Triệu Hổ ngẩn người, kinh ngạc nói:
"Ngươi nhận ra ta?"
Thiếu niên cười nói:
"Ngươi bây giờ cũng xem như người nổi tiếng rồi, Dương Châu Triệu Hổ, Hạ Tri Thu, sư huynh đệ đại náo Cống Viện, một người bị hủy bỏ tư cách dự thi, một người cả đời không được bổ nhiệm. Kinh Đô đều đã lan truyền cả rồi."
Triệu Hổ không khỏi xấu hổ, bất đắc dĩ lắc đầu nói:
"Đúng là tiếng lành đồn gần, tiếng dữ đồn xa."
Thiếu niên đột nhiên tò mò hỏi:
"Triệu huynh, người ta đều nói ngươi giấu tài liệu, gian lận trong kỳ thi Xuân, rốt cuộc có thật không?"
Triệu Hổ liếc hắn một cái, hỏi ngược lại:
"Ngươi thấy sao?"
Thiếu niên lập tức lắc đầu nói:
"Ta thấy, dựa vào nhân phẩm của Triệu huynh, tuyệt không phải loại người đó."
Triệu Hổ bất đắc dĩ cười cười.
"Vậy thì đã sao? Nói ra ai tin đây?"
Thiếu niên vỗ ngực mình, lớn tiếng nói:
"Ta tin."
Triệu Hổ nhìn vào mắt hắn, mỉm cười hòa nhã.
"Chưa kịp thỉnh giáo tôn tính đại danh của các hạ?"
Thiếu niên đứng thẳng người, ôm quyền cúi người nói:
"Tại hạ họ Khương, tên Thừa Bình, người Kinh Đô, Trung Thiên Châu."
Hai người trao đổi tên họ, kết giao với nhau.
Cũng khá có phong vị hào hiệp giang hồ.
Khương Thừa Bình tò mò hỏi:
"Triệu huynh đắc tội với người nào sao? Vì sao lại bị nhắm vào?"
Triệu Hổ lắc đầu.
"Những kẻ đó muốn nhắm vào không phải ta, ta cùng lắm chỉ là bị vạ lây mà thôi."
"Vậy Triệu huynh cứ thế bỏ qua? Cả đời không được bổ nhiệm, đây là hủy hoại cả đời Triệu huynh rồi."
Triệu Hổ im lặng không nói, dưới ánh lửa, trong mắt dường như có ánh sáng lóe lên.
Một lúc lâu sau hắn mới chậm rãi nói:
"Bây giờ ta có nói lời đòi lại công bằng gì thì cũng chỉ là lời nói suông. Thay vì tức giận trong bất lực, chi bằng cố gắng mạnh mẽ hơn, chờ xem ngày sau."
Khương Thừa Bình hơi ngừng lại, ánh mắt nhìn hắn thêm vài phần xem trọng.
Lần đầu tiên hắn cảm thấy, Triệu Hổ này tuyệt không phải kẻ tầm thường.
"Triệu huynh trong lòng có núi sông, tuyệt không phải vật trong ao, nếu không thể cống hiến cho triều đình, đó là tổn thất của Đại Chu, tại hạ..."
Nói đến nửa chừng, Khương Thừa Bình đột nhiên dừng lại.
Không biết hắn nghĩ đến điều gì, lại tự giễu cười, lắc đầu nói:
"Đáng tiếc, đáng tiếc..."
Triệu Hổ chỉ nghĩ rằng hắn tiếc cho việc mình không thể tham gia khoa cử, thản nhiên cười đáp:
"Không có gì đáng tiếc cả, đời người vốn không chỉ có một lựa chọn, đi con đường nào, qua cây cầu nào, suy cho cùng cũng chỉ là quá trình, đích đến cuối cùng mới là ý nghĩa thực sự."
Khương Thừa Bình bỗng ngẩng đầu, trong mắt ánh lên vẻ không thể tin nổi.
Nếu như nói sự nhẫn nại vừa rồi của Triệu Hổ khiến hắn nhìn bằng con mắt khác, thì những lời này thực sự làm hắn kinh ngạc.
Người có thể nói ra những lời như vậy, tâm cảnh đã siêu phàm thoát tục.
Nhưng Triệu Hổ rõ ràng chỉ là một thiếu niên trạc tuổi hắn mà thôi.
Những lời này của Triệu Hổ, như thần nhân gióng trống, vang vọng trong tâm hồ hắn.
Khương Thừa Bình đã mơ màng hồ đồ mười mấy năm cũng không khỏi bắt đầu tự vấn.
Mục tiêu cuối cùng của hắn là gì?
Hắn nên lựa chọn thế nào?
Khương Thừa Bình nghĩ không thông, không khỏi có chút tâm phiền ý loạn.
"Triệu huynh, ngươi nói không sai, nhưng mà, ngươi làm sao biết được, mục tiêu ngươi theo đuổi cuối cùng cũng sẽ trở thành hư không sao?"
Triệu Hổ cười lắc đầu.
"Ta cũng không biết, ta còn chưa có lĩnh ngộ và trí tuệ sâu sắc đến vậy, nhưng Tiên sinh của ta từng nói một câu, có lẽ sẽ hữu dụng."
Khương Thừa Bình dùng kẹp sắt khều than hồng, ánh lửa màu vỏ quýt nhuộm đỏ nửa khuôn mặt khuất trong bóng tối của hắn.
Từ góc nhìn của Triệu Hổ, lại thấy nửa khuôn mặt còn lại của hắn được ánh nến soi tỏ.
Triệu Hổ nhìn kỹ thiếu niên trước mắt, Hạo Nhiên chân khí trong cơ thể bất giác vận chuyển, trên người cũng tự nhiên tỏa ra khí tức có thể ảnh hưởng đến trời đất bên ngoài.
Hắn chậm rãi ngồi thẳng người, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Tiên sinh nói, nếu cảm thấy mờ mịt, đừng lo lắng, chi bằng cứ men theo con đường hiện tại mà đi thêm vài bước, lại đi thêm vài bước nữa, biết đâu sẽ thấy liễu ám hoa minh, thấy rõ được nội tâm của mình."
Khương Thừa Bình lặng lẽ cúi đầu, trong mắt có tinh quang lóe lên.
"Đi thêm vài bước? Lại đi thêm vài bước nữa?"
Hắn khẽ lẩm bẩm.
Ánh mắt Triệu Hổ vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, đêm nay trời rất đẹp, có thể thấy sao giăng đầy trời.
Hắn khóe miệng nở nụ cười, khẽ nói:
"Ta tư chất không cao, không như Đại sư huynh thông tuệ như vậy, cũng chẳng bằng Tiểu sư đệ lòng không vướng bận như thế. Nhưng ta biết, làm theo lời Tiên sinh dạy, suy cho cùng cũng không sai, giống như Tiên sinh đã nói, đi thêm vài bước, lại đi thêm vài bước nữa, nếu vẫn còn mờ mịt, thì cứ thế đi mãi thì đã sao? Đời người, lẽ nào cứ phải tìm cho ra một kết quả tuyệt đối ư? Ta thấy chưa chắc."
Sau đó gian phòng phụ chật hẹp này chìm vào im lặng, chỉ có tiếng than trong chậu thỉnh thoảng nổ lách tách, và hơi thở không đều của Khương Thừa Bình.
Triệu Hổ không nói thêm gì nữa.
Với mối giao tình chỉ mới gặp mặt hai lần, hắn đã nói khá nhiều rồi.
Chỉ có điều khiến hắn bất ngờ là, sau khi nói xong những lời đó, Ni hoàn cung lại bất giác cuộn trào.
Không lâu sau, bốn luồng Hạo Nhiên chân khí lặng lẽ hình thành.
Cộng thêm số lượng trước đó, giúp hắn ngưng luyện thêm được một đạo chân khí ngưng thực.
Sáu đạo chân khí ngưng thực, chỉ cần thêm hai đạo nữa là hắn có thể bước vào cảnh giới Lục phẩm Nho Đạo.
Triệu Hổ thoáng suy nghĩ, liền hiểu ra nguyên nhân.
Những lời hắn vừa nói tuy là nói cho Khương Thừa Bình nghe, nhưng về bản chất lại là sự tổng kết của chính hắn đối với những gì đã học và cảm ngộ được trước đây.
Đây đều là những tích lũy trước kia của hắn, chỉ là tối nay thông qua việc thuật lại cho người khác mà được thể hiện ra một cách rõ ràng.
Một cách tự nhiên, tu vi Nho Đạo của hắn cũng nước lên thuyền lên.
Cái gọi là dạy và học cùng tiến bộ, việc dạy và việc học vốn là mối quan hệ thúc đẩy lẫn nhau.
Triệu Hổ chợt nghĩ: "Sau này giống như Tiên sinh, làm một vị tiên sinh dạy học xem ra cũng rất tốt."
Không biết qua bao lâu, than trong chậu đã phủ một lớp tro dày trắng xóa.
Khương Thừa Bình bỗng thở hắt ra một hơi, ngẩng đầu nhìn Triệu Hổ.
"Thật muốn gặp Tiên sinh của Triệu huynh, hẳn phải là một vị tiền bối đức cao vọng trọng."
Triệu Hổ cười cười, gật đầu nói:
"Tiên sinh ví như trăng sáng trên cao, ngẩng đầu nhìn trăng, chính là đang ngưỡng vọng Tiên sinh."
Khương Thừa Bình khẽ cười, càng thêm tò mò Tiên sinh của Triệu Hổ rốt cuộc là người thế nào.
Lại có thể khiến một thiếu niên tuấn kiệt như vậy kính phục.
Khương Thừa Bình đứng dậy, chỉnh lại y phục, rồi ôm quyền cúi người nói với Triệu Hổ:
"Triệu huynh, cuộc trò chuyện hôm nay, tại hạ thụ giáo rồi, ngày sau tất sẽ báo đáp."
Triệu Hổ đứng dậy, nghiêm túc đáp lễ.
"Chỉ là vài lời nói suông thôi, Khương huynh không cần để tâm."
Sau đó Khương Thừa Bình lại hỏi nơi ở của Triệu Hổ, và hắn còn ở lại Kinh Đô bao lâu nữa, rồi hai người cáo biệt.
Điều kỳ lạ là Khương Thừa Bình vốn si mê truyện kể đối thoại như vậy, lại không hề thúc giục Triệu Hổ chép xong 《Thiên Long Bát Bộ》, chỉ nói một câu hữu duyên tái kiến.
Triệu Hổ cũng không để trong lòng, vốn dĩ chỉ là một cuộc gặp gỡ tùy duyên.
Người đời vội vã lướt qua nhau, nói cho cùng, cũng chỉ là khách qua đường mà thôi.
Gặp gỡ đã là duyên phận, duyên hết thì người đi, không cần cưỡng cầu.