Những chiếc quần thường phục in ảnh chụp từ phim Vườn Sao Băng, chỉ mười đồng một chiếc, mặc cả xuống sáu bảy đồng cũng lấy được.
Trần Quý Lương mua một cây thuốc lá Hồng Tháp Sơn, một ít thuốc lá rời và vài cân bánh bông lan nướng.
Ngay sau đó, hắn rút tiền mặt, ngồi taxi đến nơi giao thoa giữa thành thị và thôn dã, tìm một cửa hàng nhỏ bán TV.
“TV màu loại này giá bao nhiêu?” Trần Quý Lương hỏi.
Ông chủ nhiệt tình tiếp đón: “Trường Hồng, thương hiệu nổi tiếng. Nếu tiểu huynh đệ ưng ý, một nghìn tám trăm đồng giá gốc mà lấy đi, ta chỉ kiếm vài chục đồng tiền công thôi.”
Trần Quý Lương lại hỏi giá ăng-ten chảo, loại ăng-ten này hình dáng tựa chiếc ra-đa đường kính một mét, thường gọi là “chảo”.
Ông chủ nói: “Chảo năm trăm đồng một cái, trong vòng hai cây số bao lắp đặt, quá hai cây số phải thêm phí lắp đặt.”
Trần Quý Lương trực tiếp chặt đôi giá: “Hai nghìn rưỡi, ta mua hai chiếc TV màu. Đều phải kèm ăng-ten chảo, phải giao hàng tận nơi, bao lắp đặt.”
Ông chủ kêu khổ không ngớt: “Ôi chao, không thể trả giá như vậy được, ta ngay cả vốn liếng cũng…”
Trần Quý Lương lười nói lời thừa, xoay người bước ra ngoài.
“Tiểu huynh đệ, đừng đi mà, giá cả vẫn có thể thương lượng.” Ông chủ vội vàng gọi lại.
Trần Quý Lương đã ra đến ngoài cửa tiệm.
Ông chủ đuổi theo hỏi: “Giao đến đâu?”
“Diêu Gia Hương, Tiền Phong thôn.” Trần Quý Lương nói.
Ông chủ lại bắt đầu oán trách: “Diêu Gia Hương xa quá, ta thêm tiền cũng chẳng giao… Ấy, ngươi đừng đi mà! Ta giao, ta giao. Ngươi phải trả tiền trước!”
Trần Quý Lương quay lại cửa hàng, nhanh chóng móc tiền ra thanh toán.
Ông chủ khiêng TV màu và ăng-ten lên xe ba gác, để thê tử ở lại trông tiệm.
Hắn vừa khởi động, vừa oán trách, nói rằng chuyến làm ăn này lỗ vốn rồi.
Trần Quý Lương nhét một điếu thuốc lá vào tay hắn khiến hắn im bặt, ngay sau đó nhảy vào thùng xe ba gác, ngồi cùng hai chiếc TV màu.
Xóc nảy hồi lâu, xe ba gác từ đường huyện rẽ vào đường làng.
Đường làng càng gập ghềnh lởm chởm, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể lật xe.
Trần Quý Lương lặng lẽ quan sát cảnh sắc thôn quê.
Hắn không thích nơi này, không thích ngôi làng của mình.
Về những ký ức nơi đây, phần lớn đều chẳng mấy tốt đẹp.
Trần Hưng Hoa, Diêu Lan nỗ lực làm công, từng khoản từng khoản thanh toán hết tiền công còn nợ. Nhưng những thôn dân bị nợ tiền công, lại trút hết oán hận lên đầu hai vợ chồng. Bởi vì kẻ cuỗm tiền bỏ trốn đã bặt vô âm tín, chửi rủa một kẻ mất tích chẳng khác nào phí công vô ích.
Ngay cả Trần Quý Lương cũng bị khinh thường, thậm chí không cho con trẻ nhà mình chơi cùng hắn.
Các chủ nợ làm vậy cũng không có gì đáng trách, nhưng nhiều thôn dân không bị nợ tiền, cũng vô duyên vô cớ kỳ thị gia đình Trần Quý Lương.
Đương nhiên, phần lớn thôn dân thì hoàn toàn chỉ là hóng chuyện, chuyện không liên quan đến mình thì mặc kệ.
Cho đến hơn mười năm sau, cả thôn vì xây đường sắt cao tốc, kiến tạo tân thành mà bị giải tỏa. Trần Quý Lương nhìn quê nhà đã đổi thay hoàn toàn, thấy bà con chốn cố hương đều bị dời đi, hắn cuối cùng cảm thấy mình đã đánh mất điều gì đó.
Thật ra có vài thôn dân đối xử với hắn không tệ, chỉ tiếc thiện ý mà thiếu niên cảm nhận được, hoàn toàn bị nỗi oán hận ngập tràn che mờ.
Vị tam ca trong tộc cùng vai vế với hắn, nhưng tuổi tác lại lớn hơn cả phụ thân hắn, nửa đêm dùng xe đạp chở hắn đến bệnh viện cấp cứu.
Đàm bà bà sống ở lưng chừng núi đối diện Thủy Điền, mỗi lần gặp trên đường đều cho hắn kẹo ăn, dù đã học trung học cơ sở vẫn phát kẹo cho hắn.
Còn có Lý Nhị thúc làm nghề phụ đánh cá, bán cá về luôn cố ý đi ngang qua nhà hắn, bán nửa tặng nửa số cá vụn còn lại…
Chẳng có nơi nào toàn là kẻ xấu.
“Phía trước rừng trúc dừng lại một chút.”
Chưa đợi xe ba gác dừng hẳn, Trần Quý Lương đã vận lực toàn thân nhảy xuống, hướng về người đang làm việc ở ruộng ven đường mà gọi: “Lương tứ thúc, qua đây giúp một tay!”
Thôn dân đa phần có chút họ hàng thân thích, vị “Lương tứ thúc” này có quan hệ họ hàng xa với Trần Quý Lương.
Lương tứ thúc vứt cuốc xuống đi tới, kinh ngạc nói: “Quý Lương, ngươi mua TV màu à?”
Trần Quý Lương nhét vào tay ông một hộp Hồng Tháp Sơn: “Ta mua một chiếc cho nãi nãi, một chiếc cho ngoại ông ngoại bà.”
“Hiếu thảo!”
Lương tứ thúc hớn hở nhận lấy Hồng Tháp Sơn, cùng ông chủ ra sức khiêng TV màu.
Đi chừng hai ba trăm mét, đã thu hút bốn năm thôn dân tới xem.
TV màu chẳng có gì lạ.
Lạ lùng là kẻ mua TV màu, gia đình Trần Quý Lương vẫn còn nợ nần!
Lập tức có thôn dân lén lút chạy về nhà: “Mau đi báo cho thê tử của Dương Ái Quân, Trần Quý Lương mua hai chiếc TV màu. Bảo ả mau đến đòi nợ, không lấy được tiền thì dùng TV màu mà trừ nợ!”
Ngoại ông đang ở sân dùng cây cao lương bó chổi, loại chổi này có thể đem ra chợ phiên bán.
Trần Quý Lương nhìn ngoại ông “hồi sinh”, nụ cười trở nên rạng rỡ lạ thường: “Ngoại ông, ta mua cho người thuốc lá rời.”
“Tốt.”
Ngoại ông vui vẻ tiếp tục bó chổi.
Trần Quý Lương lại nói: “Còn mua cho người TV màu.”
Ngoại ông lúc này mới kinh ngạc đứng dậy, nheo đôi mắt lão hoa nhìn những người phía sau Trần Quý Lương.