Dọc hai bên đường, cửa hàng san sát, đủ loại cờ hiệu phấp phới bay, tiếng rao hàng không ngớt, xe la ngựa cùng người đi đường chen chúc, vừa hỗn loạn vừa phồn hoa.
Đương nhiên, cũng không thể thiếu khất cái.
Có lẽ vì Lý Diễn đeo đao bên hông, nên không ai dám đến quấy rầy, nhưng những thương khách lạ mặt khác, vừa vào thành liền bị một đám khất nhi vây quanh.
Bọn chúng mình mặc áo quần rách rưới, có kẻ còn tàn tật, vây lấy người rồi ai oán cầu xin: “Lão gia từ tâm, năm nay phát tài ngàn vàng”, “Phu nhân ban ơn, ôm cháu bồng con”…
Lý Diễn liếc nhìn một cái, liền quay đầu bước đi.
Trong giang hồ, Cái Bang chia thành Đông Hành và Tây Hành.
Đông Hành là đám khất cái mềm, chủ yếu là bán nghệ mua vui, đủ loại hình thức, nào là “Xướng Hưởng Tử”, “Văn Võ Khang”, “Bái Thần Chủ”, “Du Ngũ Hồ”…
Loại khất cái này, phần lớn là phiêu bạt khắp nơi, tùy thời thay đổi.
Còn Tây Hành, đa phần là khất cái ngồi lỳ một chỗ, bọn chúng thường chiếm cứ một thành thị, do Cái Tử Đầu cầm đầu, thu tiền bảo kê mỗi ngày.
Khất cái Đông Hành hành tẩu giang hồ, mỗi khi đến một thành thị, nhất định phải đến bái kiến Cái Tử Đầu Tây Hành, được cho phép mới có thể hành nghề, còn phải nộp tiền mãi lộ.
Kẻ nào không hiểu quy củ, chưa đến tối đã thành một cái xác không hồn.
Trong đám Cái Tử Đầu Tây Hành, còn có không ít kẻ “giả dạng ăn mày”, đời đời truyền lại, khống chế các ổ khất cái trong thành, ban ngày thì rách rưới tả tơi, tối đến liền thay gấm vóc, đến chốn lầu xanh tiêu dao.
Đáng ghét hơn, chúng còn làm những chuyện xấu xa như bắt cóc, buôn bán người, cấu kết với bọn buôn người trong thành.
Bọn chúng giỏi nhất là ăn xin kiểu cưỡng ép, đừng thấy lũ khất nhi kia đáng thương, thực chất lòng dạ đen tối, thủ đoạn tàn nhẫn, người bình thường không ai dám dây vào.
Quả nhiên, thấy vị thương khách lạ mặt không cho tiền, đám khất nhi lập tức biến sắc, gõ bát kêu loảng xoảng, hát điệu Liên Hoa Lạc nguyền rủa.
“Không cho tiền, ta không đi, số tiền còn lại ngươi mua quan tài đi!”
“Ngươi không cho, ta không xin, xem cái đồ cháu nội nhà ngươi có vội không!”
Thương nhân giận dữ đuổi đánh gã ăn mày, nhưng không phát hiện túi tiền trên người đã bị trộm mất...
Đương nhiên, kẻ hành khất phiêu bạt giang hồ cũng không ít.
Lý Diễn bước qua đường, một lão ăn mày mù đang kể chuyện ở đầu phố.
Đôi mắt lão đục ngầu, giọng điệu tang thương, mang đậm vẻ cổ kính.
“Công danh lợi lộc sớm chiều, vinh hoa phú quý mịt mờ.”
“Trần thế cuồn cuộn như triều, mấy ai thành tiên…”
“Đắc đạo!”
…
“Xin hỏi, Vương Đạo Huyền đạo trưởng có ở nơi này chăng?”
Ngoài một quán nhỏ, Lý Diễn hỏi thăm chưởng quầy.
Gần Hàm Dương Thành Hoàng Miếu, ngoài những quán bán đồ ăn sáng, thì cơ bản đều là các cửa hàng đồ giấy, hương nến, quan tài, đồ khâm liệm, không thiếu cả những quán xem tướng bói quẻ.
Như quán Lý Diễn đang hỏi, là một tiệm hương nến, bên trong từ hương đất bình thường đến hương dài thô như cánh tay, từ nến đỏ trắng bình thường đến nến long phụng hoa lệ, còn có đủ loại tiền giấy vàng mã, có thể nói là không thiếu thứ gì.
Lý Diễn đến nơi này, chỉ thấy mùi hương khói trong miếu nồng đậm, xông đến mức đầu óc choáng váng, vì vậy không đến gần, trực tiếp tìm theo địa chỉ mà Sa Lí Phi đã đưa.
Theo lời Sa Lí Phi, Vương Đạo Huyền cũng mở một quán nhỏ, xem chữ đoán quẻ, phong thủy chọn đất, cưới hỏi tang ma, hàng yêu bắt quái, việc gì cũng nhận.
Nhưng, quán theo địa chỉ lại đã đổi chủ.
Lý Diễn bất đắc dĩ, chỉ có thể hỏi thăm người khác.
“Vương Đạo Huyền?”
Ông chủ tiệm hương nến, một gã béo mắt lé, nghe vậy đầu tiên là nghi hoặc, sau đó như nghĩ ra điều gì, bừng tỉnh nói: “Khách quan nói là Vương Lão Nuy phải không!”
Nói xong, trong mắt mang theo ý cười: “Hắn nợ một đống tiền, đã bán quán cho ta, hiện giờ ở nhà làm ăn.”
Vương… Lão Nuy?!
Sắc mặt Lý Diễn cứng đờ, chỉ cảm thấy cơn giận bùng lên.
Sa Lí Phi thật không đáng tin cậy.
Tuy rằng trước đó đã nói Vương Đạo Huyền kia việc gì cũng nhận, phần lớn là kẻ vô dụng, nhưng ít nhất cũng là người trong Huyền Môn, có thể dò hỏi được chút chuyện.
Nhưng nghe lão chủ quán kia nói, e rằng còn tệ hơn trong tưởng tượng.
Nợ nần chồng chất, ngay cả cửa tiệm cũng không giữ nổi...
Ba chữ Vương Đạo Huyền, có lẽ cũng giống như Sa Lí Phi, chỉ là cái nghệ danh tự thổi phồng!
Lý Diễn vốn đã thần thông mất kiểm soát, giờ lại càng thêm giận dữ.
Lão chủ quán thấy vậy, trong lòng đã có tính toán, liền tiến lên một bước, khom người cười nói: "Khách quan muốn xin chữ xem quẻ, hay là muốn lo liệu hỉ sự tang ma, cứ nói một tiếng, các cửa tiệm trên con phố này ta đều quen cả, còn có thể bớt chút đỉnh..."
"Đa tạ, để sau hãy nói."
Lời nói thì hay, nhưng Lý Diễn không tin.
Hắn đã gặp nhiều kẻ như vậy, đồng nghiệp còn có thể hãm hại lẫn nhau, đối với khách hàng, chẳng phải càng nhẫn tâm độc ác hơn sao?
Huống hồ những thứ trong tiệm hương nến này, hắn chỉ cần ngửi qua liền biết, đều là những thứ tầm thường, ngay cả tượng thần thờ cúng cũng không có chút hương khói, đúng là kẻ ngoại đạo.
Quả nhiên, thấy Lý Diễn không có ý định, thái độ của lão chủ quán lập tức lạnh nhạt.
Trong lòng Lý Diễn khẽ động, trên mặt lộ ra một tia giận dữ, chắp tay nói: "Ta có một món nợ cần tính với Vương Lão Nuy kia, xin chỉ cho."
Lão chủ quán liếc mắt nhìn, thấy hắn đeo đao bên hông, trong mắt lộ ra vẻ hả hê, giơ tay chỉ một hướng, "Được thôi, khách quan thấy con hẻm kia không, đi vào ba trăm mét, Vấn Đạo Quán ở bên tay phải!"
...
Nơi lão chủ quán chỉ, là một con hẻm nhỏ trong khu dân cư.
Lý Diễn bước vào trong, nhìn quanh, toàn là những căn nhà cũ kỹ, tuy đều là nhà riêng có sân, nhưng lại nhỏ hẹp, rõ ràng là nơi ở của dân thường.
Ngược lại, những căn nhà này, có không ít tường viện, đều được xây bằng gạch Tần cũ của Hàm Dương, thêm vào đó là mặt đất đá xanh loang lổ, mang đậm vẻ cổ kính.
Đi về phía trước ba trăm mét, rất nhanh đã tìm được nơi.
Chỉ thấy trên cánh cửa lớn của một căn nhà cũ, treo một tấm biển.
Tấm biển làm bằng gỗ táo bình thường, chỉ được quét chút sơn, ngay cả so với quán cơm cũng không bằng, nhưng ba chữ "Vấn Đạo Quán" lại cổ kính mạnh mẽ, khá là bất phàm.
Lý Diễn bỗng nguôi giận đôi chút.
Ngay sau đó, hắn liền khẽ hít mũi.
Trong tiểu viện, vậy mà có không ít mùi vị đặc biệt...