Vết thương nhiễm trùng dẫn đến phát sốt là chuyện rất bình thường. Thực tế, dù là con người hay động vật, số ca tử vong vì bệnh tật luôn chiếm tỷ lệ cao nhất. Ngay cả những loài thú ăn thịt trong rừng rậm, trừ khi đói mờ mắt, bình thường chúng cũng không chọn những con mồi có tính công kích làm mục tiêu — cho dù đối phương có yếu hơn chúng rất nhiều đi chăng nữa.
Bởi vì chúng sợ bị thương.
Bị thương thì rất dễ nhiễm trùng, mà nhiễm trùng thì rất dễ mất mạng.
Động vật làm gì có thuốc kháng sinh, thế nên một vết thương hở lớn về cơ bản chẳng khác nào bản án tử hình.
Tình cảnh hiện tại của Lưu Sướng cũng y hệt như thế.
Dù có thuốc men trong tay, nhưng dường như chúng chẳng thể khống chế nổi đám vi khuẩn đã biến dị. Hắn cảm thấy người mình ngày càng ớn lạnh, đầu đau như búa bổ, mắt nhìn mọi vật cũng bắt đầu nhòe đi.
Lại một tiếng nữa trôi qua, những người xung quanh đã rục rịch lục lọi chuẩn bị đồ ăn. Lưu Sướng cắn chặt răng, cố lết đến chỗ đám đông, lấy một lon cháo bát bảo trên quầy hàng rồi ép bản thân nuốt trôi xuống bụng.
Hắn hiểu rất rõ, trong cái thế giới này chẳng ai rảnh rỗi mà đi chăm sóc mình, muốn sống thì bắt buộc phải ăn — dù lúc này hắn chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào.
Ăn xong lon cháo, Lưu Sướng tiếp tục dựa vào góc tường, cuộn tròn người lại, cảm nhận cái lạnh buốt đang bủa vây xung quanh.
"Sao thế ông bạn?" Thấy bộ dạng co ro của Lưu Sướng, Thằng Béo cùng mấy người nữa liền tiến lại gần.
"Tao nói thật, chân mày bốc mùi kinh khủng đấy!" Lưu Đào cũng bịt mũi đi tới.
"Này, theo kịch bản thông thường thì trong ngày tận thế hiếm ai chết vì bệnh lắm nhé!" Kính Cận cũng nửa đùa nửa thật bước lại, hy vọng có thể xua bớt bầu không khí căng thẳng.
"Hà, thời buổi nào thì chết vì bệnh cũng là nhiều nhất thôi." Dựa lưng vào tường, Lưu Sướng thở dài một tiếng.
"Mày bị sốt à?" Mấy người xúm lại gần mới nhận ra sắc mặt Lưu Sướng có gì đó không ổn.
"Không sao."
"Uống chút thuốc hạ sốt đi." Mấy người lục ba lô lấy thuốc hạ sốt đưa cho Lưu Sướng uống.
Ực!
Viên thuốc đắng ngắt cùng ngụm nước khoáng trôi tuột xuống dạ dày, Lưu Sướng gật đầu tỏ ý cảm ơn.
Ngay khoảnh khắc viên thuốc vừa trôi xuống bụng Lưu Sướng, từ phía nhà vệ sinh của cửa hàng tiện lợi bỗng vang lên một tiếng thét thảm thiết đến cùng cực. Tiếng hét đúng nghĩa là "xé gan xé phổi", luồng khí cực mạnh xé rách cổ họng và dây thanh quản, rồi đột ngột bị dòng máu đặc quánh chặn lại giữa chừng, biến thành những tiếng "ùng ục" nghẹn ứ.
"Mẹ!" Nghe thấy âm thanh ấy, sắc mặt Thằng Béo biến sắc dữ dội. Thân hình mập mạp của hắn bật dậy khỏi mặt đất thoăn thoắt như một con nai, dùng tốc độ nhanh nhất lao thẳng về phía nhà vệ sinh.
Nhiều người khác cũng vì tò mò mà lục tục đi theo sau Thằng Béo về hướng đó.
Lưu Sướng cũng gượng đứng dậy, hòa vào dòng người đi về phía gian trong.
Nơi đó đã có người thắp nến.
Lần theo ánh sáng tiến tới, Lưu Sướng vừa bước chân vào hành lang gian trong đã lập tức ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc. Hắn thấy mấy người đi trước đang ôm tường nôn mửa dữ dội, đủ loại thức ăn của bữa tối vừa nuốt vào bụng giờ biến thành thứ dịch nhầy nhụa sực mùi axit dạ dày, bốc lên lan tỏa khắp hành lang.
Lách qua dòng người đang chen chúc, Lưu Sướng nhìn thấy một cảnh tượng khiến dạ dày hắn cũng phải cuộn trào.
Một thi thể không còn nguyên vẹn.
Ngoại trừ phần đầu, thi thể kia không còn chỗ nào lành lặn. Nạn nhân nằm sấp dưới đất, từ phần mông bị khoét thủng một lỗ to bằng miệng bát. Cái lỗ ấy xuyên thẳng qua nội tạng đến tận ngực trước, khiến đống lục phủ ngũ tạng nát bấy trào hết ra ngoài, vương vãi khắp sàn nhà. Ngoài vết thương chí mạng này ra, trên các bộ phận khác của cơ thể cũng có những lỗ thủng tương tự, nhưng không sâu bằng.Điều khiến người ta buồn nôn hơn cả là, có lẽ do mẹ Thằng Béo quá béo, giữa đống thịt nát bét trên mặt đất còn rỉ ra rất nhiều mỡ vàng khè. Lớp mỡ vàng nhầy nhụa quyện lẫn với máu đỏ tươi và những mảnh nội tạng vụn vặt, bất cứ ai nhìn thấy cảnh tượng này cũng không kìm được mà quặn thắt dạ dày.
Cũng may lúc này Lưu Sướng đang vô cùng yếu ớt, phản xạ cơ thể cũng đặc biệt chậm chạp, thế nên mới cố nhịn được cơn trào ngược dạ dày.
Hắn quay đầu đi để khỏi phải nhìn cảnh tượng ấy nữa. Đưa mắt nhìn sang Thằng Béo, hắn thấy một khuôn mặt đau đớn tột cùng, đan xen với vẻ tức giận đến vặn vẹo.
Hắn biết, lúc này có nói lời an ủi nào cũng vô dụng.
Vì vậy, hắn lại lùi về sau hai bước, tựa lưng vào tường.
"Phù!" Từ từ thở hắt ra một hơi nóng rực, hai chân Lưu Sướng bủn rủn, quỳ sụp xuống đất.
Thế nhưng lúc này chẳng còn ai bận tâm đến hắn nữa. Ánh mắt mọi người đều bị cảnh tượng máu me kia thu hút. Ngoại trừ Thằng Béo, ai nấy đều lộ rõ vẻ hoang mang, lo sợ cho mạng sống của chính mình.
"Rốt cuộc là thứ gì đã tấn công bà ấy thế?" Trong đám đông có người nhỏ giọng hỏi.
Nhưng sẽ chẳng có ai trả lời. Có lẽ chỉ Thằng Béo — người đầu tiên lao vào trong — mới nhìn thấy bóng dáng kẻ tấn công, nhưng lúc này cậu ta sẽ chẳng buồn mở miệng nói chuyện với bất kỳ ai.
Dù vậy, câu hỏi ấy không phải hoàn toàn vô tác dụng. Khi có người cất lời hỏi, hơn hai mươi con người ở đó đều bắt đầu cảnh giác, để ý quan sát xung quanh.
Nhưng xung quanh thực sự quá tối tăm. Chỉ dựa vào ánh nến leo lét, mọi người chỉ có thể nhìn lờ mờ những thứ ngay cạnh mình — mà nếu không nhờ vậy, e là số người nôn mửa khi nãy sẽ còn nhiều hơn.
Mọi người cẩn thận quan sát xung quanh, chẳng ai muốn phải chết thảm tại chỗ. Vài người thông minh đã kéo người nhà lặng lẽ rời đi, họ sợ mùi máu tanh sẽ dẫn dụ thêm nhiều thứ kỳ quái khác tới.
Trong chốc lát, bầu không khí trở nên vô cùng căng thẳng.
Dường như chẳng còn ai để ý đến Lưu Sướng đang nằm co ro nơi góc tường nữa.
Lưu Sướng cảm thấy thân nhiệt của mình ngày càng cao, ý thức dần trở nên mơ hồ, cả người rơi vào trạng thái nửa hôn mê.
Tình trạng này kéo dài mãi cho đến nửa đêm về sáng mới có người phát hiện — và người nhận ra sự bất thường của hắn vẫn là thầy giáo Sinh học đeo kính cận kia.
Thấy Lưu Sướng cuộn tròn ở góc tường, thầy ấy đưa tay sờ lên trán hắn.
"Thế này phải hơn bốn mươi độ rồi!" Tay vừa chạm vào, Lý Khinh Thủy đã thốt lên kinh ngạc.
Sau đó, chẳng biết thầy ấy tìm đâu ra một chiếc nhiệt kế, nhét vào miệng Lưu Sướng.
Năm phút sau, Lý Khinh Thủy rút nhiệt kế ra, đưa lại gần ánh nến nhìn thật kỹ — cột thủy ngân đã kịch trần, tức là bốn mươi hai độ.
"Thế mà vẫn chưa chết à?" Thông thường nhiệt kế rất hiếm khi có vạch trên bốn mươi hai độ, bởi vì cơ thể con người một khi đạt đến nhiệt độ này thì sẽ suy tim mà chết.
Nhưng rõ ràng, thân nhiệt của Lưu Sướng lúc này đã vượt xa con số đó.
"Cậu ấy sao rồi thầy?" Trong cơn mê man, Lưu Sướng lại nghe thấy một giọng nói tiến lại gần mình, nghe âm sắc có lẽ là Lưu Đào.
"Không rõ nữa. Theo lý mà nói thì đáng lẽ đã chết rồi, nhưng hiện tại vẫn đang sống." Giọng của Lý Khinh Thủy lại vang lên.
"Còn cứu được không ạ?"
"Cứ theo đà này thì chết chắc. Cậu ta bị sốt cao do vết thương nhiễm trùng. Nếu không diệt được vi khuẩn, cho dù bây giờ chưa chết thì lát nữa chắc chắn cũng sẽ sốt đến chết thôi.""Vậy phải làm sao bây giờ?"
"Nếu có thuốc kháng sinh thì vẫn còn cứu được!"