Trước sơn môn Thanh Tiêu môn, một nam một nữ sóng vai đứng đó, cả hai trông đều còn khá trẻ.
Nam tử phong thái tuấn dật, khoác một bộ lam y bó sát người, mái tóc dài búi cao, tay cầm một cây trường thương, toát ra khí khái của một vị thiếu tướng quân.
Nữ tử dung mạo tú mỹ, mặc trường quần màu lục, dịu dàng như nước. Nàng đeo bọc hành lý, ánh mắt nhìn nam tử áo lam bên cạnh, tràn đầy vẻ dịu dàng.
Nam tử áo lam chính là võ trạng nguyên Lý Ương, còn nữ tử áo lục là biểu muội của hắn, Triệu Linh Lung.
“Biểu ca, chúng ta mới đến đã lớn tiếng như vậy, liệu có không ổn chăng? Những đại phái kia thì không nói, họ có ngạo khí của riêng mình, nhưng Thanh Tiêu môn này đã không còn Lâm Tầm Phong, các đệ tử còn lại đều quá trẻ, nói không chừng sẽ bị danh tiếng của biểu ca dọa sợ, không dám ứng chiến.”
Triệu Linh Lung cất lời, giọng nói dịu dàng dễ nghe.
Lý Ương chẳng hề để tâm, nói: “Người luyện võ, tranh cường háo thắng là điều khó tránh. Ta đã nói như vậy, nếu Thanh Tiêu môn còn lấy một nam nhi, sẽ không né tránh. Vả lại, ta chỉ tỉ thí, chứ không phải phân định sống chết.”
Hắn khẽ xoay cổ tay phải, ngân thương trong tay lóe lên hàn quang dưới ánh mặt trời.
Hai người đang nói chuyện, chợt thấy một đám đông kéo đến từ khúc quanh đường núi. Thấy vậy, khóe miệng Lý Ương nhếch lên, gương mặt tuấn tú lộ rõ vẻ phấn khích.
Dương Tuyệt Đỉnh dẫn đầu đi phía trước, hắn dừng lại trước sơn môn, ánh mắt dò xét Lý Ương từ trên xuống dưới.
“Ngươi họ Lý, lại là võ trạng nguyên, ngươi đến từ Lý gia nào?” Dương Tuyệt Đỉnh cất tiếng hỏi.
Đại Ly vương triều trọng võ, muốn trở thành võ trạng nguyên, ngoài thiên tư hơn người, còn phải đầu tư lượng lớn tài nguyên, võ trạng nguyên chưa từng có ai xuất thân hàn môn.
Lý Ương ngẩng đầu đáp: “Lân Xuyên Lý gia.”
Dương Tuyệt Đỉnh chợt hiểu ra, nói: “Thì ra là hậu bối của binh bộ thượng thư. Nếu bọn ta đánh cho ngươi khóc, không biết ngươi có về mách người lớn không?”
Nghe những lời này, nụ cười của Lý Ương biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lùng, nói: “Ta từ đất Lân Xuyên đánh một mạch về phía nam, đã khiêu chiến mười một môn phái, vẫn chưa có ai khiến ta phải khóc. Nếu bọn ngươi có thể thắng ta, ta không những không truy cứu, mà còn ban thưởng cho bọn ngươi, giúp bọn ngươi tu sửa cái sơn môn đổ nát này.”
“Được, chính miệng ngươi nói đó! Man Nhi, ngươi lên!”
Dương Tuyệt Đỉnh lập tức đồng ý, rồi dịch sang một bên.
Ngô Man Nhi nghe vậy, liền bước lên phía trước.
Hắn vừa bước ra, Triệu Linh Lung đã không kìm được mà nhíu mày.
Lý Ương thì mắt sáng lên, cất tiếng hỏi: “Gã to con kia, ngươi có muốn theo ta tòng quân, lập nên công trạng khiến vạn người kính ngưỡng không?”
Ngô Man Nhi gãi đầu, đáp: “Ta không tòng quân, ta muốn mãi mãi đi theo đại sư huynh.”
Lý Ương nhếch miệng cười nói: “Vậy thì đánh một trận trước đã!”
Ngô Man Nhi gật đầu, tiếp tục tiến về phía Lý Ương.
Thấy Ngô Man Nhi không hề kiêng dè như vậy, Lý Ương lộ vẻ không vui, hắn cũng lười nói thêm lời vô ích, lập tức lao đến trước mặt Ngô Man Nhi, ngân thương trong tay quét ngang, xé gió đánh thẳng vào eo Ngô Man Nhi.
Bốp!
Ngô Man Nhi giơ tay bắt lấy ngân thương của hắn, khiến sắc mặt hắn hơi biến đổi. Chưa kịp nghĩ nhiều, một luồng sức mạnh cực lớn ập đến, làm thân thể hắn mất thăng bằng, ngã nhào về phía trước.
Lý Ương thấy bàn tay kia của Ngô Man Nhi sắp giơ lên, hắn lập tức buông tay, tung mình nhảy vọt ra sau, tựa như một con én đáp xuống sau lưng Triệu Linh Lung, suýt ngã khỏi bậc thang.
Sau khi ổn định thân hình, Lý Ương kinh hãi nhìn Ngô Man Nhi. Sức lực của Ngô Man Nhi vượt xa dự đoán của hắn, hắn chưa từng gặp ai có sức mạnh lớn đến vậy.
“Ngươi tên là gì?” Lý Ương trầm giọng hỏi, không dám lơ là nữa.
Ngô Man Nhi cười ngây ngô đáp: “Ta tên Ngô Man Nhi.”
“Họ Ngô? Chẳng lẽ là…”
Lý Ương dường như nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt hơi thay đổi. Hắn vừa định mở lời, thì thấy Ngô Man Nhi ném ngân thương về phía hắn.
Hắn giơ tay đỡ lấy thương, lại cảm thấy hổ khẩu đau nhói.
Sức mạnh như quái vật này càng khiến hắn thêm chắc chắn về suy đoán trong lòng.
Lúc này, Ngô Man Nhi đột nhiên dang rộng hai chân, hơi hạ tấn, tay phải thu về bên hông. Từng luồng kình khí có thể nhìn thấy bằng mắt thường bao quanh cơ thể hắn, thần sắc của hắn cũng theo đó mà thay đổi, khác hẳn với lúc trước.
Lý Ương cảm nhận được khí thế của hắn thay đổi, nhưng không hề sợ hãi, ngược lại, hắn cầm thương bằng hai tay, chuẩn bị nghênh chiến trực diện.
Dưới bậc thang, các đệ tử trong tân viện cũng đang quan chiến. Họ nhìn Ngô Man Nhi đứng sừng sững trên cao, đều vô cùng kinh ngạc, đây là lần đầu tiên họ thấy Ngô Man Nhi lộ ra thần sắc như vậy.
Lý Ương hét lớn một tiếng, tung mình nhảy vọt lên, cao đến vài trượng, lưng hướng về phía mặt trời. Nội khí bao quanh thân thể và ngân thương của hắn, tựa như một đạo hàn quang từ trời giáng xuống, khiến các đệ tử đứng sau Ngô Man Nhi theo bản năng phải nhắm mắt lại.
Gần như ngay lập tức, Ngô Man Nhi tung ra một chưởng.
Cửu Thiên thần chưởng!
Các đệ tử chỉ cảm thấy bên tai nổ vang, tựa như có hổ báo gầm thét, đinh tai nhức óc, một luồng khí kình mạnh mẽ ập thẳng vào mặt họ, ép họ theo bản năng lùi lại.
Thành Thương Hải nheo mắt nhìn, vừa kịp thấy cảnh Lý Ương bị Ngô Man Nhi một chưởng đánh bay.
Lý Ương toàn thân máu bắn tung tóe, như diều đứt dây bay ngược ra ngoài, nhanh chóng đâm sầm vào một căn nhà trong tân viện, làm sập mái hiên, bụi đất bay mù mịt, các đệ tử gần đó cũng bị dọa cho một phen khiếp vía.
Một chiêu phân định thắng bại!
Dù cùng thuộc Thanh Tiêu môn, các đệ tử vẫn bị sức mạnh của Ngô Man Nhi làm cho kinh hãi, bao gồm cả Dương Tuyệt Đỉnh.
Dương Tuyệt Đỉnh trong lòng tràn đầy nỗi sợ hãi, đột nhiên có phần cảm kích Lý Thanh Thu, nếu vừa rồi Lý Thanh Thu không gọi dừng, tên nhóc ngốc này thi triển Cửu Thiên thần chưởng, hắn không thể nào chống đỡ nổi, bị thương là chuyện nhỏ, mất hết thể diện mới là chuyện lớn.
“Biểu ca!”
Triệu Linh Lung cất tiếng gọi thê lương, nàng lập tức vén váy, vội vàng chạy xuống bậc thang.
Ngô Man Nhi thu chưởng, chưởng lực nhập thể, khí kình thu về, khiến y bào của hắn phồng lên dữ dội, bóng lưng của hắn lại khiến các đệ tử cảm nhận được một loại khí phách tông sư có ta vô địch.
“Đây chính là thượng thừa võ học sao, thật không thể tin nổi.”
Chương Dục đứng sau các đệ tử, tấm tắc khen ngợi nhìn cảnh này, trong lòng hắn cũng dấy lên một thôi thúc mãnh liệt muốn học võ, nhưng hắn nhanh chóng dằn xuống.
Ngô Man Nhi nhìn xuống đám bụi mù cuồn cuộn bên dưới, vẻ mặt lạnh lùng như băng tan, hắn quay đầu nhìn Dương Tuyệt Đỉnh, cẩn thận hỏi: “Ta có phải đã ra tay quá nặng không?”
Dương Tuyệt Đỉnh hoàn hồn, trong lòng chợt thót một cái, võ trạng nguyên mà chết ở đây thì phiền phức to!
Hắn vội vàng chạy xuống núi, các đệ tử khác thì vây quanh Ngô Man Nhi, kinh ngạc trước sức mạnh của hắn.
Cùng lúc đó.
Trong sân, Ly Đông Nguyệt có thể nghe thấy tiếng bàn tán của các đệ tử, nàng lộ vẻ lo lắng, nói: “Sư huynh, Man Nhi tâm tư quá đơn thuần, ra tay không biết nặng nhẹ, sau này không thể để hắn tùy tiện ra tay được.”
Lý Thanh Thu gật đầu, nhưng hắn không quá lo lắng, hắn có thể nghe thấy tiếng thở của Lý Ương, tuy rất dồn dập nhưng ít nhất vẫn còn sống.
“Nàng đi cứu hắn đi.”
Lý Thanh Thu lên tiếng, Ly Đông Nguyệt vội vàng đứng dậy, giao Nguyên Lễ cho hắn, rồi nhanh chân bước ra khỏi sân.
…
Lý Ương mơ một giấc mơ, thấy mình đang chém giết trên sa trường, bảy lần vào bảy lần ra, không ai cản nổi, đột nhiên, phía trước xuất hiện một gã khổng lồ, vung chưởng đánh về phía hắn, hắn hoàn toàn không có sức chống cự.
Ngay lúc hắn sắp bị đánh chết, hắn đột nhiên bừng tỉnh.
Hắn mở mắt, thở hổn hển, vô thức muốn ngồi dậy, nhưng cơn đau như xé rách toàn thân khiến hắn hít một ngụm khí lạnh, không thể ngồi dậy nổi.
“Biểu ca! Huynh tỉnh rồi!”
Giọng nói mừng rỡ của Triệu Linh Lung vang lên từ bên cạnh, Lý Ương liếc mắt nhìn sang, thấy Triệu Linh Lung đang ngồi bên giường, ngoài cửa sổ là ánh tà dương.
Lúc này đã gần hoàng hôn.
Lý Ương nghiến răng hỏi: “Đây là đâu?”
“Trong Thanh Tiêu môn, có một cô nương tên Ly Đông Nguyệt đã châm cứu chữa trị cho huynh.” Triệu Linh Lung trả lời, thấy Lý Ương tỉnh lại, nàng rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm.
Nàng oán trách nói: “Biểu ca, sau này không thể đại ý như vậy nữa, cũng may người Thanh Tiêu môn lương thiện, nếu là môn phái khác, chưa chắc đã chịu chữa trị cho huynh.”
Lý Ương bị thương, nàng không vì thế mà ghi hận Thanh Tiêu môn, ngược lại còn cảm kích Ly Đông Nguyệt đã ra tay.
Lý Ương cười khổ nói: “Ta đâu có đại ý, là do tên kia quá đáng sợ, quả thực không phải người, truyền rằng Ly Sơn Ngô thị từ trăm năm trước đã nghiên cứu võ binh chiến tranh, để trẻ sơ sinh vừa ra đời ngâm trong dược vật tôi luyện cơ thể chí dương chí liệt, xem ra đã thành công rồi.”
“Ly Sơn Ngô thị? Chẳng phải mười ba năm trước đã bị thảm sát cả nhà rồi sao, sao huynh lại chắc chắn Ngô Man Nhi là hậu nhân của Ngô thị?” Triệu Linh Lung khó hiểu hỏi.
Lý Ương cau mày, cảm giác cơ thể sắp rã rời, hắn gượng cười nói: “Bởi vì Lâm Tầm Phong, phụ thân ta từng nói, Lâm Tầm Phong rất thích xen vào chuyện của người khác, y và Ly Sơn Ngô thị có chút giao tình, nghe tin Ly Sơn Ngô thị bị thảm sát, Lâm Tầm Phong đã đích thân đến đó, có lẽ y đã phát hiện ra Ngô Man Nhi ở một nơi nào đó.”
Triệu Linh Lung bừng tỉnh ngộ, cảm thán: “Lâm Tầm Phong quả là kỳ nhân, nghe nói khi y mới vào giang hồ đã kết giao với hoàng đế bệ hạ đang vi hành, còn rất được bệ hạ trọng dụng, chỉ cần y đồng ý là có thể một bước lên mây, tiếc là chí của y ở giang hồ.”
“Đúng là kỳ nhân, nói ra thì, Lý gia ta và y cũng có duyên nợ…”
Lý Ương dường như nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt trở nên phức tạp.
“Duyên nợ gì vậy?” Triệu Linh Lung tò mò hỏi.
Lý Ương khẽ lắc đầu, lại không chịu nói.
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên: “Này, ngươi thật sự là võ trạng nguyên à? Võ trạng nguyên có cần đọc sách không?”
Nghe vậy, Lý Ương và Triệu Linh Lung quay đầu nhìn lại, chỉ thấy ngoài cửa sổ có hai thiếu nữ đang nhìn họ, chính là Lý Tự Cẩm và Hứa Ngưng, người nói là Lý Tự Cẩm, đang tò mò đánh giá Lý Ương.
Lý Ương nặn ra một nụ cười, trả lời: “Đương nhiên, võ trạng nguyên cũng cần thi văn, chỉ là độ khó không cao bằng văn trạng nguyên. Ta từ nhỏ ngoài luyện võ ra thì chính là đọc sách, không được tự tại như các ngươi, có thể vui chơi trên núi.”
Hôm nay lúc lên núi, hắn đã gặp hai người Lý Tự Cẩm, còn hỏi đường.
Lý Tự Cẩm hỏi tiếp: “Trạng nguyên ca ca, võ công của huynh trên giang hồ được xếp vào hạng nào vậy?”
Lý Ương trả lời: “Không ít cao thủ nhất lưu đã bị ta dễ dàng đánh bại, nhưng ta còn cách cảnh giới tuyệt đỉnh rất xa.”
“Thế chẳng phải ngũ sư huynh của ta là cao thủ tuyệt đỉnh sao?” Lý Tự Cẩm kinh ngạc hỏi.
Lý Ương khẽ gật đầu, tò mò hỏi: “Ngũ sư huynh của ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?”
Hắn nhớ lại giọng nói của Ngô Man Nhi, mang theo vẻ non nớt.
“Vừa tròn mười lăm tuổi.” Lý Tự Cẩm chớp mắt, đáp.
Khóe miệng Lý Ương co giật, Triệu Linh Lung thì trợn tròn đôi mắt đẹp, khuôn miệng nhỏ cũng vô thức hé mở.
Lý Tự Cẩm trông có vẻ ngây thơ, nhưng thực chất trong lòng lại thầm đắc ý.
Hứa Ngưng thấy nàng lại giả bộ, khẽ nghiêng đầu, không muốn nhìn thẳng.
Lý Ương nằm trên giường nhắm mắt lại, than thở: “Ta đã làm ô danh võ trạng nguyên rồi.”