Ánh trăng sao lấp lánh, vầng nguyệt sáng tỏ giữa trời, bốn bề tĩnh lặng, chỉ nghe tiếng xào xạc trong tán cây.
Cách Thiên Sương Thành vài dặm về phía nam, có một gã cưỡi ngựa, một gã đi bộ đang lặng lẽ tiến bước dưới ánh trăng.
Một gã dắt ngựa, cầm dây cương, lưng đeo trường kiếm, một gã ngồi trên lưng ngựa, ngẩng đầu ngắm nhìn dải ngân hà.
Từ từ tiến bước, chỉ nghe tiếng vó ngựa lộc cộc hòa cùng tiếng ếch kêu, không một lời, cả hai đều im lặng.
Đường dài đằng đẵng, Hứa Khinh Chu cảm thấy vô cùng nhàm chán, bèn lên tiếng:
"Ninh Phong."
"Tiên sinh có gì dặn dò?"
"Như ngươi, đạt tới Tiên Thiên cửu trọng cảnh, chủ nhân của ngươi trả cho ngươi bao nhiêu ngân lượng mỗi tháng?"
Ninh Phong khựng lại, quay đầu, liếc nhìn Hứa Khinh Chu, hỏi:
"Ngân lượng là vật gì?"
"Ý ta là, chủ nhân của ngươi mỗi tháng trả cho ngươi bao nhiêu thù lao?"
Hứa Khinh Chu tỏ ra rất hứng thú.
Nghe vậy, Ninh Phong khẽ chau mày dưới ánh trăng, lộ ra vẻ cay đắng, nhưng Hứa Khinh Chu không nhận ra.
"Tiên sinh nói đùa, đối với những kẻ tu hành như bọn ta, vàng bạc nơi thế tục này có ích gì? Chẳng thể giúp tăng tiến tu vi, cũng chẳng đổi được linh đan diệu dược, chỉ dùng để ăn mặc mà thôi. Nhưng kẻ tu hành há lại lo chuyện cơm áo? Có thù lao hay không, cũng chẳng quan trọng."
Hứa Khinh Chu bất giác sờ cằm, chẳng lẽ đây chính là cái gọi là "coi tiền bạc như cỏ rác"? Xem ra ta vẫn còn quá mức tầm thường.
"Ồ? Nếu vàng bạc vô dụng, vậy tại sao các ngươi lại làm việc cho chủ nhân? Chẳng lẽ ả ta cho các ngươi thứ gì khác? Ví dụ như linh thạch?"
Ninh Phong lắc đầu: "Linh thạch trân quý, người bình thường hiếm có. Nếu có, phần lớn cũng nằm trong tay những tu sĩ Trúc Cơ. Hạo Nhiên thập châu, 꼎 Châu là nơi nghèo khó nhất, linh thạch cực kỳ khan hiếm, chủ nhân của ta đương nhiên không thể cho được."
Hắn vừa nói, Hứa Khinh Chu vừa lắng nghe. Hứa Khinh Chu đã đọc qua một vài cuốn sách về thế giới này.
Thiên hạ này gọi là Hạo Nhiên, Hạo Nhiên rộng lớn, gồm Thập Châu, Bát Hoang, Tứ Hải.
Thập Châu là địa phận của nhân tộc, Bát Hoang là nơi mãnh thú chiếm giữ, còn Tứ Hải là thế giới của thủy yêu. Đương nhiên, cũng có truyền thuyết kể rằng, sâu trong Tứ Hải có thần tiên.
Nhưng đó chỉ là truyền thuyết, không rõ thực hư, chỉ biết rằng Tứ Hải rất bí ẩn.
Trong Thập Châu, 꼎 Châu là nơi nghèo khó nhất, bởi linh khí ở đây loãng, nên tu đạo cực kỳ gian nan.
Cũng vì linh khí loãng, khí vận kém, nên cả một châu, chẳng có nổi một tông môn nào ra hồn.
Nhưng cũng vì thế mà nơi đây sản sinh ra nhiều đại vương triều, hàng ngàn thành chủ vương hầu.
So với chín châu còn lại, 꼎 Châu lại là nơi thích hợp hơn cho bách tính sinh sống.
"Không có linh thạch, cũng chẳng coi trọng vàng bạc, vậy tại sao ngươi lại làm việc cho ả? Cứ ở lại 꼎 Châu này, sao không tự đi tìm con đường tu hành?"
Ninh Phong vẫn dắt ngựa, bình thản đáp:
"Có kẻ vì quyền, có kẻ vì danh, có kẻ vì báo ân, mỗi người đều có lý do, mỗi người đều có nỗi khổ riêng. Đôi khi, sống trong giang hồ, giữa mưa gió chốn miếu đường, thân bất do kỷ."
"Vậy còn ngươi? Ngươi vì danh, vì quyền, hay vì báo ân?"
"Ta ư? Không giấu gì tiên sinh, chỉ vì một chữ."
Hứa Khinh Chu càng thêm tò mò: "Chữ gì?"
Ninh Phong dừng bước, ngựa cũng dừng theo, bên tai vẫn văng vẳng tiếng ếch nhái. Ninh Phong quay người, nhìn thẳng Hứa Khinh Chu, thốt lên:
"Sống!"
"Để sống sót trong thế giới này."
Hứa Khinh Chu chau mày, cảm nhận được, Ninh Phong trước mặt là một kẻ có nhiều tâm sự.
Ánh mắt hắn lấp lánh, cho Hứa Khinh Chu biết, hắn là một kẻ ngông cuồng, nhưng lại bị thứ gì đó trói buộc, nỗi u uất không thể giãi bày như ngọn lửa bùng cháy, hừng hực.
Hắn khát khao tự do, ánh mắt hướng về tự do, Hứa Khinh Chu chỉ cần thoáng nhìn đã nhận ra. Hứa Khinh Chu đã gặp quá nhiều ánh mắt như vậy, giống hệt như của Ninh Phong.
Vì sống?
Có phải là bị người khác khống chế?
Đó là điều mà Hứa Khinh Chu có thể suy đoán.
Cảm nhận được ánh mắt khác thường của Hứa Khinh Chu, Ninh Phong biết mình đã lỡ lời, vội cười:
"Ta nói chuyện này với tiên sinh làm gì, mau chóng lên đường thôi."
Hắn kéo dây cương tiếp tục đi, nhưng đầu vẫn cúi gằm. Hắn cũng không hiểu tại sao mình lại nói những điều này với Hứa Khinh Chu, nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, không phải vì lời qua tiếng lại mà thành ra thế này.
Mà là trong tiềm thức, hắn cố ý làm vậy, có lẽ hắn cũng hy vọng, vị tiên sinh kỳ lạ trước mặt có thể hóa giải nỗi sầu muộn của mình.
Nhưng tiên sinh Vong Ưu, dù được gọi là tiên sinh Vong Ưu, cũng chỉ có thể khiến nữ nhân hết sầu, chứ không thể khiến nam nhân an lòng.
Đáng tiếc, thật đáng tiếc.
"Khụ khụ!" Hứa Khinh Chu hắng giọng, thong thả nói: "Ngươi có biết tại sao ta được gọi là tiên sinh Vong Ưu không?"
"Bởi tiên sinh nói rằng, có thể khiến nữ nhân trong thiên hạ không lo không buồn, không tai không bệnh, nên người Thiên Sương Thành gọi ngài là tiên sinh Vong Ưu. Cũng vì thế mà chủ nhân của ta nghe danh tìm đến, đặc biệt tới gặp ngài để giải tỏa nỗi buồn trong lòng." Ninh Phong đáp.
Hứa Khinh Chu khẽ nhếch mép, tự tin: "Nói rất đúng, nhưng người đời chỉ biết ta có thể giải sầu cho nữ nhân, mà không biết ta cũng có thể xua tan phiền muộn cho nam nhân."
Ninh Phong khựng lại, trong lúc đi đường lại quay đầu nhìn Hứa Khinh Chu.
"Tiên sinh không đùa đấy chứ?"
Dù dưới ánh trăng, ánh mắt đầy mong đợi của Ninh Phong vẫn hiện rõ. Hứa Khinh Chu biết, đối phương đã mắc câu.
Một tay vịn yên ngựa, một tay vuốt râu, đôi mắt khẽ nheo lại, cười nói:
"Tất nhiên là không đùa. Ta biết Ninh huynh là người có nhiều tâm sự, đáng tiếc ta không có rượu, nhưng đêm nay trăng sáng, bốn bề yên ả."
"Thật lòng mà nói, ta muốn nghe câu chuyện của Ninh huynh, không biết Ninh huynh có muốn kể cho ta nghe, để ta khuây khỏa đôi chút?"
Ninh Phong cười khổ: "Tiên sinh quá lời, ta nào có chuyện gì đáng kể, nửa đời người chỉ làm việc bán mạng cho kẻ khác, toàn những chuyện không thể nói ra, sợ làm bẩn tai tiên sinh."
"Trúc vốn vô tâm, nhưng đốt lại sinh cành, sen tuy có lỗ, nhưng mọc từ bùn mà không nhiễm bẩn. Tâm ta không vướng bụi trần, không bao giờ nhìn người bằng mắt, tốt xấu đúng sai vốn đã tỏ tường."
Ngừng một lát, Hứa Khinh Chu nhấn giọng: "Theo ta, bất cứ chuyện gì, chỉ cần có nguyên do, thì không 'bẩn', vậy nên câu chuyện của Ninh huynh, ta muốn nghe."
Ninh Phong thoáng ngẩn người, tiên sinh Vong Ưu trước mặt luôn nói những lời mà hắn không hiểu, hoặc là những từ ngữ hắn chưa từng nghe, hoặc là những đạo lý cao siêu.
Vô hình trung, hắn cảm thấy, trong thân thể thư sinh gầy gò này, ẩn chứa một linh hồn cao thượng, khiến người ta kính nể, ngưỡng mộ.
Hắn do dự một thoáng, cắn răng, thở dài:
"Thôi được, đến dịch quán còn một quãng đường, cảm tạ tiên sinh đã coi trọng, tiên sinh muốn nghe, vậy ta sẽ kể cho ngài nghe."
"Rất tốt, rất tốt."
"Câu chuyện rất dài, vậy ta sẽ..."
"Không sao, ngươi cứ từ từ kể, ta từ từ nghe, ha ha ha!!"