Trong tộc đã có thêm người đạt Thiên Mạch, Hỏa Đường cũng có thể yên tâm hơn khi ra ngoài, thăm dò địa hình ở những khu vực xa hơn cho bộ lạc.
Sở dĩ Thượng Hoàng bộ lạc có thể hoành hành ngang dọc ba nghìn dặm, không phải dựa vào một vị Thiên Mạch cỏn con, mà là nhờ các đời võ giả Thiên Mạch từng chút một mở mang bờ cõi.
Ngọn núi nào có thể đi qua, nơi nào có đầm lầy cần tránh né, khúc sông lớn nào vượt qua an toàn.
Người ta đều có bản đồ ghi lại.
Nền tảng của một bộ lạc không chỉ thể hiện ở việc có thêm một vị Thiên Mạch là thực sự lớn mạnh, mà còn cần phải nắm rõ tường tận khu vực mình sinh sống.
Về mặt võ đạo, Thượng Hoàng bộ đã đi trước Trích Viêm một bước nhỏ, nhưng cũng đã rơi vào bình cảnh.
"Ôn tai đã dứt lâu như vậy, với thực lực của Thượng Hoàng bộ, lẽ ra đã sớm phải ra ngoài vơ vét rồi. Giờ này vẫn chưa thấy tăm hơi đâu kể cũng lạ, chẳng lẽ bọn họ thực sự bị trọng thương trong đợt ôn tai vừa rồi?"
Có thể nói, Trích Viêm là bộ lạc đầu tiên trong vùng ra sức thu gom tài nguyên của các tàn bộ lân cận ngay sau khi ôn tai kết thúc.
Nếu Thượng Hoàng bộ không bị thiệt hại quá nghiêm trọng, chắc chắn bọn họ sẽ xuất quân đi vơ vét.
Lúc này Hỏa Sơn lên tiếng: "Biết đâu phạm vi ôn tai còn lớn hơn chúng ta tưởng tượng, Thượng Hoàng bộ lo liệu không xuể, căn bản chẳng thèm để ý đến những bộ lạc nằm sát thâm sơn cùng cốc như chúng ta."
"Kệ xác bọn họ, chúng ta cứ lo phát triển của mình."
"Thượng Hoàng bộ ngang ngược quen thói, tuy bây giờ chúng ta không sợ nhưng cũng không thể không đề phòng. Cẩn tắc vô ưu."
Hỏa Đường trầm ngâm nói: "Ta ra ngoài chỉ cần mang theo một nhóm người là đủ, việc phòng thủ bộ lạc vẫn phải luôn cảnh giác cao độ."
"Đúng rồi, về chuyện đặt tên cho đám trẻ trong bộ lạc, chúng ta bàn bạc xem nên dùng tự bối gì?"
"Lũ trẻ này là hy vọng tương lai của bộ lạc. Ba trăm năm qua, Trích Viêm chúng ta cuối cùng cũng đón được thời cơ phát triển, hay là lấy tên 'Trích Viêm' làm tự bối?"
Hỏa Hàm, người lúc nào cũng khư khư cuộn da thú và cây bút trên tay, lên tiếng đề nghị.
Lời của lão nhận được sự tán đồng của hai vị tộc lão Hỏa Dư và Hỏa Vân.
Những đứa trẻ này khác với thế hệ bọn họ. Ngay từ khi bắt đầu tu hành võ đạo, chúng đã không còn dùng tôi luyện pháp cũ kỹ, mà được tiếp cận tân pháp đã qua cải tiến.
Hơn nữa, bộ lạc còn đón chào vị Vu đầu tiên, lại có thêm hai vị võ giả Thiên Mạch, báo hiệu một thời kỳ Trích Viêm đại hưng.
"Chữ 'Viêm' mang ý nghĩa ngọn lửa bùng lên mạnh mẽ, rất phù hợp với viễn cảnh hưng vượng của bộ lạc ta. Vậy cứ quyết định dùng tự bối 'Viêm' đi."
Mấy vị tộc lão thế hệ trước đều nhao nhao hưởng ứng. Thẩm Xán im lặng nhìn quanh một vòng, hóa ra mấy lão già này đã sớm bàn bạc thông đồng với nhau từ trước rồi.
Chuyện đặt tên tự bối đối với hắn mà nói thì sao cũng được, mục đích chính chỉ là để phân biệt vai vế thế hệ.
Dùng chữ "Viêm" thì cứ dùng thôi.
Buổi tộc nghị bên ánh lửa trại kéo dài gần nửa ngày, mọi người mới bắt đầu giải tán.
Hỏa Hàm trở về nhĩ động, ghé sát vào ánh đèn dầu, tiếp tục cặm cụi ghi chép.
Thẩm Xán liếc nhìn nhưng không quấy rầy. Hỏa Hàm bây giờ đã có sở thích mới, đó chính là ghi chép tộc sử.
Đợi sau này truyền thừa xuống, có lẽ trong tộc sẽ xuất hiện chức quan chép sử.
Một số chức vị căn bản không cần cố ý sắp đặt, cứ thế tồn tại rồi dần dần sẽ hình thành nên quy chế.
Trở về nhĩ động của mình.
Thẩm Xán thở phào một hơi dài.
Tiếp theo, hắn dự định hệ thống lại các chi tiết võ đạo trong giai đoạn từ Khai Sơn đến Thiên Mạch cảnh.
Hiện tại hắn có hai người để thử nghiệm, chính là hai vị tộc thúc Hỏa Sơn và Hỏa Kỳ.
Thiên phú của Hỏa Sơn tộc thúc vốn tốt hơn một chút, đến nay vẫn chưa cảm thấy khí kình chạm đến ngưỡng bình cảnh.
Còn Hỏa Kỳ tộc thúc thì kém hơn rất nhiều. Cùng trải qua một tháng huấn luyện nhưng khí kình của hắn tăng lên ít nhất, lần thất bại này cũng không nằm ngoài dự liệu của Thẩm Xán.Chỉ cần đợi hắn hồi phục là có thể kiểm chứng công hiệu của các sản phẩm phụ sinh ra trong quá trình suy diễn vu dược.
Thẩm Xán nằm xuống giường đá như thường lệ, bắt đầu công việc suy diễn vu thuật của ngày hôm nay.
【Thọ nguyên: 243】
Hoang thú cấp ba mang lại bốn trăm bảy mươi ba năm thọ nguyên. Hắn suy diễn phương thuốc Trung Hòa Vu Dược cấp ba và Trung Hòa Ma Phế Tán đã ngốn mất hai trăm ba mươi năm, bản thân hắn cũng không nhớ nổi đã bị độc chết bao nhiêu lần trong không gian Tế Đỉnh.
Qua những lần hiến tế này, Thẩm Xán phát hiện ra thọ nguyên của dị chủng hoang thú dồi dào hơn hẳn.
Chỉ riêng con Hà La ngư nhị giai kia đã mang lại hơn ba trăm năm thọ nguyên. So với hoang thú, thọ nguyên của tộc nhân ở những bộ lạc như Trích Viêm thực sự quá ít ỏi.
Sáng sớm hôm sau, cả bộ lạc bừng tỉnh sức sống.
Một nhóm tộc nhân vác nông cụ ra khỏi bộ lạc, bắt đầu chăm sóc ruộng nương bên ngoài núi, người nhổ cỏ, kẻ tưới nước.
Canh tác ở Đại Hoang cũng là kiểu "trông trời mà ăn", kỹ thuật trồng trọt chẳng cao siêu gì cho cam, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với lối đao canh hỏa chủng thuở xưa.
Một bộ phận tộc nhân khác bắt đầu đi xa hơn để tìm kiếm dược thảo trong núi.
Thẩm Xán dậy từ sớm, cũng bắt đầu bận rộn với công việc của mình.
Từ lúc trời còn chưa sáng, Hỏa Đường đã dẫn theo một nhóm võ giả Khai Sơn, Liệt Thạch tầm bốn năm mươi tuổi rời khỏi bộ lạc.
Bể thú huyết cấp ba kia bọn họ cũng không dùng tới, nói là để dành cho đám thanh niên và trẻ nhỏ trong tộc.
Tuy hệ thống võ đạo của bộ lạc đang mất cân đối về số lượng võ giả các cấp do lượng thịt và thú huyết đột ngột tăng vọt, nhưng có tài nguyên mà không dùng, cứ khư khư tích trữ mới thực sự là kẻ ngốc.
Những người Hỏa Đường cố ý mang đi đều là võ giả lớn tuổi, quân số đội săn bắn hầu như không thay đổi, mục đích là để đội săn bắn ở nhà chuyên tâm tu luyện nội công.
Suy tính ban đầu của Thẩm Xán rất đơn giản: trước tiên phải bồi dưỡng toàn bộ thành viên đội săn bắn trở thành võ giả đã.
Mục tiêu này không hề khó, bởi đã có thú huyết cấp ba.
Chỉ cần sở hữu một hoang chi lực là có thể trở thành võ giả, mà năng lượng ẩn chứa trong máu của hoang thú cấp ba thì vô cùng lớn.
Dù có pha loãng hàng chục lần, nó vẫn thừa sức giúp tộc nhân bình thường phá vỡ bình cảnh.
Phải có đủ cơ số võ giả Liệt Thạch cảnh thì mới có thể sinh ra võ giả Khai Sơn cảnh từ trong số đó.
Hỏa Sơn, với tư cách thủ lĩnh đội săn bắn, đã chia ba trăm người thành ba đội nhỏ, mỗi đội một trăm người, kẻ đứng đầu được phong danh hiệu Tốt Bá.
Việc điều phối thú huyết cấp ba đã pha loãng, Thẩm Xán thân là Miếu Thiêu, đương nhiên được ưu tiên sử dụng trước.
Hiện tại hắn không còn trực tiếp giám sát đội săn bắn tu luyện mà giao toàn quyền cho Hỏa Sơn.
Ban ngày Hỏa Sơn cùng tộc nhân đội săn bắn tu hành, tối đến lại về báo cáo tiến độ của mọi người và bản thân cho Thẩm Xán.
Riêng trường hợp của tộc thúc Hỏa Kỳ thì hơi khác, ông ấy chuyển hẳn vào sống trong hang động cạnh Tổ miếu để tiện cho Thẩm Xán quan sát quá trình dưỡng thương.
Thẩm Xán hiện giờ chỉ trông cậy vào sự phối hợp của hai vị tộc thúc, cộng thêm sự tu hành của bản thân để kiểm chứng chi tiết từng bước tu luyện từ Khai Sơn lên Thiên Mạch cảnh.
...
Sáng sớm tinh mơ, sau khi bịt mũi ăn xong bát cơm trộn, Thẩm Xán bắt đầu luyện Quỳ Ngưu quyền ngay trong nhĩ động.
Đánh xong vài bài Quỳ Ngưu quyền, trong đầu hắn hiện lên một bảng thông tin.
Tế chủ: Thẩm Xán
Tế khí: Tế Đỉnh
Võ đạo cảnh giới: Khai Sơn cảnh (hai mươi lăm hoang chi lực)
Thọ nguyên: 160
Sau đó, hắn vươn tay chộp lấy cây cung gỗ mà Hỏa Đường từng dùng trước khi tiến giai Thiên Mạch, dồn toàn lực vào đôi tay.
"Tưng" một tiếng, cánh cung gỗ chỉ khẽ động đậy một chút, như thể tỏ vẻ tôn trọng hắn vậy.
Vẫn không kéo nổi.
Thẩm Xán đặt cây cung trở lại giá. Trước đó hắn từng giả thiết rằng giới hạn khí kình để từ Khai Sơn tiến giai Thiên Mạch rất có thể là bội số của chín.Hiện tại, hắn đã sắp đạt tới ngưỡng hai mươi bảy hoang chi lực.
Hiển nhiên, sức mạnh gấp ba lần chín hoang chi lực vẫn chưa đủ để kéo nổi cây cung này.
Cửa ải tiếp theo chính là gấp bốn lần chín hoang chi lực.
Thuở mới bước chân vào Khai Sơn cảnh, nhờ có thần thông Vạn hóa quy nhất, Thẩm Xán chỉ cần ăn cơm kê trộn thịt thú thường, trừ hao những lúc bận rộn không thể tu hành, tính trung bình cứ sáu bảy ngày là tăng thêm một hoang chi lực.
Về sau, thực phẩm đổi thành hoang thú nhục nhập giai, hiệu quả lại tăng thêm một bước.
Dù trải qua ôn dịch và nhiều việc trì hoãn khiến thời gian tu luyện giảm bớt, nhưng nhờ chất lượng của hoang thú nhục nhập phẩm giai bù đắp lại, tốc độ vẫn duy trì ở mức trung bình sáu bảy ngày tăng một hoang chi lực.
Tuy nhiên, khi đạt tới mười tám hoang chi lực, tình hình đã thay đổi. Thẩm Xán phát hiện mức tiêu hao tăng lên gấp bội.
Để tăng cùng một hoang chi lực, lượng thịt tiêu tốn sau mốc mười tám hoang nhiều gấp rưỡi đến gấp đôi so với trước đó.
Điều này khiến thời gian ngưng tụ mỗi hoang chi lực kéo dài ra khoảng mười một, mười hai ngày.
Nhưng sau khi dùng thêm cơm trộn huyết cá tam giai, năng lượng dồi dào trong thịt thú cao cấp lại giúp rút ngắn một phần thời gian tu luyện.
Có điều, sử dụng loại thực phẩm này cũng khiến hiệu quả của thần thông Vạn hóa quy nhất suy giảm đáng kể.
Thần thông Vạn hóa quy nhất càng phát huy sự thần dị khi tài nguyên cao cấp khan hiếm, cần tập hợp tài nguyên cấp thấp để tạo ra sự lột xác về chất.
Theo tiến độ hiện tại, để đạt tới ba mươi sáu hoang chi lực, hắn chỉ cần tối đa ba tháng, đây là đã tính toán thời gian vô cùng dư dả.
Ngặt nỗi số lượng cơm trộn huyết cá tam giai có hạn, nếu cứ ăn uống thả cửa thì chẳng duy trì được mấy ngày.
Không biết chuyến đi của tộc trưởng thu hoạch ra sao.
...
Hơn một tháng sau, phía đông bộ lạc Trích Viêm.
Hai bóng người lao đi vun vút giữa rừng núi, toàn thân lấm lem bùn đất. Ngoại trừ binh khí trên tay, mọi vật dụng mang theo đều được bọc kỹ bằng da thú mềm mại để hạn chế tối đa tiếng động khi va chạm.
Hai người nhanh chóng tiến vào một hang động.
"Tộc trưởng, phía trước không có sông lớn, thay vào đó là một vùng đầm lầy ngập nước. Chúng ta đã thử qua, đất rất dễ sụt lún, hoàn toàn khác với ghi chép trên địa đồ."
Hỏa Đường đặt mấy tấm địa đồ xuống.
Chuyến này xuất hành, hắn đã mang theo toàn bộ địa đồ thu thập được từ các bộ lạc khác, đồng thời trên đường đi cũng liên tục bổ sung thêm địa đồ mới từ những nơi tìm thấy.
Đáng tiếc, sau trận hồng tai, địa mạo so với địa đồ đã có sự sai lệch.
Còn việc do địa đồ sai hay do hồng tai thay đổi địa hình, giờ đây truy cứu cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Theo mô tả trên tấm bản đồ này, phía trước lẽ ra phải có một con sông lớn chảy dọc theo hướng Bắc Nam.
Tại vị trí ven sông tựa núi có một bộ lạc tên là Trạch Cơ.
Ra ngoài tìm kiếm tài nguyên, nếu có thể đi thẳng đến đích thì mới tiết kiệm được thời gian và công sức nhất.
Tiếc thay, địa đồ trong tay bỗng chốc trở thành phế giấy.
Sông lớn hóa đầm lầy, bộ lạc cũng chẳng thấy tăm hơi.
"Vòng qua, đi đến vị trí bộ lạc kế tiếp."
Đoàn người trật tự rời khỏi hang động. Hỏa Đường dẫn đầu đi tới vùng đầm lầy, bắt đầu chuyển hướng về phía Bắc định bụng đi vòng qua.
Thế nhưng, đi ròng rã hơn mười ngày trời, giữa chốn rừng núi vẫn chỉ thấy nước bùn cuộn trào.
Hỏa Đường đứng trên đỉnh một ngọn núi nhỏ, phóng tầm mắt về phía Đông Nam.
Đập vào mắt là một vùng nước mênh mông bát ngát, núi và nước nối liền một dải."Tộc trưởng, tộc ta ghi chép, Đại Dã Trạch ở phía đông bộ lạc chúng ta năm ngàn dặm, chúng ta hình như còn chưa đi hết ba ngàn dặm thì phải."