Đinh Nhất Bình đi vòng một vòng lớn trong nội thành, cuối cùng bước vào Lâm phủ.
Lâm phủ chính là phủ đệ của Thông Phán Lâm Mặc Trần, nhân vật nhị bả thủ của phủ Thuận Thiên.
"Hóa ra minh hữu của y là Lâm Mặc Trần!" Danh Tổ Nhi thấy Đinh Nhất Bình bước vào Lâm phủ thì ẩn nấp đi.
Không lâu sau, một võ giả vận dạ hành y xuất hiện bên ngoài Lâm phủ, lẩm bẩm: "Xem ra mọi chuyện đúng như phủ chủ dự liệu, minh hữu của Đinh Nhất Bình ở phủ Thuận Thiên chính là Thông Phán Lâm Mặc Trần."
Dứt lời, gã định mang tin tức về bẩm báo cho Phủ chủ Thẩm Nhạn Thu, thế nhưng một đạo đao mang sắc lạnh đã rạch ngang cổ họng gã. Thân xác gã biến thành một cái xác khô với tốc độ mắt thường có thể thấy được, máu tươi trong cơ thể đều bị Ẩm Huyết Đao trong tay Liệt Hỏa hút cạn, đồng thời Ẩm Huyết Đao lại phản hồi cho Liệt Hỏa để tăng tiến tu vi. Dù chỉ là một tia mỏng manh, nhưng có thể tích tiểu thành đại.
"Máu tươi, mùi vị đã lâu không được nếm!" Danh Tổ Nhi tham lam hít lấy bầu không khí trong lành, vuốt ve ái đao nói.
"Thẩm Nhạn Thu này cũng có chút thủ đoạn, thế mà lại phái người bám theo được Đinh Nhất Bình, xem ra phải báo cho Thượng Quan Kim Hồng một tiếng."
Sau đó hắn vung chưởng chấn nát cái xác khô dưới đất rồi rời khỏi hiện trường.
——
Lâm phủ, nội đường.
"Ngươi điên rồi sao, cớ gì lại đến chỗ ta, không sợ bị người khác phát hiện à?" Thông Phán Lâm Mặc Trần mở miệng hỏi.
"Ta chủ động để lộ thân phận, sau đó bị Bạch Thiên Thu và Sóc Phong Diệp liên thủ truy sát. Nếu không có người tương trợ, e là ta đã vĩnh viễn nằm lại phủ Bá tước rồi, chỉ tiếc là ta không cứu được hai vị công tử của tướng quân đại nhân." Đinh Nhất Bình có phần tự trách nói.
"Sóc Phong Diệp đã phản bội Hầu gia, ngả theo phe Thứ sử rồi sao?"
"Đúng vậy!"
"Ngươi kể tỉ mỉ chuyện xảy ra ở phủ Bá tước xem, không được bỏ sót một chi tiết nào."
"Vâng!"
Khoảng một tuần trà sau, Đinh Nhất Bình đã kể lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện một lượt.
"Không ổn, ngươi chắc chắn đã bị người ta bám đuôi, quan hệ giữa chúng ta bại lộ rồi." Lâm Mặc Trần biến sắc nói.
"Không thể nào!"
"Ta vốn xuất thân từ trong quân, lại ở doanh trinh sát ra, đối với việc theo dõi hay chống theo dõi đều có năng lực trinh sát nhất định. Trước khi đến chỗ ngươi, ta đã đi vòng ít nhất mấy vòng rồi." Đinh Nhất Bình giải thích.
"Haizz, nếu ở thời kỳ toàn thịnh thì ngươi còn có thể cắt đuôi bọn chúng, đằng này ngươi đang mang trọng thương, căn bản không thể phát giác được sự tồn tại của bọn chúng."
"Bọn chúng?"
"Ngươi nghi ngờ có không chỉ một nhóm người bám theo ta?"
"Trước hết, kẻ cứu ngươi tuyệt đối không có ý tốt. Hắn hẳn là người của phe phái khác, đoán chừng là muốn hai đại phái hệ chúng ta đấu đá lẫn nhau, đấu càng khốc liệt càng tốt."
"Ngươi có đối tượng tình nghi nào không?"
"Sài gia!"
"Đứng sau Sài gia là Lục hoàng tử, còn sau lưng Thứ sử và Huyễn Nguyệt Hầu lại là hai vị hoàng tử khác, cho nên Sài gia là có khả năng nhất."
Đương kim Càn Hoàng có chín người con, chưa lập ngôi trữ quân, trong đó sáu vị hoàng tử đã đến tuổi trưởng thành. Do Càn Hoàng một lòng tu đạo không màng triều chính, hiện giờ triều chính đều do sáu vị hoàng tử cùng nhau nắm giữ.
"Kẻ bám theo ta còn lại là ai?"
"Ưng Tổ dưới trướng Phủ chủ Thẩm Nhạn Thu!"
"Ưng Tổ là gì?"
"Đó là một đám cao thủ giang hồ am hiểu theo dõi, chống trinh sát, có khinh công tuyệt đỉnh do Phủ chủ Thẩm Nhạn Thu chiêu mộ, kết hợp cùng một số trinh sát giải ngũ trong quân tạo thành."
"Tổ chức này chính là Ưng Tổ!"
"Thủ lĩnh của Ưng Tổ chính là đại quản gia Thẩm Thanh Sơn của hắn."
"Vậy phải làm sao bây giờ?"
"Không sao, bại lộ thì bại lộ, dù sao ngoài mặt hắn cũng không dám đụng đến ta. Tướng lĩnh quân trú phòng phủ Thuận Thiên hơn phân nửa đều xuất thân từ môn hạ của ta, hắn không dám công khai động tới ta, còn muốn ám sát ta ngay trong phủ Thuận Thiên thì càng không thể nào."
"Ngươi cứ ở đây nghỉ ngơi trước, đợi thương thế bình phục hẳn ta sẽ đưa ngươi rời khỏi phủ Thuận Thiên."
"Ừm!"
"Ngươi lập tức báo cáo tình hình xảy ra ở đây cho Hầu gia."
"Được!"
Sau đó Lâm Mặc Trần đi tới một gian mật thất, bên trong đã có một người chờ đợi từ lâu.
"Đường bảo chủ đợi lâu rồi, vừa rồi ta phải xử lý một chút tình huống khẩn cấp!"
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Lâm Mặc Trần bèn kể lại đầu đuôi sự việc.
"Xem ra chuyện kia phải tiến hành sớm hơn, nếu không sẽ dễ bị Thẩm Nhạn Thu phát giác."
"Ừm!"
"Trong Tứ Trại, ngoại trừ Thương Nham Trại, hai trại khác đều đã bị ta thu phục. Để tránh đánh rắn động cỏ, ta chưa động vào Thương Nham Trại."
"Ngươi làm vậy là đúng!"
"Nay nhân mã lục lâm đều đã lục tục mai phục ở các thôn xóm bên ngoài phủ thành Thuận Thiên, chỉ chờ Thẩm Nhạn Thu đến, tới lúc đó hắn vừa xuất hiện ắt phải chết không nghi ngờ."
"Hắn vừa chết, ta có thể thuận lý thành chương tạm thời tiếp quản đại quyền phủ Thuận Thiên."
——
Nha môn phủ Thuận Thiên, ngoại đường.
"Khởi bẩm đại quản gia, Ảnh Thập Tam chưa trở về, e là đã bị người ta phát hiện và gặp phải độc thủ." Một thành viên Ưng Tổ đang bẩm báo với đại quản gia Thẩm Thanh Sơn.
"Điều động mấy con chim ưng đi tìm tung tích của Ảnh Thập Tam, xem nơi cuối cùng hắn xuất hiện là ở đâu."
"Rõ!"
Chim ưng là dị thú do bọn họ thuần dưỡng, chẳng những có thể truyền tin mà ở phương diện truy tìm mùi vị còn sánh ngang với linh khuyển.
Nội đường.
"Khởi bẩm phủ chủ đại nhân, Ảnh Thập Tam đã chết, lão nô đã phái người đi tìm tung tích của hắn, hôm nay hẳn sẽ có tin tức truyền về." Thẩm Thanh Sơn bẩm báo.
"Xem ra người bí ẩn kia không chỉ giúp Đinh Nhất Bình trốn thoát, mà còn giúp y giết chết Ảnh Thập Tam."
"Gần đây Sài gia có cao thủ đao đạo nào gia nhập không?"
"Không có!"
Võ công trứ danh nhất của Sài gia là chưởng pháp, căn bản không có Đại Tông Sư đao đạo nào.
"Ngài nói xem liệu có khả năng là người từ phía Thanh Châu hoặc kinh thành tới không?" Thẩm Thanh Sơn suy đoán.
"Báo chuyện xảy ra ở đây cho Thứ sử đại nhân, đến lúc đó chúng ta sẽ biết có phải người từ Thanh Châu hay kinh thành tới hay không."
"Rõ!"
"Thiên Thu, ngươi chọn thêm một nhóm người từ trong ngục tử tù ra để huấn luyện, nhân số của Bạch Y Vệ vẫn còn quá ít."
"Rõ!"
"Khởi bẩm phủ chủ, còn một chuyện nữa, Bảo chủ Thương Ưng Bảo Đường Không đã bí mật đến phủ thành Thuận Thiên, các huynh đệ bám theo nhưng bị mất dấu, không biết hắn đã đi đâu."
"Phủ Thuận Thiên tuy lớn nhưng nơi hắn có thể đến sẽ không nhiều, nhân vật hoặc thế lực có thể khiến hắn đích thân tới cửa càng không quá năm cái. Ngươi phái người điều tra kỹ những thế lực này là được." Thẩm Nhạn Thu đưa cho Thẩm Thanh Sơn một tờ giấy viết đầy chữ.
"Rõ!"
Không một ngoại lệ, những thế lực được ghi lại trên tờ giấy đều có Đại Tông Sư tọa trấn.
Đứng đầu trong số đó chính là Sài gia, Thông Phán phủ, Lạc gia, Đồng Tri phủ, Vạn Quỷ Môn, Linh Hư Môn... Kim Tiền Bang...
"Phủ chủ, Kim Tiền Bang cũng phải tra sao?"
"Kim Tiền Bang nhất định phải tra, đến nay chúng ta vẫn chưa tra ra lai lịch của bọn chúng, kỳ lạ vô cùng, cứ như thể từ hư không xuất hiện vậy. Không điều tra ra được ngọn ngành của bọn chúng, trong lòng ta luôn có cảm giác bất an."
"Rõ!"
"Phủ chủ đại nhân, người của Thanh Long Hội đã xây lầu ở chợ đen, vị trí chính là địa bàn cũ của Hàn Nguyệt Lâu, có cần nhắc nhở bọn họ quy củ bên này không?"
"Không cần, Ám Thứ sẽ nói với bọn chúng, hơn nữa chẳng phải còn có người của U Minh Điện sao?"
"Có người của U Minh Điện ở đó, chợ đen sẽ không loạn được!"