Mặt trời lên cao.
Dưới chân Tộc sơn, từng bóng người cao lớn hơn hai mét vác những tảng đá khổng lồ nhẹ như không, nương theo địa thế nhấp nhô mà nhanh nhẹn đắp thành bờ ruộng.
Thẩm Xán thân là miếu thiêu, dĩ nhiên không cần làm những việc tay chân này.
Mà cho dù hắn muốn làm cũng chẳng đến lượt, tộc nhân đều cho rằng hắn da thịt non mềm, chỉ nên cùng Hỏa Hàm làm mấy việc nhẹ nhàng như sắp xếp dược thảo mà thôi.
Thiên phú thể phách của A Xán không tốt.
Điều này đã trở thành nhận thức chung của cả bộ lạc.
Thẩm Xán bước ra từ sơn động cách ly, phóng mắt nhìn xuống chân núi.
Tốc độ của tộc nhân quả thực rất nhanh, tộc địa bên dưới đã sắp được dọn dẹp xong xuôi.
"A Xán, tộc trưởng tìm ngươi." Một tộc nhân chặn hắn lại giữa đường.
Thẩm Xán đổi hướng, đi về phía sơn động của tộc trưởng.
Thân là tộc trưởng, điểm khác biệt lớn nhất giữa Hỏa Đường và các tộc nhân khác chính là hắn sở hữu một sơn động riêng biệt.
Dĩ nhiên, sơn động của hắn cũng là nơi tiến hành tộc nghị.
"Tộc trưởng."
Bước vào sơn động, Thẩm Xán mở lời trước.
"A Xán, Hỏa Hàm tộc thúc nói ngươi có thiên phú rất cao trên con đường vu y, đã sắp đuổi kịp lão rồi."
Hỏa Đường quan sát Thẩm Xán. Từ lần trước Thẩm Xán phối hợp với hắn cách ly tộc nhân, hắn đã cảm thấy Thẩm Xán là một trong số ít người có đầu óc trong tộc.
Là một hạt giống đáng để bồi dưỡng.
Trích Viêm bộ lạc có hơn hai ngàn tộc nhân, kẻ dám xông pha liều mạng thì nhiều vô kể, nhưng người biết động não thì thật sự chẳng có bao nhiêu.
"Gọi ngươi đến là để ngươi chuẩn bị điều chế trung hòa vu dược, sắp tới ta sẽ cần dùng. Vẫn như lần trước cách ly tộc nhân, chuyện này phải làm thật kín đáo, đừng để người khác biết."
"Trước tiên chuẩn bị ba phần nhị giai, nửa đêm nay ta sẽ lấy."
"Tộc trưởng đã phân phó, ta về sẽ làm ngay."
Thẩm Xán không hỏi nhiều, nhận nhiệm vụ rồi rời khỏi động phủ tộc trưởng.
...
Đêm xuống.
Trong Tổ miếu, Thẩm Xán nhìn con quái ngư vẫn còn thoi thóp, ánh mắt rực sáng.
Thọ nguyên không đủ, đây chẳng phải đã được bù đắp rồi sao.
Tộc nhân làm việc thật sự rất đắc lực.
Mọi việc tiếp theo diễn ra rất thuận lợi, tổ tông lại có lộc ăn.
Tế chủ lược thủ thọ nguyên nhị giai hoang thú xà cốt lân ngư: hai trăm ba mươi hai năm]
Loan Đao rạch đôi thân cá, thú huyết đổ đầy ba thạch tào, sau đó cả phần thịt cá cũng được mang đi.
Hỏa Đường vẫn chưa rời đi.
"Lão tộc thúc, ôn trùng đã lâu không xuất hiện bên ngoài bộ lạc, cộng thêm tộc nhân bị nhiễm bệnh đều đang chuyển biến tốt, người xem trận ôn dịch này có phải sắp qua rồi không?"
Hỏa Đường lên tiếng hỏi, chuyện chuyên môn dĩ nhiên phải tham khảo ý kiến người có kinh nghiệm.
Hỏa Hàm cúi đầu trầm ngâm.
Năm nay ôn trùng chịu ảnh hưởng của vu dược nên không dám đến gần tộc địa, ngay cả số lượng tộc nhân bị nhiễm bệnh trong tộc cũng giảm đi rất nhiều.
Chuyện Thẩm Xán cách ly những tộc nhân giả nhiễm ôn dịch, lão tự nhiên biết rõ.
Hỏa Đường nói tiếp: "Hiện giờ nhà cửa dưới núi đều đã được dọn dẹp sạch sẽ, bùn đất màu mỡ. Nếu ôn dịch đã qua, cũng tiện để tộc nhân sớm ngày cày cấy, thu hoạch."
Chuyện liên quan đến cái ăn cái mặc, làm sớm vẫn hơn.
"Ngoài ra, ta tạm thời không định dời Tổ miếu đi nữa."
"Ngươi cứ sắp xếp là được, miếu thiêu hiện giờ là A Xán, lão phu đã buông tay không quản nữa rồi."
Hỏa Hàm trầm ngâm nói: "Còn về việc ôn dịch đã qua hay chưa, lão phu cần phải xem lại ghi chép của tổ tiên trước đã."
"Tộc trưởng nói sao thì ta làm vậy." Thẩm Xán hoàn toàn không có ý kiến gì.Việc giữ Tổ miếu lại trên núi, nửa đêm lén đưa tế phẩm lên, quả thực tiện lợi hơn nhiều.
Rõ ràng là quyền pháp và vu dược cải tiến đã kích thích lòng cầu tiến của tộc trưởng.
Hắn thân là miếu thiêu thì có ý kiến gì được chứ?
Tộc trưởng là người có mưu lược, hắn chỉ việc phụng sự tổ tông, lược thủ thọ nguyên là xong.
Cũng tốt.
Hỏa Đường vẫn chưa đi, ngồi đợi Hỏa Hàm lật xem tộc ký.
Thẩm Xán cũng ở bên cạnh phụ giúp tra cứu. Trích Viêm bộ lạc chẳng có bao nhiêu kinh nghiệm do tổ tiên để lại, tất cả chỉ vỏn vẹn trong ba năm tấm da thú mà thôi.
Theo tộc ký, đợt ôn dịch dài nhất kéo dài ba tháng, ngắn nhất cũng một tháng.
Dựa theo kinh nghiệm về đợt ngắn nhất, kết hợp với tình hình hiện tại, Trích Viêm bộ lạc coi như đã vượt qua được trận đại dịch sau hồng tai này.
Nhưng chuyện này biết nói thế nào đây? Trong mắt Thẩm Xán, đây chẳng khác nào con mèo của Schrödinger.
Tình hình bên ngoài xa xôi ra sao, người Trích Viêm căn bản mù tịt, họ chỉ biết là khu vực quanh bộ lạc đang khá ổn.
Dĩ nhiên, hắn nghĩ thế vì hắn đâu phải tộc chủ.
Hắn chỉ cần lo phụng sự tổ tông.
Còn Hỏa Đường lại phải lo liệu chuyện ăn uống ngủ nghỉ cho cả bộ lạc.
Sau khi bàn bạc, Hỏa Đường quyết định vẫn nên thư thả một chút, chỉ cho một bộ phận tộc nhân xuống núi khai khẩn ruộng đất, nơi ở cũng sẽ sắp xếp riêng.
Đồng thời, việc dùng thuốc thang tuyệt đối không được ngừng.
...
Bên trong Tổ miếu.
“Sanh tuyền phì thục, tư thịnh phong bị...”
Theo tiếng lầm rầm khấn vái của Thẩm Xán, Loan Đao cắm phập vào cổ con hoang thú trước mặt.
[Tế chủ lược thủ năm mươi bảy năm thọ nguyên của hoang thú cấp một Liệt Sơn Quỳ
Thẩm Xán ôm Huyết Tôn, trong đầu hiện lên một ý niệm, số thọ nguyên bị tiêu hao trước đó nay đã được bù đắp, một lần nữa vượt mốc ngàn năm.
Tế tự hoàn thành, thịt thú cũng đã chia xong, Thẩm Xán bước ra cửa động hít một hơi không khí trong lành.
Dưới chân núi, những thửa ruộng bậc thang mới được san lấp đã phủ một màu xanh mướt của mạ non.
Thi thoảng, tộc nhân đi săn lại mang về một con hoang thú, đưa đến Tổ miếu hiến tế.
Có điều, hoang thú cấp một đa phần được đưa tới vào ban ngày, sau khi lấy thú huyết sẽ cho tộc nhân ngâm mình rèn thể.
Còn hoang thú cấp hai lại được lén đưa vào Tổ miếu lúc đêm khuya, thú huyết cũng do tộc trưởng mang đi.
Hơn nữa, đội săn bắn vận chuyển tế phẩm cũng được chia làm hai nhóm riêng biệt.
Thẩm Xán chưa bao giờ tò mò truy hỏi ngọn ngành về việc này, cũng chẳng thắc mắc về sự vắng mặt của Hỏa Sơn.
...
Bên trong Cự Nhạc sơn.
Hỏa Sơn - người vừa được Thẩm Xán nhắc tới - đang dẫn theo tộc nhân cẩn trọng len lỏi giữa rừng núi, phân công nhiệm vụ rõ ràng.
Một người đi trước mở đường, một người bọc hậu, thi thoảng lại móc từ trong thú bì đại tử ra một cục phân hung thú khô rồi rải xuống đất.
Hỏa Sơn thì du tẩu xung quanh đội ngũ, chạy đi chạy lại để ứng cứu kịp thời.
Cách phía sau đội ngũ hơn mười dặm, một tộc nhân có thân thủ linh hoạt lúc đi lúc dừng, dựa theo cành cây cắm ven đường và những hòn đá làm dấu, thu nhặt lại số phân hung thú vừa rải xuống vào trong thú bì đại tử.
Đoàn người rời bộ lạc đã hơn hai mươi ngày mà vẫn chưa tìm thấy con hoang thú cấp hai nào, phạm vi hoạt động cũng ngày càng xa rời tộc địa.
“Vòng qua Phụ Sơn bộ đi.”
Hỏa Sơn lấy tấm bản đồ da thú ra xem. Phạm vi ba trăm dặm quanh bộ lạc vẫn được coi là địa bàn quen thuộc, trong tộc đã sớm dựa vào những địa hình đặc thù để định vị phương hướng.Ví dụ như ngọn núi có tảng đá khổng lồ trên đỉnh ở phía xa kia, Phụ Sơn bộ lạc nằm ngay dưới chân ngọn núi đá đó.
Theo ghi chép trong tộc ký, Phụ Sơn bộ nằm cách bộ lạc ba trăm dặm về phía Đông Bắc.
Phụ Sơn đã được xem là bộ lạc nằm khá sâu trong Cự Nhạc sơn mạch. Nghe nói sâu bên trong nữa vẫn còn các bộ lạc khác sinh sống, nhưng Chích Viêm bộ lạc cũng không nắm rõ tình hình.
Ba trăm năm qua, phạm vi hoạt động của bộ lạc chỉ gói gọn bấy nhiêu, nếu đi xa hơn e rằng cái giá phải trả sẽ quá lớn.
Lần này Hỏa Sơn dẫn đội ra ngoài là muốn nhân lúc các bộ lạc đều đang lo phòng chống ôn dịch, tìm xem có thể săn được một đầu hoang thú cấp ba hay không.
Sở dĩ chọn hướng Phụ Sơn bộ là vì theo ghi chép trong tộc, khu vực lân cận nơi này từng xuất hiện hoang thú cấp ba. Bọn họ muốn đến đây thử vận may.
Trước đó hắn đã đi qua vài nơi khác nhưng đều chẳng thu hoạch được gì, trái lại còn đụng độ không ít ôn trùng lảng vảng trong núi.
Sau khi vòng qua Phụ Sơn bộ, cả đoàn bắt đầu leo lên ngọn núi có tảng đá lớn trên đỉnh, định bụng vượt núi mà đi.
"Phụ Sơn bộ chủ quan thật, sao ngay cả lửa trại cũng không đốt, chẳng lẽ bọn họ nghĩ ôn dịch đã qua rồi sao?"
Lên đến nơi, Hỏa Viêm tựa người vào tảng đá lớn phóng tầm mắt nhìn ra xa, hướng Phụ Sơn bộ tuyệt nhiên không thấy một chút khói nào.
Hỏa Sơn cũng nín thở tập trung quan sát.
Hơn một tháng trước hắn từng đến thám thính Phụ Sơn bộ, khi ấy khói lửa lượn lờ, hương thuốc nồng nặc, tộc nhân nghiêm trận chờ đợi, khiến tộc trưởng vì không kiếm chác được gì mà tiếc nuối mãi.
Quan sát một hồi, Hỏa Sơn trầm ngâm rồi nói: "Tạm thời nghỉ ngơi ở đây đã."
Cả đoàn tìm chỗ ẩn nấp dưới tảng đá lớn, tranh thủ ăn uống hồi phục thể lực. Đợi đến khi trời tối đen, hướng Phụ Sơn bộ lạc vẫn tối om, ngay cả một đốm lửa cũng không thấy.
Lần này thì mọi người không ngồi yên được nữa.
"Xuống núi thôi. Các ngươi đợi ở chân núi, ta đi xem sao."
Hỏa Sơn quyết định dứt khoát, cả đoàn lập tức triển khai đội hình săn bắn lao xuống núi.
Hỏa Sơn cẩn thận mò về phía Phụ Sơn bộ.
Địa thế tộc địa Phụ Sơn bộ cũng tương tự Chích Viêm bộ, lũ lụt thì lên núi, bình thường thì xuống núi sinh sống.
Để xua đuổi ôn trùng, các ngọn núi quanh tộc địa thường đều đốt lửa trại.
Hỏa Sơn tiếp cận từ phía Tây, leo lên ngọn núi nhỏ bên cạnh bộ lạc. Vị trí vốn dĩ luôn đốt lửa trại trên đỉnh núi giờ đây chỉ còn lại một đống tro tàn lạnh lẽo.
Từ trên núi cẩn thận nhìn xuống, hướng tộc địa Phụ Sơn bộ yên tĩnh đến lạ thường.
Cảnh tượng này khiến Hỏa Sơn rợn người, hắn cắn chặt chiếc khăn che mặt, mùi vu dược nồng nặc xộc vào mũi khiến tinh thần hắn chấn chỉnh lại đôi chút.
Hắn cứ nằm phục ở đó đợi mãi cho đến khi trời sáng.
Lúc này, hắn thấy trong sơn động của Phụ Sơn bộ có tộc nhân bước ra. Dáng đi của bọn họ cứng đờ, tuyệt nhiên không có ai chào hỏi nhau.
Bầu không khí yên tĩnh đến mức tà dị.
Một ý nghĩ chẳng lành nảy ra trong đầu hắn.
Hỏa Sơn kinh hãi, vội vàng lao xuống núi, trên đường suýt chút nữa thì ngã dúi dụi.
"Sơn ca, thế nào rồi?"
"Hầu Tử, ngươi chạy nhanh nhất, mau quay về bộ lạc! Khoan đã, không được vào trong bộ lạc, chỉ đứng bên ngoài gọi tộc trưởng ra. Cứ nói... nói là Phụ Sơn bộ có ôn... ôn trùng."
"Là loại ôn trùng có thể phụ thể!"
Nghe vậy, mọi người đều kinh hãi.
Hỏa Hầu nhất thời còn chưa kịp phản ứng.
"Nghe rõ chưa hả?"
Hỏa Sơn tung chân đá Hỏa Hầu một cái.
"Mọi người dồn hết thuốc thang còn lại cho Hỏa Hầu. Ngươi phải dùng thuốc rửa ráy thật sạch sẽ rồi mới được đến gần bộ lạc, nghe chưa!"