Đại quân quái vật xung quanh đông nghẹt đen kịt, tuy vẫn nhìn thấy ranh giới, nhưng đối sách phá vây rõ ràng là không thực tế. Năm người chơi cấp 30 may ra còn có thể cân nhắc chuyện xông ra khỏi vòng vây của hàng trăm con quái vật này, chứ cái đội ngũ có cấp độ trung bình mới cấp 6 như bọn họ thì đến nghĩ cũng đừng nghĩ tới.
"Phong huynh... bọn chúng vẫn đang tiến lại gần kìa..." Long Ngạo Mân lên tiếng nhắc nhở Phong Bất Giác đang chìm trong suy tư.
"Không sao, để ta nghĩ thêm chút đã." Phong Bất Giác nói: "Xem tình hình này, lùi vào trong cửa chính là lựa chọn cuối cùng mà trò chơi dành cho chúng ta. Bên trong chắc chắn có một con BOSS khá khó nhằn, đánh xong sẽ thông quan với kết cục thông thường, ví dụ như: 『Tuy người chơi đã thành công trốn thoát khỏi không gian này, nhưng Tát Ma Địch Nhĩ sẽ vĩnh viễn chiếm cứ nơi đây』 đại loại thế."
"Đành vậy, nhưng ta không muốn đến tận phút cuối mới chết đâu. Nếu bọn chúng thực sự lao tới, chúng ta vẫn nên lùi vào trong cửa thôi." Long Ngạo Mân nói.
Phong Bất Giác gật đầu, hắn dứt khoát khoanh chân ngồi xuống ngay tại chỗ, cẩn thận quan sát hai chiếc chìa khóa trong tay. Quân đoàn ác quỷ xung quanh đang dần khép chặt vòng vây dường như chẳng hề tạo ra cho hắn chút áp lực nào. Hắn chống khuỷu tay lên đùi, cúi đầu, hai ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ vào trán. Mấy giây sau, hắn chậm rãi ngẩng lên, đầu ngón tay trượt dọc theo sống mũi, tầm mắt cũng theo đó dời dần lên trên. Cho đến khi ánh mắt chạm vào vầng trăng mờ ảo trên bầu trời, mắt hắn chợt sáng rực, trong đầu vừa lóe lên một ý nghĩ.
"Các ngươi có nhớ lúc chúng ta vừa mới tiến vào kịch bản, lời miêu tả cốt truyện đã nói những gì không?" Phong Bất Giác lên tiếng hỏi.
Vương Thán Chi nhìn đàn quái vật đã áp sát tới khoảng cách chưa đầy một trăm mét, nhịp thở ngày càng dồn dập: "Không phải chỉ đề cập qua địa điểm là thành phố, thời gian là buổi đêm, còn nhân vật là mấy kẻ sống sót như chúng ta sao?"
Phong Bất Giác vừa hồi tưởng vừa đọc lại: "Đoạn văn thứ hai... Cho đến một đêm nọ, mặt trời lặn xuống, nhưng không bao giờ mọc lên nữa. Ánh trăng mờ ảo lúc ẩn lúc hiện sau những đám mây đen trôi dạt, chiếu rọi lên tòa thành cô độc tĩnh lặng như tờ này." Hắn đọc lại không sai một chữ.
"Vậy thì sao?" Long Ngạo Mân hỏi.
"Câu nói này không phải muốn nói cho chúng ta biết thời gian xảy ra sự việc là vào ban đêm." Phong Bất Giác nói: "Mà là đang chỉ rõ hiện tượng 『tuần hoàn』." Hắn đột nhiên hỏi: "Từ lúc bắt đầu tới giờ, các ngươi có nhìn thấy bất kỳ chiếc đồng hồ hay thiết bị máy móc nào có thể tính giờ chưa?"
Bốn người còn lại lúc này trong đầu đều rối như tơ vò. Nỗi sợ hãi hữu hình đang bủa vây lấy họ, những con quái vật kia càng đến gần, hình dáng lại càng trở nên rõ ràng và đáng sợ. Bọn họ làm sao còn có thể bình tâm lại mà hồi tưởng những chuyện vụn vặt này cơ chứ. Tịch Mịch hầu như không cần suy nghĩ đã đáp: "Ai mà nhớ được chứ! Chuyện này thì có liên quan gì tới tình cảnh lúc này sao?"
Phong Bất Giác nói: "Quy luật đằng sau kịch bản này... cái gọi là tuần hoàn, cùng với bóng tối kia... ta đều đã hiểu rồi." Hắn tiếp tục: "Nếu chúng ta coi thời gian của thế giới ảo này là một đường thẳng, hai đầu đường thẳng kéo dài vô hạn, không thể truy tìm điểm bắt đầu, cũng chẳng thể nhìn thấy điểm kết thúc.
Vậy thì tòa thành mà Tát Ma Địch Nhĩ tách ra, thời gian của nó giống như một đoạn thẳng, có đầu có đuôi, độ dài khoảng chừng ba mươi phút." Hắn đứng dậy, dùng tay làm động tác miêu tả: "Gã uốn cong đoạn thẳng này, nối liền điểm đầu và điểm cuối lại với nhau, tạo thành một vòng tròn. Tòa thành này sẽ vĩnh viễn vận hành trên cái vòng tròn đó..." Hắn chỉ tay về phía bầy ác quỷ kia: "Bọn chúng, cùng với chúng ta, đều không thuộc về tòa thành này. Chúng ta đều ở bên trong vòng tròn, chứ không nằm trên đoạn thẳng kia, thế nên sức mạnh của Tát Ma Địch Nhĩ không cách nào nuốt chửng chúng ta được. Gã chỉ có thể trực tiếp ra tay với những thứ đang vận hành trên đoạn thẳng đó mà thôi." Lúc này, Cô Độc mang vẻ mặt kinh hãi, trợn tròn mắt nhìn Phong Bất Giác: "Đại ca! Ca ca ruột của ta ơi! Ta thật sự không phải dân ban tự nhiên đâu! Cái thứ toán học này, ba phần thiên phú, bảy phần nỗ lực, chín mươi phần còn lại hoàn toàn là do thiên mệnh đó!"
"Ta không giảng hình học, ta chỉ mượn hình vẽ để ví von khái niệm này thôi." Phong Bất Giác vẫn thong dong giải thích.
"Phong huynh... không, Giác ca! Ngươi không cần giảng cho chúng ta nghe đâu, thật đấy, mấy chuyện này một mình ngươi hiểu là được rồi. Ngươi nói xem bây giờ ngoài việc rút vào trong cửa thì còn cách nào khác không!" Long Ngạo Mân cứ thế trở thành người tiếp theo gọi Phong Bất Giác là "ca"... mặc dù hắn còn lớn hơn Phong Bất Giác tận bốn tuổi.
"Thật ra khôi phục phong ấn không cần hành động gì đặc biệt cả." Phong Bất Giác vừa nói vừa cầm hai chiếc chìa khóa giơ lên cao, động tác chẳng khác gì lúc trước.
"Này! Đây chẳng phải là đứng trơ ra chờ chết sao!" Vương Thán Chi gào lên, đám quái vật ngày càng áp sát, chỉ còn cách hơn hai mươi mét.
"Đây là một loại thử thách lòng dũng cảm, xem chúng ta có dám đứng vững đến giây cuối cùng hay không." Phong Bất Giác vậy mà vẫn có thể bật cười: "Ha ha... Hệ thống này đúng là rất thích tạo ra mấy tình tiết thoát chết trong gang tấc ở phút chót."
"Thoát chết ở đâu ra! Ngươi chỉ đang giơ mỗi chìa khóa lên thôi mà!" Cô Độc tiểu ca cũng gào lên.
"Lúc ở cục cảnh sát, ta từng nói câu đố về Hỏa Chi Thược Trĩ quá đơn giản, giờ ta xin rút lại lời này." Mạch suy nghĩ của Phong Bất Giác lại nhảy sang chuyện khác: "69185 đồng thời cũng là một gợi ý khác, kết hợp với yếu tố 『thời gian』, chúng ta sẽ tìm ra đáp án."
"Ta nói này Giác ca... tình hình trước mắt..." Long Ngạo Mân còn chưa dứt lời.
Phong Bất Giác đã ngắt ngang: "Kim phút trên đồng hồ bắt đầu quay thuận chiều từ số 6, đầu tiên tới số 9, là mười lăm phút; sau đó từ 9 tới 1, là hai mươi phút; rồi từ 1 tới 8, là ba mươi lăm phút; cuối cùng từ 8 tới 5, là bốn mươi lăm phút." Hắn vẫn giơ cao chìa khóa: "Trong điều kiện kim phút không quay ngược, tức là thời gian không đảo ngược, chuỗi 69185 tổng cộng mất một trăm mười lăm phút. Mà thời gian trò chơi từ lúc chúng ta tiến vào kịch bản cho đến bây giờ chính là..." Hắn nhìn những con quái vật đang giương nanh múa vuốt, há ngoác miệng rộng áp sát tới trước mặt, nhưng vẫn vô cùng bình thản nói: "Nếu ta tính toán không nhầm, ngay lúc này, chính là..."
Ánh sáng chói lọi từ chiếc chìa khóa ngắt lời hắn, quang mang rực rỡ xuyên thẳng lên tận mây xanh, đến cả không khí u ám trầm đục trong đêm tối dường như cũng trở nên trong trẻo hơn vài phần. Hai chiếc chìa khóa xoay tròn bay vút lên cao, khảm chặt vào vị trí khuyết thiếu hoa văn phía trên đại môn. Quang trận thần văn bừng sáng, ma pháp trận của Hỏa và Mộc đã được khôi phục. Ngôi sao năm cánh lại một lần nữa hiện ra, cánh cổng lớn từ từ khép lại.
Đám quái vật kia vô cùng kinh hãi, phát ra những tiếng gào thét tê tâm liệt phế rồi ùa nhau bỏ chạy. Bọn chúng tháo chạy còn nhanh hơn cả lúc tới, gần như điên cuồng lao tứ tán ra xung quanh, trốn thật xa khỏi quảng trường này...
"Chuyện... chuyện gì vừa xảy ra vậy?" Long Ngạo Mân đã giơ sẵn khiên lên, đang chuẩn bị nghênh đón đòn tấn công, không ngờ chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi, tình thế lại hoàn toàn đảo ngược.
Tiểu Thán, Cô Độc và Tịch Mịch hoàn toàn rơi vào trạng thái đầu óc trống rỗng. Vừa rồi trong cơn tuyệt vọng, bọn họ bị áp lực xung quanh cùng thái độ điềm nhiên của Phong Bất Giác làm cho hơi bực bội, nhưng tới lúc này, tất cả lại chẳng biết phải nói gì. Chuyện này cũng khó trách, niềm vui sướng khi từ cõi chết trở về thường phải đợi nửa ngày trời mới có thể bùng nổ ra."Đến phút thứ một trăm mười lăm, chỉ cần mang chìa khóa tới trước cổng, phong ấn sẽ tự động khôi phục, đơn giản vậy thôi." Phong Bất Giác nói: "Còn về lũ quái vật kia thì càng dễ hiểu, hệ thống cố tình sắp xếp cho vòng vây áp sát tới tận cửa ngay vào thời khắc cuối cùng, cốt để xem chúng ta có bị ép phải chạy vào trong hay không. Tốc độ vây ráp của chúng chậm chạp như vậy, chẳng qua là để tạo ra hiệu ứng kịch tính kiểu 'thoát chết trong gang tấc' ngay lúc phong ấn kích hoạt mà thôi."
"Nếu việc gom đủ hai chiếc chìa khóa mang đến Ác Ma Chi Môn chính là FLAG kích hoạt vòng vây quái vật..." Vương Thán Chi hỏi: "Vậy lỡ chúng ta tới sớm hoặc tới muộn thì sao?"
"Muốn gom đủ hai chiếc chìa khóa để quay lại đây sớm hơn e rằng rất khó. Độ khó của kịch bản được sắp xếp dựa theo thực lực của cả đội, chúng ta hoàn thành được như vậy đã là rất xuất sắc rồi, cách thời hạn cũng chỉ còn dư lại vài phút. Đừng quên chúng ta đã vào cục cảnh sát trước rồi mới phát hiện ra nhiệm vụ, nhờ thế mà tiết kiệm được thời gian chạy đi chạy lại. Nếu phải đi thêm một vòng khứ hồi đoạn đường đó, e là mấy phút ngắn ngủi này cũng đi tong. Về sau, lúc ở trung tâm thương mại quả thực có chậm trễ đôi chút. Giả sử lúc đó tìm thấy đèn pin xong mà đi thẳng xuống luôn, không nán lại lục lọi trang bị, có lẽ chúng ta đã tranh thủ thêm được vài phút. Nhưng bù lại, lúc đối phó với con quái vật ảo ảnh kia chúng ta chưa mất tới một phút, coi như gỡ gạc lại được." Phong Bất Giác đáp: "Tóm lại, dù thời gian có lúc nhanh lúc chậm, nhưng ranh giới hệ thống thiết lập sẵn là không thể xê dịch. Chỉ cần mang theo hai chiếc chìa khóa đến đây trước phút thứ một trăm mười lăm, chúng ta sẽ mở ra được tình tiết như bây giờ.
Còn nếu đến muộn... hiển nhiên sẽ bỏ lỡ thời gian khôi phục phong ấn, cuối cùng đành phải chịu cảnh bị ép chạy vào trong cánh cổng kia thôi."
"Vậy bây giờ thì sao? Chúng ta qua ải rồi à?" Long Ngạo Mân hỏi: "Sao không thấy hệ thống thông..."
【Nhiệm vụ hiện tại đã hoàn thành, nhiệm vụ chính...】 Đúng lúc này, âm báo của hệ thống quả nhiên vang lên, nhưng nằm ngoài dự đoán, nó lại bị ngắt ngang giữa chừng.
【Lũ sâu kiến đến từ dị giới kia, các ngươi có biết mình vừa làm chuyện gì không?】
Câu nói này trực tiếp vang lên trong đầu cả năm người, vậy mà lại có thể ngắt ngang cả thông báo của hệ thống. Giọng nói này, chính là tiếng thì thầm rành rọt từng chữ vang lên trong lần bóng tối buông xuống thứ ba.
Phong Bất Giác cảnh giác mở bảng menu ra xem. Tuy hệ thống chưa nói hết câu, nhưng trong mục nhiệm vụ, dòng "Khôi phục phong ấn" đã được đánh dấu tích hoàn thành, ngay bên dưới lại xuất hiện thêm một nhiệm vụ mới: 【Sống sót dưới đợt tấn công của Tát Ma Địch Nhĩ】
"Thấy nhiệm vụ mới cả rồi chứ?" Giọng điệu của Phong Bất Giác vẫn dửng dưng như thể chuyện này chẳng có gì to tát.
"Chẳng lẽ tên kia có thực thể sao?" Vương Thán Chi lên tiếng.
"Theo ta suy đoán, Tát Ma Địch Nhĩ không có thực thể. Hay nói đúng hơn, dựa vào thiết lập của gã, thực thể của gã tồn tại ở một chiều không gian cao hơn. Nếu muốn xuất hiện trước mặt chúng ta, gã bắt buộc phải hóa thân thành một dạng vật chất mà chiều không gian của chúng ta có thể thấu hiểu." Phong Bất Giác đáp: "Giống như 『Thôn Tinh』 hiện thân dưới hình tượng một gã trung niên bỉ ổi mặc áo tím vậy. Tát Ma Địch Nhĩ muốn đích thân đối phó với chúng ta thì trước tiên phải tạo ra một hình thái thực thể, sau đó mới có thể gây sát thương vật lý cho chúng ta được."
"Nói tiếng người đi..." Vương Thán Chi bồi thêm một câu.
"Nhìn kìa, giống như thế kia..." Phong Bất Giác vừa nói vừa giơ tay chỉ về một góc trên quảng trường.
Lúc này mây đen đã tan đi, ánh trăng sáng trong như sương phủ kín mặt đường rải đá. Mọi người nương theo hướng ngón tay hắn nhìn lại, chỉ thấy trên một khoảng đất trống bỗng xuất hiện một cái bóng đen hình tròn với đường kính chừng năm mét. Bóng đen này đặc quánh đến mức dị thường, tựa như một vực sâu thăm thẳm, dường như có thể nuốt chửng mọi tia sáng xung quanh.