở một con đường lên núi cùng tháp canh cổng thành để phòng thủ đã tốn không ít tiền rồi, càng miễn bàn tới tường thành..."
Mai Sâm muốn mượn cớ này để dập tắt ý định của Lâm Khắc, nhưng hắn chỉ xua tay nói: "Vậy thì tạm thời khoan xây tường thành."
"Ngọn núi đó cao hơn bốn mươi mét, mặt ngoài đá tảng lởm chởm, mặt trong độ dốc cực lớn, vốn là tấm bình phong thiên nhiên. Không cần xây tường thành quá cao, chỉ cần đắp một vòng tường lửng và lỗ châu mai để phòng thủ là đủ. Chỉ cần bố trí vài tháp canh tại các cứ điểm then chốt để phòng ngừa kỳ binh trèo núi tập kích, toàn bộ bình đài trên đỉnh núi sẽ kiên cố như thành đồng vách sắt. Khoản ngốn tiền thật sự lại nằm ở việc san lấp mặt bằng trên đỉnh núi và mở một con đường dẫn lên đỉnh."
"Dạo trước ta đã tìm cơ hội lên núi xem thử, bình đài trên đỉnh núi nếu được san phẳng, diện tích còn lớn hơn cả khu vực trấn La Mạn, thậm chí còn có sẵn nguồn nước. Xây xong lâu đài trên đó, trừ phi phi long tập kích, bằng không dẫu có gặp lại mối nguy ngư nhân hay hải thú, chúng ta cũng chẳng cần phải sợ."
Nghe Lâm Khắc nói vậy, Mai Sâm vốn định khuyên can nay lại bị lãnh chúa đại nhân thuyết phục.
Tuy đã báo thù thành công, nhưng tai họa ngư nhân lần đó vẫn để lại bóng ma tâm lý rất lớn cho Mai Sâm. Ngay cả lúc này, rất nhiều người dân trong trấn cũng không muốn chuyển tới khu vực bến tàu sinh sống, chỉ sợ ngư nhân đột ngột bò lên bờ.
Nếu đúng như lời Lâm Khắc nói, xây thành trên núi, thì vách đá cao hơn bốn mươi mét kia chính là tường thành thiên nhiên. Sự thống trị của gia tộc La Mạn đối với đảo La Mạn cũng sẽ nhờ tòa lâu đài mới này mà càng thêm vững chắc.
Đây chính là cơ nghiệp thiên thu vạn đại!
Còn lâu đài La Mạn cũ cũng đừng lãng phí, cải tạo một chút là có thể dùng làm doanh trại, đến lúc đó sẽ cùng lâu đài mới tạo thành thế ỷ dốc.
"Vậy để thuộc hạ trở về tính toán lại chi phí." Quản gia Mai Sâm cúi người nói.
"Ừm, lui xuống đi." Lâm Khắc gật đầu, tiếp tục xử lý công việc của mình.
Cùng lúc Mai Sâm và Lâm Khắc đang trò chuyện, tại khu vực trung tâm hòn đảo, bên trong trang viên Thác Tư Khắc cũng diễn ra một cuộc đối thoại.
"Phi vụ làm ăn này ta không theo nổi nữa rồi!"
Thác Tư Khắc bực dọc vò đầu, dáng vẻ cực kỳ tồi tệ.
Trong khi đó, Tước sĩ Cách Nhĩ Sâm ngồi đối diện lại thản nhiên nhấp một ngụm rượu vang đỏ, không kìm được khẽ nhíu mày.
Chốn thôn quê đúng là chốn thôn quê, vị rượu vang này thật tệ, đến chút vị ngọt cũng chẳng có, còn không bằng loại rượu vang bình dân trong thành.
Nhưng biết sao được, lúc này y vẫn cần hợp tác với gã đệ đệ ngu ngốc của mình, cho nên cũng không buông lời oán trách.
Y chỉ đặt ly rượu xuống rồi hỏi: "Vì sao?"
Thác Tư Khắc bực bội nói: "Còn vì sao nữa? Chuyện tên ranh con đó kiếm được một khoản tiền lớn ngươi không biết sao? Một vạn đồng tiền vàng đấy, đủ để hắn trang bị cho năm mươi kỵ sĩ bọc thép rồi. Dẫu hắn chỉ bỏ ra một phần mười để vũ trang quân đội, thì đám lính đánh thuê mà ngươi tìm tới cũng chẳng phải là đối thủ đâu!"
Đối mặt với những lời cằn nhằn của Thác Tư Khắc, Cách Nhĩ Sâm vẫn thong thả xoa cằm, nói: "Một vạn đồng tiền vàng, đúng là không ít, ngay cả Bá tước đại nhân nhìn thấy cũng phải đỏ mắt thèm thuồng. Nhưng thế thì đã sao? Vũ trang quân đội cũng cần thời gian, chúng ta không cho hắn thời gian đó chẳng phải là xong rồi sao?"Nghe Cách Nhĩ Sâm nói vậy, Thác Tư Khắc thoáng ngẩn người.
Cách Nhĩ Sâm lại nói tiếp: "Hơn nữa, mấy vị lão gia trong thành bây giờ cũng sắp nghèo đến phát điên rồi, đặc biệt là Tử tước Đề Á Ca. Vụ mất trộm tiền quyên góp khiến lão rơi vào thế cực kỳ bị động, chưa kể để vở kịch diễn ra trót lọt hơn, lão còn biển thủ một khoản tiền của tòa thị chính, hại bổng lộc của quan viên bây giờ cũng sắp không phát nổi nữa. Ngươi nói xem, trước khối tài sản khổng lồ lên tới một vạn tiền vàng kia, bọn họ có thể không đỏ mắt thèm thuồng sao?"
Thác Tư Khắc nghe vậy liền hiểu ra, Cách Nhĩ Sâm lúc này đã không còn đơn thương độc mã nữa, đứng sau lưng y còn có sự hậu thuẫn của không ít quý tộc thành Mạc La Ni Tạp.
"Chẳng lẽ các ngươi muốn...?"
Cách Nhĩ Sâm đầy ẩn ý nói: "Lâm Khắc có thể đối phó được đám ngư nhân ngu ngốc kia, nhưng liệu có chống đỡ nổi bọn hải tặc được vũ trang đầy đủ hay không? Vấn đề duy nhất bây giờ là làm sao tìm ra khoản tiền đó. Đệ đệ ngoan của ta, đệ hãy giúp ta dò la vị trí chính xác bảo khố của La Mạn gia đi, chuyện thành công, ta sẽ chia cho đệ một thành!"
Nghe đại huynh nói vậy, ánh mắt Thác Tư Khắc liên tục biến đổi, cuối cùng đọng lại vẻ kiên định và hung ác.
Cùng lúc đó, tại thành Mạc La Ni Tạp nơi phương xa, một cô gái ăn vận như thường dân cũng vừa bước vào một căn nhà nằm trong góc tối tăm của thành phố.
Vừa vào đến nhà, cô gái lập tức trút bỏ lớp ngụy trang, hưng phấn nói:
"Đệ đệ, đệ đệ! Đệ có biết không? Một vạn tiền vàng đấy! Tên nhãi ranh Nam tước trên đảo La Mạn ở phía nam kia vậy mà lại vớ được một kho báu ngư nhân trị giá tới một vạn tiền vàng!"
"Tỷ tin chắc rằng, vị Nam tước đại nhân hào phóng và nhân từ kia nhất định sẽ không keo kiệt mà trích ra chút tiền để giúp đỡ những kẻ nghèo khổ như chúng ta đâu nhỉ?"