Lâm Xuyên nói liền một mạch, khắp nhị đường chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.
Huyện thừa Triệu Kính Nghiệp há hốc mồm, râu ria cũng vểnh cả lên.
Mớ lý thuyết "hưng tu thủy lợi" của hắn đứng trước chuỗi kế sách liên hoàn này của Lâm Xuyên, quả thực chẳng khác nào bài văn vỡ lòng đem so với luận văn tiến sĩ.
Đám Điển lại lục phòng trợn tròn hai mắt, tuy chẳng hiểu mấy từ như "dẫn dòng", "phân khu" là gì, nhưng tự dưng lại thấy vô cùng lợi hại, vô cùng cao siêu, vô cùng có lý!
Ngay cả Điển sử Lưu Thông cũng không nhịn được mà liếc nhìn Lâm Xuyên thêm mấy lần.
Thằng ranh này... rốt cuộc trong đầu chứa cái giống gì thế?
Tuy nghe rất giống thủ đoạn gian thương móc sạch túi tiền của dân chúng, nhưng sao nghe lại sướng tai đến thế chứ?
"Hay! Hay lắm!"
Tri huyện Ngô Hoài An vỗ mạnh lên đùi, kích động đứng phắt dậy.
Đây đâu phải là kiến nghị? Rõ ràng là chính tích dâng tận tay! Là những thỏi bạc trắng xóa!
Nhất là sách lược "quan nha" và "dẫn dòng" kia, quả thực đã đánh trúng tâm can của Ngô Hoài An.
Vừa chỉnh đốn được chợ búa để làm đẹp mặt mũi, vừa tăng thêm thuế má thu về lợi ích thực tế, lại còn giải quyết được mâu thuẫn giữa huyện thành mới và cũ.
Lâm Xuyên này quả thực là một thiên tài kiếm tiền!
"Lâm Chủ bạ đại tài! Bản quan quả nhiên không nhìn lầm người!"
Ngô Hoài An mặt mày hồng hào, ánh mắt nhìn Lâm Xuyên tràn đầy vẻ từ ái, hệt như đang nhìn một con gà mái biết đẻ trứng vàng: "Chuyện này giao toàn quyền cho ngươi đi làm! Kẻ nào dám ngáng chân ở giữa, bản quan sẽ lấy đầu kẻ đó!"
Nói đoạn, Ngô Hoài An còn như vô tình như cố ý liếc xéo Lưu Thông một cái.
Lưu Thông hừ lạnh một tiếng rồi quay mặt đi, trong lòng lại dâng lên từng cơn chua xót.
Mẹ kiếp, lại để cho thằng mặt trắng này phô trương thanh thế rồi!
Thế nhưng, Lâm Xuyên vẫn chưa ngồi xuống.
"Huyện tôn đại nhân, chư vị."
Lâm Xuyên mỉm cười, để lộ hàm răng trắng đều: "Những điều vừa nói mới chỉ là 'nội công', muốn để Giang Phố huyện thật sự cất cánh thì còn phải luyện thêm 'ngoại chiêu'."
"Vẫn còn cách nữa sao?!"
Tay Triệu Huyện thừa run lên, suýt nữa giật đứt mấy sợi râu vừa mới vuốt.
Lưu Thông lại càng ngẩng phắt đầu dậy, ánh mắt đầy vẻ khó tin: Thằng ranh nhà ngươi còn chưa dứt đấy à? Khoe mẽ chưa đủ hả?
"Đương nhiên!"
Lâm Xuyên xoay người, ngón tay vạch một đường mạnh mẽ trên tấm bản đồ nơi bình phong, từ Giang Phố huyện vượt qua Trường Giang, chỉ thẳng vào tòa thành khổng lồ nguy nga bờ bên kia — Ứng Thiên phủ.
"Chư vị hãy nhìn xem, ưu thế lớn nhất của Giang Phố huyện chúng ta là gì? Không phải núi, không phải sông, mà là... ngay đối diện chúng ta có Hoàng đế đang ở!"
"Ứng Thiên phủ là trọng địa kinh sư, có tới trăm vạn quân dân!"
"Trăm vạn con người này, mỗi ngày vừa mở mắt ra là phải ăn uống tiêu dùng, từ gạo mì dầu muối, gà vịt cá thịt, cho đến củi than vải vóc... Đó là một thị trường khổng lồ sâu không thấy đáy! Mà Giang Phố chúng ta lại nằm ngay trước cửa mỏ vàng lớn này!"
Hơi thở của Ngô Hoài An trở nên dồn dập.
Ông cũng biết kinh sư phồn hoa, nhưng việc đó thì có can hệ gì tới Giang Phố? Giang Phố chỉ là chốn đi ngang qua mà thôi.
"Huyện tôn có lẽ sẽ bảo, mối phú quý ngập trời này chúng ta không gánh nổi."
Lâm Xuyên như nhìn thấu tâm tư của Ngô Hoài An, tự tin nói: "Trước kia không gánh nổi là vì đường sá chưa thông, cách làm chưa rõ, nhưng theo hạ quan thấy, Giang Phố hoàn toàn có thể trở thành 'kho hậu cần tiếp tế' và 'trạm trung chuyển vật tư Giang Bắc' cho kinh sư!"
Hàng loạt từ ngữ mới mẻ này khiến mọi người nghe mà ngơ ngác cả ra.
Dù nghe không hiểu, nhưng lại có cảm giác cực kỳ ghê gớm.
Thấy mọi người lại bị chấn động, Lâm Xuyên mỉm cười, bắt đầu màn thể hiện của mình: "Kế thứ nhất, chỉnh đốn bến đò, phân luồng công tư."
Lâm Xuyên không chút khách khí chỉ rõ: "Hiện nay bến đò ở Phố Tử khẩu chẳng khác nào cảnh thần tiên đánh nhau, thuyền quan, thuyền quân đội, thuyền dân chen chúc một chỗ. Đám quân gia ngang ngược càn rỡ, hễ có thuyền quan hơi có chút máu mặt ghé đến là thuyền dân phải dẹp đường tránh né suốt ba ngày."
"Cứ đợi như thế thì xôi hỏng bỏng không cả, các thương hộ than oán ngập trời, thà đi đường vòng còn hơn đi qua chỗ chúng ta."
"Hạ quan đề nghị mở một lối đi khác ở bãi cạn ven sông! Cũng chẳng cần rầm rộ xây cất, chỉ cần huy động phu dịch dùng đá vụn và cọc gỗ dựng nên hai ba bến tàu dân dụng đơn sơ, chuyên dành cho thuyền buôn dân gian cập bến, nghiêm cấm thuyền quan chiếm dụng! Cứ như vậy, đường ai nấy đi, hiệu suất sẽ tăng gấp bội!"
"Chuyện này..."
Điển lại Công phòng sáng mắt lên, khối lượng công trình này không lớn, nhưng việc phân luồng quan thương như vậy quả thực có thể giải quyết được vấn đề nan giải.
"Kế thứ hai, Giang Phố cung ứng trực tiếp, vận chuyển thủy sản thần tốc."
Lâm Xuyên thao thao bất tuyệt: "Đồng bằng Giang Bắc chúng ta sản xuất thứ gì?"
Không trông mong đám phế vật này trả lời, hắn nhanh chóng tự hỏi tự đáp: "Thiếu lương thực, thiếu bông vải! Còn dưới sông có thứ gì? Có cá, tôm, cua, lau sậy."
"Vậy kinh sư thiếu thứ gì? Thiếu đồ tươi sống!"
"Quyền quý ở kinh sư có tiền, nhưng bọn họ không ăn được thủy sản tươi ngon nhất. Bởi vì khi chở qua tới nơi thì nửa phần đã chết, nửa phần đã ươn thối."
"Hạ quan có một kế, do huyện nha đứng ra chủ trì, tổ chức cho các thương nhân buôn lương thực và ngư dân bản địa liên kết làm ăn, dùng sọt tre chuyên dụng cho nước lưu thông để chở cá cua sống, đầu thuyền treo thẻ bài tiện dân do huyện nha Giang Phố đặc cách cấp phát."
"Chúng ta tới đánh tiếng với các đồng liêu ở Long Giang quan, hoặc chia cho họ chút lợi lộc để mở một lối đi ưu tiên. Phàm là thuyền bè treo thẻ bài này đều được xét duyệt trước, đến là cho đi ngay!"
"Cá bắt từ buổi sáng ở Giang Phố, đến trưa đã có thể bưng lên bàn ăn của đám quyền quý kinh sư, vẫn còn tươi roi rói nhảy tanh tách!"
"Cái này gọi là 'Giang Phố cung ứng trực tiếp'! Chúng ta phải bán cua Giang Phố với cái giá đắt như vàng!"
Ầm!
Những lời này chẳng khác nào một tiếng sét nổ vang, giáng thẳng xuống đầu mọi người.
Miệng Ngô Tri huyện hơi hé mở, trong đầu đã hiện lên cảnh tượng mình tiến cống "Cua Trạng nguyên Giang Phố" lên triều đình, làm long nhan đại duyệt.
Đây đâu chỉ là bán cua, rõ ràng là đang gây dựng mối quan hệ chính trị!
Lâm Chủ bạ này nhìn thì trẻ tuổi, sao tâm tư quanh co lắt léo lại còn lão luyện hơn cả đám lão lại sáu mươi tuổi thế này?
"Kế cuối cùng, cho thuê kho bãi, ngồi mát thu tiền."
Lâm Xuyên nhấp một ngụm trà nhuận giọng, lúc này hắn đã hoàn toàn làm chủ nhịp điệu của cả sảnh đường.
"Giang Phố chúng ta là yết hầu đường thủy nam bắc, tơ lụa trà ngon từ phương nam tới, ngũ cốc da lông chở lên phương bắc đều phải đi qua nơi đây. Rất nhiều khách buôn vì lỡ chuyến thuyền hoặc gặp thời tiết xấu khiến hàng hóa ứ đọng, đành phải ngủ bờ ngủ bụi ngoài đồng hoang, hàng hóa ẩm mốc hư hao vô số."
"Mà trong huyện thành mới của chúng ta lại có không ít nhà kho bỏ trống, vốn là nơi năm xưa xây thành dự trù cho quân đồn trú, nay đều để nuôi chuột cả, cớ sao chúng ta không tận dụng lại?"
Lâm Xuyên dang hai tay ra: "Huyện nha đứng ra tu sửa nhà kho, cải tạo thành 'kho hàng đường thủy', cung cấp chỗ lưu kho cho khách buôn hai miền nam bắc, cử người chuyên trách trông coi, phòng hỏa phòng trộm, chúng ta chỉ thu một chút 'tiền thuê kho' mà thôi."
"Đối với khách buôn, bỏ ra chút tiền lẻ để đổi lấy sự an tâm là điều cầu còn không được; đối với huyện nha, đây là biến những căn nhà rách nát bỏ không thành chậu châu báu, ngồi yên một chỗ mà thu tiền!"
"Thậm chí, chúng ta còn có thể hướng dẫn bọn họ giao dịch trực tiếp ngay tại kho hàng. Hàng hóa đã ở sẵn đây rồi, hà tất cứ phải kéo tới kinh sư mới bán? Mua bán ngay tại chỗ, chúng ta lại thu thêm được một khoản thuế khế ước!"
Yên lặng.
Sự yên lặng chết chóc.
Nếu như chuyện "chỉnh đốn chợ búa" ban nãy chỉ làm mọi người cảm thấy Lâm Xuyên có chút tài cán, thì giờ đây "trung chuyển hàng hóa" và "hệ thống cung ứng trực tiếp" quả thực là một đòn giáng ở đẳng cấp hoàn toàn vượt trội nhắm vào đám người bản địa thời Đại Minh này.
Lưu Thông chỉ cảm thấy da đầu tê dại.
Gã nhìn người trẻ tuổi đang chỉ điểm giang sơn trước tấm bản đồ nơi bình phong, chút lửa giận "muốn dồn hắn vào chỗ chết" trong lòng lúc này đã bị một cảm giác bất lực sâu sắc dập tắt hoàn toàn.
Mẹ kiếp, đầu óc người thường sao có thể nghĩ ra nổi mấy thứ này?
Biến cá chết thành cá sống để bán giá trên trời?
Biến nhà kho rách nát thành chậu châu báu?
Biến bãi bùn lầy không ai thèm ngó thành cây rụng tiền?
Đây chính là tầm nhìn của người đọc sách sao?
Nếu đúng là vậy, Lưu Thông gã coi như cả đời này sống uổng phí rồi, đáng kiếp chỉ làm một tên võ phu thô kệch.