Hai bên giằng co hồi lâu. Thực ra, động vật có vú dù là họ mèo hay họ chó đều vô cùng thận trọng. Trong suốt khoảng thời gian giằng co đằng đẵng đó, Lưu Sướng luôn duy trì tư thế chuẩn bị tấn công tốt nhất, tinh thần căng như dây đàn, chỉ chờ đúng khoảnh khắc đối phương vồ tới.
Hắn chĩa mũi dao mổ chếch lên trên một góc bảy mươi lăm độ, sẵn sàng đâm thẳng vào bụng đối phương ngay khoảnh khắc nó lao vào mình.
Hắn biết rõ, đi săn tuyệt đối không phải là tỷ thí võ nghệ. Thời gian giằng co có thể rất dài, nhưng khoảnh khắc quyết định sinh tử lại chỉ diễn ra trong chớp mắt. Hai bên chém giết nhau, đôi khi còn chẳng kịp tung ra đòn thứ hai, hoặc là thành công, hoặc là mất mạng.
Vì thế, hắn nhìn chằm chằm vào mắt con chó hoang, nó cũng nhìn chằm chằm lại hắn. Một người một chó cứ thế đứng trơ ra đó suốt mười phút đồng hồ, không hề nhúc nhích.
Cuối cùng, sự kiên nhẫn của con chó hoang vẫn không đọ lại được Lưu Sướng. Đúng lúc cánh tay hắn giơ lên đến mức bắt đầu tê cứng, con chó hoang rốt cuộc cũng vồ tới.
Từ tĩnh sang động, từ mặt đất phóng lên không trung, con chó hoang chỉ cần một cú nhảy đã dễ dàng vượt qua khoảng cách hơn hai mét, lao lên ngang tầm cổ Lưu Sướng, phô diễn sức bật cùng tố chất cơ thể vượt xa bình thường.
Lưu Sướng cũng không làm chính mình thất vọng. Võng mạc nhạy bén của hắn lập tức bắt trọn chuỗi chuyển động này, thông tin hình ảnh truyền qua dây thần kinh cột sống phản hồi về não bộ, giúp hắn nhanh chóng đưa ra phản ứng đầu tiên: thân người lập tức ngửa ra sau, tay phải cầm dao thuận thế đâm thốc lên, hoàn thành trọn vẹn chuỗi động tác né tránh và tấn công cực kỳ liền mạch.
Phập!
Trong lúc đâm thốc lên, Lưu Sướng cảm nhận được một chút lực cản, ngay sau đó mu bàn tay nắm dao truyền đến cảm giác nóng hổi. Hắn biết ngay — dao mổ của mình đã đâm ngập vào bụng con chó hoang kia rồi.
Nhưng đà lao tới của con chó hoang không hề giảm đi, thế là hắn lại hướng lưỡi dao về phía trước, thuận đà rạch thêm một đường — cảm giác nóng hổi và nhớp nháp trên tay càng thêm rõ rệt.
Hắn biết, đòn tấn công của mình đã thành công.
Nhưng ngay khoảnh khắc hắn vừa mừng thầm, một cơn đau kịch liệt từ ngực trái truyền đến — dù đã tránh được cú cắn vào chỗ hiểm của con chó hoang, nhưng cách đối đầu trực diện này vẫn khiến hắn không thể tránh khỏi việc bị thương.
"Ư ử!"
"Hự!"
Tiếng rên rỉ đau đớn của con chó hoang hòa lẫn tiếng kêu trầm đục của hắn đồng thời vang lên, ngay sau đó cả người lẫn chó đều theo quán tính ngã lăn ra đất.
Về phần Lưu Sướng, vì tư thế ngửa người ra sau cộng thêm lực va đập từ quán tính, kết quả là gáy đập mạnh xuống đất trước. Cú ngã khiến mắt hắn tối sầm lại, đầu óc choáng váng mất chừng nửa giây.
Con chó hoang tuy bị thương nặng hơn, nhưng nhờ tư thế tiếp đất tốt hơn nên đã gượng dậy trước một bước. Có điều, vết thương ở bụng đã khiến nó hoàn toàn mất đi bản tính hung hãn. Bản năng sinh tồn của động vật thôi thúc nó vừa gượng dậy đã rên "ư ử" rồi cắm cổ chạy thục mạng ra xa.
"Mẹ kiếp." Chỉ khựng lại chừng nửa giây mà một loạt chuyện đã xảy ra. Lưu Sướng nằm trên mặt đất, thấy con chó hoang chui tọt vào bụi cỏ liền vội vàng bật dậy đuổi theo.
Trong cái liếc mắt thoáng qua ban nãy, thực ra hắn đã kịp thấy mình gây ra vết thương nặng đến mức nào cho con chó hoang — một vết rạch dài chừng mười phân ở bụng, tuy chưa đến mức mổ bụng lòi ruột nhưng chắc chắn là vết thương chí mạng, nó tuyệt đối không thể chạy xa được.
Sau khi đứng dậy, Lưu Sướng lần theo vệt máu đuổi vào trong."Anh ơi, đừng đuổi theo nữa!" Lưu Sướng vừa gượng dậy, phía sau đã vang lên tiếng gọi của cô bé.
"Sao thế?" Hắn không ngoảnh lại, chân vẫn không dừng, tiếp tục lần theo vết máu. Thế nhưng, chạy được hơn chục mét hắn mới nhận ra mình đã đánh giá thấp khả năng chạy của loài chó — dù con chó hoang kia đã bị thương, một con người hai chân như hắn cũng chẳng thể nào đuổi kịp.
Dẫu vậy, lúc này Lưu Sướng cũng không còn quá sốt ruột nữa. Vết rách dài mười phân kia vừa sâu vừa dài, con chó hoang đó có chạy xa đến đâu thì vệt máu trên mặt đất cũng sẽ chỉ rõ vị trí của nó.
Vì thế, đuổi thêm được mươi bước, hắn liền dừng lại — cách cô bé xa quá, hắn cũng hơi không yên tâm.
Đứng đợi chừng vài giây, cô bé từ phía sau thở hồng hộc chạy tới, vừa thở dốc vừa nói: "Anh... anh ơi... đừng đuổi nữa!"
"Đừng đuổi nữa á? Ý em là sao?" Lưu Sướng nhíu mày hỏi.
"Hướng nó chạy đang có một sinh vật đạt 8 điểm nguy hiểm tiến lại đây." Cô bé chỉ tay về phía vệt máu kéo dài.
"8 á?" Lưu Sướng nhíu mày chặt hơn.
"Vâng, hơn nữa tốc độ di chuyển cực nhanh, chắc chắn là động vật cỡ lớn." Cô bé nhắm mắt lại, lặng lẽ cảm nhận hình ảnh hiện lên trong đầu.
"Sao tự dưng lại mò đến đây? Ban nãy rõ ràng đâu có thấy gì?"
"Vâng, ban nãy chắc nó ở cách đây ngoài trăm mét nên em không cảm nhận được. Tốc độ chạy của nó nhanh quá, chỉ chớp mắt đã lọt vào phạm vi cảm ứng của em rồi." Cô bé mở mắt, giật giật vạt áo Lưu Sướng khuyên: "Mình đi thôi anh, sinh vật đạt 8 điểm nguy hiểm mạnh lắm."
"Không được, anh không đi đâu. Không kiếm được đồ ăn, cứ yếu dần thế này thì vài ngày nữa cũng chết đói. Hơn nữa hôm nay mới là ngày đầu tiên, thể trạng của anh đang ở lúc sung sức nhất, nếu giờ còn chẳng săn được con mồi nào, cứ nhịn đói thế này thì mấy ngày sau lại càng vô vọng. Đằng nào cũng chết, anh không cam tâm, không thể để cả ngày trời toi công vô ích được, nói gì thì nói anh cũng phải tới xem thử."
Miếng thịt sắp tới miệng còn bay mất thì ai mà cam lòng cho được. Bởi vậy, Lưu Sướng đứng ngẫm nghĩ chừng ba giây rồi dậm chân quả quyết: "Dù thế nào đi nữa, anh cũng phải qua đó xem sao."
"Nhưng mà..."
"Không sao đâu, giác quan của anh nhạy bén lắm, chỉ đứng đằng xa quan sát tình hình thôi, nó không phát hiện ra anh được đâu." Dứt lời, Lưu Sướng liền chui tọt vào bụi cỏ: "Ở yên đây nhé, đừng đi theo, lát nữa anh quay lại tìm em."
Lần theo vệt máu trên mặt đất, Lưu Sướng bám sát đuổi theo. Hắn vừa chạy chưa được bao xa, phía trước vệt máu bỗng vang lên một tiếng rên thảm thiết "ử ử". Đây là thứ âm thanh đặc trưng của loài chó, mỗi khi bị thương hay đau đớn chúng đều phát ra tiếng kêu như vậy.
Nhưng lần này tiếng kêu lại vô cùng ngắn ngủi, vừa cất lên đã tắt lịm. Lưu Sướng hiểu ngay — con mồi của mình đã chết.
Chẳng cần cắm cúi lần theo vệt máu nữa, Lưu Sướng lao thẳng về hướng phát ra âm thanh. Rồi ở khoảng cách mấy chục mét phía trước, hắn đã nhìn thấy con chó hoang.
Nó đã chết, bị một con mèo trắng khổng lồ ngoạm chặt trong miệng, máu tươi nhuộm đỏ cả chòm râu trắng muốt của con mèo.
"Mèo gì mà to dữ vậy!" Đứng cách con vật mà giờ đây chẳng thể gọi là "mèo cưng" được nữa chừng bảy mét, Lưu Sướng khó nhọc nuốt khan một ngụm nước bọt.
Đây là một con mèo lớn toàn thân trắng muốt, ước chừng dài tới bốn mét, to hơn cả hổ thông thường đến ba phần. Chiếc đuôi của nó còn dài hơn nữa, bộ lông xù cuộn tròn quanh cơ thể trông hệt như một chiếc cột tuyết trắng tinh, thoạt nhìn vô cùng đẹp mắt."Chẳng biết thằng ranh nào nuôi con mèo to tổ chảng thế này mà không xích lại, phen này thì công cốc rồi." Nhìn thấy con mèo khổng lồ này, Lưu Sướng đành triệt để từ bỏ ý định giành lại con mồi. Bởi lẽ họ nhà mèo không như nhà chó, chúng linh hoạt hơn, khả năng săn mồi độc lập cũng vượt trội hơn hẳn. Đôi chân trước cực kỳ nhạy bén chính là vũ khí chết người khi đối phó với các loài động vật nhỏ. Huống hồ với cái thể hình này, cộng thêm tác dụng của dị biến, con mèo kia thừa sức xé xác vài con hổ dữ. Lưu Sướng có to gan bằng trời cũng chẳng dám vác mạng ra đùa với tử thần.
Thế nên, hắn đành trơ mắt nhìn con mèo khổng lồ ngoạm xác con chó, tung mình nhảy vọt lên nóc một căn nhà đằng xa, rồi biến mất tăm khỏi tầm mắt.
Quy luật thép về việc tranh đoạt con mồi trong giới tự nhiên, rốt cuộc khoảnh khắc này cũng vận ngay vào người hắn.
..