Quyền bính của Đô Sát Viện cực lớn.
Tuần án ngự sử tuy chỉ là quan chính thất phẩm, nhưng lại nắm quyền bãi miễn huyện lệnh, xử quyết tù nhân, điều động vệ sở. Cũng giống như Mật Điệp ty, bọn họ thay trời tuần thú, việc lớn tấu lên xin chỉ thị, việc nhỏ tự quyền quyết đoán.
Năm xưa, khi Mật Điệp ty và Giải Phiền vệ chưa có thanh thế lẫy lừng như hiện tại, Ninh Đế đã lợi dụng chức quyền của Đô Sát Viện để khơi mào cuộc đấu đá giữa Tề gia và Lưu gia, nhờ đó mới khiến Lưu gia thất thế.
Những năm ấy, Lưu gia cậy thế thái hậu che chở, quen thói hoành hành ngang ngược, tác oai tác phúc. Kẻ bán quan bán tước, tham tang uổng pháp, nuôi dưỡng tư binh, đúc trộm tiền đồng nhiều không kể xiết. Người Lưu gia đắc ý quên hình, ngay cả chứng cứ phạm tội cũng chẳng thèm che giấu. Đợi đến khi Đô Sát Viện ra tay, việc nắm thóp định tội gần như chẳng tốn chút công sức nào.
