Đào Đại Cường ăn tối ở nhà họ Lý, Lý Long dặn hắn sáng hôm sau sáu giờ đến gọi mình. Hắn vâng một tiếng rồi về nhà.
Trời đã tối hẳn. May mà trăng sáng vằng vặc, cộng thêm ánh tuyết phản chiếu nên đường đi trông rất rõ.
Bước vào sân nhà mình, thấy trong nhà có đèn, hắn nghĩ đến thói quen của cha, bèn định đi đập ít than mang vào nhà cho đỡ lạnh.
Cùng lắm thì ngày mai kiếm được tiền, sẽ nhờ Long ca dẫn đi mua ít than về, dù sao ngày mai cũng phải đánh xe ngựa đi bán cá.
Đến kho than, Đào Đại Cường thấy có thêm một đống than thì hơi bất ngờ. Hắn nghĩ đến một khả năng, lập tức xúc một ky than mang vào nhà.
Đào Kiến Thiết vẫn dựa trên giường hút thuốc, trong nhà khói thuốc mù mịt.
“Anh trai con mang than qua ạ?” Đào Đại Cường hỏi.
“Ừ.” Đào Kiến Thiết ngồi thẳng dậy, nhìn Đào Đại Cường đặt than xuống, rồi chỉ tay lên giường nói:
“Thay quần áo đi, ngồi đây nói chuyện.”
Đào Đại Cường ít khi thấy cha nghiêm túc như vậy, hắn có chút không quen.
Hắn nhanh chóng thay quần áo, rồi ngồi lên giường.
“Anh con đã mắng chị dâu con một trận rồi mang than qua đây. Nó nói con nói có lý, nó là người nhà họ Đào, phải biết nghĩ cho nhà mình. Ban đầu nó còn định bảo em trai chị dâu con mang gỗ trả lại, nhưng cha nghĩ đều là người thân, gỗ đã cho rồi thì thôi.”
Anh trai lại chịu thay đổi, Đào Đại Cường có hơi bất ngờ. Nhưng đã có chuyển biến tốt thì thôi, chỗ gỗ kia cho rồi thì cho. Hắn gật đầu.
“Vậy sau này hai anh em con đừng giận dỗi nhau nữa.” Đào Kiến Thiết gõ gõ tẩu thuốc nói: “Người ta nói anh em đồng lòng, chặt sắt cũng đứt. Anh con tuy đã ra riêng nhưng vẫn là anh con.”
“Con biết ạ.”
“Còn một chuyện nữa. Cha thấy con với thằng hai nhà họ Lý đi bắt cá bán kiếm được khối tiền, chuyện này không thể để anh con đứng ngoài được. Ngày mai cha đi mượn vợt lưới, sau này con đừng đi với thằng hai nhà họ Lý nữa. Người ta là anh em ruột, con xen vào giữa làm gì?”
Đào Đại Cường vừa định giải thích, Đào Kiến Thiết đã giơ tay ngăn lại:
“Họ là hai anh em, chẳng phải các con cũng là hai anh em sao? Ngày mai con nói với thằng hai nhà họ Lý là sau này không đi bắt cá với nó nữa, hai anh em con sẽ tự đi. Tiểu Hải Tử nhiều cá, là của chung, ai bắt được thì của người đó. Sau này hai anh em con cùng đi bắt, cùng đi bán, tiền kiếm được thì hai đứa chia đều. Tranh thủ cơ hội này kiếm thêm chút tiền trước Tết, ra xuân cũng đỡ vất vả hơn.”
Đào Đại Cường im lặng.
Lời cha nói có lý không?
Tất nhiên là có. Thực ra, nếu Lý Long không dắt theo hắn, một mình cậu ấy sẽ kiếm được nhiều tiền hơn.
Sở dĩ Lý Long cho hắn đi cùng là vì hắn đã chủ động bám theo. Đương nhiên, Lý Long là người tốt bụng, trọng nghĩa khí, điều này Đào Đại Cường tin chắc.
Nhưng hắn có muốn bỏ Lý Long để đi theo anh trai mình không?
Đào Đại Cường tự hỏi lòng, và hắn thấy mình không hề muốn.
Anh trai hắn không phải người lanh lợi, bắt cá thì có thể được, nhưng bán cá chắc chắn chẳng ra đâu vào đâu. Chính hắn đi theo Lý Long cả một chuyến mà còn chẳng nhìn ra được bí quyết gì, người ở nông thôn bây giờ, có mấy ai đầu óc linh hoạt nghĩ ra đủ thứ cách như vậy chứ?Chắc là đi bán cá, cũng giống như mấy người ở chợ đen, cứ ngồi ì một chỗ, đến mở miệng rao hàng cũng không biết, chỉ chờ người ta lại hỏi.
Nhưng ý của cha cũng rất rõ ràng. Nhà họ Lý có tốt đến mấy thì cũng là người ngoài, anh trai mình mà còn không giúp thì ra thể thống gì?
Khiến hắn không thể nói lời phản đối nào.
Giây phút này, Đào Đại Cường cảm thấy miệng đắng ngắt.
Lý Long tiễn Đào Đại Cường xong liền đến nhà đội trưởng Hứa Thành Quân.
“Đến mượn xe kéo à?” Hứa Thành Quân nhìn Lý Long, vẻ mặt hơi gượng gạo.
Ông ta đã dẫn em vợ vào trong núi, nhưng lại phát hiện mọi chuyện hoàn toàn không đơn giản như mình nghĩ. Tuyết dày gần một mét khiến không thể nào đi nổi, cũng không biết Lý Long đã đi đường nào.
Là đội trưởng đội sản xuất, ông ta không thể hạ mình đi hỏi đường Lý Long được. Thế nên ngày hôm sau xe kéo không được dùng đến nữa, rồi bị người khác mượn đi.
Kết quả là hai ngày trôi qua, không một nhà nào kéo được đống gỗ lớn nào về, thế là đàn ngựa của đội lại được nghỉ.
“Ừm, ngày mai tôi lên huyện một chuyến, muốn mượn xe kéo.” Lý Long đặt ba đồng hai lên bàn, “Mượn hai ngày.”
“Được thôi.” Hứa Thành Quân nhận tiền, viết phiếu, “Lên huyện hay vào núi?”
“Tùy tình hình thôi.” Lý Long trả lời mập mờ.
Hứa Thành Quân biết Lý Long đi bán cá. Hiện tại chính sách tuy chưa hoàn toàn nới lỏng, nhưng ông ta cũng biết có một số việc cấp trên quản lý không nghiêm, thậm chí không thèm quản nữa. Cả đội sản xuất chẳng có mấy nhà có radio, nhà ông ta thì có một cái.
Nghe người ta nói về chính sách trên radio, Hứa Thành Quân cũng biết chiều gió đã đổi. Vì vậy, chuyện bọn Lý Long đi bán cá, Hứa Thành Quân cũng không ngăn cản.
Lý Long cầm phiếu đi tìm lão La, lão La cười nhận lấy phiếu:
“Chà, vẫn là cậu giỏi nhất. Mấy người kia dắt xe kéo đi, ai cũng tưởng gỗ trong núi đầy rẫy, tha hồ mà nhặt. Kết quả lúc về đứa nào đứa nấy mặt mày ủ rũ, chán nản hết chỗ nói. Lại còn chẳng biết chăm ngựa, hành hạ chúng nó một phen!”
Lão La có thể nói những lời đó, nhưng Lý Long không hùa theo, chỉ nói sáng mai sẽ đến sớm dắt xe kéo đi, lão La đồng ý.
Lý Long về đến nhà, nói vọng qua cửa sổ với Lý Kiến Quốc một tiếng rồi về gian đông của mình.
Ngày hôm sau trời chưa sáng, Lý Kiến Quốc đã gọi Lý Long dậy. Ăn sáng vội vàng xong, hắn đến Mã hiệu dắt xe kéo rồi đi đến nhà họ Đào.
Đào Đại Cường nhanh chóng ra khỏi cửa, cùng Lý Long đi về phía nhà họ Lý.
Chất cá lên xe, hai người đánh xe kéo đi về phía huyện. Đi được hơn ba cây số, Đào Đại Cường mới ấp úng nói cho Lý Long biết ý của cha mình.
“Đây là chuyện tốt mà.” Lý Long nghe xong hơi bất ngờ, Đào Kiến Thiết và Đào Đại Dũng đổi tính rồi à?
Vì Đào Đại Cường trở nên “có ích”, nên nhà họ Đào coi trọng hắn rồi sao?
Chuyện tốt thì đúng là chuyện tốt. Ít nhất có thể thay đổi cuộc đời Đào Đại Cường, hơn nữa xem ra là thay đổi theo hướng tốt đẹp, điều này khiến Lý Long cũng thấy mừng cho hắn.
“Vậy chúng ta…” Đào Đại Cường còn tưởng Lý Long sẽ tức giận, không ngờ anh lại có vẻ mặt thế này, khiến hắn hơi ngơ ngác.
“Cậu cứ yên tâm đi bắt cá với anh trai cậu.” Lý Long nghĩ một lát rồi nói: “Hôm nay bán xong cá, tôi sẽ tạm nghỉ một thời gian, chuẩn bị vào núi xem sao.”Đào Đại Cường không nói gì nữa.
Rõ ràng là chính mình đề nghị “chia tay”, vậy mà Lý Long vừa nói một câu, hắn lại có cảm giác như bị bỏ rơi.
"Các cậu đi bắt cá thì chắc chắn không có vấn đề gì đâu." Lý Long vừa đánh xe vừa nói, "Nhưng bán cá thì vẫn phải cẩn thận một chút. Dạo này tuy người ta quản lỏng hơn rồi, nhưng nếu các cậu lơ là thì vẫn bị bắt như thường đấy.
Thấy có người đeo băng tay đi tới thì phải chạy ngay, dù phải bỏ cá cũng phải chạy cho thoát thân, không thì bị phạt tiền phiền phức lắm."
Đào Đại Cường nghe những lời của Lý Long, cảm thấy như thể hắn đang truyền lại mật tịch cho mình, sống mũi bất giác cay cay.
Cứ thế vừa đi vừa trò chuyện, khi đến huyện thành thì trời vẫn chưa sáng hẳn.
"Cậu cứ ở đây, tôi mang cá qua đó bán." Lý Long nói, "Mỗi lần tôi không mang nhiều, như vậy nếu có chuyện gì cũng dễ chạy hơn. Cậu đứng lùi ra xa một chút, nếu thấy tình hình không ổn thì cứ đánh xe kéo chạy về phía bắc huyện thành, đi một vòng rồi chúng ta tập hợp ở Đại Nhục Thực Đường."
Thấy Đào Đại Cường gật đầu, Lý Long xách theo túi cá nặng mười mấy ký đi về phía khu chợ đen.
Lúc này người bán hàng vẫn còn khá đông, nhưng gần như chẳng ai nói năng gì.
Lý Long thấy có người rời đi, lập tức xách túi tới chiếm chỗ, trải túi phân đạm ra rồi bày cá lên.
Thời buổi này kiếm được đồ tươi sống để ăn không phải dễ, nên hắn vừa bày hàng ra là lập tức có người đến hỏi giá.
Mở hàng khá thuận lợi.