Hắn cúi đầu kiểm tra, phát hiện trên cánh tay trái có một vết đao chém đã được băng bó sơ sài, nhưng máu vẫn còn đang rỉ ra.
Ánh mắt Lâm Xuyên dừng lại ở cửa thùng xe ngựa.
Nơi đó đặt một chiếc tráp đựng công văn bằng gỗ hoàng hoa lê vô cùng tinh xảo, nắp tráp đang mở hé.
Một dự cảm cực kỳ chẳng lành dâng lên trong lòng.
Lâm Xuyên run rẩy bò qua, mở chiếc tráp đó ra.
Bên trong không có vàng bạc châu báu, chỉ có mấy phong thư từ cùng hai đạo công văn quan phủ được bọc kín bằng giấy dầu.
Hắn nuốt nước bọt, cầm lấy một tập trong đó rồi mở ra.
Tiêu đề phía trên viết rõ bốn chữ lớn: "Lại bộ trát phó".
Thứ này hắn quen thuộc quá đỗi!
Lúc ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi hương, Lâm Xuyên từng học thuộc lòng vô số lần các điều luật của Đại Minh cùng quy cách công văn, đây chính là giấy ủy nhiệm để quan viên đi nhậm chức!
Cố đè nén cơn chấn động trong lòng, ánh mắt hắn lướt qua từng hàng chữ khải trang nghiêm túc mục:
Trát tự số ba ngàn bốn trăm bảy mươi mốt.
Lại bộ vì việc trao chức quan:
Chiếu theo cử nhân Lâm Ngạn Chương ở Ninh Hải huyện, phủ Thai Châu, tỉnh Chiết Giang, hai mươi ba tuổi, bản thân không phạm lỗi lầm, khảo hạch xứng chức. Nay theo lệnh tuyển quan năm Hồng Vũ thứ hai mươi tư, đặc cách trao chức Chủ bạ Giang Phố huyện thuộc phủ Ứng Thiên (chính cửu phẩm), phụ tá việc huyện, coi sóc việc thu chi thuế khóa, ghi chép sổ sách, phụ tá hình danh.
Nay ban trát phó này, yêu cầu viên quan ấy lập tức lên đường, hạn trong vòng ba tháng phải tới nha môn Giang Phố huyện bàn giao nhận chức.
Ngày đến nhận chức, phải nộp trát phó này cùng cáo thân, văn bằng lên Tri phủ Ứng Thiên để kiểm nghiệm lưu hồ sơ, không được chậm trễ.
Ngươi phải nghiêm chỉnh tuân theo các điều trong "Đại Minh Luật" và "Đại Cáo", giữ mình phụng công, vỗ về trăm họ, chớ tham ô, chớ trễ nải, cốt sao cho xứng với chức vụ.
Nếu quá hạn không đến, bỏ bê chức vụ làm lỡ việc, hoặc có hành vi vượt quá lễ chế, tham tàn hại dân, lập tức bắt giữ trị tội.
Nay ban trát phó.
Trát phó trên ban cho Chủ bạ Giang Phố huyện Lâm Ngạn Chương chiếu theo thi hành.
Ngày mùng sáu tháng năm năm Hồng Vũ thứ hai mươi tư.
Ấn của Lại bộ Văn Tuyển thanh lại ty.
(Đóng dấu: Ấn của ty thuộc Lại bộ)
"Lâm Ngạn Chương? Chủ bạ Giang Phố huyện?"
Tay Lâm Xuyên bắt đầu run rẩy.
Chủ nhân của cỗ xe ngựa này lại là một mệnh quan triều đình hàm chính cửu phẩm! Hơn nữa còn đang trên đường tới Giang Phố huyện nhận chức!
Hắn vội vàng lật mở một văn thư khác mang tên "cáo thân", đây là giấy tờ chứng minh thân phận của quan viên, còn quan trọng hơn cả giấy ủy nhiệm.
Cáo tự số một ngàn chín trăm sáu mươi lăm.
Khâm phụng thánh chỉ: Quốc gia đặt quan chia chức để vỗ về muôn dân. Nay có nho sĩ Lâm Ngạn Chương ở Ninh Hải huyện, tỉnh Chiết Giang, hai mươi ba tuổi, là cử nhân năm Hồng Vũ thứ hai mươi ba, bản thân không phạm lỗi lầm, diện mạo đoan chính, cao năm thước sáu tấc, mặt trắng trẻo, râu quai nón ngắn, không có tì vết hay sẹo.
Qua kỳ khảo tuyển của Lại bộ, phù hợp với quy chế trao chức quan, đặc cách trao chức Chủ bạ Giang Phố huyện thuộc phủ Ứng Thiên, hàm chính cửu phẩm, thuộc quyền quản hạt của phủ Ứng Thiên.
Viên quan này sau khi đến nhậm chức sẽ coi sóc việc thu chi thuế khóa, ghi chép sổ sách, phụ tá hình danh, trông coi kho tàng của Giang Phố huyện, hưởng bổng lộc chính cửu phẩm (mỗi tháng năm thạch năm đấu gạo), chuẩn cho miễn trừ sưu dịch ba đinh của gia đình.
Người này phải mang cáo thân này cùng Lại bộ trát phó trình nộp cho phủ Ứng Thiên kiểm nghiệm, làm bằng chứng pháp định về thân phận quan lại, vĩnh viễn dùng làm bằng chứng.
Ngươi phải nghiêm chỉnh tuân theo các điều trong "Đại Minh Luật" và "Đại Cáo", giữ mình phụng công, vỗ về lê dân, chớ tham ô, chớ trễ nải, chớ vượt quá lễ chế.
Nếu gặp dịp thăng chức, điều chuyển, phải mang theo cáo thân này đến Lại bộ kiểm nghiệm; nếu thất lạc, hư hại, mau chóng làm văn bản trình báo Lại bộ để cấp đổi. Kẻ nào dám làm giả, cho mượn, đều khép vào tội giả mạo quan chức mà xử trí.
Cáo thân trên ban cho Chủ bạ Giang Phố huyện Lâm Ngạn Chương, hàm chính cửu phẩm, chiếu theo thi hành.
Ngày mùng năm tháng năm năm Hồng Vũ thứ hai mươi tư.
Ấn của Lại bộ.
Phụ lục: Điều khoản khám nghiệm cáo thân.
Cáo thân này phải đối chiếu khớp với số hiệu của Lại bộ trát phó (Trát tự số ba ngàn bốn trăm bảy mươi mốt) mới có hiệu lực;
Trong vòng ba tháng sau khi nhận chức, phủ Ứng Thiên phải gửi bản sao cáo thân trình báo Bố Chính ty để lưu hồ sơ;
Khi quan viên rời nhiệm sở, cáo thân cùng văn thư giải nhiệm phải bàn giao cả cho người mới nhận chức, không được tự ý mang đi.
...
Đọc xong những thứ này, Lâm Xuyên ngã ngồi bệt xuống đất, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Cuối cùng hắn cũng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.
Lâm Ngạn Chương thật sự chính là vị Chủ bạ đang trên đường đến Giang Phố huyện nhận chức kia, người này nếu không chết thì cũng đã bị đám cướp bắt đi rồi!
Còn bản thân hắn, sau khi bị đánh ngất thì bị tráo sang bộ thanh bào cử nhân của Lâm Ngạn Chương, bị bỏ lại ở hiện trường vụ án mạng, trong tay còn cầm giấy ủy nhiệm cùng giấy tờ chứng minh thân phận của Lâm Ngạn Chương!
Thậm chí, tuổi tác của hắn cũng xấp xỉ Lâm Ngạn Chương kia, đều khoảng hai mươi ba hai mươi tư tuổi, vóc dáng cũng chẳng khác là bao.
Đây là cái gì?
Đây chính là màn "Ly miêu tráo thái tử" trong truyền thuyết... Không đúng, đây là "ép người gánh tội thay"!
"Tại sao đám cướp không giết ta? Tại sao lại phải ngụy trang ta thành Lâm Ngạn Chương?"
Lâm Xuyên ép bản thân phải bình tĩnh lại, đầu óc xoay chuyển cực nhanh, tư duy logic của một người hiện đại từng xem vô số phim trinh thám bắt đầu phát huy tác dụng.
Khả năng thứ nhất: Đám cướp đã giết Lâm Ngạn Chương, sau đó mới phát hiện thân phận quan lại của hắn. Việc này quá lớn, giết quan chính là tội lớn ngang với mưu phản, sẽ chuốc lấy sự truy sát không chết không thôi của triều đình, cho nên bọn chúng mới tìm một kẻ chết thay (là hắn), ngụy trang thành Lâm Ngạn Chương?
Khả năng thứ hai: Đám cướp bắt cóc Lâm Ngạn Chương thật, muốn dùng thân phận của hắn để làm chuyện gì đó, hoặc là tống tiền? Vậy bỏ ta ở lại đây là vì mục đích gì?
Bất kể là tình huống nào thì cũng đều vô cùng rắc rối!
Chờ người của quan phủ tới ư? Giải thích thế nào đây?
"Đại nhân, tiểu nhân chỉ là người đi ngang qua, bị người ta đánh ngất rồi thay y phục, ấn tín văn thư này tiểu nhân cũng chẳng biết là chuyện gì..."
Lời quỷ quái thế này, ai mà tin?
Hơn nữa, chiếu theo "Đại Minh Luật", dân chúng gặp cướp hành hung, nhất là khi nạn nhân là quan viên, nếu khoanh tay đứng nhìn, sợ sệt không tiến lên, chính là phạm vào tội "thấy giặc không bắt", nhẹ nhất cũng bị phạt đánh tám mươi trượng!
Tám mươi trượng giáng xuống, cái thân thể yếu ớt này của hắn có thể trực tiếp xuống địa phủ điểm danh luôn là vừa.
Chết người hơn nữa là thi thể tên thư đồng chết thảm kia đang nằm ngay bên cạnh, lúc hắn tỉnh lại thì tay cầm văn thư của quan viên, trên người lại mặc thanh bào cử nhân.
Trong mắt sai dịch quan phủ, chuyện này liệu có bị quy kết thành: Giết người cướp của, mạo danh thay thế?
Bây giờ cắm đầu bỏ chạy ư?
Nơi này là hiện trường án mạng, trên đất có người chết, bản thân lại mặc y phục của người chết, trên mình còn dính máu.
Một khi bỏ chạy, quan phủ lần theo dấu vết để lại ở hiện trường mà phát lệnh truy nã, tấm thân gầy yếu này của hắn có thể chạy được bao xa? Chỉ trong chớp mắt sẽ bị bắt trở về rồi bị xem như hung thủ mà chém đầu.
"Mẹ kiếp!" Lâm Xuyên không nhịn được chửi thề một câu.
Hiện giờ bày ra trước mắt hắn là một tử cục gần như cầm chắc cái chết!
Lâm Xuyên cảm thấy một nỗi tuyệt vọng trào dâng.
Kiếp trước đọc tiểu thuyết, người ta xuyên không đều có sẵn hệ thống, một tiếng "đinh" vang lên là có thể đại sát tứ phương.
Đến lượt hắn thì hay rồi, hệ thống chẳng thấy đâu, chỉ có một cái họa lớn từ trên trời rơi xuống úp thẳng lên đầu.
Đúng lúc này, trên con đường quan đạo phía xa xa, mơ hồ truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập cùng tiếng quát tháo ầm ĩ.
"Nhanh lên! Phía trước có xe ngựa!"
"Ở bên kia!"
Quan sai tới rồi!
Trái tim Lâm Xuyên lập tức nhảy lên tận cổ họng, muốn chạy cũng không kịp nữa rồi.
Lúc này, nếu tỏ ra giống như một tên sát nhân đang kinh hoàng hoảng loạn, hoặc lén lút lấm lét, thì một trận gậy ra oai chắc chắn không sao tránh khỏi, khéo còn bị chém chết ngay tại chỗ!