Viên Thuật xưng đế chưa được bao lâu đã phái người đến cầu thân với hắn.
Bảo rằng trong chuyện này không có cạm bẫy, Lữ Bố tuyệt không tin.
Trần Cung đáp lời: “Viên Thuật tự lập làm đế, chính là phạm phải điều đại kỵ của thiên hạ. Nay Tôn Sách đã đoạn tuyệt với gã, thiên tử bên phía Tào Tháo còn hạ chiếu sai Trương Tú xuất binh thảo phạt Viên Thuật.”
“Vì vậy, gã muốn dùng chuyện liên hôn để lôi kéo tướng quân, tránh rơi vào cảnh bụng lưng đều có địch.”
Từ Châu và Dương Châu giáp ranh, nếu Lữ Bố cũng đối địch với Viên Thuật, vậy thì Dương Châu sẽ lập tức rơi vào tình thế bốn bề là địch.
Phía nam có Tôn Sách, phía tây có Lưu Biểu, phía bắc có Tào Tháo, phía đông có Lữ Bố.
Để tránh tình cảnh này xảy ra, Viên Thuật mới phái sứ giả đến cầu thân với Lữ Bố, muốn dùng việc liên hôn để kết minh.
“Lôi kéo bản tướng quân?”
Nghe xong phân tích của Trần Cung, Lữ Bố rơi vào trầm tư.
Quan hệ giữa hắn và Viên Thuật nói tốt không tốt, nói xấu cũng không xấu.
Năm ngoái, hắn và Viên Thuật từng cùng nhau chống lại Lưu Bị, tranh đoạt Từ Châu, trong thời gian đó Viên Thuật vẫn luôn cung cấp lương thảo vật tư cho hắn, còn hứa hẹn sau này sẽ không ngừng chu cấp.
Đợi hắn đánh tan Lưu Bị, Viên Thuật lại nuốt lời, cắt đứt nguồn cung lương thảo và vật tư cho hắn, hai bên từ đó mới đoạn tuyệt quan hệ.
Thế mà bây giờ Viên Thuật lại một lần nữa phái người đến lôi kéo hắn.
Hơn nữa còn định kết thành thông gia.
Lữ Bố nghĩ một lúc vẫn không có manh mối, bèn chần chừ hỏi: “Công Đài thấy bản tướng quân có nên đáp ứng Viên Thuật không?”
“Hiện giờ gã đã tự lập làm đế, nếu có thể trở thành thông gia với gã, bản tướng quân há chẳng phải đã là hoàng thân quốc thích rồi sao?”
Trong lời nói của Lữ Bố đã có mấy phần dao động.
Hắn vốn xuất thân áo vải, nhờ vào một thân võ dũng mới có được tất cả như ngày hôm nay, nhưng xuất thân hèn mọn khiến hắn luôn bị những danh môn đại tộc kia xem thường.
Vì vậy dù đã chiếm được Từ Châu, danh sĩ đến đầu quân cho hắn cũng rất ít.
Nếu có thể kết thông gia với Viên Thuật, hắn sẽ một bước trở thành hoàng thân quốc thích, hơn nữa còn có thể dựa vào cây đại thụ là nhà Viên thị!
Cớ sao không làm?
Nhưng ý nghĩ này của hắn vừa thốt ra, Trần Cung đã thẳng thừng nói: “Tướng quân nếu muốn cùng Viên Thuật xuống hoàng tuyền, vậy thì cứ liên hôn với gã đi!”
Lữ Bố nghe vậy kinh ngạc nói: “Nghiêm trọng đến thế sao?”
Trần Cung nói: “Nay chính thống thiên hạ thuộc về nhà Hán, Viên Thuật là ngụy đế, sẽ không có bất kỳ lộ chư hầu nào công nhận đế vị của gã.”
“Tướng quân nếu liên hôn với Viên Thuật, chính là tự hủy tiền đồ, cũng sẽ bị xem là nghịch đảng, sau này sớm muộn gì cũng bị các lộ chư hầu thảo phạt!”
Lữ Bố lập tức bị dọa cho toát mồ hôi lạnh.
Hắn không hề biết bên trong còn có nhiều uẩn khúc như vậy, hắn chỉ nghĩ có thể liên hôn với Viên Thuật sẽ có lợi, không ngờ lại có rủi ro lớn đến thế.
Sau khi hoàn hồn, Lữ Bố mới nhận ra mà tức giận nói: “Viên Thuật thật đáng ghét! Tự mình tạo phản, lại còn muốn lôi kéo cả bản tướng quân!”
“Bản tướng quân được thiên tử đoái hoài, thân phong Ôn Hầu! Sao có thể chung một giuộc với loại nghịch tặc như gã?”
Nói rồi lại vô cùng cảm kích nói với Trần Cung: “May mà có Công Đài, nếu không bản tướng quân đã trúng kế của gã rồi!”
“Nào, bản tướng quân kính ngươi một chén!”
Lữ Bố vừa nói vừa tự rót cho mình một chén rượu đầy, định kính Trần Cung.
“Không cần đâu.”
Trần Cung từ chối chén rượu Lữ Bố đưa tới, rồi trầm giọng nói: “Cung này vốn tưởng tướng quân là bậc anh hùng, nhưng những việc tướng quân làm thật sự khiến người ta thất vọng.”
“Phàm là anh hùng phải ôm chí lớn! Lập công lao bất thế!”
“Tướng quân nay hùng cứ Từ Châu, dưới trướng có vô số tinh binh cường tướng, lẽ ra phải chỉnh đốn quân bị, tích trữ thực lực để mưu đồ thiên hạ. Thế nhưng tướng quân lại suốt ngày chìm đắm trong tửu sắc, chỉ biết an phận một góc, hành sự như vậy thì có khác gì phường thất phu nơi đầu đường xó chợ?”
“Tướng quân nếu cứ tiếp tục không có chí tiến thủ như vậy, Cung này chỉ đành rời bỏ tướng quân mà đi.”
Lữ Bố nghe vậy lập tức biến sắc.
Hắn không ngờ mình chỉ ham chén rượu một chút mà lại khiến Trần Cung có ý kiến lớn đến vậy, thậm chí còn muốn rời bỏ hắn!
Nhưng hắn chẳng qua chỉ muốn sống những ngày phú quý mà thôi.
“Chẳng lẽ bản tướng quân thật sự sai rồi?”
Lữ Bố lẩm bẩm một mình, cúi đầu nhìn chén rượu trong tay, trong rượu phản chiếu dáng vẻ hiện tại của hắn, râu ria lởm chởm, bộ dạng tiều tụy, khiến hắn không khỏi sững sờ.
“Ta bị tửu sắc làm hại, lại tiều tụy đến vậy…”
Lữ Bố ánh mắt phức tạp nhìn dáng vẻ của mình trong chén rượu.
Sau đó hắn như thể đã hạ quyết tâm, đột ngột đứng dậy, ném mạnh chén rượu trong tay xuống đất, nghiến răng nghiến lợi nói: “Kể từ hôm nay, cai rượu!”
Sau đó hắn lại ngẩng đầu nhìn Trần Cung, thần sắc thành khẩn nói: “Công Đài, bản tướng quân biết sai rồi, sau này nhất định sẽ không chìm đắm trong rượu chè nữa!”
“Bản tướng quân không thể không có Công Đài phò tá, ngươi vạn lần không được rời bỏ ta!”
Thấy Lữ Bố chân thành như vậy, sắc mặt Trần Cung dịu đi đôi chút: “Tướng quân biết sai mà sửa chính là chuyện tốt, thuộc hạ sao có thể rời bỏ tướng quân được?”
“Vậy thì tốt! Vậy thì tốt!”
Lữ Bố liên tục gật đầu, hắn thật sự không thể thiếu Trần Cung.
Sau đó Trần Cung lại từ trong ngực lấy ra một bức thư, nói với Lữ Bố: “Tướng quân, đây còn có một bức thư, là Lưu Bị sai người đưa tới.”
“Hắn nói trong thư, hy vọng tướng quân có thể trả lại Bái Huyện cho hắn.”
Bức thư này được gửi đến Hạ Bì vào sáng nay, cũng là chuyện mà hôm nay Trần Cung thật sự muốn đến tìm Lữ Bố để bàn bạc.
Lữ Bố nghe vậy hừ lạnh một tiếng: “Là vì không đánh hạ được Bái Huyện, nên mới phải đến cầu xin bản tướng quân sao? Cái thói trước thì ngạo mạn sau lại cung kính, thật khiến người ta phải bật cười!”
Hắn đã nhận được tin Lưu Bị tấn công Bái Huyện từ mấy ngày trước.
Lúc đó nghe tin Lưu Bị dẫn theo năm vạn đại quân của Viên Thiệu đến, hắn còn giật nảy mình, tưởng rằng Viên Thiệu muốn giúp Lưu Bị mạnh mẽ thu phục Bái Huyện, hắn đã chuẩn bị cho quân đội rút lui rồi.
Dù sao đó cũng là năm vạn đại quân, không cần thiết vì một cái Bái Huyện mà phải đối đầu trực diện với quân đội của Viên Thiệu.
Nhưng rất nhanh tiền tuyến lại truyền tin về, năm vạn đại quân kia chỉ là để thị uy cho Lưu Bị, binh lực thật sự tấn công Bái Huyện chỉ có vỏn vẹn năm nghìn.
Chỉ với năm nghìn binh mã mà muốn đánh hạ Bái Huyện, không phải là đang nằm mơ sao?
Bây giờ đánh không được, lại chạy tới cầu xin hắn trả lại thành trì, thật đúng là không biết xấu hổ.
“Chuyện không đơn giản như vậy, tướng quân cứ xem qua bức thư này trước đã.”
Trần Cung lắc đầu, đưa bức thư cho Lữ Bố.
Lữ Bố có chút hồ nghi nhận lấy, dụi dụi mắt, rồi cẩn thận đọc, chẳng mấy chốc, sắc mặt hắn liền thay đổi.
Đọc một lúc lâu, Lữ Bố đặt thư xuống, rơi vào trầm tư.
Một lát sau hắn mới hỏi Trần Cung: “Công Đài thấy, lời Lưu Bị trong thư này, có mấy phần đáng tin?”
Nội dung viết trong bức thư này, có thể nói là vô cùng kinh người.
Đại ý trong thư nói rằng, thiên tử hiện đang bị Viên Thiệu giam lỏng ở Nghiệp Thành.
Mà Viên Thiệu muốn bắt chước Đổng Trác, mượn danh thiên tử để hiệu lệnh chư hầu.
Hắn, Lưu Bị, được thiên tử phó thác, đang ngấm ngầm tập hợp lực lượng các phe, định giải cứu thiên tử khỏi tay Viên Thiệu, nhưng lại bị Viên Thiệu nghi ngờ, bất đắc dĩ phải lập quân lệnh trạng, trong mười ngày phải hạ được Bái Huyện, nếu không sẽ bị xử theo quân pháp.
Vì vậy mới cầu xin hắn giúp đỡ, trả lại Bái Huyện cho hắn để hóa giải nguy cơ trước mắt, sau đó sẽ cùng nhau mưu tính chuyện cứu thiên tử khỏi cơn nguy khốn, chung sức chống lại huynh đệ nhà họ Viên.