"Chắc anh cũng nhìn ra rồi đấy, tôi thuộc kiểu người giỏi khoản xung phong đâm chém ở tuyến đầu, thứ thiếu sót chính là hỏa lực chi viện mạnh mẽ từ phía sau. Còn anh lại là một tay súng bắn tỉa tầm xa. Có lẽ ở thế giới trước kia, chỉ dựa vào sức một mình anh là đã đủ để hô mưa gọi gió rồi. Nhưng đừng quên, đây là thế giới của kẻ hủy diệt! Đến cả tôi mà anh còn chẳng thể giải quyết bằng vài phát súng, huống hồ là lũ quái vật kim loại đến từ tương lai kia? Chúng ta hợp lại thì đôi bên cùng có lợi, tách ra thì cả hai cùng chết chắc!"
Lời của Phương Sâm Nham nói rất chân thành, lại hợp tình hợp lý. Khuê Tư Đặc im lặng một lát, nhìn chằm chằm vào những ngọn đèn đường không ngừng lướt qua hai bên đường rồi mới chậm rãi lên tiếng:
"Sở dĩ tôi thà để cảnh sát bắt lúc đang bị trọng thương là vì trước đó từng lấy được một viên thuốc từ tay người khác. Viên thuốc này có thể lập tức giúp cơ thể hồi phục về trạng thái tốt nhất. Chỉ có điều... tôi vẫn chưa đáp ứng đủ điều kiện để sử dụng nó, mà anh lại xuất hiện quá đột ngột, thế nên tôi mới thảm hại như bây giờ."
Phương Sâm Nham ngạc nhiên hỏi:
"Lấy từ tay người khác? Anh lấy kiểu gì?"
Khuê Tư Đặc nhắm mắt lại, chậm rãi nói:
"Chắc anh mới bị truyền tống vào đây lần đầu, nhưng tôi thì đã là một khế ước giả từng trải qua một thế giới phim rồi. Thế giới đầu tiên tôi đến là Cuồng Mãng Chi Tai, ở trong đó tình cờ nhặt được viên thuốc này."
Phương Sâm Nham đã hiểu rõ tính cách của Khuê Tư Đặc, thừa biết cái gọi là "tình cờ nhặt được" của gã e rằng cũng là cướp đoạt trắng trợn, nhuốm đầy máu tanh. Khuê Tư Đặc cũng là kẻ khôn ngoan, gã biết nói ra rồi thì Phương Sâm Nham ắt sẽ đòi xem, thế nên dứt khoát chuyển viên thuốc đó sang chế độ hiển thị.
"Hắc sắc huyết lan tố chưa tinh chế." (Tình trạng: Bình thường)
"Xuất xứ: Amazon, Borneo."
"Độ hiếm: Phẩm chất Lam."
"Hiệu quả sử dụng: Hồi phục toàn bộ điểm sinh mệnh và điểm tinh thần lực trong vòng 10 giây."
"Mô tả: Dược vật do thổ dân địa phương điều chế từ những cành gãy lá rụng của hoa huyết lan trôi dạt theo dòng nước."
"Tác dụng phụ: Mười phút sau khi sử dụng sẽ xuất hiện hiệu ứng tiêu cực giảm 33% toàn bộ thuộc tính. Hiệu ứng này duy trì trong 1 giờ."
"Cảnh báo: Trong thời gian hiệu quả hồi phục của hắc sắc huyết lan tố chưa tinh chế đang phát huy tác dụng, bạn buộc phải ở trạng thái tĩnh. Việc đi bộ, chạy bộ, tấn công kẻ địch hay bị kẻ địch tấn công đều sẽ làm gián đoạn hiệu quả này."
"Điều kiện sử dụng: Bắt buộc phải tiêu hao 50 điểm tinh thần lực."
"Đánh giá: Nó chính là mạng sống thứ hai của bạn — nếu bạn có thể tìm được một địa điểm và thời điểm thích hợp để sử dụng."
Lúc này trong lòng Khuê Tư Đặc đương nhiên là cay cú khôn cùng. Điểm trí lực của gã vốn dĩ chẳng cao, chỉ vỏn vẹn 8 điểm, quy đổi ra thì điểm tinh thần lực tối đa cũng chỉ được 80 điểm. Mà năng lực thiên phú "chiết xạ" của gã mỗi lần sử dụng đều phải tiêu hao 5 điểm tinh thần lực. Khi gã nằm trên giường bệnh dưỡng thương, cơ thể lại rơi vào trạng thái trọng thương hấp hối, tốc độ tự hồi phục cũng bị suy giảm nghiêm trọng. Mãi cho đến lúc Phương Sâm Nham xông vào phòng bệnh, điểm tinh thần lực của gã mới chỉ hồi phục được 43 điểm mà thôi. Đúng thật là chỉ có thể trơ mắt nhìn một món đồ nghịch thiên như vậy mà chẳng thể nào xài được!Nhìn viên thuốc này, ánh mắt Phương Sâm Nham khẽ lóe lên, sau đó dứt khoát nói:
"Anh đưa nó cho tôi, ân oán trước kia giữa chúng ta coi như xóa bỏ. Vết thương của anh cũng không cần lo, năng lực hồi phục bẩm sinh của khế ước giả vốn đã mạnh hơn người thường rất nhiều. Giờ đi tìm ngay một phòng khám chui chuyên chữa trị cho dân xã hội đen, anh chỉ cần nghỉ ngơi hai mươi tư tiếng là có thể khôi phục khả năng chiến đấu cơ bản rồi. Tới lúc đó, chúng ta vừa vặn có thể kề vai sát cánh!"
Cơ mặt Khuê Tư Đặc giật liên hồi, gã cảm thấy mình hoàn toàn không thể nhìn thấu gã đàn ông trước mặt. Dù từng câu từng chữ đối phương thốt ra đều kín kẽ, vô cùng hợp tình hợp lý, nhưng Khuê Tư Đặc vẫn cảm nhận được sự ớn lạnh thấu xương cùng mùi vị chết chóc, đáng sợ hệt như một nấm mồ giữa đêm đông lạnh giá. Trong lòng gã lúc này, hai luồng suy nghĩ đang không ngừng giằng xé.
"Đưa? Hay không đưa?"
Phương Sâm Nham nhấn ga, chiếc xe gầm lên khe khẽ rồi lao vút lên cầu vượt. Hắn dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Khuê Tư Đặc, chẳng buồn quay đầu lại mà chỉ bình thản cất lời:
"Nếu anh là tôi, liệu anh có để viên thuốc đó nằm yên trong tay người khác không? Liệu anh có đủ kiên nhẫn như tôi lúc này không?"
Dưới những lời lẽ bình thản hờ hững ấy của Phương Sâm Nham, nanh vuốt sắc bén đã lộ rõ mồn một. Lòng Khuê Tư Đặc rét run, bất giác suy nghĩ theo hướng mà Phương Sâm Nham dẫn dắt, cuối cùng đành ủ rũ buông xuôi:
"Được, tôi đưa cho anh."
Thấy Mộng Yểm ấn ký hiện thông báo "Bạn nhận được hắc sắc huyết lan tố chưa tinh chế", Phương Sâm Nham khẽ mỉm cười, thân thiện vỗ vai Khuê Tư Đặc, rồi túm lấy gã quẳng thẳng xuống khỏi cầu vượt!
Tiếng thét thảm thiết đầy tuyệt vọng của Khuê Tư Đặc vẽ nên một đường vòng cung dài trên không trung, rồi đột ngột tắt lịm ngay trước mũi một chiếc xe tải hạng nặng đang lao tới. Trong khoảnh khắc ấy, phổi của gã bị năm chiếc xương sườn gãy đâm thủng, máu tươi trào ngược lên tận cổ họng dập tắt tiếng kêu la. Cả người gã văng xa chừng bảy tám mét như một chiếc bao tải rách, đập mạnh vào dải phân cách bên đường rồi nằm bất động. Gã tài xế xe tải rõ ràng cũng chẳng phải hạng người tuân thủ pháp luật, hoàn toàn không có ý định dừng xe lại kiểm tra. Gã chỉ vừa nhai kẹo cao su vừa bực dọc làu bàu một câu, đoạn nhấn ga khiến ống xả phụt ra một luồng khói đen đặc rồi phóng vụt đi mất.
"Lại thêm một vụ tai nạn giao thông rồi..." Khóe miệng Phương Sâm Nham nhếch lên một nụ cười lạnh lùng. Hắn nhấn ga, bóng xe cũng tan biến vào màn đêm lúc rạng sáng.
Nói một cách nghiêm túc, Phương Sâm Nham quả thực từng cân nhắc đến việc hợp tác với Khuê Tư Đặc, dù sao tài thiện xạ bách phát bách trúng của gã cũng để lại cho hắn ấn tượng vô cùng sâu sắc. Nếu hai người bắt tay nhau, sức mạnh phát huy ra chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả một cộng một lớn hơn hai.
Thế nhưng Phương Sâm Nham tuyệt đối không muốn hợp tác với gã. Sự kiên quyết này không chỉ bắt nguồn từ dự cảm bất an mơ hồ trong lòng, mà còn bởi gã khế ước giả số 1884 xui xẻo kia đã dùng máu thịt cùng sinh mạng của mình để minh chứng rõ ràng cho kết cục khi hợp tác với một con rắn độc như Khuê Tư Đặc.
Ngoài trời lất phất mưa phùn. Phương Sâm Nham ngồi trong một quán ăn bài trí hết sức giản dị, lịch thiệp dùng chiếc khăn ăn màu trắng chấm nhẹ khóe miệng, rồi cầm dao nĩa lên. Kể từ khi bước chân vào thế giới này, hắn mới chỉ ăn vỏn vẹn hai mẩu bánh quy, sau đó cứ để bụng đói meo. Mãi cho đến khi giải quyết triệt để Khuê Tư Đặc, cơn đói cồn cào mới ập đến một cách dữ dội.Từng là một thủy thủ lâu năm, Phương Sâm Nham chẳng hề xa lạ gì với các món ăn từ khắp nơi trên thế giới. Quán ăn hắn đang ngồi trông khá bình thường, nhưng thực đơn lại vô cùng phong phú. Phương Sâm Nham gọi một hơi hơn mười món cả chính lẫn phụ như cá hồi sốt cam, gà cuộn bơ Kiev, bít tết thăn lưng bò Úc rồi vùi đầu ăn ngấu nghiến. Thỉnh thoảng, hắn lại nhấp một ngụm rượu vang trắng Chardonnay của Úc thơm lừng mùi hoa quả, để mặc cho vị thanh mát vấn vương nơi đầu lưỡi, xua tan dần đi sự mệt mỏi trên cơ thể.
Chiếc tivi ở góc quán đang phát bản tin thời sự, mọi thứ đều rất bình thường. Phương Sâm Nham đã hỏi dò người phục vụ, ngoài vụ cướp siêu thị mấy ngày trước ra thì khu này không xảy ra thêm vụ án nào khác. Hắn cũng thử gọi cho hai người tên "Sa Lạp Khang Nạp" đứng đầu trong danh bạ, cả hai đều có người nhấc máy. Điều này chứng tỏ kẻ hủy diệt vẫn chưa hành động. Đây là chuyện tốt, suy cho cùng, nếu chậm một bước trong tiến trình cốt truyện này thì sẽ chậm cả bàn.
Còn lúc này, "Sa Lạp Khang Nạp" chính hiệu đang thuê nhà chung với một người bạn thân. Lúc nãy gọi điện đến, Phương Sâm Nham đã biết người mẹ tương lai của thủ lĩnh quân phản kháng Trái Đất hiện đang đi nghỉ mát, không ai rõ tung tích.
Xem ra, trừ khi cốt truyện tiến triển đến lúc kẻ hủy diệt Arnold lộ diện, bằng không Sa Lạp Khang Nạp hàng thật này sẽ không xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Nhưng đợi đến khi kẻ hủy diệt xuất hiện, bên cạnh nàng ta sẽ có thêm một chiến sĩ đặc chủng cũng đến từ tương lai, tuyệt đối không phải dạng dễ chọc vào.
"Vậy thì..." Phương Sâm Nham lắc nhẹ ly rượu vang, ánh mắt nhìn xuống khung cảnh đường phố Los Angeles tráng lệ mà cũ kỹ của năm 1984 bên dưới.
"Đến lúc ra tay rồi."
Lúc này, Phương Sâm Nham đã nắm rõ tình hình của thế giới này được bảy tám phần. Đã biết tạm thời chưa thể tiếp xúc với nữ chính Sa Lạp Khang Nạp, đồng nghĩa với việc T-800 sẽ không xuất hiện trong thời gian ngắn. Vậy mục tiêu tiếp theo đương nhiên là hoàn thành nhiệm vụ "phá hủy thời không tiết điểm". Nhiệm vụ này thoạt nhìn chẳng có chút manh mối nào, nhưng thực chất lại ẩn giấu ngay trong cốt truyện: Kẻ hủy diệt T-800 và gã Lôi Tư kia đều thông qua cỗ máy thời gian của Thiên Vọng để định vị xuyên không tới đây, nên quanh khu vực họ mới đáp xuống thế giới này chắc chắn sẽ có rất nhiều thời không tiết điểm!
Phương Sâm Nham cho người phục vụ hai mươi đô tiền boa, tiện thể nhờ anh ta tìm giúp một tấm bản đồ Los Angeles. Hắn đối chiếu bản đồ với những tư liệu tham khảo trong trí nhớ, chẳng mấy chốc đã khoanh vùng được bảy địa điểm mà T-800 và Lôi Tư có khả năng xuyên không đến nhất. Hắn tiện tay vẫy một chiếc taxi, bắt đầu đi tới bảy điểm đến đã định.
Sau khi loại trừ ba địa điểm đáng ngờ, địa điểm thứ tư nằm khá xa, gần như phải băng qua nửa thành phố Los Angeles. Lúc này, Phương Sâm Nham ngả lưng vào ghế sau taxi, nhắm hờ mắt, tận hưởng sự xóc nảy nhè nhẹ của chiếc xe, xua tan đi chút mệt mỏi sau bữa ăn no nê.
Trong lòng hắn lúc này chẳng hề căng thẳng, trái lại còn dâng lên từng đợt phấn khích khó tả: Những trải nghiệm và cuộc sống kích thích thế này, sao những tháng ngày tẻ nhạt trước đây có thể sánh bằng? Một kẻ từng bị dồn vào bước đường cùng ở thế giới thực như hắn lại có được bước ngoặt ngoạn mục, gặp được kỳ ngộ khó tin đến nhường này, quả thực khiến người ta khó mà tin nổi.Thời gian trôi qua rất nhanh, dọc đường chiếc xe cứ liên tục dừng đỗ theo từng nhịp đèn đỏ. Thời đại này đương nhiên làm gì có hệ thống định vị GPS, nhưng dựa vào biển báo ven đường, Phương Sâm Nham vẫn đoán được mình sắp đến đích. Hắn bắt đầu để ý đến xe cộ và cảnh vật xung quanh. Ngay lúc đó, Phương Sâm Nham bỗng thấy trước ngực hơi nóng lên, rồi một giọng nói máy móc lạnh lẽo vang lên:
"Cảnh báo: Bạn đã tiến vào khu vực nhạy cảm, cốt truyện nhánh sắp được kích hoạt."
"Cảnh báo: Bạn đã tiến vào khu vực nhạy cảm, cốt truyện nhánh sắp được kích hoạt."
"Cảnh báo: Bạn đã tiến vào khu vực nhạy cảm, cốt truyện nhánh sắp được kích hoạt."
"Cảnh báo: Siêu máy tính Thiên Vọng ở tương lai nhận định bạn sắp gây ra mối đe dọa cho thời không tiết điểm, nên đã phái một kẻ hủy diệt chưa được tinh chỉnh hoàn thiện đến truy sát bạn."
"Cảnh báo: Kẻ hủy diệt T-750 sẽ đi qua đường hầm không thời gian trong vòng mười lăm giây tới. Nhóm máu, mùi cơ thể và diện mạo của bạn đã bị khóa mục tiêu. Bạn bắt buộc phải ở lại khu vực này ít nhất mười phút. Nếu rời đi trước thời hạn, bạn sẽ bị Thiên Vọng định vị tọa độ chính xác (Cực kỳ nguy hiểm)."
"Cảnh báo: Bạn là khế ước giả thứ hai kích hoạt cốt truyện nhánh của khu vực này. Cơ chế bảo vệ của đường hầm không thời gian đang dần hoàn thiện, sức mạnh của kẻ hủy diệt T-750 truy sát bạn sẽ tăng từ 70% lên 80% so với thời kỳ đỉnh cao."
"Thông báo: Phát hiện khế ước giả lần đầu tiến vào Mộng Yểm thế giới. Nếu kiên trì sống sót qua mười phút, bạn sẽ nhận được sự viện trợ từ bộ đội phản khủng bố đặc biệt Delta."
"Thông báo: Thời không tiết điểm sẽ xuất hiện sau mười phút nữa, hoặc sau khi kẻ hủy diệt T-750 bị tiêu diệt."