【Tế chủ lược thủ hai trăm ba mươi ba năm thọ nguyên của dị chủng nhất giai Liệt Sơn Quỳ】
Khi Thẩm Xán lấy máu và xẻ quỳ nhục dâng lên Tổ miếu, những đứa trẻ mang theo bông lúa mạch cũng được gọi vào, kính cẩn đặt từng bó lúa lên cúng đài.
Báo cáo với tiên tổ rằng, sau tai kiếp là mùa màng bội thu, và bọn họ vẫn còn sống sót.
Sau lễ tế tổ, các con mồi săn được khác lập tức được đưa lên giá nướng.
Bên đống câu hỏa, một con Liệt Sơn Quỳ nguyên vẹn được gác lên nướng, mỡ chảy ra xèo xèo.
Hỏa Đường dùng đao xẻ quỳ nhục, lạng lấy phần thịt béo ngậy ngon nhất đưa cho Thẩm Xán.
“A Xán, bộ lạc từ sau tai kiếp đến nay đã cơm no áo ấm, ngươi công bất khả một.”
Các tộc nhân vây quanh đống lửa đều gật đầu tán thành. Nếu không có Vu thúc đẩy, bộ lạc sao có thể phát triển lớn mạnh như ngày hôm nay.
Từ dùng Vu phù trị ôn dịch đến dốc sức đẩy mạnh tu võ, từ chế vu dược hỗ trợ săn bắn đến diệt trừ sâu bọ, rồi trồng trọt thảo dược, thuần hóa hoang thú... đằng sau tất cả những việc này đều có bóng dáng Thẩm Xán trù tính.
Sự thay đổi của tộc bộ, bất cứ ai cũng đều cảm nhận rõ ràng.
Hỏa Đường chia thịt nướng cho những người ngồi quanh lửa, rồi ra lệnh: “Mang xuống chia cho các tộc nhân đi.”
Hai gã tộc nhân khiêng con Liệt Sơn Quỳ đã nướng chín đi về phía xa, kéo theo một đám trẻ con hò reo chạy theo sau.
“Hồng tai đã qua một năm, tộc lương bội thu, chúng ta rốt cuộc cũng vượt qua giai đoạn gian nan nhất.”
Hỏa Đường bưng đào quán đựng thịt nướng, đưa mắt nhìn quanh một lượt: “Các tộc vụ nay đã được phân chia chi tiết hơn. Nhân cơ hội này, ta muốn công bố để mọi người nắm rõ ai quản lý việc gì trong tộc.”
Những tộc nhân ngồi quanh đống lửa có nam có nữ, tất cả đều là võ giả, đây chính là bộ khung nòng cốt sơ khai tạo nên chế độ thể hệ của Trích Viêm bộ lạc.
Dưới trướng ba vị tộc lão nay đã có thêm nhân lực, chức trách cũng được phân chia tường tận hơn.
Tộc lão Hỏa Dư quản lý tộc khố và việc tu võ của các thiếu niên trong bộ lạc. Tổng giáo đầu phụ trách tu võ là Hỏa Kỳ (Người thất bại khi tiến giai Thiên Mạch, cũng là một trong những vật thí nghiệm võ đạo của Thẩm Xán).
Dưới trướng trưởng lão Hỏa Vân nhân sự đông đảo hơn, bao gồm Tư nông Hỏa Vân, Tư thú Hỏa Nguyên, Tư đào Hỏa Nghiêu, cùng hai vị Tư binh là Hỏa Thạch và Hỏa Tân.
Trong hai vị Tư binh, Hỏa Thạch là thiết tượng, còn Hỏa Tân là nữ võ giả hiếm hoi trong tộc, nàng phụ trách chế tạo giáp trụ, tiễn đầu và các loại binh khí.
Dưới trướng Hỏa Sơn hiện có bốn vị Tốt bá.
Tốt bá Hỏa Hầu phụ trách truyền tin và dò la tin tức. Đội này chỉ vỏn vẹn hơn hai mươi người, nhưng ai nấy đều nhanh nhẹn, thân pháp linh hoạt.
Các Tốt bá Hỏa Nham, Hỏa Ngọc, Hỏa Ninh đều là võ giả Khai Sơn cảnh mới tấn thăng, đóng vai trò như bộ lạc thủ hộ binh. Họ luân phiên dẫn đội ra ngoài săn bắn rèn luyện, khảo sát địa hình và tìm hiểu môi trường xung quanh.
Tân tấn Thiên Mạch - Hỏa Quỳ không đảm nhận chức vụ cụ thể, y trở thành lực lượng ẩn tàng của bộ lạc.
Ngoài ra, trong tộc còn chính thức thiết lập tàng thư động và dược viên, hai nơi này do Thẩm Xán cùng Hỏa Hàm trực tiếp giám quản.
Trẻ con trong tộc ngoài việc tu võ, còn được đến tàng thư động để học hỏi thêm các kiến thức khác.
Dưới sự vận hành của hệ thống này, hơn ba ngàn nhân khẩu trong tộc ai nấy đều có việc làm. Người thì tu võ, số đông còn lại thì trồng trọt, chế tác... Ngoại trừ trẻ nhỏ, tất cả mọi người đều các tư kỳ chức.
Mùa bội thu lần này chỉ là khởi điểm, đối với bộ lạc mà nói, con đường phía trước vẫn còn rất dài.
Trời dần chuyển lạnh, lại đến thời điểm thích hợp nhất để săn bắn và đốn củi.
Ngay ngày hôm sau lễ tộc tế, các tộc nhân đã bắt đầu guồng quay bận rộn mới.
Hai tháng lại trôi qua, thời tiết bỗng trở lạnh đột ngột.Bên trong Tổ miếu, diện tích sơn động đã được mở rộng gấp đôi so với trước, đục thông sang cả hai hang động trái phải.
Tại một gian sơn động, có hơn hai mươi cây mộc cung với đủ loại kiểu dáng, sức kéo dao động từ ba mươi lăm đến bốn mươi ba hoang chi lực.
Phần lớn số cung này là chiến lợi phẩm thu gom từ các bộ lạc khác trước kia, một số đã được thay dây mới.
Thẩm Xán tiện tay cầm lấy cây cung có lực kéo mạnh nhất. Dây cung làm bằng gân thú to bằng ngón tay, nhưng ngay khi hai tay hắn nắm lấy, nó đã dễ dàng bị kéo căng như trăng rằm.
Tế chủ: Thẩm Xán
Võ đạo cảnh giới: Khai Sơn cảnh (bốn mươi chín hoang chi lực)
Hỏa Sơn, một trong hai vật thí nghiệm quan trọng của hắn, cũng đã sớm kéo nổi cây cung bốn mươi ba hoang chi lực này.
Thẩm Xán ước chừng khí lực thực sự của Hỏa Sơn hiện tại cũng ngang ngửa với mình.
Còn Hỏa Kỳ, sau lần ngâm máu thú tam giai trước đó, hiện tại cũng đã đạt tới bốn mươi hoang chi lực.
Thẩm Xán vẫn luôn ghi chép mức độ tiêu hao và tiến triển tu hành của hai người, Hỏa Kỳ kém Hỏa Sơn một đoạn dài.
Còn về phần hắn và Hỏa Sơn thì không thể so sánh. Hắn từ một phổ thông võ giả một mạch đột phá lên, trong khi lúc hắn còn chưa tu luyện, Hỏa Sơn đã sở hữu ba mươi lăm hoang chi lực rồi.
Đáng tiếc, trong tộc đã không còn cây cung nào mạnh hơn nữa. Muốn chế tạo cũng lực bất tòng tâm, bởi cần vật liệu tam giai hoặc khoáng thạch cao cấp, lại càng tốn thời gian.
Trong sơn động Tổ miếu, bếp lửa cháy lách tách, nước trong nồi gốm đặt bên trên sôi sùng sục.
"Khụ khụ..." Trời trở lạnh, Hỏa Hàm ho khan dữ dội.
"A Xán, hôm nay có tin tức gì của A Đường truyền về chưa?"
Trời lạnh là thời điểm tốt để đi săn, ba đội võ giả trăm người trong tộc đã luân phiên ra ngoài săn bắn từ lâu.
Theo quy củ đã định, nếu ra ngoài săn bắn chưa về, tùy theo khoảng cách xa gần mà cứ hai đến ba ngày phải truyền tin về một lần.
Nhờ kinh nghiệm săn được quái ngư tam giai lần trước, Hỏa Đường lại một lần nữa nhắm vào thủy thú tam giai.
"Hai ngày một lần tin. Hôm qua mới có tin báo về, tộc trưởng đã phát hiện một con thủy thú tam giai bị thương, đang tổ chức vây săn. Có ma phế tán hỗ trợ, chắc là sẽ sớm thành công thôi."
...
Đại Dã Trạch, bờ Tây.
Thủy trạch bùn lầy dày đặc, các hồ lớn nối liền nhau.
Trong sơn cốc được hình thành bởi mấy ngọn núi bị nước lớn nhấn chìm, nước sâu cuộn chảy, tiếng kêu quái dị vang lên.
"Ào!"
Sóng nước nổ tung, một con thủy thú quái dị trồi lên. Nó có đôi tai ngựa, mắt to, thân mình giống loài rắn bơi vân huyền, dưới bụng mọc sáu chân, dẫn động hơi nước xung quanh hóa thành sương mù bao phủ bên trên sơn cốc.
Con thủy thú có hình dáng quái dị này toàn thân phủ đầy thương tích, vết thương ở bụng dưới kéo dài đến tận đuôi, thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng lạ.
Trên ngọn núi nhỏ bên bờ, Hỏa Đường chăm chú quan sát con thủy thú vừa xuất hiện.
Con thú này đang bị trọng thương. Sau mấy ngày quan sát kỹ lưỡng, hắn nhận ra chỗ phát sáng ở đuôi dường như là do một món binh khí găm vào cơ thể tạo nên.
Con thủy thú này đã sớm trở thành chim sợ cành cong, căn bản không dám tiến vào sâu trong thủy trạch để săn mồi, chỉ dám ăn một ít cá nhỏ quanh đây.
Sơn cốc này nối liền với thủy trạch, muốn dùng cách rút cạn nước như lần trước e rằng không khả thi.
Sau khi tính toán kỹ, Hỏa Đường quyết định dùng biện pháp 'khơi thông', cho tộc nhân đào một kênh dẫn nước ở phía sau sơn cốc.
Kênh rộng năm trượng, sâu hai trượng, kéo dài đến tận ba dặm, nối liền với một cái hồ lớn vừa được đào ở đó.
Sở dĩ phải đào con kênh dài như vậy là vì nơi đây nằm ở rìa thủy trạch, bùn lầy rất nhiều, mà con thủy thú kia lại có chân dưới bụng.Đào một con kênh dài ba dặm, dù cho thủy thú có thể lên bờ di chuyển, bọn họ cũng có đủ thời gian để chặn đánh tại vùng nước nông.
Tại miệng ao đã chất đống đá tảng, chỉ chờ thủy thú chui vào là lập tức lấp kín lối ra.
Sau khi đào xong sông nhân tạo, tộc nhân liền vào rừng săn Liệt Sơn Quỳ, ném xuống lòng sông.
Mặc cho nó giãy giụa trong nước, máu tươi từ vết thương nhuộm đỏ dòng sông, dẫn dụ không ít cá nhỏ nhe nanh lao tới xâu xé.
Dù vậy, con thủy thú kia vẫn không thèm bơi tới đớp lấy một miếng.
Hỏa Đường cũng không vội, cứ cách một hai ngày hắn lại ném một con Liệt Sơn Quỳ bị thương xuống nước.
Cứ thế liên tục ném xuống bảy con, cuối cùng thủy thú cũng không nhịn được nữa.
"Ào!"
Thân hình tựa như rắn từ trong nước phóng vọt lên, há miệng ngoạm chặt lấy xác Liệt Sơn Quỳ, nuốt chửng cả đám cá nhỏ đang tranh mồi xung quanh vào bụng.
Nó lộn một vòng trong nước, nuốt trọn hơn nửa thân thể con mồi.
Cùng lúc đó, Hỏa Đường đã sớm ra lệnh cho người ở phía sau sông nhân tạo chừng một dặm ném xuống nửa xác Liệt Sơn Quỳ, đồng thời đổ thêm máu thú vào.
"Tới rồi, tới rồi."
Trên ngọn núi nhỏ bên cạnh sông nhân tạo, đám người từ xa quan sát bọt sóng nổi lên mặt nước, nhìn thấy thủy thú đang men theo dòng sông, lần theo mùi máu tanh mà tiến vào trong ao.
Ngay lúc này, Hỏa Đường đang mai phục bên bờ ao liền đẩy tảng đá lớn lấp kín lối vào.
"Ném ma phế tán!"
Bên ngoài ao, những tộc nhân khác toàn thân trát đầy bùn đất đang ẩn nấp kỹ càng, tới tấp ném những vò gốm về phía thủy thú.
Khi Hỏa Đường lấp kín lối vào, con thủy thú đang gặm thịt Liệt Sơn Quỳ liền cảm nhận được nguy hiểm, trên thân dấy lên một luồng hắc quang, nước xung quanh bắt đầu cuộn trào dữ dội.
Nhưng ngay sau đó, ma phế tán đã như thiên nữ tán hoa mà trút xuống.
Những vò gốm vỡ nát, dược dịch dạng sệt bên trong vừa vặn tưới đẫm hơn nửa thân thể nó.
Mà toàn thân nó lại đang đầy rẫy vết thương.
Ào!
Thủy thú giãy giụa kịch liệt, hắc quang lan tràn khắp toàn thân, sáu chân dưới bụng quẫy đạp liên hồi, bất chấp vết thương muốn lao lên khỏi mặt nước.
Nhưng ánh sáng vừa mới lóe lên, thân thể khổng lồ đã khẽ lảo đảo, rồi đổ ập xuống giữa dòng nước.
"Hắc hắc, thuốc của A Xán quả nhiên hiệu nghiệm."
"Chỉ cần đào mương, dẫn nước là xong. Ta thấy hay là chúng ta dời hẳn đến gần vùng đầm lầy này đi, chuyên bắt hoang thú dưới nước."
"Ta thấy cũng được đấy."
"Còn ngẩn ra đó làm gì, không thấy máu thú đã chảy ra rồi sao, mau chóng xẻ thịt."
"A, tộc trưởng, không bắt sống con hoang thú này mang về sao?" Hỏa Ngọc có chút kinh ngạc.
"Không được, đường quá xa, con thủy thú này có thể bò lên bờ, lại biết thần thông, mang về quá nguy hiểm."
"Xẻ thịt tại chỗ, lấy máu."
Nói đoạn, Hỏa Đường đi đến trước mặt thủy thú, banh miệng nó ra, rồi đâm mạnh thiết mộc thương xuyên qua vòm họng vào thẳng sọ não.
...
Hai ngày sau.
Toàn bộ các bộ phận của con thủy thú tam giai đều được bày biện trong Tổ miếu.
"A Xán, con thủy thú này giống hệt con ôn thú chúng ta từng gặp, trên người có thể phát ra hắc quang."
Những thứ Hỏa Đường mang về rất đầy đủ, ngay cả lớp đất thấm máu thú rơi vãi cũng được hắn đào mang về.
Ngoài ra còn có một thanh đao gãy khắc đầy vu văn.
Thẩm Xán có chút tiếc nuối vì không được tự tay kết liễu hoang thú, nhưng việc thu được thanh đao gãy này đã bù đắp phần nào sự tiếc nuối đó.
Những vu văn uốn lượn trên thân đao, hắn cảm thấy quá đỗi quen thuộc.
Trên thân đao tàn khuyết dài nửa thước còn sót lại hơn mười vu văn đã biến đổi so với hình dạng ban đầu, trong đó có bốn cái mà hắn vẫn chưa thôi diễn ra được.Lăng Ngư thượng bộ.