Sau khi Triệu Đức Trụ "bay" đi.
Cả quán ăn lại chìm vào một sự im lặng chết chóc đến kỳ dị.
Nhóm ba người trốn ở cầu thang không dám thở mạnh.
Bộ não của họ đã hoàn toàn tê liệt.
Bọn họ đã tận mắt nhìn thấy, một con ma sau khi ăn xong một bát mì thì bừng bừng ý chí chiến đấu, rồi biến mất không thấy tăm hơi, hình như là quay về để giành lại cơ thể với một con ma khác?!
"Thần... Thần Bếp đại nhân." Chu Nghị run rẩy ló nửa cái đầu ra từ cầu thang, ánh mắt nhìn Cố Uyên đã không thể dùng từ "sùng bái" để hình dung được nữa.
Đó là một sự kính sợ từ tận đáy lòng.
"Hóa ra... hóa ra chỗ của ngài, thật sự là... là Nhà ăn của họ, tôi hiểu rồi, tôi hoàn toàn hiểu rồi!"
Cố Uyên lạnh nhạt liếc hắn một cái, không thừa nhận cũng không phủ nhận.
Hắn chỉ đi đến bên bồn nước, bắt đầu ung dung rửa chiếc bát mà Triệu Đức Trụ vừa dùng.
Dường như tất cả những gì vừa xảy ra, đối với hắn cũng chỉ như tiếp một vị khách bình thường, bình thường không thể bình thường hơn.
Thái độ thản nhiên này của hắn, ngược lại càng khiến ba người Chu Nghị thêm kính sợ và tự suy diễn.
Trong mắt họ, vị ông chủ trẻ tuổi này tuyệt đối là một vị Cao nhân tuyệt thế đang dạo chơi cõi trần! Nào là sự kiện linh dị, nào là cô hồn dã quỷ, trong mắt hắn, chẳng qua cũng chỉ là những thực khách cần xếp hàng gọi món mà thôi.
"Được rồi, chuyện cũng nghe xong, náo nhiệt cũng xem rồi."
Cố Uyên lau tay, ra lệnh đuổi khách với ba cái đầu ở cầu thang.
"Quán chính thức đóng cửa, các vị có thể về được rồi."
"Vâng vâng vâng! Chúng tôi đi ngay, đi ngay đây!”
Ba người như được đại xá, lồm cồm bò dậy chạy ra ngoài.
Bây giờ, họ không dám ở lại đây thêm một giây nào nữa.
Sợ rằng ở lâu hơn, sẽ lại thấy thứ gì đó còn đảo lộn tam quan hơn nữa.
Nhưng vừa đến cửa, Hổ ca lại phanh gấp, ngoái đầu lại mấy lần rồi quay ngược trở lại.
Gã kính cẩn đặt mấy tờ tiền lên quầy: "Ông chủ, đây là tiền cơm của vị đại ca ban nãy, chúng tôi... chúng tôi trả thay cho ông ấy!"
Cố Uyên lắc đầu: "Không cần đâu, tiền cơm của ông ấy, đã trả rồi."
Đối với hắn, Chấp niệm đủ để thắp sáng con đường về nhà cho một Sinh Hồn.
Giá trị của nó, không phải là thứ mà mấy trăm đồng này có thể đo đếm được.
Hổ ca ngẩn ra, nhìn hắn khó hiểu, nhưng vẫn rút tiền về.
Gã do dự một lúc, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi với vẻ mặt nặng nề: "Ông chủ, thằng khốn kia vừa nghe đã biết là loại chuyên chơi trò âm hiểm, vị đại ca đó... một mình ông ấy quay về, có đánh lại không?"
Bàn tay đang lau bát của Cố Uyên khựng lại một chút.
Hắn không quay đầu lại, chỉ lạnh nhạt nói một câu: "Ông ấy chỉ về nhà thôi, một người đàn ông, luôn phải bảo vệ tốt gia đình của mình."
Hổ ca sững người, gã không hiểu lắm, nhưng lại dường như đã hiểu ra điều gì đó.
Từ trong lời nói của Cố Uyên, gã dường như nghe thấy một sự đồng cảm nào đó.
Gã vô thức sờ vào chiếc Móc khóa Ultraman treo trên chùm chìa khóa ở thắt lưng, cảm thấy món đồ trang trí nhỏ bé ấy, lúc này lại có chút nóng rực.
Đúng vậy, nhà của mình, thì phải liều mạng mà giữ chứ.
Gã gật mạnh đầu, trên mặt nở một nụ cười thật thà, "Nói phải!"
Lúc đi đến cửa, gã lại quay đầu lại, gãi gãi cái đầu trọc của mình, cười hì hì.
Chỉ thấy gã hỏi bằng một giọng điệu đầy mong đợi: "Thế... ông chủ, thực đơn ngày mai là gì ạ? Còn Gà cay không?”
Cố Uyên:
Hắn cuối cùng cũng quay đầu lại, nhìn Hổ ca bằng ánh mắt như nhìn một kẻ ngốc.
"Mai rồi tính."
Tiễn ba thành viên "hội hậu thuẫn" vẫn đang trong trạng thái hồn vía lên mây đi rồi.
Cố Uyên khóa cửa tiệm, rửa sạch chiếc bát cuối cùng, đặt lại vào tủ khử trùng.
Hắn không lên lầu ngay.
Mà đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài.
Trong hẻm rất yên tĩnh, chỉ có tiếng lá cây "xào xạc" thỉnh thoảng bị gió thổi qua.
Mọi chuyện xảy ra tối nay, giống như một bộ phim có tình tiết gay cấn, từ từ chiếu lại trong đầu hắn.
Nữ quỷ không chân trong tàu điện ngầm, Tà vật không rõ danh tính chiếm tổ chim khách, Triệu Đức Trụ bị "đẩy" ra khỏi cơ thể, và cả bát Mì Dương Xuân tràn ngập hương vị của gia đình...
Thế giới này, đang trở nên vừa xa lạ vừa nguy hiểm với một tốc độ vượt xa sức tưởng tượng.
Hắn nhớ đến khuôn mặt mệt mỏi mà kiên định của Tần Tranh, nhớ đến "Cục Chín" và cái gọi là Quỷ vực.
Một áp lực vô hình, lặng lẽ bao trùm lấy lòng hắn.
"Phiền phức."
Hắn nhẹ nhàng thốt ra hai chữ, trong giọng nói mang theo chút bực bội vì "khối lượng công việc lại sắp vượt chỉ tiêu".
Hắn vô thức ngẩng đầu, nhìn về phía cầu thang dẫn lên lầu hai.
Nơi đó tối đen như mực, nhưng Cố Uyên biết, trên lầu, có một Nhóc con đang say ngủ.
Trái tim vốn đang có chút bực bội vì những phiền nhiễu bên ngoài của hắn, vào khoảnh khắc nghĩ đến Tiểu Cửu, lại bất giác bình yên trở lại.
Hắn rón rén đi lên lầu, đẩy cửa phòng ngủ của mình ra.
Trong phòng rất tối, chỉ có ánh trăng ngoài cửa sổ rải xuống một vầng sáng bạc lành lạnh.
Bóng dáng nhỏ bé đang cuộn tròn trong chăn ở cuối giường hắn, ngủ rất say.
Cô bé ôm chặt con búp bê vải đã được mặc quần áo mới, khuôn mặt nhỏ nhắn vùi trong chiếc gối mềm mại, chỉ để lộ ra đỉnh đầu xù xù.
Sợi dây đỏ mà hắn đã tết Chuông An Hồn vào, lấp ló sau những lọn tóc của cô bé.
Dưới ánh trăng, nó tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, che chở cho giấc mơ của cô, yên bình mà ngọt ngào.
Cố Uyên đứng bên giường, lặng lẽ nhìn cô bé một lúc.
Dáng vẻ ngủ say không chút phòng bị, vừa ngây thơ lại vừa mỏng manh.
Đôi mày đang hơi cau lại của hắn bất giác giãn ra.
Hắn đứng trong bóng tối rất lâu, rồi xoay người, nhẹ nhàng đi đến bên ghế sofa ngồi xuống.
"Vậy là bây giờ mình không chỉ phải lo lắng về doanh thu mỗi ngày, lo Hệ thống có thể ban hành Nhiệm Vụ Chết Xã Hội bất cứ lúc nào, mà còn phải lo về linh dị phục hồi, tiện thể kiêm luôn chức trông trẻ à?"
"Trong kế hoạch cuộc đời của mình, rõ ràng chỉ có ba việc là vẽ, ăn, ngủ thôi mà..."
Hắn điên cuồng gào thét trong lòng, cố gắng dùng cách này để xua đi áp lực vô hình kia.
"Thôi bỏ đi."
Cuối cùng, hắn vẫn thở dài, ngồi thẳng dậy từ ghế sofa.
"Muốn yên ổn làm một con cá mặn thì cũng phải có một cái bể cá chắc chắn đã."
Hắn nhắm mắt lại, tập trung ý niệm vào cội nguồn có thể giải quyết mọi rắc rối.
【Thương Thành Hệ Thống】
Tất cả những chuyện xảy ra gần đây khiến hắn ngày càng cảm nhận được tầm quan trọng của việc nâng cao thực lực bản thân.
Bất kể là để bảo vệ, hay là để có thể "lười biếng" một cách yên ổn hơn.
Trở nên mạnh mẽ là điều bắt buộc phải làm.
Mặc kệ bên ngoài là Quỷ Vực Giáng Lâm, hay là Bách Quỷ Dạ Hành.
Chỉ cần giữ được cái quán nhỏ này của mình, giữ được cô nhóc cần mình chăm sóc này.
Thế là đủ rồi.
Cùng lúc đó.
Tại một khu dân cư cũ kỹ bình thường ở Giang Thành.
Đèn phòng khách vẫn sáng, vợ của Triệu Đức Trụ là Lý Tú Mai và con trai Triệu Chính đang sốt ruột ngồi trên ghế sofa.
Trên bàn bày mấy món ăn gia đình đã nguội ngắt, một bát mì trường thọ và một chiếc bánh sinh nhật cắm nến.
Hôm nay là sinh nhật mười sáu tuổi của Triệu Chính.
"Mẹ, sao bố vẫn chưa về? Điện thoại cũng không gọi được."
Triệu Chính có chút mất kiên nhẫn lướt điện thoại, nhưng thỉnh thoảng lại nhìn ra cửa.
"Đừng vội, công việc của bố con là vậy mà, có thể đang ở trong đường hầm không có tín hiệu."
Lý Tú Mai miệng thì an ủi con trai, nhưng nỗi lo trong mắt lại ngày một đậm hơn.
Cô cầm lấy cuốn album ảnh trên bàn, nhẹ nhàng vuốt ve một tấm ảnh gia đình.
Đó là tấm ảnh chụp khi cả nhà họ đi công viên vào năm ngoái, Triệu Đức Trụ trong ảnh cười hiền hậu và mãn nguyện.
Ngay lúc này, “cạch” một tiếng, tiếng chìa khóa mở cửa vang lên.
"Bố về rồi!"
Triệu Chính là người đầu tiên nhảy dựng lên khỏi ghế sofa.
Lý Tú Mai cũng mừng rỡ, vội vàng đứng dậy đi ra đón.
"Triệu Đức Trụ" xách theo chiếc túi dụng cụ màu xanh quen thuộc của mình, bước vào.
"Lão Triệu! Ông đi đâu thế, điện thoại cũng không gọi được, làm chúng tôi lo chết đi được!"
Lý Tú Mai vừa nhận lấy chiếc túi trong tay hắn, vừa quen miệng cằn nhằn, nhưng trong giọng nói lại tràn đầy sự an tâm.
"Bố, bánh sinh nhật sắp chảy hết rồi này!" Triệu Chính cũng chạy tới.
Tuy nhiên, đối mặt với sự quan tâm của vợ con, phản ứng của "Triệu Đức Trụ" lại có chút kỳ lạ.
Hắn không đặt túi xuống đi rửa tay như mọi khi, cũng không lập tức đáp lại lời vợ con.
Hắn chỉ đứng ở huyền quan, dùng một ánh mắt săm soi lạnh lẽo, đánh giá ngôi nhà vốn nên là quen thuộc nhất với hắn.
Trong ánh mắt hắn, không có chút ấm áp nào khi trở về nhà, chỉ có sự tham lam và tò mò như một con thú hoang đang dò xét lãnh địa mới của mình.
"...Đói."
Hồi lâu sau, hắn mới nặn ra hai chữ từ cổ họng.
Rồi đi thẳng đến bàn ăn, cầm đũa lên, chuẩn bị gắp thức ăn.
Nụ cười của Lý Tú Mai hơi cứng lại.
Không đúng.
Quá không đúng.
Lão Triệu là một người rất ưa sạch sẽ.
Mỗi lần tan làm về nhà, việc đầu tiên của ông ấy chắc chắn là tắm rửa sạch sẽ dầu mỡ và mồ hôi trên người, thay một bộ đồ ở nhà sạch sẽ rồi mới ngồi vào bàn ăn.
"Lão Triệu, ông..."
Cô vừa định nói gì đó lại bị con trai cắt ngang.
"Bố! Bố quên quy tắc nhà mình rồi à?"
Triệu Chính lớn tiếng nhắc nhở: "Trước khi ăn mì trường thọ, ba phải hát mừng sinh nhật cho con đã chứ!"
Mỗi năm vào sinh nhật Triệu Chính, Triệu Đức Trụ đều hát cho cậu nghe một bài mừng sinh nhật dù giọng hát có lạc đi mấy tông.
Hành động gắp thức ăn của "Triệu Đức Trụ" khựng lại.
Hắn từ từ ngẩng đầu lên, trên gương mặt quen thuộc ấy lại nở một nụ cười lạnh lẽo đến mức xa lạ.
"Hát hò gì chứ? Lớn tướng rồi mà còn bày vẽ mấy trò trẻ con này."
Giọng điệu của hắn đầy vẻ mất kiên nhẫn và khinh thường.
Giây phút này.
Lý Tú Mai cảm thấy máu trong người mình như đông cứng lại.
Cô chết trân nhìn chằm chằm vào người "chồng" trước mặt.
Dung mạo của hắn, giọng nói của hắn, đều giống hệt như trong ký ức của cô.
Nhưng hắn không phải là anh ấy.
Người đàn ông sẽ đỏ mặt hát lạc tông bài mừng sinh nhật vào ngày sinh của con trai.
Người đàn ông mỗi lần về nhà đều sẽ rửa tay sạch sẽ rồi mới ôm cô và con.
Người đàn ông có ánh mắt luôn tràn đầy sự quyến luyến sâu đậm với gia đình này... đã không còn nữa rồi.
Cơ thể Lý Tú Mai bắt đầu run lên bần bật, không sao kiểm soát nổi.
Cô vội kéo con trai ra sau lưng mình, trong đôi mắt dịu dàng ấy ánh lên vẻ cảnh giác và sợ hãi.
Cô chỉ vào "Triệu Đức Trụ", giọng khản đặc: "Rốt cuộc mày là ai?!"
"Triệu Đức Trụ" nghe vậy, nụ cười trên môi càng thêm quỷ dị.
Hắn đặt đũa xuống, dùng khăn ăn thong thả lau miệng.
Đây là một hành động tao nhã mà Triệu Đức Trụ tuyệt đối sẽ không bao giờ làm.
Sau đó, hắn ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt đầy vẻ trêu ngươi như mèo vờn chuột nhìn hai mẹ con đã sợ đến mức mặt không còn chút máu.
"Anh đương nhiên là chồng của em, là ba của Chính Chính mà... Vợ ơi, sao hai mẹ con lại nhìn anh bằng ánh mắt đó?"
"Hai mẹ con... đang sợ anh sao?"
Nó từng bước, từng bước tiến lại gần hai mẹ con đang ở bên bàn ăn.
Trên mặt nó là vẻ bối rối và tổn thương.
Nhưng sâu trong đôi mắt ấy lại lóe lên sự tàn nhẫn và phấn khích của kẻ sắp được thưởng thức một bữa ăn ngon.
Hai mẹ con bị cảnh tượng quỷ dị này dọa cho phải lùi lại liên tục, cuối cùng ngã ngồi lên ghế sofa.
Lý Tú Mai dù sợ chết khiếp nhưng vẫn theo phản xạ dang rộng vòng tay, che chắn cho con trai sau lưng mình.
Cô hét lên khản đặc với người "chồng" kia: "Mày đừng qua đây! Đừng đụng vào con tao!"
Nhưng ngay khoảnh khắc nó vươn tay ra, sắp sửa chạm vào hai mẹ con.
RẦM!
Cánh cửa đang đóng chặt như bị một thế lực vô hình từ bên ngoài tông mạnh vào.
"Trả lại cơ thể cho tao!"
Một bóng dáng bán trong suốt nhưng tràn đầy giận dữ và quyết tuyệt, giống như một viên đạn pháo rời nòng, lao thẳng vào trong.
Chính là người đã ăn xong bát "Mì Dương Xuân Cũ", tìm lại được chính mình, cũng tìm được đường về nhà --- Triệu Đức Trụ (thật)