“Mấy năm đầu tu hành, hắn biểu hiện bình thường, chẳng bộc lộ được chút tài cán gì hơn người. Ở Trường Phong Cốc, đệ tử như thế nhiều vô kể, chẳng ai để tâm. Thậm chí giữa chừng hắn còn phạm lỗi mấy lần, dạy mãi không sửa, bị sư phụ hắn hết lần này đến lần khác biếm truất, đày đi làm tạp dịch, có một dạo còn bị phái đi hầu hạ địa mẫu.”
Lưu Nhất Thăng chỉ tay về phía Lý Vân: “Lý Vân tìm hiểu mới biết, mấy việc sai trái kia thực chất là do kẻ khác hãm hại hắn, lại cảm động trước sự cần mẫn khổ luyện của hắn, bèn đứng ra nói đỡ vài câu. Thượng Quan Tiêu chẳng bao lâu đã được trở về bên cạnh sư phụ, từ đó tài năng dần bộc lộ, một bước lên mây, con đường thăng tiến thuận buồm xuôi gió hơn hẳn kẻ khác. Sau khi ba đại tông môn vây công Trường Phong Cốc, nhân tài trong môn phái tàn lụi, ta bèn coi hắn như cánh tay đắc lực, giúp ta xử lý sự vụ ở Bách Nhạc phong. Hắn làm việc cũng rất ra trò, nào ngờ trong lòng hắn vẫn luôn nuôi dạ dã tâm.”
Hạ Linh Xuyên đã nghe ra mấy chỗ đáng ngờ từ lâu, bèn hỏi thẳng: “Lúc Thượng Quan Tiêu bái nhập Trường Phong Cốc đã mười hai tuổi. Tiên tông thường chỉ thu nạp môn đồ dưới bảy tuổi, thiên tư của hắn lại chẳng phải xuất chúng, cớ sao có thể vào tông?”
Trường Phong Cốc cơ nghiệp to lớn, danh tiếng lẫy lừng, lại chọn người ngay trên địa bàn của mình, bất kể thường dân hay hào môn phú quý, có nhà nào chẳng vắt óc tìm cách chen chân vào? Phàm những kỳ khảo hạch người đông mà chỉ tiêu ít ỏi, ắt phải vô cùng khó khăn hiểm hóc, có vậy mới sàng lọc bớt được phần lớn thí sinh.
