Nhìn đám lính The Empire đang vây kín xung quanh, vào giây phút này, Dick Hartmann, con trai cả của Gia tộc Hartmann, cảm thấy sợ hãi hơn bao giờ hết.
Hắn không thể ngờ rằng, dù đã làm theo lời dặn của cha, khởi hành từ Bahamut Town vào giữa trưa, cho tất cả thành viên trong Gia tộc Hartmann cải trang thành một đoàn thương nhân bình thường, lại còn chọn con đường bí mật và khó đi nhất để tránh lính trinh sát của The Empire, hòng đưa những người chủ chốt trong gia tộc đến Kingdom of Victoria.
Vậy mà một kế hoạch tỉ mỉ, một hành động cẩn trọng đến thế, cuối cùng lại thất bại.
Ngay khi sắp rời khỏi Wallden Territory, họ lại bị một đội quân The Empire không biết từ đâu xuất hiện chặn lại gần Thôn Stone.
Hơn nữa, điều khiến hắn tuyệt vọng nhất là, người chặn họ lần này lại là một Ma Đạo Binh The Empire!
Trước Ma Pháp Bộc Phá khủng khiếp đó, đừng nói đám vệ sĩ hắn thuê lần này chỉ là một lũ lính quèn, mà ngay cả quân tinh nhuệ của Allied Forces cũng không thể sống sót nổi một giây!
Rốt cuộc đây là âm mưu đã được The Empire sắp đặt từ trước, hay chỉ là một sự trùng hợp?
Trong lúc Dick Hartmann đang thấp thỏm không yên, tiếng bước chân vang lên từ phía trước. Dưới ánh mắt lo lắng của cả đoàn thương nhân, một nam một nữ tách ra khỏi đội quân The Empire đáng sợ và tiến đến trước mặt họ.
Người đàn ông đi đầu có tóc đen mắt đen, gương mặt tuấn tú, nhưng khóe miệng lại luôn nhếch lên một nụ cười giả tạo khiến người khác thấy lạnh sống lưng.
Hơn nữa, gã không giống những tên lính The Empire xung quanh. Trên vai gã có Kim tinh quân hàm, lại thêm thái độ cung kính của nữ Ma Đạo Binh đáng sợ kia, Dick Hartmann lập tức đoán ra đây chính là trưởng quan của đội quân này.
Nghĩ vậy, Dick vội nén xuống cơn hoảng loạn, định mỉm cười, dùng thân phận thương nhân bình thường và tài ăn nói của mình để lừa gạt đối phương hòng thoát thân.
Ai ngờ, gã đàn ông tóc đen kia còn chẳng thèm liếc hắn một cái, cứ thế đi thẳng đến xe hàng của đoàn thương nhân theo hiệu lệnh của nữ Ma Đạo Binh, rồi giật phăng tấm bạt che, để lộ ra vàng bạc châu báu sáng lấp lánh bên trong.
Rồi trong mắt gã, lộ ra vẻ tham lam mà Dick Hartmann không thể quen thuộc hơn.
Lũ chó The Empire chết tiệt!
Nhận ra gia sản mình tích góp bấy lâu nay e là không giữ được một đồng, tim Dick Hartmann như có ai đó bóp nghẹt. Nhưng hắn vẫn tự an ủi mình, không sao, tiền mất rồi có thể kiếm lại, chỉ cần lừa được bọn chúng, đưa người trong tộc đến Kingdom of Victoria là được.
Đến lúc đó, chỉ cần cha liên thủ với Long nhân nương đáng sợ kia diệt được tên chỉ huy do The Empire phái tới, hoàn thành nhiệm vụ của Đại nhân Sao Mai, thì với sự hỗ trợ của Allied Forces, Gia tộc Hartmann của họ hoàn toàn có thể gầy dựng lại cơ đồ.
Đợi đến khi Allied Forces đánh bại The Empire, sớm muộn gì mình cũng tìm ra tên chó chết của The Empire này để tính sổ món nợ hôm nay.
Nghĩ vậy, lòng Dick nhẹ nhõm hơn hẳn, ánh mắt nhìn gã đàn ông tóc đen cũng không giấu nổi vẻ khinh bỉ.
Nhưng bề ngoài, hắn vẫn giữ vẻ khúm núm, móc túi lấy ra một điếu thuốc, ân cần tiến đến trước mặt gã, chìa ra rồi nói bằng giọng nịnh nọt:
“Thưa trưởng quan, chúng tôi chỉ là một đoàn thương nhân bình thường muốn đến Kingdom of Victoria làm ăn thôi, thật sự không phải gián điệp của Allied Forces đâu ạ, xin ngài đừng hiểu lầm.”
“Tất nhiên, tôi cũng biết quân đội The Empire gần đây tác chiến với Allied Forces rất vất vả. Để tỏ lòng thành, tôi nguyện dâng tặng một nửa số tài sản này cho quân đội The Empire để chứng tỏ lòng trung thành của mình. Không biết ý trưởng quan thế nào ạ?”
Dick vốn tưởng sau khi mình nói câu đó, tên chó của The Empire kia sẽ cò kè mặc cả, thậm chí ra lệnh cho lính lác dọa nạt mình.
Còn mình thì cứ giả vờ là người bị hại, sau một hồi tira đẩy sẽ giao nộp toàn bộ gia sản để đổi lấy sự an toàn cho cả nhà.
Thế nhưng, điều Dick không ngờ là, nghe hắn nói xong, gã thanh niên trước mặt chỉ liếc hắn một cái rồi lại dán mắt vào số vàng bạc trong xe.
Như thể đang săm soi hàng hóa, cố tìm thêm manh mối để xác định thân phận thật của bọn họ.
Tên này, có gì đó không ổn!
Tim Dick thót lại, trán bất giác rịn ra một lớp mồ hôi lạnh.
Ngay lúc này, hắn chợt nhận ra, viên sĩ quan The Empire trước mặt dường như không dễ đối phó như hắn nghĩ.
Vãi!
Vãi vãi vãi!
Nhiều vàng thế này!
Phát tài rồi, lần này thì vớ bẫm rồi!
Chỉ cần có được số vàng này, mình sẽ từ một thằng nhà quê một bước lên mây thành cao phú soái!
Ha ha, Wendy ơi là Wendy, cô đúng là ngôi sao may mắn mà nữ thần ban tặng cho ta!
Bố mày yêu cô chết mất!
John dán mắt vào đống vàng trước mặt, trong lòng phấn khích đến mức muốn hét toáng lên!
Ngay cả ở kiếp trước, dù là trên phim ảnh, hắn cũng chưa bao giờ thấy nhiều vàng đến thế.
Vậy mà giờ đây, cả một bức tường vàng đang bày ra sờ sờ trước mắt hắn.
Sự choáng ngợp mà cảnh tượng này mang lại quả thực không lời nào tả xiết!
Ngay lúc này, John quyết định, dù thế nào cũng phải chiếm được số vàng này.
Kể cả sau này The Empire có bại trận và hắn bị truy cứu tội cướp bóc thì cũng mặc kệ.
Có nhiều vàng trong tay thế này, còn sợ quái gì tội cướp bóc.
Cái gì? Ngươi bảo số tiền này là của đoàn thương nhân, là của phi nghĩa à?
Vớ vẩn! Bọn này rõ ràng là gián điệp do Allied Forces phái tới, sao có thể qua được mắt thần của Chuẩn úy John chính nghĩa ta đây!
Ta đây là vì The Empire trừ gian diệt bạo, không hiểu thì đừng nói bừa!
Lòng John tràn ngập hưng phấn và kích động, nhưng vì biết xung quanh còn nhiều người đang nhìn, hắn vẫn phải cố tỏ ra bình thản.
Hắn đã phải dùng đến một nghị lực phi thường mới có thể miễn cưỡng dời mắt khỏi đống vàng lấp lánh kia.
Sau đó, hắn nén lại sự kích động trong lòng, liếc nhìn gã đội trưởng đoàn thương nhân đang cười gượng bên cạnh. Rồi, trước ánh mắt co rút vì sợ hãi của đối phương, hắn cất giọng bình thản:
“Thưa ngài, tôi nghi ngờ các người là gián điệp của Allied Forces. Bây giờ, tôi cần ngài chứng minh thân phận, nếu không, tôi sẽ dựa theo Điều án Xử lý Đặc công Đế Quốc và ra lệnh bắn chết các người ngay tại chỗ.”
…