Nhị khu.
Băng Tuyền phố.
Ở cuối phố, một khu nhà rộng mấy trăm mét vuông đang sáng đèn ồn ào náo nhiệt. Đuốc lửa dựng rải rác khắp nơi trong sân, hơi nóng cuộn lên, tuyết lớn còn chưa kịp rơi xuống đất đã lặng lẽ tan ra.
Ngày thường nơi này không có ai ở, trông như một căn nhà hoang bị bỏ quên. Nhưng chỉ rất ít người biết, chủ nhân đứng sau khu nhà lớn này, thứ đủ tiền mua nửa con phố Hàn Sương ở Tam khu, chính là Mã Trung.
Lúc này, khu nhà ấy đã hoàn toàn khác hẳn vẻ hoang vắng tiêu điều ban đầu. Tiếng nhạc du dương nối nhau không dứt, tiếng phụ nữ nũng nịu lẫn trong tiếng đàn ông cười lớn, cứ như chốn cực lạc.
“Căn nhà này của Mã ca được đấy... Bỏ không lâu thế này đúng là phí thật.”
Tiền Phàm mặc đồng phục đen đỏ của Chấp pháp giả, ngồi ở hàng đầu, vừa nheo mắt nhìn đám phụ nữ trên sân khấu ăn mặc hở hang nhảy múa, vừa không nhịn được mà cảm thán.
“Có gì mà phí? Nhà của Mã ca ở Tam khu còn to hơn chỗ này nhiều.” Một Chấp pháp giả khác ngồi cạnh hắn nâng ly cụng với Tiền Phàm, rồi ngửa đầu uống cạn rượu ngon trong ly.
“Đúng là ngưỡng mộ thật... Bao giờ tôi mới mua nổi một căn như thế này đây?”
“Chờ Hàn Mông chết rồi, không còn ai phá chuyện làm ăn của bọn mình nữa. Qua vài năm, anh em ta mỗi người một căn là chuyện nhỏ.”
“Ha ha ha ha, nào, thêm một ly!”
“Mà này, Mã ca vẫn chưa tới à?”
“Đang trên đường rồi, bảo bọn mình cứ chơi trước.”
Tiền Phàm gật đầu, đang định nói thêm gì đó thì Cốt Đao ôm mỗi tay một vũ nữ, cười híp mắt đi tới bên cạnh hắn.
“Nào nào nào, kính Tiền lão bản của chúng ta một ly! Trước đây anh em mình có chút hiểu lầm, sau này chuyện làm ăn còn mong Tiền lão bản để ý giúp đỡ nhiều hơn...”
“Cốt lão bản nói quá rồi, hôm nay là Mã ca mời khách, tôi cũng chỉ tới ké thôi.” Tiền Phàm cười nói, “Nhưng chuyện làm ăn thì chắc chắn phải thành tâm hợp tác, Hỗ huệ cộng doanh.”
“Hay lắm, Hỗ huệ cộng doanh!”
Mười chín cư dân Băng Tuyền phố có mặt ở đó đều đồng loạt đứng dậy, cụng ly với Tiền Phàm. Trong số họ, có người làm ăn Thương giới, có người buôn Độc phẩm, có người làm Bì nhục sinh ý... nhưng lúc này ai nấy đều cười hiền lành vô hại lạ thường. Nếu có người nào lạc vào đây, hơn nửa sẽ tưởng đây là buổi gặp mặt của đám ông trùm giới kinh doanh.
“Tiền lão bản, lô hàng mấy hôm trước thế nào rồi?” Cốt Đao như chợt nhớ ra gì đó, hạ giọng cười hỏi, “Trái tim đó với đám Khí quan kia, chất lượng ổn chứ?”
“Ổn.” Tiền Phàm khẽ gật đầu, “Người mua rất hài lòng.”
“Người mua chịu chơi đến mức một hơi ôm hết toàn bộ Khí quan thế này cũng hiếm lắm... Lô hàng đó vào Cực Quang Thành rồi nhỉ?”
Nghe đến ba chữ Cực Quang Thành, Tiền Phàm nheo mắt, chậm rãi lên tiếng:
“Cốt lão bản, làm nghề này thì chuyện không nên hỏi tốt nhất đừng hỏi... Kẻo lại rước họa vào thân.”
“Ha ha ha, là tôi lỡ lời rồi, tôi tự phạt một ly!”
Cốt Đao uống cạn chén rượu, mắt nhìn về phía cô vũ nữ đầy đặn quyến rũ trên sân khấu. Bàn tay đặt trên vai người phụ nữ bên cạnh cũng tự động trượt xuống, tùy tiện sờ soạng giữa những tiếng nũng nịu của cô ta.
“Mà nói đi cũng phải nói lại, lần nào tới cũng chỉ có mấy tiết mục này... Không còn trò nào khác à?”
“Anh còn muốn xem gì nữa?”
“Tôi nghe nói biểu diễn ở Cực Quang Thành còn có ca hát, Tiểu phẩm, Ma thuật, Xướng hí các kiểu... Sao đến chỗ bọn mình lại chỉ có nhảy múa thế?”“Anh cũng nói rồi đấy thôi, đó là ở Cực Quang Thành… Chỗ như Tam khu thì lấy đâu ra lắm trò thế? Kiếm được từng này vũ nữ, còn có cả nhạc đệm là tốt lắm rồi.”
“…Chán thật.”
Hai má Cốt Đao đỏ ửng vì men rượu. Gã đẩy phắt hai cô gái trong lòng ra, đi thẳng lên giữa sân khấu. Đội hình của đám vũ nữ đang biểu diễn lập tức bị xáo trộn, ai nấy ngơ ngác nhìn nhau.
Mấy người đang gõ trống giữ nhịp, thổi sáo đàn bên dưới sân khấu cũng đồng loạt khựng lại.
“Dừng làm gì, nhảy tiếp đi…”
Cốt Đao áp sát ra sau lưng một cô vũ nữ, hai tay như rắn trườn trên người cô, cuối cùng chộp lấy cổ tay đối phương, điều khiển bước nhảy của cô như giật dây con rối, khiến cả người cô vặn vẹo trên sân khấu một cách quái dị và gượng gạo.
Cô vũ nữ kia sợ đến tái mét mặt mày, nhưng lại không dám phản kháng, chỉ có thể mặc cho Cốt Đao tùy ý điều khiển cơ thể mình. Những vũ nữ khác liếc xuống Tiền Phàm dưới sân khấu, rồi làm như không có chuyện gì, tiếp tục nhảy đều đều…
Tiếng trống lại nổi lên, tiếng sáo đàn lại réo rắt.
“Ha ha ha ha, Cốt Đao, mày nhảy xấu quá rồi đấy!”
“Để tao lên còn hơn!”
“Đừng chứ, tao thấy nó nhảy cũng được mà, tiếp đi, tiếp đi! Ha ha ha ha…”
“Không ngờ mày còn có năng khiếu nhảy nhót cơ đấy? Làm hẳn một màn múa cột cho anh em xem đi!”
“…”
Đám người ở Băng Tuyền phố bên dưới thấy cảnh đó thì cười ầm lên, như vừa tìm được trò vui gì hay ho lắm, khiến bầu không khí nóng rực ồn ào lại bị đẩy lên thêm một nấc.
Đúng lúc ấy, một bóng người đẩy cánh cổng lớn của biệt viện giữa trời tuyết, chậm rãi bước vào.
“Sao? Mã ca cuối cùng cũng tới rồi à?”
Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn lại, dồn mắt về phía sân trước, rồi cùng đứng sững ra.
Người tới không phải Mã Trung, mà là một thiếu niên khoác áo diễn đỏ thẫm. Hắn lặng lẽ bước qua con đường đá trong sân, tuyết vụn đầy trời phủ lên mái tóc mai của hắn một màu bạc trắng.
Giữa thế giới tái nhợt ấy, sắc đỏ kia chói mắt vô cùng, cũng nóng rực vô cùng.
Nhìn rõ gương mặt người đó, phần lớn những kẻ trong phòng đều biến sắc, như nhớ lại chuyện gì đó, trong mắt hiện lên vẻ cay độc và hiểm ác.
Cùng lúc đó, Tiền Phàm khựng lại một chút. Lão liếc mắt nhìn Chấp pháp giả bên cạnh, rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
“Trần Lăng lão đệ, sao cậu lại tới đây?” Trên mặt lão nở ra nụ cười niềm nở. “Đúng là trùng hợp thật, cậu vừa đi thì bên này Nhị khu với Tam khu được giải phong luôn. Bọn tôi định làm cái tiệc ăn mừng cho vui, vừa nãy tôi còn nói đáng lẽ sáng nay phải giữ cậu ở lại mới đúng…
Nào nào, đã tới rồi thì ngồi xuống uống vài chén đi.”
Trần Lăng không trả lời. Hắn bình thản đi xuyên qua khoảng sân phủ đầy gió tuyết, đế giày lấm bùn giẫm vào trong nhà, để lại từng dấu chân in sâu.
“Không cần.” Hắn nhàn nhạt nói. “Tôi tới là để lấy vài thứ…”
“Lấy đồ? Cậu để quên gì ở đây à?”
Dưới ánh nhìn của tất cả mọi người, Trần Lăng đi xuyên qua bàn tiệc, từng bước bước lên sân khấu… ánh mắt hắn từ đầu đến cuối đều ghim chặt lên người Cốt Đao.
“Ồ, tôi còn tưởng ai, hóa ra là Trần đại Chấp pháp giả.” Cốt Đao say khướt cười khẩy một tiếng, buông cô vũ nữ trong tay ra rồi đẩy sang một bên. “Sao nào, ăn mặc thế này là định lên biểu diễn cho anh em xem à?”
Giờ Hàn Mông đã chết, Mã Trung lại nắm trọn Tam khu trong tay, đám Cốt Đao không tin thằng nhóc Trần Lăng này còn dám tự tìm chết… Bây giờ, cả Nhị khu lẫn Tam khu đều là địa bàn của bọn chúng!“Ha ha ha ha! Nào, để hắn biểu diễn một màn xem nào!”
“Mặc thế kia là định hát tuồng đấy à? Hát vở nào thế?”
“…”
Lúc này đám người kia đang đúng lúc ngông nhất, chẳng coi trời đất ra gì. Ai nấy cầm ly rượu, nhìn Trần Lăng trong bộ hí phục đỏ rực bằng ánh mắt đầy mỉa mai, chế giễu.
Tiền Phàm càng lúc càng nhíu mày chặt hơn, lờ mờ cảm thấy có gì đó không ổn.
“Trần Lăng, cậu làm mất thứ gì thì cứ nói với tôi… tôi đi tìm cho cậu.”
“Tôi mất một trái tim.”
Trần Lăng nhìn chòng chọc vào mặt Cốt Đao,
“Còn cả mạng của em trai tôi nữa.”
Ngay giây tiếp theo, một bàn tay lập tức xuyên thủng lồng ngực Cốt Đao!!