Lại mấy năm nữa trôi qua.
Mộ Vũ đến tìm Vân Dật.
Nàng cũng đã già.
Dù dung dịch cường hóa gen có thể kéo dài tuổi thọ, nhưng dòng thời gian hơn ba trăm năm vẫn lưu lại dấu vết trên gương mặt nàng.
Mái tóc nàng đã bạc, nếp nhăn trên mặt đã sâu, duy chỉ có đôi mắt ấy vẫn sáng ngời.
"Bệ hạ."
Nàng đứng ngoài cửa ngự thư phòng, giọng nói rất khẽ.
Vân Dật ngẩng đầu nhìn nàng.
Hắn chợt nhận ra Mộ Vũ đã gầy đi rất nhiều, sắc mặt cũng vô cùng tiều tụy, tựa như ngọn đèn sắp cạn dầu.
"Sao vậy?"
Mộ Vũ mỉm cười, bước vào trong, ngồi xuống đối diện hắn.
"Ta sắp đi đến điểm cuối rồi."
Bàn tay Vân Dật chợt khựng lại.
"Với kỹ thuật của nàng, tuổi thọ đâu chỉ dừng lại ở ba trăm năm?"
Mộ Vũ khẽ cười, nụ cười rất nhạt, mang theo vẻ thanh thản khó tả.
"Thực ra sống thêm được ba trăm năm, ta đã mãn nguyện lắm rồi."
"Chỉ là có chút áy náy với bệ hạ."
"Chẳng hiểu vì sao, bất cứ kỹ thuật nào liên quan đến tinh không, ta đều không tài nào nghiên cứu ra được."
Vân Dật trầm mặc hồi lâu.
"Có điều gì muốn làm không?"
Mộ Vũ ngẫm nghĩ một lát.
"Muốn ngắm trăng thêm một lần nữa."
"Cùng với ngươi."
Đêm hôm ấy, trăng rất tròn và sáng.
Vân Dật sai người khiêng giường của nàng lên tòa thành lầu cao nhất hoàng thành, để nàng nằm dưới ánh trăng.
Ánh sáng bàng bạc rọi xuống gương mặt già nua, soi chiếu mái tóc bạc trắng tựa như tuyết.
"Ngươi còn nhớ không?"
Nàng bỗng cất lời, "Lần đầu tiên gặp nhau, những câu mà ngươi đã hỏi ta ấy."
"Nhớ."
"Ngươi hỏi ta đã từng ngủ một giấc trọn vẹn chưa, từng ăn một bữa cơm đúng nghĩa chưa, từng ngắm những bông hoa thật sự chưa, từng nghe tiếng chim hót thật sự chưa, đã từng thử ngồi trên thảm cỏ ngắm mặt trời lặn bao giờ chưa."
Nàng cười, nụ cười rất khẽ, rất nhạt, nhưng lại mang theo sự mãn nguyện khó tả.
"Bây giờ ta đã có thể trả lời rồi."
"Ta đã từng ngủ một giấc trọn vẹn, từng ăn một bữa cơm đúng nghĩa, từng ngắm những bông hoa thật sự, từng nghe tiếng chim hót thật sự, cũng đã từng ngắm mặt trời lặn rất nhiều lần."
"Cùng với ngươi."
Vân Dật lặng im không nói.
Mộ Vũ quay đầu sang, nhìn hắn.
"Ngươi biết không, ở thế giới kia, chẳng một ai coi ta là con người cả."
"Ngươi là người đầu tiên."
"Ngươi đã cho ta được sống như một con người."
Nàng khẽ ngập ngừng.
"Cảm ơn ngươi."
Ánh trăng vương trên gương mặt nàng.
Đôi mắt nàng khép lại, khóe môi vẫn đọng nụ cười ấy, rất nhạt, rất mãn nguyện.
Vân Dật ngồi bên cạnh nàng, lặng yên bất động.
Mặt trăng dời từ đông sang tây, những vì sao từng ngôi từng ngôi sáng lên, rồi lại từng ngôi từng ngôi lụi tàn.
Trời sắp sáng.
Hắn đứng dậy, bước về hoàng cung.
Trong ngự thư phòng, tấu chương vẫn chất chồng trên án, trà vẫn còn ấm, mực trong nghiên vừa mới mài xong.
Mọi thứ đều hệt như ngày đầu tiên hắn ngồi ở nơi này, nhưng lại dường như chẳng còn gì giống nữa.
Hắn ngồi trên long ỷ, khép hờ đôi mắt.
Ba ngày sau, Mộ Vũ ra đi.
Vân Dật không đi tiễn.
Hắn ngồi trong ngự thư phòng, phê duyệt tấu chương suốt một ngày.
Đến khi phê bản cuối cùng, ngọn bút bỗng dừng lại.
Một giọt mực rơi xuống mặt giấy, chầm chậm loang ra, tựa như một đóa hoa màu đen.
Hắn đặt bản tấu chương ấy sang một bên, đứng dậy, bước tới trước cửa sổ.
Bên ngoài, mặt trời đang dần lặn xuống. Ráng chiều nhuộm đỏ rực nửa bầu trời, tựa như một dải lụa vàng khổng lồ trải rộng giữa không trung.Thật đẹp.
Đẹp hơn bất cứ thứ gì trên đời.
"Bệ hạ."
Giọng Vệ Long từ ngoài cửa vọng vào: "Thiên lao vừa truyền tin tới, Mạc Vấn Đạo muốn diện kiến ngài."
Vân Dật không ngoảnh đầu lại.
"Trẫm biết rồi."
Nơi tận cùng thiên lao, Mạc Vấn Đạo tựa vào vách tường, gầy gò đến mức chỉ còn trơ lại một nắm xương tàn.
Con mắt độc nhất nửa nhắm nửa mở, tựa như ngọn đèn cạn dầu sắp tắt.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn mở mắt, nhìn Vân Dật đang đứng ngoài lao phòng.
Hơn ba trăm năm trôi qua, Vân Dật cũng đã già.
Mái tóc đã bạc trắng, nếp nhăn trên mặt hằn sâu, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp. Đôi mắt kia vẫn tĩnh lặng như xưa, tĩnh lặng tựa một đầm nước sâu không thấy đáy.
"Ngươi đến rồi."
Giọng Mạc Vấn Đạo khàn đặc như hai hòn đá cọ xát vào nhau.
Hiếm hoi thay, lần này hắn không hề buông lời chửi rủa.
Vân Dật ngồi xuống chiếc ghế bên ngoài lao phòng.
"Ngươi muốn gặp trẫm?"
Mạc Vấn Đạo trầm mặc hồi lâu.
"Ngươi... ngươi còn định làm hoàng đế đến bao giờ?"
Vân Dật nhìn hắn.
"Làm đến khi trẫm cảm thấy có thể rời đi."
Mạc Vấn Đạo lại trầm mặc.
Trong lao phòng tĩnh mịch đến mức có thể nghe rõ từng tiếng nước nhỏ giọt.
Rất lâu sau, hắn bỗng nhiên bật cười.
Nụ cười ấy rất khẽ, rất nhạt, mang theo một nỗi niềm khó tả.
"Hơn ba trăm năm... Ngươi làm hoàng đế hơn ba trăm năm... không thấy mệt sao?"
Vân Dật lặng im không nói.
Mạc Vấn Đạo lại hỏi:
"Ngươi... rốt cuộc muốn cái gì?"
"Trẫm từng nói rồi, trẫm muốn công pháp của ngươi."
Mạc Vấn Đạo ngẩn người hồi lâu.
Rồi hắn cười, cười đến mức toàn thân run rẩy, cười đến mức xiềng xích va vào nhau kêu loảng xoảng.
"Ngươi... ngươi vẫn chưa từ bỏ sao? Hơn ba trăm năm... ngươi vẫn còn đợi ư?"
Vân Dật nhìn hắn, ánh mắt vô cùng bình thản.
"Trẫm có thừa thời gian."
Tiếng cười của Mạc Vấn Đạo bỗng im bặt.
Hắn nhìn Vân Dật, từ trong con mắt độc nhất bỗng trào ra những giọt lệ đục ngầu.
"Ba trăm năm... Ngươi giam cầm ta ba trăm năm... chỉ vì chút công pháp rách nát đó sao?"
Vân Dật không lên tiếng.
Mạc Vấn Đạo nhắm mắt lại, giọt lệ từ khóe mi lăn dài.
"Được."
"Ta cho ngươi."
Giọng hắn rất khẽ, khẽ đến mức tựa như sắp vỡ vụn trong gió.
"Ta mệt rồi."
"Ta thực sự mệt mỏi rồi."
Hắn mở bừng mắt, nhìn Vân Dật.
"Ngươi nghe cho kỹ."
"Ta chỉ nói một lần duy nhất."
Đêm hôm ấy, Mạc Vấn Đạo đọc rành rọt từng câu từng chữ của 《Vấn Đạo tam huyền biến》 và 《Huyết Ma thôn thiên quyết》 cho Vân Dật nghe.
Đọc xong chữ cuối cùng, hắn tựa lưng vào vách tường, thở dốc từng ngụm lớn.
"Ngươi... ngươi vừa lòng chưa?"
Vân Dật đứng dậy, nhìn hắn.
"Vừa lòng rồi."
Hắn xoay người, cất bước đi ra ngoài.
Phía sau, giọng nói của Mạc Vấn Đạo lại vang lên:
"Ngươi... ngươi không giết ta sao?"
Vân Dật không ngoảnh đầu lại.
"Trẫm từng nói rồi, trẫm sẽ để ngươi sống."
Tiếng bước chân dần xa khuất.
Mạc Vấn Đạo tựa vào vách tường, lắng nghe tiếng bước chân tan biến nơi cuối hành lang.
Lao phòng lại chìm vào vẻ tĩnh mịch, yên ắng tựa như một ngôi mộ phần.
Hắn nhắm mắt lại.
Lại rất nhiều năm nữa trôi qua.
Vân Dật ngồi trong ngự thư phòng phê duyệt tấu chương.
Bàn tay hắn đã có phần run rẩy, nhưng nét chữ viết ra vẫn vô cùng ngay ngắn, vững vàng.
Ba trăm năm, hắn đã biến Đại Viêm hoàng triều thành cái tên đại diện cho toàn bộ thế giới.
Còn về hai tên luân hồi giả lẩn trốn kia, rốt cuộc cũng đã bị hắn tìm ra.Một kẻ trong số đó trốn trong miếu, hóa trang thành một lão đạo sĩ. Từ khi bước vào sơn môn, hắn chưa từng bước ra ngoài nửa bước, cứ thế an ổn ẩn mình nơi đó.
Nếu không phải sau này hắn phải lòng một nữ tử, mà nàng lại bị kẻ quyền quý cưỡng đoạt, khiến hắn giận dữ xung thiên, trong cơn thịnh nộ đã dùng năng lực đồ sát cả nhà tên quyền quý nọ — thì Vân Dật cũng chưa chắc đã phát hiện ra hắn.
Đương nhiên, Vân Dật cũng không giết hắn.
Chỉ để hắn yên ổn sống tiếp.
Mấy chục năm trước, hắn đã già yếu rồi qua đời.
Tên luân hồi giả cuối cùng, là do Vân Dật dùng thiên mệnh sắc lệnh cưỡng ép tìm ra.
Đó là một con rùa sống dưới đáy biển sâu vạn trượng.
Lúc tìm được nó, Vân Dật đã trầm mặc rất lâu.
Hắn vạn lần không ngờ tới, lại có kẻ đầu thai thành rùa.
Càng không ngờ được rằng, con rùa này lại định dựa vào thọ mệnh dài đằng đẵng của loài rùa để thi gan, đợi tất cả những người khác chết già.
Cuối cùng, con rùa nọ bị hầm thành một nồi canh đại bổ.
Vân Dật bưng bát canh đi tìm Mạc Vấn Đạo, trò chuyện cùng hắn suốt một đêm ròng.
Đêm đó hai người nói những gì, không một ai hay biết.
Chỉ biết sáng sớm hôm sau, khi Vân Dật bước ra khỏi phòng Mạc Vấn Đạo, thần sắc vẫn bình thản như thường.
Mà Mạc Vấn Đạo, cũng ra đi vào ngày hôm ấy.
Lúc ra đi, hắn rất đỗi yên bình.
Bây giờ.
Hắn là người cuối cùng rồi.
Luân hồi giả cuối cùng.
Người cuối cùng còn sống sót.
Hắn đặt bút xuống, ngả người tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.
Gió ngoài cửa sổ khẽ lùa vào, mang theo hương thơm thanh mát của đồng lúa mì cùng tiếng đọc sách của lũ trẻ nơi học đường xa xa.
Lắng nghe những thanh âm ấy, hắn bỗng cảm thấy thật tĩnh lặng.
Tĩnh lặng hệt như rất nhiều năm về trước, vào lần đầu tiên hắn ngồi lên chiếc ghế này.
【Ting ——】
Âm thanh kia lại vang lên.
Không mang chút cảm xúc nào, tựa như âm thanh do máy móc tổng hợp thành, lại giống như tiếng thì thầm chồng chéo của vô vàn người cùng cất lên một lúc.
【Phát hiện trạng thái của toàn bộ luân hồi giả đã thay đổi.】
【Luân hồi giả còn lại: 1 người.】
【Luân hồi giả sống sót: Vân Dật.】
【Phán định: Người chiến thắng duy nhất.】
【Bắt đầu thực thi trình tự hồi quy ——】
Vân Dật mở mắt ra.
"Chờ đã."
Quang đoàn khẽ nhấp nháy một cái.
"Cho trẫm thêm một chút thời gian."
"... Bao lâu?"
"Một ngày."
Quang đoàn trầm mặc chốc lát.
"Được."
Vân Dật đứng dậy, bước ra khỏi ngự thư phòng.
Hắn dạo bước qua cung đạo dài dằng dặc, đi qua Kim Loan điện, đi qua Thái Hòa môn, đi qua những nơi chốn mà hắn đã rảo bước suốt hơn ba trăm năm qua.
Trời sáng rồi. Ánh nắng rải xuống lớp ngói lưu ly vàng rực, tựa như cảnh tượng hắn nhìn thấy vào lần đầu tiên ngồi tại nơi này.
Hắn bước lên tường thành, nhìn xuống Kinh Đô dưới chân.
Trên phố người qua kẻ lại tấp nập. Có nông phu gánh gồng bán rau, có hài đồng đeo túi sách đến trường, có thanh niên đạp xe đạp vội vã đi đường, lại có những bậc lão nhân chống gậy ngồi sưởi nắng.
Bọn họ cười đùa, huyên náo, và sống.
Hắn cứ đứng ngắm nhìn như vậy suốt một ngày trọn vẹn.
Mặt trời mọc lên từ đằng đông, từ từ leo lên đỉnh đầu, rồi lại chậm rãi ngả bóng về phía tây.
Ráng chiều nhuộm đỏ rực cả nửa khoảng trời, tựa như một tấm lụa vàng khổng lồ vắt ngang thiên không.
Rồi sau đó, những vì tinh tú bắt đầu hiển hiện. Một ngôi, hai ngôi, rồi vô số ngôi sao, dày đặc lấp lánh như một vốc kim cương vụn vừa được rải ra.
Mặt trăng cũng đã nhô lên.
Rất tròn, rất sáng, hệt như lần đầu tiên hắn nhìn thấy nó năm nào.
"Đi thôi."
Hắn xoay người, bước xuống tường thành.Quang đoàn hiện lên trước mặt hắn, ánh sáng ngân bạch soi tỏ khuôn mặt đã thoáng nét già nua.
【Khởi động trình tự hồi quy ——】
Thế giới dần tan biến trước mắt hắn.
Tường thành, hoàng cung, Kinh Đô, đại địa, bầu trời, tựa như một bức họa đang chậm rãi cuộn lại, cuốn vào bóng tối vô tận.
Rồi sau đó, ánh sáng lại bừng lên.
Hắn đứng giữa một không gian thuần trắng.
Không có trời, không có đất, cũng chẳng có bất kỳ vật tham chiếu nào.
Chỉ có một màu trắng bạt ngàn vô tận, dịu nhẹ mà không hề chói mắt.
Quang đoàn lơ lửng trước mặt hắn, chầm chậm xoay tròn.
【Chào mừng trở về.】
【Người chiến thắng duy nhất.】