Ngày tháng dần chuyển từ cuối xuân sang giữa hạ, thời tiết cũng ngày một thêm oi bức, nắng như đổ lửa.
Suốt mấy tháng ròng chẳng có lấy nửa giọt mưa, ngay cả sông Bạch Khê cũng đã trơ đáy, lượng nước chỉ còn chưa tới ba phần lúc ban đầu. Đây còn là nhờ Chu Trường Hà cho đắp đập giữ nước rồi đào kênh dẫn dòng, bằng không chỉ e còn cạn kiệt hơn.
Cứ theo đà này, khéo các hộ dân trong thôn Bạch Khê sẽ phải động tay động chân với nhau để tranh giành nguồn nước mất.
"Cái nắng này quả thực bức người quá, chẳng biết hoa màu ngoài ruộng có sống nổi không nữa." Hai gã đàn ông Vương gia ngồi dưới bóng râm nơi bờ ruộng, tay phe phẩy chiếc nón để xua bớt cơn oi ả.
Gã bên cạnh ủ rũ than thở: "Haiz, cứ thế này mãi thì ruộng đất cũng bị nung khô chết mất, thật chẳng biết phải làm sao."
"Lão thiên gia khốn kiếp này sao chẳng chịu đổ mưa chứ, rõ là muốn dồn người ta vào đường cùng mà!"
Gã cất tiếng chửi rủa, phóng tầm mắt nhìn những luồng hơi nóng cuồn cuộn đằng xa, làm cảnh vật dường như cũng nhòe đi, méo mó.
Đúng lúc này, gã bỗng nghi hoặc nheo mắt lại, chỉ tay về phía chân núi xa xa rồi hỏi: "Tam Nhi, đệ nhìn xem đằng kia là thứ gì thế?"
Gã bên cạnh đang nhắm mắt hóng mát, mơ màng mở mắt ra nhìn theo hướng ngón tay chỉ: "Đâu có thứ gì đâu, huynh nhìn hoa mắt rồi chăng?"
"Tam Nhi, thật sự có thứ gì đó đang nhúc nhích kìa!"
Hai người thoáng chốc toát mồ hôi lạnh, cả người run lên bần bật, vội vã vác cuốc rồi cắm đầu chạy bán sống bán chết về phía thôn. Cách phía sau họ chừng trăm trượng, một con gấu đen cao khoảng một trượng đang hung tợn lao thẳng tới!
Rống!
Đôi mắt đỏ ngầu như máu của con gấu đen ghim chặt vào hai người, nanh vuốt dữ tợn khủng khiếp, bộ lông đen nhánh ánh lên sắc máu tanh tưởi. Thân hình đồ sộ tựa như ngọn núi nhỏ của nó làm mặt đất khẽ rung chuyển theo từng bước chạy.
"Người đâu mau tới đây, có gấu đen vào thôn rồi!" Hai gã đàn ông kinh hoàng gào thét, chốc lát đã làm kinh động cả thôn Bạch Khê.
"Gấu đen ở đâu? Ở chỗ nào thế?"
Có người cầm đinh ba lớn lao ra hò hét, nhưng vừa trông thấy con gấu đen khổng lồ kia thì lập tức sợ đến hồn xiêu phách lạc, quay đầu chạy thục mạng về hướng Chu gia.
Chu gia có hai vị tiên sư, nhất định có thể thu phục được con gấu đen này.
Có kẻ dắt díu cả nhà già trẻ lớn bé hoảng loạn trốn chạy, nhưng lại bị con gấu đen đuổi kịp, thân hình khổng lồ của nó phủ bóng xuống cả gia đình.
"A a a a!"
Đứa trẻ kinh hãi gào khóc thảm thiết. Người đàn ông trung niên cố nén nỗi khiếp đảm, phẫn nộ vung lưỡi liềm chém mạnh về phía con gấu khổng lồ.
"Đồ chó đẻ súc sinh, đừng hòng đụng tới người nhà của ta!"
Thế nhưng lưỡi liềm chém lên người gấu đen chẳng những không gây ra chút thương tích nào, trái lại càng chọc nó nổi điên. Một bàn tay gấu đáng sợ hung hãn vồ xuống, cuốn theo từng cơn gió tanh hôi, đập nát đầu người đàn ông chỉ bằng một tiếng "bốp". Gã ngã vật ra đất chết thẳng cẳng, máu tươi đỏ thẫm chảy lênh láng khắp nơi.
Đám phụ nữ và trẻ nhỏ vốn đã sợ đến chết lặng run rẩy, lúc này càng thét lên thất thanh, ngay lập tức bị con gấu khổng lồ xé xác, máu thịt cùng tay chân đứt lìa vương vãi khắp mặt đất.
Con gấu khổng lồ điên cuồng ngấu nghiến máu thịt, hung quang nơi đáy mắt càng thêm tàn bạo. Nó rõ ràng chẳng phải một con dã thú bình thường, mà là yêu vật đã thành tinh!
Khắp thôn Bạch Khê lúc này đã chìm vào sự tĩnh mịch chết chóc. Những người khác sớm đã nhân lúc gia đình kia bị cắn xé mà tháo chạy tới Chu gia ở phía đông thôn. Hai nhà Vương, Tôn lại càng vội vã tập hợp toàn bộ tộc nhân vào trong đại viện, đóng chặt cửa nẻo. Từng người lăm lăm vũ khí trong tay, vừa sợ hãi vừa cảnh giác đề phòng.
Dù sao thì trời sập đã có kẻ cao hơn chống đỡ, hai nhà bọn họ chỉ cần tự bảo vệ tốt bản thân là được.Thế gian vốn dĩ kỳ lạ như vậy, người ta chẳng dám vung đao múa kiếm với mãnh hổ, nhưng lại dám ngấm ngầm lẫn công khai dồn cao thủ đả hổ vào chỗ chết.
Trước kia bọn họ dám mưu đồ bất chính với Chu gia, thái độ kiêu căng ngạo mạn; thế nhưng khi đối mặt với yêu vật lại sợ hãi, chỉ biết co đầu rụt cổ tự bảo vệ mình. Chỉ vì kẻ trước là con người bị quy củ trói buộc, còn kẻ sau lại là dã thú hung tàn bạo ngược.
Chu Bình cùng Chu Minh Hồ bước đi như bay, rất nhanh đã tìm thấy con gấu khổng lồ kia ở giữa thôn. Nó đang điên cuồng phá hủy một căn nhà đất, bên trong vọng ra tiếng trẻ con khóc thét.
"Á á, có quái vật!"
Căn nhà đất bở rạc như bã đậu bị con gấu khổng lồ từng chút một ủi sập, khiến đứa trẻ bên trong phát ra tiếng gào khóc thảm thiết đáng thương, khản giọng kêu gào:
"Hu hu hu, cha ơi nương ơi, hai người ở đâu rồi..."
Ánh mắt Chu Minh Hồ đanh lại, hắn mạnh mẽ lao vút về phía con gấu, đầu ngón tay hiện lên một chiếc thuẫn nhỏ theo luồng linh khí đang cuồn cuộn trào dâng trong cơ thể.
Trong chớp mắt, chiếc thuẫn đón gió phình to, hóa thành một tấm cự thuẫn rộng tới một trượng, tỏa ra uy áp cổ xưa rồi hung hăng đập mạnh về phía con gấu khổng lồ, đánh văng nó ra xa mấy trượng.
"Nghiệt súc, đúng là muốn chết!"
Con gấu khổng lồ kia tuy da dày thịt béo, nhưng cũng bị cự thuẫn nện cho đầu váng mắt hoa.
Thế nhưng khi trông thấy cha con Chu Bình, nó lại lộ ra ánh mắt tham lam, bởi nó ngửi thấy mùi vị vô cùng thơm ngon trên cơ thể hai con người này.
"Rống!"
Con gấu gầm lên một tiếng giận dữ, mùi máu tanh nồng nặc phả thẳng vào mặt, khiến hai người Chu Bình bất giác nhíu mày ngưng thần.
Thấy con gấu lao nhanh tới, Chu Minh Hồ không lùi mà tiến. Thừa dịp cự thuẫn còn chưa tiêu tán, hắn điều khiển nó giáng xuống dồn dập như mưa rào, điên cuồng nện thẳng vào mình gấu.
Lúc đầu con gấu còn cậy sức mạnh thân xác để chống đỡ cự thuẫn, nhưng trước những đòn nện ép liên miên không dứt, mỗi một kích giáng xuống trong chớp mắt đều mang theo sức nặng hàng trăm cân. Dẫu một đòn chưa thể hạ gục, nhưng lại từng chút một nện cho đôi tay gấu nát bấy thịt xương.
Chỉ nghe "rắc" một tiếng giòn giã, con gấu khổng lồ đau đớn rống thảm. Sống lưng của nó đột ngột gãy lìa, từ chỗ cột sống lộ ra khúc xương trắng hếu rợn người, máu tươi đầm đìa!
Khi sống lưng đứt đoạn, con gấu như mất đi trụ cột, thân hình đồ sộ ầm ầm đổ sụp xuống đất. Thế nhưng nó vẫn không ngừng nhe nanh múa vuốt về phía hai người, phát ra tiếng rên rỉ thê thảm, đôi mắt đỏ ngầu ghim chặt lấy cha con Chu Bình, trông vô cùng rợn người và hung tợn.
Chiếc cự thuẫn lúc này cũng hoàn toàn tiêu tán. Chu Minh Hồ thở hồng hộc, đang định bước tới xem xét tình trạng của con gấu thì bị Chu Bình giữ chặt lại.
"Minh Hồ, ngươi hãy nhớ kỹ, vạn sự chớ được khinh địch. Đừng thấy con gấu yêu này đã gãy sống lưng, khi nó chưa chết hẳn thì tuyệt đối không được lơ là." Chu Bình chỉ vào con gấu đen, nghiêm giọng dặn dò: "Ngươi nhìn chân nó xem, trông thì tưởng như mềm nhũn vô lực, nhưng thực chất lại đang âm thầm tụ lực. Nếu chúng ta khinh suất đến gần, nghiệt súc này nhất định sẽ bộc phát liều mạng tấn công."
Chu Minh Hồ cẩn thận quan sát, quả nhiên nhìn thấy móng vuốt ở chân gấu đen đang từng chút một bấu vào đất, ngấm ngầm tích tụ khí lực.
Nếu ban nãy hắn tiến lại gần, dẫu cách xa mấy trượng, e rằng nghiệt súc này cũng sẽ kéo lê tấm thân tàn phế mà vùng dậy vồ lấy. Dựa theo thể hình của con gấu yêu này, chỉ sợ trong chớp mắt hắn sẽ bị nó vồ chết.
Yêu vật không giống như tu sĩ nhân tộc, cơ thể chúng vô cùng cường hãn hung bạo, nanh nhọn vuốt sắc, có thể dễ dàng xé xác con người. Dẫu là tu sĩ thì cũng chỉ một tát của nó là mất mạng như chơi.
"Nó đã bị đánh gãy sống lưng, ắt chẳng thể trốn thoát, chúng ta cứ việc ngồi đợi nó chết là được." Chu Bình chậm rãi nói: "Ác thú cùng đường mạt lộ đều sẽ liều chết phản kích, mà con người cũng thế thôi."Con gấu đen kia thấy hai người không tới gần, dứt khoát nằm ỳ tại chỗ giả chết, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng rên rỉ trầm thấp ai oán, làm như thực sự sắp trút hơi thở cuối cùng đến nơi.
Thế nhưng Chu Bình chẳng hề bị nó đánh lừa, hắn ngoảnh đầu nhìn về ngọn núi lớn nơi xa xăm, đáy mắt thoáng hiện nét sầu lo.
Kể từ đầu năm đến nay, không ngừng có dã thú từ trên núi chạy xuống. Ban đầu mới chỉ là lợn rừng, cáo, sói các loại, về sau lại xuất hiện cả hổ dữ gấu đen. Mà con gấu đen trước mắt này, rõ ràng đã hóa thành tinh quái yêu vật.
Hắn không biết nếu nạn hạn hán này cứ tiếp tục kéo dài, từ trong núi rốt cuộc sẽ còn tràn xuống thêm bao nhiêu dã thú và yêu vật nữa.