Sự việc Đại bá du học dẫn theo cô gái về nhà đã được giải quyết dưới cơn giận dữ kèm gậy gộc của Tổ phụ. Cô gái đó bị đuổi ra khỏi nhà, do Đại bá sáng sớm mai sẽ đến huyện thành trả lại cho bạn hữu. Đợi Đại bá trở về, trước tiên đến từ đường quỳ một ngày, sau đó ở nhà cấm túc nửa năm, chuyên tâm đọc sách, không có lời Tổ phụ cho phép thì không được ra khỏi Chu Gia Đại Viện.
Thật ra nghĩ lại, Tổ phụ vẫn thiên vị Đại bá, hình phạt dành cho hắn cũng chỉ là gãi ngứa. Thực tế vấn đề vẫn chưa được giải quyết triệt để, ví dụ như vấn đề hai quán tiền, ví dụ như vấn đề Đại bá ở ngoài trăng hoa, chỉ trị ngọn chứ không trị gốc.
Chuyện là vậy đã được ém xuống, nhưng dư âm của sự việc thì không thể xóa bỏ.
Ví dụ như mối quan hệ giữa Đại bá và Đại bá mẫu đã trở nên căng thẳng vì chuyện này. Tối về phòng vẫn nghe thấy Đại bá mẫu trong phòng cãi nhau không ngừng với hắn. Đại bá mẫu rất yêu Đại bá, cũng khắp nơi lấy hắn làm niềm kiêu hãnh. Nhưng chuyện lần này của hắn đã làm tổn thương Đại bá mẫu, bà đành hạ mình hỏi Lão thái thái xin hai quán tiền, kết quả thì hay thật, toàn bộ bị hắn ăn chơi còn dẫn gái về nhà. Đại bá mẫu rất đau lòng, mặc cho hắn giải thích thế nào cũng không được, cứ thế làm ầm lên.
Đến tối, mọi người đều đã ngủ, nhưng không bao lâu sau thì nghe thấy trong sân truyền đến một tiếng khóc gào, là tiếng khóc của Chu Bình Tuấn.
“Cha nó ơi xem sao, sao Tuấn Nhi lại khóc mà ra ngoài vậy.” Mẫu thân Trần thị vừa mới ngủ không bao lâu thì bị tiếng khóc của Chu Bình Tuấn làm giật mình tỉnh giấc, không kìm được kéo Chu Thủ Nghĩa đang ngáy ngủ dậy. Hai người cùng nhau mặc quần áo ra sân xem có chuyện gì.
Đại ca Chu Bình Xuyên cũng tỉnh giấc, mặc xong quần áo đi ra khỏi nhà. Chu Bình An cũng đặt bút lông xuống đi theo ra ngoài cùng, xem có chuyện gì. Đại bá và Đại bá mẫu cãi nhau, sao thằng bé lại khóc vậy chứ.
Gia đình Tam thúc và Tiểu Tứ thúc ở nhà phía Tây cũng đều ra ngoài. Mọi người trong sân vây quanh thằng bé hỏi xảy ra chuyện gì, sao lại khóc.
Sau đó dưới lời kể của Chu Bình Tuấn, sự việc đã được tái hiện lại:
Đại bá mẫu và Đại bá trong lúc cãi nhau, để tốt hơn trong việc đả kích đối phương, bắt đầu lôi kéo Chu Bình Tuấn.
Đại bá mẫu hỏi: “Tuấn Nhi, nương đối với con có tốt không?”
Chu Bình Tuấn gật đầu, nói tốt.
Bên này Đại bá cũng không chịu kém, cũng mở miệng hỏi: “Tuấn Nhi, vi phụ đối với con có tốt không?”
Chu Bình Tuấn cũng gật đầu, nói tốt.
Một hiệp hai bên hòa nhau, đây đương nhiên không phải kết quả mà Đại bá mẫu và Đại bá muốn, thế là hai người lại tiếp tục hỏi: “Tuấn Nhi, nương và cha, ai đối với con tốt hơn một chút.”
Chu Bình Tuấn nhìn cha mẹ một cái, rồi trả lời: “Hai người đối với con đều rất tốt.”
Rất tốt, cho đến lúc này, câu trả lời của Chu Bình Tuấn đều rất tốt, quả thực là phát huy vượt bậc.
Đại bá mẫu và Đại bá lại tiếp tục truy hỏi: “Vậy bây giờ cha mẹ cãi nhau rồi, con đứng về phía nào?”
Chu Bình Tuấn nghĩ cũng không nghĩ, ngẩng đầu trả lời: “Con đứng bên cạnh.”
Con đứng bên cạnh… bên cạnh… Thế là Chu Bình Tuấn bị Đại bá mẫu và Đại bá cùng nhau đánh, cho con đứng bên cạnh, cho con đứng bên cạnh…
Chu Bình An cũng cạn lời, đứng bên cạnh, thì con cứ đứng bên cạnh mà chịu đòn đi. Trí thông minh đúng là điểm yếu chí mạng mà. Tuy nhiên, thật ra nghĩ lại, thằng bé quả thực cũng là người bị hại. Người lớn cãi nhau thì liên quan gì đến trẻ con, nhưng người lớn là vậy đấy, cha mẹ mỗi lần cãi nhau luôn thích hỏi con cái những vấn đề này, muốn tìm cảm giác tồn tại từ con cái, nhưng vấn đề lưỡng nan này thì bảo trẻ con trả lời thế nào. Tuy nhiên, câu trả lời của thằng bé quả thực cũng đáng ăn đòn, bất kỳ câu trả lời nào cũng tốt hơn câu này, cho dù con nghiêng về một bên nào đó, cũng tốt hơn là bị hai nắm đấm đánh.
Mọi người cũng không biết nói gì cho phải, chỉ là an ủi thằng bé một chút. Mẫu thân Trần thị bảo Chu Bình Tuấn đến ở cùng Chu Bình An và Đại ca, chen chúc trong một phòng tạm bợ qua đêm, sau đó mọi người đều giải tán.
Mệnh lệnh của Mẫu thân không thể làm trái, Chu Bình An và Đại ca đành phải đưa Chu Bình Tuấn về phòng chen chúc một chút. Không thể không nói, Chu Bình Tuấn đúng là đại diện cho giới vô tâm, lúc vào cửa còn thút thít, nằm trên giường chưa đến hai phút đã ngáy khò khò, hoàn toàn không coi chuyện hôm nay là chuyện gì. Có lẽ trong mắt thằng bé, cha mẹ chỉ cần ở bên cạnh là được, cãi nhau gì đó cứ kệ đi. Dần dần Chu Bình Xuyên cũng ngủ thiếp đi, chỉ có một mình Chu Bình An tiếp tục cố gắng.
Chu Bình An ngồi trước bàn, tiếp tục chép sách giáo khoa. Lần này chép là Thiên Tự Văn, số chữ khá nhiều, hắn không nghĩ sẽ chép xong nó trong một đêm, chuẩn bị chia làm hai lần chép xong, tối nay chép trước vài trăm chữ. Càng chép, hắn càng cảm thấy điểm ăn khớp giữa mình và bút lông càng ngày càng cao, bút lông trong tay hắn dường như trở thành một phần cơ thể hắn, có cảm giác bút lông trong tay mình dường như hòa làm một thể, như ngón tay điều khiển cánh tay, cảm giác này giống như đánh quái đủ điểm kinh nghiệm để thăng cấp vậy. Chữ bút lông lúc này cũng có một chút tiến bộ nhỏ, so với trước đây dường như đã lên một bậc, trước đây là người mới bắt đầu, bây giờ coi như đã sơ khuy môn kính.
Sáng sớm ngày thứ hai trời còn chưa sáng, Đại bá đã bị Tổ phụ sai đi trả lại mỹ cơ, cơm cũng không cho hắn ăn. Đại bá còn muốn xin chút lộ phí, kết quả đổi lại là một trận mắng xối xả của Tổ phụ, lủi thủi bỏ đi. Tuy nhiên, Tổ mẫu đuổi theo nhét trộm ít tiền, chỉ là không biết là bao nhiêu.
Đại bá mẫu dường như cả đêm không ngủ, cả người tiều tụy đi nhiều, bữa sáng chỉ uống nửa bát cháo. Trần thị và các chị em dâu khác cũng gác lại mâu thuẫn, dùng lời hay ý đẹp an ủi nàng. Chu Bình Tuấn dường như cũng hiểu chuyện hơn một chút, ngồi dựa vào Đại bá mẫu, không còn làm ầm ĩ trên bàn ăn như trước nữa. Chu Bình An cũng đồng tình với Đại bá mẫu, đương nhiên cơm cũng không ăn ít. Tổ phụ liên tục bảo hắn và Chu Bình Tuấn ăn nhiều cơm nhiều thức ăn. Chu Bình An dựa vào lời khuyên bảo của Tổ phụ, cũng mở bếp nhỏ cho Tiểu Ngọc Nhi, gắp mấy miếng trứng xào vào bát nàng, làm cho nha đầu nhỏ này vui vẻ đến mức mắt híp lại thành vầng trăng khuyết.
Đại bá trong bộ dạng thảm hại đi huyện thành trả lại mỹ cơ, lúc trở về lại tinh thần phấn chấn, mặt mày bóng lộn mà về, điều này khiến Chu Bình An có chút không hiểu.
“Thưa cha mẹ, người con đã trả lại rồi, vị bạn hữu kia của con biết con gặp chuyện, liên tục xin lỗi con, nói là đã làm con khổ sở, tặng cho con nửa quán tiền lộ phí. Con biết mình tội lỗi sâu nặng, không nỡ tiêu, mang về cho hai người rồi.” Đại bá lời lẽ thành khẩn, rất có vẻ biết lỗi hối cải.
Tổ mẫu rất vui mừng, liên tục nói với Tổ phụ, nói rằng biết lỗi có thể sửa, Lão Đại vẫn là đứa trẻ tốt, chỉ là bị người khác che mắt thôi.
Tổ phụ thấy con trai cả biết đường quay về, ngọn lửa giận cũng nguôi đi một chút, nhưng vẫn còn không ít lửa giận, hình phạt dành cho Đại bá cũng không giảm đi chút nào.
Đối với hình phạt, Đại bá vui vẻ chấp nhận, nói mình sai lầm lớn, thì nên chấp nhận hình phạt, sau này nhất định sẽ tẩy tâm cách diện, làm người làm học vấn cho tốt, nhất định phải thi đỗ Tú tài, đỗ Cử nhân, để làm rạng rỡ tổ tông Lão Chu gia.
Trước khi Đại bá đi, kéo Đại bá mẫu vào phòng, nói là xin lỗi, trong phòng lại lén lút đưa cho Đại bá mẫu nửa quán tiền, nói là bạn hữu tặng một quán, mình nói với hai người là nửa quán, nửa quán này thì đưa cho thê tử để xin lỗi, thê tử xinh đẹp hiền huệ như vậy thì nên đi mua chút son phấn.
Dưới sự tác động của lời ngon tiếng ngọt và nửa quán tiền của Đại bá, cơn giận của Đại bá mẫu cũng nguôi đi không ít.
Lúc Đại bá đến từ đường diện bích hối quá, ngọn lửa giận trong nhà đã bị hắn dập tắt quá nửa, phần còn lại cũng chỉ là vấn đề thời gian. Đối với điều này, Chu Bình An không thể không bội phục thủ đoạn của Đại bá, đọc Tứ Thư Ngũ Kinh, Bát Cổ Văn không đọc đến ngốc đi, ngược lại càng thêm gian xảo. Không biết là Bát Cổ Văn nhà Minh không giam hãm tư tưởng như Thanh triều, hay là nói Đại bá là một trường hợp đặc biệt, người đọc sách gần đó quá ít, không tìm ra đối tượng so sánh, chỉ có thể đợi hắn ra khỏi thôn mới có thể đưa ra kết luận.