Mất một tiếng đồng hồ, nhóm bốn người đã đi chúc Tết liên tục hơn chục nhà, chỉ còn nốt hai nhà cuối cùng nữa là xong nhiệm vụ hôm nay.
Dù đi bộ liên tục cả tiếng đồng hồ nhưng Trần Phàm không hề thấy mệt chút nào, ngược lại là Trần Đồng, lúc này đã lê bước không nổi nữa rồi.
"Trần Phàm, thương lượng chút đi."
"Chuyện gì?"
"Em đi hết nổi rồi, anh cõng em về được không?" Trần Đồng uể oải lên tiếng.
"Mơ đi cưng, mau đi nào, còn hai nhà nữa, chúc Tết xong là được về rồi." Trần Phàm không chút khách khí đáp lại.
"Trần Phàm, anh giỏi lắm! Hồi nhỏ em cõng anh bao nhiêu lần, giờ bảo cõng có một tí mà cũng không chịu."
"Hồi nhỏ là hồi nhỏ, giờ em là người lớn rồi, phải biết giữ ý tứ chứ."
"Cút~"
Trêu đùa một hồi, Trần Đồng đành bất lực tiếp tục lê bước đi theo.
...
Thoáng cái bốn ngày đã trôi qua.
Ăn xong bữa cơm đoàn viên cuối cùng vào chiều mùng năm, hai gia đình Trần Kiến Quốc và Trần Kiến Quân cũng chuẩn bị lên đường.
Trong nhà giờ chỉ còn lại ông nội và bà nội của Trần Phàm.
Dù hai ông bà không thiếu tiền tiêu, nhưng Trần Phàm vẫn biếu mỗi người năm nghìn tệ.
Số tiền này với Trần Phàm chẳng đáng là bao, nhưng đó là tấm lòng hiếu thảo của đứa cháu trai, hơn nữa, có biếu thêm thì hai ông bà cũng nhất quyết không nhận.
Rời khỏi Trần Gia Pha, nhà Trần Phàm không về Vương Thôn mà đi thẳng lên huyện thành.
Căn nhà mới mua ở Tử Kim Hoa Viên trên huyện thành đã sửa sang xong xuôi, nhưng phải để thông gió tầm ba tháng mới dọn vào ở được.
Về đến huyện thành, Trần Phàm nhất thời cảm thấy hơi chán.
Sống ở đây hầu như chẳng có người quen, từ lúc trọng sinh đến giờ hắn chỉ cắm đầu vào viết tiểu thuyết, quan hệ với bạn bè trong lớp cũng chẳng thân thiết mấy.
Trừ Tưởng Thần ra thì còn tàm tạm, nhưng cái thằng này ngoài lên mạng ra thì chẳng có sở thích nào khác, rủ nó đi chơi thì loanh quanh kiểu gì hai thằng cũng chui vào quán net.
Nghĩ đi nghĩ lại, Trần Phàm vẫn quyết định tự mình đi dạo một vòng quanh huyện thành.
Kiếp trước, từ lúc tốt nghiệp cấp ba cho đến tận năm ba mươi mấy tuổi, hắn chỉ về huyện thành được vài lần, mà lần nào cũng đi vội vã.
Thế nên đường sá, cảnh vật ở đây với hắn đã trở nên vô cùng xa lạ.
Thay quần áo xong, Trần Phàm liền ra khỏi nhà.
Điểm dừng chân đầu tiên chính là quảng trường văn hóa.
Tầm này hàng năm là lúc quảng trường nhộn nhịp nhất. Thanh niên ở huyện thành bây giờ vẫn còn khá đông, không giống như mười mấy năm sau, đa số người trẻ đều đổ xô lên các thành phố lớn để lập nghiệp.
Thế nên một cái quảng trường văn hóa nho nhỏ lúc này đã đông nghịt người.
Phía đông quảng trường dựng mấy cái lâu đài bơm hơi và bạt nhún, xanh đỏ tím vàng đủ cả, bên trên lũ trẻ con đang bò lổm ngổm. Có một cô bé chừng ba bốn tuổi trượt từ trên cầu trượt xuống, đứng không vững nên ngã phịch mông xuống đệm khí, con bé ngớ người ra mất hai giây, rồi lại tự lồm cồm bò dậy trèo tiếp lên cầu trượt.
Phía tây là trò thuyền hải tặc đang đung đưa qua lại, mỗi lần vút lên điểm cao nhất là bên trên lại vang lên một tràng la hét ầm ĩ. Dải đèn màu treo trên mũi thuyền nhấp nháy liên hồi, hắt sáng cả một góc bầu trời vừa chập choạng tối.
Trần Phàm đang ngó nghiêng xung quanh thì đột nhiên có một mùi thơm nức xộc thẳng vào mũi.
Đưa mắt nhìn theo hướng mùi thơm bay tới, hóa ra là một xe bán gà xiên que.
Kiếp trước, hồi còn học cấp ba Trần Phàm rất thích ăn gà xiên que, lúc nào cũng thấy đây là món ngon nhất trần đời, có lẽ cũng bởi vì ngày đó hắn chưa từng được ăn món gì đắt tiền ngon lành.Mãi đến mười mấy năm sau, khi mua lại một phần gà xiên que ăn thử, hắn vẫn luôn cảm thấy không ngon bằng hồi cấp ba ăn ở huyện thành.
Ngửi mùi thơm nức mũi này, Trần Phàm bỗng thèm thuồng muốn ăn thử một chút.
Hắn bước đến trước quầy.
"Anh ơi, Côn Liễu bán thế nào ạ?"
Chủ quán là một người đàn ông trạc ba mươi tuổi, nghe Trần Phàm hỏi vậy thì nhìn hắn với vẻ khó hiểu: "Cậu mua gà xiên que đúng không? Có loại 3 tệ, 5 tệ với 10 tệ, cậu lấy bao nhiêu?"
"Cho em phần 5 tệ là được."
"Được, chờ một chút nhé."
Khoảng năm phút sau, phần gà xiên que của Trần Phàm đã làm xong.
Trả tiền xong, hắn ra đình nghỉ mát cạnh quảng trường ngồi xuống, rồi không đợi được nữa mà lấy que xiên ngay một miếng bỏ vào miệng.
Ừm, vẫn là hương vị quen thuộc ấy.
Ăn xong, Trần Phàm theo thói quen định móc khăn giấy trong túi ra lau miệng.
Nhưng lại phát hiện trong túi trống không.
Hắn hơi sững lại, đang định đưa tay quệt bừa vài cái thì trước mặt bỗng có một bàn tay chìa ra...
Một bàn tay trắng trẻo, thon dài đang cầm gói khăn giấy.
Trần Phàm nhìn theo bàn tay ấy.
"Lâm Hi~"
Cô mặc chiếc áo phao dáng ngắn màu trắng, quàng khăn kín cằm, đang cúi đầu nhìn hắn, trong mắt mang theo ý cười.
"Lau đi này." Lâm Hi đưa gói khăn giấy về phía trước.
Trần Phàm nhận lấy, rút một tờ ra lau miệng, cười hơi gượng gạo: "Cảm ơn nhé, sao cậu lại ở đây thế?"
"Đi hội chợ chơi." Lâm Hi bước tới ngồi xuống cạnh Trần Phàm.
"Cậu đi một mình à?" Trần Phàm hỏi.
"Tớ đi cùng mẹ, mẹ tớ đi mệt rồi nên về trước." Lâm Hi chỉ tay về phía một người phụ nữ đang đi ra ngoài ở đằng xa: "Kìa, mẹ tớ đang đi về phía đó kìa."
Trần Phàm nhìn theo, thấy một người phụ nữ trung niên mặc áo chần bông tối màu đang xách túi đồ, thong thả đi về phía lối ra quảng trường.
"Còn cậu thì sao, cũng đi một mình à?" Lâm Hi hỏi.
"Ừ, đi dạo linh tinh thôi."
"Vậy đi chung đi." Lâm Hi nói rất tự nhiên: "Tớ đi một mình cũng chán."
Trần Phàm hơi sững lại, gật đầu: "Được."
Lâm Hi đứng dậy, phủi phủi chút bụi dính trên lưng áo phao: "Vậy đi thôi."
Trần Phàm cũng đứng dậy theo.
Lâm Hi quay người, đang định bước đi thì chợt khựng lại.
Cô ngẩng đầu lên, nhìn về phía Trần Phàm.
— Vừa nãy ngồi không để ý, giờ đứng dậy mới phát hiện Trần Phàm đã cao hơn cô gần một cái đầu.
"Cậu..." Lâm Hi theo bản năng lùi lại nửa bước, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt: "Cậu cao lên thế này từ lúc nào vậy? Cao hơn tớ gần một cái đầu luôn rồi."
"Mới dạo gần đây thôi, chắc trước kia chưa đến lúc trổ mã." Trần Phàm cười cười, đáp bừa một câu.
Mấy ngày trôi qua, Trần Phàm lại cao thêm một chút, hiện tại đã cao 1m82 rồi.
Lâm Hi nhìn chằm chằm hắn hai giây, ánh mắt nán lại trên mặt hắn lâu hơn một chút, rồi bỗng dời mắt đi đầy vẻ mất tự nhiên.
Cô nhớ Trần Phàm trước đây ngoại hình chỉ ở mức sáng sủa dễ nhìn, chiều cao cũng bình thường. Không ngờ một thời gian không gặp, hắn không chỉ cao lên nhiều như vậy, mà cả người cũng trở nên rạng rỡ và đẹp trai hơn hẳn.
Vốn dĩ Trần Phàm trông cũng không tệ, trước kia chỉ vì vóc dáng thấp bé lại hơi gầy nên mới không nổi bật. Giờ cao lên rồi, cộng thêm đường nét khuôn mặt góc cạnh hơn, nên hiện tại hắn mang lại cảm giác của một anh chàng đẹp trai, tỏa nắng.Cô khẽ lẩm bẩm: "Sao có cảm giác cậu ấy cũng đẹp trai ra nhỉ..."
"Cậu nói gì cơ?" Trần Phàm nghe không rõ.
"Không có gì đâu." Lâm Hi quay người đi, vành tai hơi ửng đỏ: "Đi thôi, tụi mình sang bên kia xem thử đi."
Hai người sánh vai bước đi. Trần Phàm ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng bay tới từ người Lâm Hi — không phải mùi nước hoa nồng nặc, mà nhè nhẹ, giống như mùi nước giặt vương chút hương ngọt ngào.
"À đúng rồi~" Lâm Hi ngoảnh sang nhìn Trần Phàm: "Tớ nghe thầy giáo nói, kỳ thi đợt trước cậu được hơn 580 điểm, thật á?"
"Ừ," Trần Phàm gật đầu.
"Thế là cao hơn cả tớ rồi." Giọng Lâm Hi bất giác mang theo chút hờn dỗi nũng nịu: "Tớ mới được có hơn 570 điểm."
"Cũng không thấp, nhưng mà không cao bằng cậu." Lâm Hi bước lên một bước, rồi lại xoay người đối mặt với hắn, hai tay chắp sau lưng, vừa đi lùi vừa hỏi: "Thành thật khai báo đi, có phải cậu lén lút cày cuốc không đấy?"
"Chủ yếu là do tớ thông minh, học bừa cũng được hơn 500 điểm."
"Mặt cậu dày thật đấy," Lâm Hi không nhịn được bật cười: "Hồi trước ngồi cùng bàn sao tớ không phát hiện ra nhỉ."
Trần Phàm cũng mỉm cười, không đáp lời.
Lâm Hi đi lùi được vài bước thì đột nhiên vấp phải sợi dây điện dưới đất, cả người ngửa ra sau.
Trần Phàm nhanh tay lẹ mắt, vội vàng tóm chặt lấy cánh tay cô.
Lâm Hi đứng vững lại, ngẩn người mất hai giây, vành tai lại đỏ ửng lên.
"Cảm... cảm ơn cậu." Cô rụt tay về, cúi đầu vờ phủi phủi quần áo như để che giấu sự bối rối.
"Đi đường thì phải nhìn đằng trước chứ." Trần Phàm lên tiếng.
"Biết rồi mà." Lâm Hi khẽ lẩm bẩm, lần này đành ngoan ngoãn xoay người lại, sánh vai bước đi cùng hắn.
Đi được vài bước, cô lại không nhịn được mà liếc nhìn Trần Phàm một cái.