Trong lúc Lưu Sướng quan sát con chó khổng lồ, từ trong bụi cỏ lại chui ra một con chó lai sói. Nó vừa lao ra đã liên tục sủa ầm ĩ về phía Lưu Sướng, tiếng sủa dồn dập, ngắt quãng, thu hút toàn bộ sự chú ý của con chó khổng lồ kia dồn lên người hắn.
"Hóa ra là tới báo thù." Liếc mắt nhìn con "chó nhỏ" kia, hắn giật mình nhận ra đây chính là con đã bỏ chạy lúc trước —— hóa ra nó không trốn đi, mà là đi gọi viện binh.
"Em qua chỗ thầy Lý đi, con chó này nhắm vào anh đấy." Khẽ khom người xuống để cô bé nhảy khỏi lưng mình, Lưu Sướng nắm chặt ngọn giáo sắt, như thể đó là cọng rơm cứu mạng cuối cùng trong đời hắn.
Cô bé rất ngoan ngoãn. Con bé biết mình ở bên cạnh Lưu Sướng chỉ tổ làm vướng víu, nên sau khi nhảy xuống lưng hắn liền chạy lon ton tới bên cạnh Lý Khinh Thủy —— toàn bộ quá trình không hề khiến con chó khổng lồ kia phân tâm lấy một chút. Nó thế mà lại dồn toàn bộ sự chú ý lên người Lưu Sướng, hoàn toàn không đếm xỉa gì đến Lý Khinh Thủy và bé gái ở bên cạnh.
"Hai người đi đi, cả ba chúng ta cộng lại cũng chẳng chịu nổi một tát của con chó này đâu." Lưu Sướng siết chặt ngọn giáo sắt, trong lòng trào dâng một nỗi bi ai. Sau đó, vì biết rõ đằng nào cũng chết, nỗi bi ai này dần biến thành sự bi tráng. Thế là, hắn đã làm một việc mang đậm màu sắc anh hùng đầu tiên trong cuộc đời bình thường của mình.
"Hai người đi trước đi, tôi ở lại cản nó!" Lưu Sướng hét lên một tiếng.
"Được." Câu trả lời quá đỗi ngắn gọn của Lý Khinh Thủy hoàn toàn phá hỏng bầu không khí anh hùng mà hắn vất vả lắm mới tạo ra được. Sau đó, Lý Khinh Thủy chẳng thèm nhìn hắn lấy một cái, bế thốc cô bé lên rồi cắm đầu chạy khỏi nơi này, chìm nghỉm vào trong màn sương mù dày đặc, hoàn toàn mặc kệ một Lưu Sướng vẫn đang chìm trong sự bi tráng và cô bé đang khóc thét trong lòng mình.
"Cái tính dứt khoát đến mức lý trí tuyệt đối này đúng là làm người ta vừa thích vừa sợ mà!" Thấy bóng lưng Lý Khinh Thủy biến mất nơi sương mù sâu thẳm, Lưu Sướng thở dài trong lòng, sau đó vô thức cảm thấy sắc đỏ như máu của cả đất trời dường như trở nên nồng đậm chưa từng thấy.
"Sắp chết rồi sao?" Lưu Sướng nhìn hai con chó lai sói một lớn một nhỏ đang nhe nanh gầm gừ về phía mình. Tay nắm chặt ngọn giáo sắt, hắn không biết bản thân nên bỏ chạy hay nên chiến đấu —— chạy thì chắc chắn không chạy lại cái thứ quái vật chạy một trăm mét chỉ mất năm sáu giây kia; đánh thì dường như cũng chẳng đánh lại con quái thú có thể hình như gấu khổng lồ này.
Vào khoảnh khắc cận kề cái chết, hắn đột nhiên phải đối mặt với một câu hỏi trắc nghiệm, mà cả hai đáp án hắn đều chẳng muốn chọn!
Nhưng may thay ông trời không trêu đùa một "kẻ sắp chết" như hắn, cuối cùng hắn không phải đưa ra lựa chọn khó khăn này —— vì đối thủ đã đi trước một bước đưa ra đáp án thay hắn.
Con chó khổng lồ lao tới!
Gạt phăng câu hỏi nên tấn công hay bỏ chạy ra khỏi đầu, đối mặt với bóng đen đang lao tới, Lưu Sướng lập tức giơ giáo sắt lên chắn ngang ngực.
Keng!!!
Ngọn giáo sắt đỡ được cú vồ đầu tiên của con chó khổng lồ, nhưng cũng bị sức mạnh khủng khiếp từ hai chân trước của đối phương đập cong thành hình chữ "V". Cơ thể của hắn cũng không chịu nổi lực phản chấn dữ dội này, hai cánh tay tê rần, ngọn giáo sắt tuột khỏi tay bay văng ra ngoài. Cả người hắn bị lực đạo khổng lồ ấy đánh bay ngược về phía sau ba bốn mét, ngã lăn lộn vào trong bụi cỏ.
Hắn vừa rơi xuống đất lăn vài vòng, con chó nhỏ phía sau cũng nhào tới, cắn chặt lấy bắp chân hắn. Hàm răng nanh sắc nhọn xé rách ống quần và da thịt, cắm phập vào tận thớ cơ bên trong."Mẹ kiếp!" Cơn đau xé thịt khiến Lưu Sướng vung tay phản công theo bản năng. Hắn dồn sức tung một cú đá văng con chó sói nhỏ ra xa, nhưng ngay lập tức lại thấy con quái vật khổng lồ kia rẽ cỏ lao tới truy kích lần thứ hai.
"Khốn kiếp!" Con quái thú khổng lồ lại từ trên cao bổ nhào xuống. Lưu Sướng lăn người né tránh, đồng thời rút dao mổ rạch một đường vào chân trước của nó. Nhát chém tuy không gây sát thương lớn, nhưng lại càng khiến nó điên tiết hơn.
Con quái vật gầm lên, ngoác cái miệng khổng lồ đớp thẳng về phía Lưu Sướng. Nhìn cái mồm đỏ lòm như chậu máu đang lao tới, hắn thừa hiểu nếu bị cắn trúng, chắc chắn sẽ chẳng có chuyện giống như trên phim — nhân vật chính bị quái thú ngoạm lấy quăng quật tới lui, thậm chí ném đập vào tường mà vẫn sống nhăn răng.
Bởi vì nếu tính theo lực cắn tăng theo cấp số nhân khi động vật đột biến to ra, Lưu Sướng biết rõ, chỉ cần bị con chó khổng lồ này cắn trúng —— chắc chắn là chầu diêm vương! Đến lúc đó xương gãy gân đứt, nội tạng dập nát, chắc chắn là chết thảm!
Thế nên, hắn chẳng khác nào một con chuột đang bị mèo vờn, cứ luồn lách chui rúc liên tục trong bụi cỏ. Thể chất của hắn không hề yếu, cộng thêm con quái vật kia có thể hình quá lớn và bị cỏ dại che khuất tầm nhìn, nên nhất thời vẫn chưa tóm được hắn. Thế nhưng, với sự chênh lệch tuyệt đối về thể lực, việc hắn bị tóm chỉ là vấn đề thời gian.
Cứ mải miết giãy giụa trên ranh giới sinh tử thực sự là một chuyện vô cùng hao tâm tổn sức. Lúc nào cũng nơm nớp lo sợ mình sắp chết, mà lại chẳng biết rốt cuộc khi nào lưỡi hái tử thần mới giáng xuống, mệt mỏi vô cùng! Nhưng bảo buông xuôi thì tuyệt đối không thể, đây đúng là sự tra tấn kép cả về thể xác lẫn tinh thần!
Thế nhưng, ngay lúc Lưu Sướng đang bò lê bò càng, chật vật đến mức cùng cực, thượng đế lại một lần nữa chìa tay ra cứu vớt hắn —— trong lúc lăn lộn, hắn nhìn thấy một chiếc nắp cống trên mặt đường. Chiếc nắp cống này không còn tròn trịa, phần giữa hơi lồi lên, rõ ràng là đã bị thứ gì đó phá hỏng từ bên trong.
Có nắp cống tức là có cống ngầm. Trong cơn hoảng loạn, Lưu Sướng đảo mắt nhìn quanh, quả nhiên ở ngay cạnh chiếc nắp sắt giữa lùm cỏ rậm có một miệng hố đen ngòm.
Tia "hy vọng đen ngòm" ấy vào lúc này lại chói lòa đến mức khiến Lưu Sướng bất chấp tất cả, chỉ muốn lao ngay vào lòng nó! Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, hắn liều mạng chịu thêm một nhát cắn nữa từ con chó nhỏ, vừa lăn vừa bò đâm đầu chui tọt vào trong miệng cống, "tõm" một tiếng rơi thẳng xuống vũng nước hôi thối nồng nặc.
Hắn vừa chui tọt xuống cống, con chó khổng lồ cũng lập tức đuổi theo, kẹt cứng cái đầu vào miệng cống. Nhưng do thân hình quá mức đồ sộ, nó hoàn toàn không chui lọt, chỉ đành bất lực gầm rống giận dữ ở bên trên. Con chó nhỏ bên cạnh cũng sủa inh ỏi, nhưng sủa thì sủa thế thôi, nó rõ ràng chẳng có gan nhảy xuống. Mà dẫu nó có nhảy xuống thật thì cũng chẳng tạo nổi uy hiếp gì cho Lưu Sướng. Vậy nên, tạm thời hắn đã an toàn.
Nhận ra mình đã an toàn, Lưu Sướng lóp ngóp bò dậy từ trong vũng nước thối hoắc. Cảm giác đầu tiên ập đến với hắn chính là bóng tối.
Một bóng tối vô tận.
Thế giới bên ngoài, do ảnh hưởng của sương đỏ, tầm nhìn vốn đã cực kỳ hạn chế. Còn ở dưới cống ngầm vốn dĩ đã thiếu sáng này, mọi thứ lại càng đen đặc hơn. Tối đến mức ngay cả với thị lực của Lưu Sướng, cũng gần như đưa tay ra không thấy nổi năm ngón.
Nguồn sáng duy nhất chỉ là một vầng sáng mờ nhạt hắt xuống từ miệng cống trên đỉnh đầu. Tiếc là chút ánh sáng yếu ớt ấy căn bản không đủ để thắp sáng thế giới đen kịt này. Lưu Sướng đứng ngay dưới quầng sáng, lắng nghe tiếng chó sủa bên ngoài cùng tiếng nước chảy róc rách trong cống ngầm, cẩn thận cảm nhận mọi thứ xung quanh.Con người ta hễ ở trong bóng tối là rất dễ nảy sinh cảm giác sợ hãi. Vừa đứng dậy, phản ứng đầu tiên nảy ra trong đầu Lưu Sướng chính là những con quái vật dưới cống ngầm.
Hình ảnh quái vật vừa vụt qua, hắn lại nghĩ đến giòi bọ, ruồi nhặng, rồi đủ mọi loại ký sinh trùng. Cùng lúc đó, hắn nhận ra mấy vết thương trên người mình vẫn đang ứa máu.
Ngay sau đó, hắn xâu chuỗi tất cả những điều này lại với nhau —— Người hắn đang chảy máu, mùi máu lại tanh nồng nặc. Trong cái cống ngầm đen kịt này, mùi máu đó chẳng khác nào một ngọn đèn rực sáng dẫn đường cho lũ quái vật. Tiếp đó, rất hiển nhiên là hắn sẽ bị một con quái vật nào đó lao ra tập kích, xé xác thành nhiều mảnh rồi nuốt chửng. Chút cặn bã còn sót lại vương vãi ra đây sẽ bị lũ ruồi đột biến bâu vào đẻ giòi, cuối cùng biến thành một bãi mủ nhầy nhụa.
Tự chắp vá ra cái viễn cảnh ấy xong, Lưu Sướng rùng mình ớn lạnh. Hơn nữa, càng nghĩ, hắn lại càng thấy suy luận của mình cực kỳ có lý.
..