Phiền não từ bốn phía ập tới, bao gồm tham ái cho đến tà kiến. Bản chất của chúng là phiền não căn bản. Chúng có thể sinh ra tùy hoặc, nên gọi là căn bản. Phiền là nghĩa nhiễu loạn, não là nghĩa hỗn loạn. Chúng quấy nhiễu hữu tình, khiến họ mãi ở trong sinh tử. Hữu tình là chúng sinh có tình thức, nên gọi là hữu tình. Hữu tình vì mang trong mình tham ái,... nên thân tâm rối loạn, vì thế mà mãi chìm đắm trong biển sinh tử, không được giải thoát, nên gọi là phiền não.
Có Bồ Tát tự phụ vào danh tính, đông người, tri thức, nên khinh thường các Bồ Tát khác hành thiện. Hạng người này không có thực tướng công đức của bậc A Tỳ Bạt Trí, vì không có công đức này nên sinh ra các phiền não.
Vô số phiền não cuồn cuộn trong tâm trí Mục Kiền Liên, cảm xúc vô biên vô tận kích thích thần trí của y.
