Tô Ly vốn chẳng hề hứng thú với mấy chuyện tranh đấu triều đình. Cao thái hậu là người tốt hay kẻ ác cũng mặc, hôm nay hắn ra tay chẳng qua chỉ nể mặt sư huynh Chu Đồng mà thôi.
"Sư huynh có dự tính gì? Sư phụ không ở Thiếu Thất sơn, huynh vẫn muốn lên núi bái phỏng sao?"
Chu Đồng nghe vậy bèn gật đầu: "Dù ân sư không ở Thiếu Thất sơn, nhưng Dược Vương viện của Thiếu Lâm tự vốn vô cùng nổi danh trên giang hồ. Ta lý ra vẫn nên lên núi một chuyến, dẫu không thể thuyết phục cao tăng Dược Vương viện đến kinh sư, thì cũng phải xem thử có tìm được phương thuốc nào trị chứng ho ra máu hay không."
Trong Thiếu Lâm tự, số lượng võ tăng chiếm tỷ lệ rất cao. Quá trình luyện võ khó tránh khỏi va chạm chấn thương, mà Dược Vương viện chính là nơi chuyên trị thương chữa bệnh. Thủ tọa Dược Vương viện hiện nay chính là Huyền Sinh đại sư.
Võ công của Huyền Sinh đại sư tuy xếp chót trong số các cao tăng chữ Huyền, nhưng y thuật lại đạt mức kinh thế hãi tục. Trong thời gian đảm nhận chức thủ tọa Dược Vương viện, lão đã nghiên cứu ra không ít đan phương, bài thuốc, so với Diêm Vương Địch Tiết Mộ Hoa cũng chẳng hề kém cạnh.
Quá trình hành tẩu giang hồ, Tô Ly cũng từng nghe danh Huyền Sinh đại sư không ít lần.
Chu Đồng không giống hắn, y một lòng trung quân báo quốc. Hắn cũng không tiện nói nhiều, chỉ đành mặc y vậy.
"Sư huynh hiện giờ đã nhận đồ đệ nào chưa?"
Tô Ly chuyển sang chủ đề khác.
Chu Đồng mỉm cười, vừa nhặt lại cây trường thương ném ra lúc trước, vừa đáp: "Ta tuy làm giáo đầu ở Ngự Quyền quán tại kinh sư, nhưng phần lớn chỉ truyền thụ công phu quyền cước tầm thường, vẫn chưa có đệ tử chân truyền."
Sở dĩ Tô Ly hỏi như vậy, chẳng qua chỉ muốn xác nhận một chuyện — những nhân vật trong Thủy Hử diễn nghĩa rốt cuộc có thực sự tồn tại ở thế giới này hay không.
Chu Đồng có mấy đồ đệ danh tiếng lẫy lừng: Sử Văn Cung, Lư Tuấn Nghĩa, Lâm Xung, Võ Tòng, Dư Hóa Long và cả Nhạc Phi!
Tuy hiện tại Chu Đồng vẫn chưa thu đồ đệ, nhưng cứ nhìn việc tổ tiên của Quách Tĩnh chính là Sai Nhân Quý Quách Thịnh, e rằng những nhân vật kia đều thực sự tồn tại, chỉ là bây giờ tuổi tác vẫn còn nhỏ mà thôi.
Trong số đó, ngay cả người lớn tuổi nhất là Lư Tuấn Nghĩa khi lên Lương Sơn cũng mới ba mươi hai tuổi. Hoàng đế đương triều là Triết Tông chứ không phải Huy Tông, Lư Tuấn Nghĩa lúc này e rằng vẫn chỉ là một đứa nhóc ba bốn tuổi.
Chu Đồng cất gọn trường thương, đeo trường đao lên lưng rồi lên tiếng mời: "Sư đệ, huynh đệ chúng ta khó khăn lắm mới được gặp mặt, đúng lúc nên đàm đạo một phen. Chi bằng đệ cùng ta lên Thiếu Lâm, đợi ta gặp xong cao tăng Dược Vương viện, hai huynh đệ ta sẽ đắp chăn chung giường, trò chuyện suốt đêm."
"Được! Vậy cứ theo lời sư huynh, đệ sẽ đi cùng huynh một chuyến. Đã tới Thiếu Thất sơn mà quả thực đệ chưa từng lên núi xem thử, đệ cũng tò mò ngôi cổ tự ngàn năm này rốt cuộc trông như thế nào."
"Có điều sư huynh à, mấy hôm trước đệ từng xảy ra chút tranh chấp với người của Thiếu Lâm, nếu đi cùng huynh thì ít nhiều cũng mang lại phiền phức. Đến lúc đó đệ chỉ đứng nhìn từ xa, rồi tìm một vách đá hẻo lánh nào đó đợi huynh là được."
Nghe Tô Ly nói vậy, trong mắt Chu Đồng hiện lên vẻ nghi hoặc. Y ngày thường bận rộn lên đường, căn bản không có tâm trí đâu mà nghe ngóng mấy lời đồn đại trên giang hồ. Sau khi gặng hỏi một hồi, biết rõ ngọn ngành câu chuyện, y mới gật đầu: "Được! Vậy cứ theo lời sư đệ! Ta lên Thiếu Lâm trước, làm phiền đệ đợi ta một lát."
Hai người bàn bạc xong xuôi bèn cùng nhau đi về phía Thiếu Lâm. Tô Ly chỉ vào một vách đá đứt gãy ở lưng chừng núi, hẹn gặp nhau tại đó. Trong tay hắn có lương thực, có thịt lại có nước, chẳng phải lo chuyện ăn uống.Còn về phần Cưu Ma Trí, nhịn vài bữa cũng chẳng chết đói được, cứ để y chịu khổ thêm chút nữa vậy.
Hai người lên núi, Tô Ly từ xa nhìn thoáng qua sơn môn Thiếu Lâm, thấy giống hệt Thiếu Lâm ở hậu thế, chẳng có chút khác biệt nào. Hắn bèn mang theo binh khí của Chu Đồng quay lại vách đá đứt gãy ở lưng chừng núi để đợi y.
Thiếu Lâm quy củ sâm nghiêm, người trong võ lâm lên núi không được mang theo binh khí, thế nên Chu Đồng dứt khoát giao lại cho Tô Ly bảo quản.
Tô Ly đứng bên vách đá, phóng tầm mắt ra xa, mặc cho gió mát mơn man da thịt, cảm giác vô cùng thoải mái.
Hắn tìm một tảng đá lớn ngả lưng, tiện tay rút ra một cuốn sách. Lần này không phải Đạo kinh, mà là bí kíp Ngũ luân đại chuyển do Vương Ngữ Yên chép tay lúc trước.
Hắn cẩn thận lật xem một lượt, nghiền ngẫm từng câu từng chữ để thấu hiểu sự huyền diệu bên trong, sau đó đặt bí tịch sang một bên. Hắn đứng phắt dậy, cầm lấy thanh trường đao Chu Đồng để lại.
Tụng đọc Đạo kinh lâu như vậy, điều kiện tiên quyết của Tả hữu hỗ bác chi thuật hắn cũng thường xuyên luyện tập, chưa từng thất bại lần nào, nay đã đến lúc bắt tay vào thử nghiệm.
Chỉ thấy tay phải hắn cầm Hàn Quang, tay trái cầm trường đao của Chu Đồng, đứng yên tại chỗ, chậm rãi nhắm mắt lại.
Khi mở mắt ra lần nữa, hai tay hắn đồng thời chuyển động, binh khí xé gió phát ra những tiếng rít gào.
Nếu có người đứng cạnh quan sát, nhất định sẽ phát hiện ra võ công hắn đang thi triển là hai môn tuyệt học hoàn toàn khác biệt. Tay phải chiêu thức quỷ quyệt, chính là Huyết đao đao pháp; tay trái lại cương mãnh bá đạo, chính là Hỏa diễm đao!
Lần đầu thử nghiệm, Tô Ly vẫn vô cùng cẩn trọng. Hắn không vội vàng vận dụng nội lực mà chỉ thử phối hợp hai loại chiêu thức khác nhau trước, tránh xảy ra sự cố ngoài ý muốn.
Giữa lúc Tô Ly đang luyện đến hăng say, trên con đường núi cách đó không xa chợt có một bóng người chậm rãi đi tới.
Đó là một lão tăng gầy gò mặc thanh bào, tuổi tác đã cao, vài cọng râu dài thưa thớt bạc trắng. Lão cõng một bó củi khô trên lưng, bước đi chậm chạp, dáng vẻ uể oải như chẳng còn chút sức lực.
Dường như bị tiếng luyện công của Tô Ly thu hút, lão phá lệ bước thêm vài bước về phía vách đá hẻo lánh ít người qua lại này, lướt qua tảng đá lớn rồi liếc mắt nhìn xuống...
Chỉ một cái liếc mắt, vị lão tăng kia đã đứng khựng lại. Thân hình còng xuống hơi thẳng lên, khóe miệng khẽ nhếch, lộ ra vẻ mặt đầy hứng thú. (Đúng vậy, chính là Tảo Địa Tăng. Trong nguyên tác có nhắc tới, Tảo Địa Tăng là phục sự tăng. Phục sự tăng không chỉ quét rác, mà còn làm những việc nặng nhọc như nhóm lửa, làm ruộng, dọn dẹp, xây dựng - cho nên ra ngoài đốn củi cũng là chuyện bình thường thôi~)
Ở phía bên kia, Tô Ly không hề hay biết mình đang bị người khác dòm ngó, hắn đã dồn toàn bộ tâm trí vào Song thủ hỗ bác chi thuật.
Lúc mới bắt đầu, hắn vô cùng cẩn thận, chỉ định dùng chiêu thức ngoại công trước. Nếu thuận lợi mới thử phân tâm nhị dụng để điều động nội lực, cứ thế tiến hành từng bước một.
Nhưng vấn đề là hắn lại tiến triển quá đỗi thuận lợi. Chiêu thức đao pháp vốn tưởng sẽ có chút vấp váp, không ngờ lại trơn tru vô cùng, thi triển ra như thủy ngân đổ xuống đất, chẳng chút ngưng trệ.
Thế là... hắn cũng tự thấy mình đã đủ sức, tâm niệm vừa động bèn vận dụng nội lực.
Tốc độ của thanh Hàn Quang bên tay phải càng lúc càng khó lường, đường đao tung ra cùng góc độ ngày càng sắc bén, hiểm hóc.
Thanh trường đao bên tay trái cũng tỏa ra từng luồng kình lực nóng rực.
Tô Ly lại động tâm niệm, điều động toàn bộ nội lực đến cực hạn, định đồng thời thi triển sát chiêu của Huyết đao đao pháp cùng Hỏa diễm đao. Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cơn đau đớn như xé rách cơ thể ập đến. Thân hình hắn đột ngột khựng lại, song đao chống xuống đất, quỳ một gối, mồ hôi tuôn rơi như tắm.Đau quá!
Tô Ly cảm thấy ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn. Cơn đau kịch liệt ập tới khiến hắn hoảng loạn, hai luồng nội lực trong cơ thể đột ngột va chạm dữ dội. Trái tim hắn như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, thống khổ vô cùng.
Khí huyết trong người cuộn trào, tưởng chừng chỉ cần hé miệng là sẽ hộc ra một ngụm máu tươi.
Ngay lúc hắn định vận chuyển nội lực Thần Chiếu Kinh để bình ổn khí huyết, thì chớp mắt sau, một luồng nội lực cực kỳ ôn hòa đột ngột truyền vào cơ thể. Chỉ trong thời gian một hơi thở, luồng khí huyết đang bạo động đã bị áp chế hoàn toàn. Ngay sau đó, luồng nội lực kia như có mắt, chạy thẳng đến huyệt Thiên Trì của hắn - chính là nơi phát ra cơn đau đớn như xé rách ban nãy.
Dưới sự xoa dịu của luồng nội lực này, cơn đau kịch liệt kia vậy mà lại dần dần tan biến.
Tô Ly thở hắt ra một ngụm trọc khí, chậm rãi mở mắt, đập vào mắt hắn là một khuôn mặt già nua.