"Kiều huynh à Kiều huynh, huynh mang theo một người bệnh mà vẫn đi nhanh được như vậy sao!"
Tô Ly đi loanh quanh một hồi rồi dừng chân trên một đoạn quan đạo, không ngừng thở dài.
Hắn lấy Thiếu Thất sơn làm trung tâm, tỏa ra tìm kiếm khắp nơi, nhưng ròng rã suốt năm ngày trời vẫn không thấy bóng dáng Kiều Phong và A Chu đâu.
Ngay cả Cưu Ma Trí cũng bặt vô âm tín, mặc cho hắn cất công dò la thế nào cũng chẳng thu được kết quả gì.
Hắn vốn nghĩ Kiều Phong thân hình vạm vỡ lại mang theo một nữ bệnh nhân thì phải vô cùng dễ gây chú ý mới đúng, bèn định bụng ghé vào các khách điếm dọc đường để nghe ngóng. Khổ nỗi khách điếm trên tuyến đường này thực sự quá nhiều, hắn chỉ đành thử vận may ở vài nơi nhưng hoàn toàn không có chút manh mối nào về tung tích của hai người.
Ngay lúc Tô Ly đang thở vắn than dài, bỗng có một toán người từ phía đối diện đi tới, bọn họ vừa đi vừa trò chuyện: "Bào huynh, huynh cũng nhận được anh hùng thiếp sao?"
"Không sai! Tiết thần y đã sai người đưa thiệp mời tới, dù xét về tình hay lý thì cũng phải đi một chuyến! Tụ Hiền trang nằm ngay tại Huỳnh Dương, chúng ta chi bằng kết bạn đồng hành!"
Nghe thấy cuộc trò chuyện của toán người kia, Tô Ly lập tức thúc ngựa tiến lên chặn đường: "Chư vị! Tại hạ Tô Ly, mạo muội hỏi một câu, anh hùng thiếp mà các vị vừa nhắc đến là thứ gì vậy?"
Đột nhiên bị người khác cản bước, đám người đều lộ vẻ bất bình, còn tưởng là sơn tặc cướp đường. Bọn họ vừa định rút vũ khí động thủ, lại không ngờ đối phương vừa mở miệng đã tự xưng danh tính.
Trong đó, một hán tử vạm vỡ tay cầm đại đao dang rộng hai tay bước lên phía trước, vừa đi vừa can ngăn: "Chư vị huynh đệ chớ vội manh động!"
Hán tử kia tiến đến gần, chắp tay thi lễ trước: "Bái kiến thiếu hiệp, tại hạ Bào Thiên Linh, được quần hùng giang hồ ưu ái tặng cho ngoại hiệu 'vô bản tiền'. Mạo muội hỏi một câu, Tô thiếu hiệp đây có phải là vị Tô Ly từng lấy một địch ba, chém chết tên ác tặc cùng hung cực ác Vân Trung Hạc kia không?"
Lời này vừa thốt ra, đám người phía sau gã đồng loạt biến sắc, đưa mắt nhìn nhau. Lúc này bọn họ mới nhớ tới lời đồn đại trên giang hồ dạo gần đây, rằng một trong Tứ đại ác nhân là Vân Trung Hạc đã bỏ mạng dưới tay một thiếu niên tên là Tô Ly!
Tô Ly đánh giá người trước mặt một lượt. Trong khoảng thời gian hành tẩu giang hồ vừa qua, hắn cũng từng nghe đến danh tiếng của người này. Sở dĩ gã có ngoại hiệu "vô bản tiền" (không vốn), là vì gã ban ngày dạo ngàn nhà, ban đêm đột nhập trăm hộ, phi thiềm tẩu bích, trộm lấy tiền tài, cướp giàu chia nghèo, mang danh hiệp nghĩa.
"Không sai."
Tô Ly gật đầu đáp.
Thấy hắn thừa nhận, thái độ của toán người này càng thêm phần hòa hoãn. Bào Thiên Linh vội lên tiếng: "Thưa Tô thiếu hiệp, anh hùng thiếp mà chúng ta vừa nhắc tới là do 'Diêm Vương Địch' Tiết thần y phát ra! Mấy ngày trước, Tiết thần y đã tung anh hùng thiếp đi khắp nơi, rộng rãi mời đồng đạo giang hồ đến Tụ Hiền trang của Du thị song hùng để tham gia anh hùng yến. Nghe nói mục đích là để đối phó với tên bại hoại giang hồ sát sư đoạt kinh - Kiều Phong. Bọn ta ở gần Huỳnh Dương nhất nên vừa nhận được anh hùng thiếp đã lập tức lên đường phó ước! Lúc này, những người nhận được thiệp đa phần đều đang gấp rút chạy tới Tụ Hiền trang, còn những vị ở xa thì e là phải qua vài ngày nữa mới nhận được tin."
Nghe Bào Thiên Linh nói vậy, Tô Ly biết suy đoán vừa nãy của mình không sai, anh hùng đại hội tại Tụ Hiền trang đã bắt đầu rục rịch trù bị rồi.
Tiết Mộ Hoa kia hành động thật nhanh chóng!
Thấy Tô Ly trầm ngâm, Bào Thiên Linh lại chắp tay nói tiếp: "Tô thiếu hiệp hiệp danh vang xa nhưng hành tung bất định, e là Tiết thần y có muốn gửi thiệp mời cũng chẳng biết phải gửi đi đâu. Nếu thiếu hiệp đang lúc rảnh rỗi, chi bằng cùng tới Tụ Hiền trang phó yến. Tiết thần y và Du trang chủ mà biết thiếu hiệp quang lâm, nhất định sẽ quét dọn giường chiếu, nồng nhiệt nghênh đón!"Tô Ly nghe vậy chỉ chắp tay, cười nói: "Đa tạ hảo ý của Bào đại hiệp. Có điều, nếu Bào đại hiệp đến Tụ Hiền trang, xin giúp ta chuyển một lời, cứ nói thân phận người Khiết Đan của Kiều Phong vẫn chưa được xác thực. Cho dù có xác thực đi chăng nữa, hắn cũng từng lập được hãn mã công lao cho Đại Tống! Còn về việc sát sư đoạt kinh, lại càng là chuyện vô căn cứ! Lúc Huyền Khổ đại sư viên tịch, ta cùng quốc sư Thổ Phồn Cưu Ma Trí đang ở cạnh Kiều Phong, hắn tuyệt đối không có thời gian gây án!"
Nghe lời Tô Ly nói, nụ cười trên mặt Bào Thiên Linh dần biến mất, mọi người lại một phen đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác.
Tin tức này do Thiếu Lâm truyền ra, so với Tô Ly, bọn họ vẫn tin tưởng Thiếu Lâm hơn.
Nhưng vị thiếu hiệp này cũng là danh hiệp giang hồ đã giết chết Vân Trung Hạc, lời hắn nói ra ít nhiều cũng có trọng lượng. Bào Thiên Linh thực sự không biết phải phân định đúng sai thế nào, đành chắp tay nói: "Tại hạ đã ghi nhớ lời này của Tô thiếu hiệp. Sau này tới Tụ Hiền trang, nhất định sẽ chuyển cáo lại cho quần hùng trong trang!"
Tô Ly nghe vậy bèn chắp tay đáp lễ, sau đó đi thẳng về hướng Huỳnh Dương.
Thương thế của A Chu thực sự quá nặng, những đại phu tầm thường căn bản không thể chữa trị. Khắp thiên hạ, những người nổi danh có khả năng trị thương cho A Chu e là chỉ có Thần chiếu kinh của hắn và Tiết Mộ Hoa. Vậy nên, nhiều khả năng Kiều Phong vẫn sẽ tới Tụ Hiền trang.
Đã vậy, hắn dứt khoát đến Huỳnh Dương đợi trước, thuận đường nhận người quen với tên Tiết Mộ Hoa kia luôn.
Sau khi gặp A Chu sẽ ra tay trị thương cho nàng, đợi lấy được Dịch cân kinh vào tay rồi lại đến Tiểu Kính hồ ở Tín Dương tìm Đoàn Chính Thuần. Cuối cùng mới lên đường tới Phiêu Miểu phong trên đỉnh Thiên Sơn tìm Thiên Sơn Đồng Mẫu nhờ chỉ điểm, đợi đến trước khi Trân Lung kỳ cục diễn ra vào tháng Sáu năm sau thì chạy tới Lôi Cổ sơn... Một kế hoạch quá mức hoàn mỹ!
Từ chỗ hắn đi Huỳnh Dương lộ trình hơn ba trăm dặm, cùng lắm mất một ngày đường là tới nơi, cũng không tính là quá xa.
Nửa ngày sau, đúng vào giữa trưa, mười cân lương khô và mười cân thịt bò hắn mang theo bên người đã sớm ăn sạch bách. Bụng đang trống rỗng, thấy phía trước có một trấn nhỏ tên là Hứa Gia tập, hắn bèn cưỡi ngựa chạy thẳng tới khách điếm lớn nhất trong trấn.
"Tiểu nhị! Cho một vò mỹ tửu, hai cân thịt bò chín cùng một đĩa đồ nhắm!"
Tô Ly bước vào khách điếm, vừa gọi món vừa ngồi xuống bàn.
Chẳng mấy chốc rượu và thức ăn đã được dọn lên đầy đủ. Chưa kịp ăn được vài miếng, hắn đã nghe thấy một nhóm người giang hồ khác trong khách điếm đang cao hứng bàn luận chuyện thế sự.
Chủ đề không ngoài việc nghe nói Tiết Mộ Hoa đã gửi thiệp mời cho người của Cái bang và Thiếu Lâm để chuẩn bị đối phó Kiều Phong.
Tiết Mộ Hoa lần này bày ra trận thế quả thực không nhỏ, tám phần mười là ngay khi vừa nhận được tin tức đã bắt đầu phát anh hùng thiếp rộng rãi khắp nơi.
Bây giờ những người nhận được thiệp đa phần đều là anh hùng hảo hán ở gần Huỳnh Dương, ngoài ra còn có vô số người khác đang gấp rút lên đường tới đó.
"Anh hùng đại hội? Không có tiểu tăng tham gia thì tính là anh hùng đại hội gì chứ!"
Giọng nói quen thuộc vang lên, Tô Ly lập tức đặt bát đũa trong tay xuống.
Ái chà! Hắn thế nào cũng không ngờ tới, tìm kiếm quốc sư suốt năm ngày trời không thấy tăm hơi, vậy mà lại đụng mặt ở ngay nơi này!
Người vừa lên tiếng không phải ai khác, chính là Cưu Ma Trí mà hắn đã cất công tìm kiếm suốt năm ngày qua!
Cưu Ma Trí hùng dũng oai vệ bước vào, vừa muốn lên giọng phán xét rồi buông vài lời ngông cuồng, liếc mắt một cái đã nhìn thấy Tô Ly đang ngồi ở vị trí ngay gần cửa ra vào!
"Ngươi..."
Cưu Ma Trí tiến lên một bước, chỉ vào Tô Ly định mở miệng, nhưng Tô Ly không đợi y kịp nói đã cất tiếng trước: "Quốc sư! Ngươi đã đi đâu vậy, ta tìm ngươi lâu lắm rồi đấy, còn tưởng ngươi bị người của Thiếu Lâm giữ lại rồi cơ!"Nghe Tô Ly nói vậy, Cưu Ma Trí ấp úng nửa ngày trời, chẳng biết phải đáp lời ra sao. Những gì Tô Ly vừa nói, rành rành là cướp hết lời của y cơ mà!
Bao nhiêu lời nghẹn ứ nơi cổ họng, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu: "Ngươi không bị thương sao?"
Tô Ly bày ra vẻ mặt ngơ ngác: "Bị thương? Bị thương cái gì... Vương cô nương?"
Lời còn chưa dứt, hắn mới chú ý phía sau Cưu Ma Trí còn có một người, chính là Vương Ngữ Yên!
Có điều, cách ăn mặc của Vương Ngữ Yên lúc này khác hẳn ngày thường. Nàng không còn diện váy dài thướt tha, mà lại khoác trên mình một bộ tăng bào, thoạt nhìn quả thực rất giống một tiểu hòa thượng thanh tú.
Thấy vẻ mặt kinh ngạc của Tô Ly, Cưu Ma Trí cười đắc ý, ra hiệu cho Vương Ngữ Yên ngồi xuống. Sau đó, y vô cùng tự mãn khoe khoang với Tô Ly về diệu kế độc đáo của mình —— bắt Vương Ngữ Yên để uy hiếp Đoàn Dự!