"Nghe nói phàm là quỷ hồn nơi thế gian, lực đạo mỏng manh, sống lay lắt qua ngày, thường xuyên chịu cảnh đói khát, dã quỷ càng thống khổ hơn. Nếu vô duyên vô cớ gây họa, chẳng những làm trái với lương tâm, mà còn sợ gặp phải cao nhân, hoặc bị thần linh trách phạt. Vì vậy, khi gặp chuyện, chúng thường nắm lấy cơ hội, thậm chí bịa đặt lỗi lầm của người khác, hoặc đòi người ta cúng tế tạ lỗi, hoặc nhờ người ta giúp đỡ.
Những câu chuyện này cũng không biết là thật hay giả."
Lâm Giác nói rồi ngừng lại, lộ vẻ suy tư: "Nếu ta nhớ không lầm, đêm qua khi tìm chỗ nghỉ chân, ta còn giẫm qua đỉnh đầu hắn. Nếu truyền thuyết là thật, hắn đã không như những lời đồn đại kia mà lấy chuyện này làm cớ để ép ta giúp đỡ, ngược lại còn có vẻ quân tử hơn những dã quỷ trong truyền thuyết."
"Ngươi nghe từ đâu vậy?"
"Nghe thôn lão kể, thấy cũng có lý."
"Quả thật bần đạo có thấy trên người tiểu cư sĩ có chút quỷ khí." Lão đạo sĩ cười, không bàn luận về đúng sai của truyền thuyết này, chỉ hỏi tiếp: "Tiểu cư sĩ giờ định thế nào?"
Trời càng sáng, hai người càng có thể nhìn rõ dung mạo của nhau.
Lão đạo sĩ dáng người gầy gò, mặt đầy nếp nhăn, không rõ tuổi tác, nhưng nhìn qua khuôn mặt toát lên vẻ tiên khí và hiền hòa, đeo một cái bọc, trông như một người sắp đi xa.
Thiếu nữ bên cạnh còn rất trẻ, trông chỉ chừng mười bốn, mười lăm tuổi, da trắng, cằm nhọn, ngũ quan thanh tú, dung mạo khá tinh xảo, cũng đeo một cái túi, chỉ đứng lặng lẽ bên cạnh lão đạo, không nói gì.
"Hầy…"
Lâm Giác thở dài: "Dù trong mộng ta chưa đồng ý, nhưng chuyện như thế này, có lý do gì mà không làm chứ? Đạo trưởng nếu gấp đi đường thì cứ đi trước, một lát nữa ta sẽ đi nhanh hơn, nếu có duyên còn có thể đuổi kịp hai người trước khi rẽ sang đường khác."
"Chuyện như thế này, dù ở lại giúp một tay thì đã sao? Huống hồ bần đạo cũng chẳng còn sống được mấy năm nữa, ai biết được nhiều năm sau có rơi vào cảnh ngộ như vị kia không?"
Lão đạo sĩ không đi, chỉ liếc nhìn sang bên cạnh.
Thiếu nữ kia rõ ràng cảm nhận được ánh mắt của lão, ban đầu chẳng hiểu ý tứ trong đó là gì, thỉnh thoảng quay đầu nhìn lão, rồi lại nhìn Lâm Giác, có lúc lại đưa mắt hướng về phía tấm ván quan tài bên đường, vẻ mặt lộ rõ vẻ nghi hoặc và suy tư. Mãi một lúc lâu sau mới ngộ ra.
Tuy nhiên, một khi đã hiểu, nàng chẳng chút chần chừ, đặt bọc và gậy xuống, xắn tay áo, nhanh chân bước tới giúp đỡ.
Vì vậy, Lâm Giác tháo thanh phác đao, biến nó thành dao chặt củi, tốn chút công sức, tìm một thân cây đã khô héo, hì hục đốn hạ.
Thiếu nữ hừng hực khí thế tới đây, nhưng khi đến trước mặt hắn, lại chẳng biết phải giúp thế nào, đành đứng sang bên, giả vờ giữ cây giúp hắn, cúi đầu im lặng nhìn hắn đốn cây.
Chẳng bao lâu sau, một khúc gỗ đã bị đốn xuống.
Lâm Giác xách khúc gỗ đến bên quan tài, đo tới đo lui vài lần, đẽo gọt chỉnh sửa, cuối cùng cũng đẽo được hình dạng tương đối khớp với lỗ hổng của quan tài, dùng sức nhét vào, gõ thêm vài cái. Quay đầu lại, đã thấy thiếu nữ phía sau đang bưng một nắm vụn gỗ, lặng lẽ đưa cho hắn.
“Đa tạ.”
Lâm Giác chọn vài miếng để lấp đầy khe hở.
Đợi đến khi cảm thấy tạm ổn, hắn lại tìm một ít lá khô dày, phủ lên trên, sau đó dùng dao đào đất bên cạnh đắp lên, giẫm cho thật chặt, lúc này mới hài lòng.
“Tiểu cư sĩ đã vá xong rồi ư?”
“Vá xong rồi.”
“Sau đó định đi đâu?”
“Sau đó à…”
Lâm Giác ngừng lại, cau mày suy tư.
Hai người một già một trẻ nọ đều chăm chú nhìn hắn, một người mỉm cười đầy ẩn ý, người kia thì ánh mắt tràn ngập vẻ hiếu kỳ.
Lúc này trời đã sáng rõ.
Phía xa xa, lữ khách cùng thương nhân đã bắt đầu lục tục lên đường, văng vẳng tiếng chuông ngựa cùng tiếng bánh xe lăn trên mặt đường, vang vọng giữa núi rừng buổi sớm, thanh u tĩnh mịch.
“Thật không dám giấu, đêm qua để ta giúp đỡ, vị kia từng nói cho ta một chuyện tốt, ta chẳng rõ là thật hay giả, cũng không biết có nên đi hay không.” Lâm Giác cau mày nhớ lại, “Nhưng giờ ngẫm lại, ta bằng lòng tin rằng hắn nói thật, nhưng cho dù như vậy, ta cũng không biết có nên đi hay không.”
“Cái gì?”
"Hắn nói hôm nay, ở ngọn núi phía sau, có một ngọn núi giống như cái búa. Sơn quân ở đó mở tiệc, mời người đến dự, nói ta cũng có thể đi..."
Lâm Giác kể lại sự tình đại khái.
"Trùng hợp thật!"
Lão đạo sĩ mỉm cười, nói với hắn: "Bần đạo gần đây cũng nghe nói sơn quân trên núi này đang mở yến tiệc, mời rộng rãi yêu quỷ tinh quái không gây loạn tứ phía đến dự. Trước kia trong tiệc của sơn quân, đều có một loại mỹ tửu tên là 'Thiên Nhật Tửu', bần đạo có một đồ nhi, rất thích ủ rượu uống rượu, vì vậy bần đạo cũng định đi góp vui, xem có thể mang một ít về hay không."