“Tao cũng không có tiền.”
“Không có tiền ư? Sao lại không có tiền được?” Cố Nhị Mao tỏ vẻ kinh ngạc, “Mày làm ở Nhà máy thực phẩm, dù là học việc thì một tháng cũng phải được mười mấy hai mươi đồng chứ? Ba tháng mà không để dành được đồng nào à? Không thể nào, chắc chắn không thể nào!
Tiểu Long, chúng ta là anh em, anh em có chuyện sao mày không giúp? Trước đây có chuyện gì mày cũng là người xông lên đầu tiên, chuyện của tao không phải là chuyện của mày sao? Để tao xem nào, tiền đâu…”
Nói rồi, gã đưa tay định lục túi Lý Long.
“Bốp!” Lý Long gạt phắt tay gã ra, lạnh lùng nói:
“Làm gì đấy?”
Cố Nhị Mao trước đây thường xuyên lục túi Lý Long nên đã quen, còn Lý Long cũng chưa bao giờ từ chối. Mỗi lần chỉ cần nghe vài câu ngon ngọt là Lý Long lại cả nể, không nỡ từ chối, chắc chắn sẽ chiều theo ý Cố Nhị Mao.
Hôm nay không ngờ Lý Long lại trở mặt, Cố Nhị Mao sững người một lúc rồi mới đỏ mặt hỏi:
“Làm gì à? Tao nói rồi, cho tao mượn ít tiền. Yên tâm, tao chắc chắn sẽ trả!”
“Đã bảo là không có tiền!” Lý Long cao giọng, “Tao lĩnh lương là thật, nhưng chẳng lẽ tao không tiêu à? Tao ở nhà anh chị, ăn cơm của anh chị, chẳng lẽ không đưa họ chút tiền sao? Hơn nữa, mày khó khăn sao không đi tìm anh trai mày? Tìm tao làm gì? Tao có phải anh ruột của mày đâu!”
Bị xả một tràng không chút nể nang, Cố Nhị Mao ngẩn người, sau đó mặt gã đỏ bừng, tức giận nói:
“Không cho mượn thì thôi, nói nhảm nhiều làm gì! Lý Long, tao nhìn lầm mày rồi! Sau này mày đừng nhận tao là anh em! Mày cũng chỉ có thế thôi, chẳng trách bị đuổi việc, tao thấy mày đáng đời! Có giỏi thì sau này đừng tìm tao nữa! Để xem tao có rủ mày đi chơi với Mao Đản không!”
Nói xong, gã tức giận đóng sầm cửa bỏ đi.
Lúc Cố Nhị Mao bước ra ngoài, gã thầm đếm trong lòng.
Một, hai, ba…
Trước đây, chỉ cần gã tức giận, Lý Long thường sẽ chạy ra trong vòng mười tiếng đếm, tươi cười dỗ dành gã. Gã biết rõ Lý Long là một người rất sĩ diện, không muốn người khác nói xấu mình. Dù sao Lý Long cũng không phải người sinh ra và lớn lên ở làng này, hắn muốn được những người cùng trang lứa trong làng công nhận. Mà gã chính là người đầu tiên công nhận hắn.
Nhưng hôm nay, đếm đến năm mươi mà vẫn không thấy Lý Long ra, Cố Nhị Mao không tài nào hiểu nổi. Lý Long thay đổi rồi sao? Hay là hết tiền thật rồi?
Nhưng lời đã nói ra, gã không thể quay lại tìm Lý Long được nữa. Không mượn được tiền, đành phải nghĩ cách khác. Tuy nhiên, gã cũng sẽ không để Lý Long yên ổn.
“Mày đã không nể mặt tao thì đừng trách tao không khách sáo, tao sẽ đem chuyện của mày mách cho Ngô Thục Phân!”
Thật ra Lý Long cũng biết, ngày mai Cố Nhị Mao sẽ tung tin hắn bị đuổi việc, và cũng trong ngày mai, Ngô Thục Phân nghe tin sẽ đến tìm hắn đòi chia tay.
Cũng tốt.
Trong nhà phía Tây, vợ chồng Lý Kiến Quốc nghe thấy động tĩnh, hai người nhìn nhau, có chút không hiểu.
Vì hai bên nói chuyện rất lớn nên họ loáng thoáng nghe được cuộc đối thoại giữa Cố Nhị Mao và Lý Long. Chỉ là họ vẫn không hiểu nổi, tại sao Lý Long trước đây luôn nghe lời Cố Nhị Mao răm rắp, hôm nay lại phản ứng dữ dội như vậy?"Chuyện bị đuổi việc ở nhà máy thực phẩm làm Tiểu Long thay đổi tính nết rồi à?" Lương Nguyệt Mai phỏng đoán.
"Cũng có thể. Tiểu Long cũng không ngốc, gặp chuyện này cũng khôn ra, có lẽ đã nghĩ thông rồi, không thể để người khác lợi dụng được nữa. Tóm lại là chuyện tốt."
"Vậy tiền..."
"Tiền cứ để nó tự quyết định." Lý Kiến Quốc lắc đầu, "Thanh niên trai tráng, lại còn đang yêu đương, không có tiền sao được?"
Hai người đang nói chuyện thì cửa gian đông mở ra, họ lập tức im bặt.
Cửa nhà phía Tây bị đẩy ra, Lý Long bước vào.
Hắn lấy mười đồng ra đưa cho Lương Nguyệt Mai:
"Chị dâu, em về hơi đột ngột. Nhà mình chắc hết củi rồi, tiền này chị cầm mua ít than đi. Vài hôm nữa em đi kiếm củi về cho, chị đừng lo."
"Mày kiếm cái gì?" Lý Kiến Quốc trừng mắt: "Trời lạnh thế này, âm ba mươi mấy độ, kiếm củi ở đâu ra?"
"Đúng đúng đúng, tiền chú cứ cất đi, thanh niên phải có chút tiền phòng thân chứ." Lương Nguyệt Mai vốn không có ác cảm gì với Lý Long, thấy chú em chồng có thái độ này, bà đã hài lòng lắm rồi.
"Chị dâu, chị cứ cầm đi." Lý Long nhét tiền vào tay Lương Nguyệt Mai, "Không thể để anh chị cứ tiêu tiền vì em mãi được. Dù gì em cũng lớn rồi... Anh,"
Hắn lại nói với Lý Kiến Quốc:
"Em sắp hai mươi rồi, trước đây hơi bồng bột, làm mấy chuyện sai lầm, bây giờ em biết là mình sai rồi. Trời lạnh không sao đâu, mặc ấm một chút là được, chuyện này anh đừng lo. Dù sao mùa đông cũng không có việc gì... Thôi, em về phòng đây."
Nói xong, hắn quay người ra khỏi nhà phía Tây, trở về gian đông.
Thở phào một hơi, Lý Long cảm thấy mình coi như cũng đã bước được bước đầu tiên.
Nửa đời sau của kiếp trước, mỗi khi nhớ lại những chuyện ngu ngốc mình từng làm, hắn lại thấy hối hận. Bây giờ có cơ hội làm lại từ đầu, sao hắn có thể đi vào vết xe đổ được chứ?
Chỉ là lúc này, bụng hơi đói.
Ở nông thôn, mùa đông thường chỉ ăn hai bữa. Vốn dĩ hoạt động không nhiều, khẩu phần lương thực được chia cũng chẳng bao nhiêu, nên mùa đông càng phải ăn uống dè sẻn, tính toán chi li.
Bây giờ lại thêm cả mình, khẩu phần lương thực của nhà anh chị e là khó mà cầm cự được đến mùa xuân.
Mình đúng là một "gánh nặng". Trước đây chỉ biết thiếu ăn thiếu mặc là ngửa tay xin anh, mà còn xin rất thản nhiên, chẳng bao giờ nghĩ xem những thứ đó từ đâu mà có.
Bây giờ nghĩ lại mà tức!
Hắn đang tự trách mình thì cửa phòng vang lên tiếng động.
Ngẩng đầu lên, người đẩy cửa vào là đứa cháu trai năm tuổi, Lý Cường.
"Chú ơi, con tìm chú... chơi." Lý Cường mặc rất dày, thằng bé dùng tay áo quẹt ngang mũi rồi nói: "Chú đi xa về có mang theo gì hay ho không?"
Lý Long hơi xấu hổ. Hắn từ Ô Thành về mà chẳng mua gì cả. Đừng nói là quà cho anh chị, ngay cả cháu gái Lý Quyên và cháu trai Lý Cường, hắn cũng không mua cho món quà nào.
Hắn lục lọi trong túi xách, chỉ lấy ra được một hộp giấy gạo.
Đây là thứ dùng để gói kẹo ở nhà máy thực phẩm. Kẹo sữa sau khi làm xong sẽ được bọc bằng một lớp giấy gạo, sau đó mới dùng giấy gói kẹo bọc bên ngoài.
Giấy gạo ở nhà máy thực phẩm rất phổ biến, nhưng vào thời này ở trong làng thì gần như chẳng ai thấy bao giờ.
Lý Long cầm một tờ lên, nói với Lý Cường:
"Con xòe tay ra nào."
Lý Cường ngoan ngoãn xòe tay ra.Lý Long đặt tờ giấy gạo lên tay Lý Cường và nói:
"Con đừng cử động, nhìn cho kỹ nhé, lát nữa tờ giấy này sẽ tự động đậy đấy."
Lý Cường rất nghe lời, thằng bé duỗi thẳng tay, không hề nhúc nhích, mắt dán chặt vào tờ giấy.
Quả nhiên, tờ giấy gạo bắt đầu động đậy, từ từ cuộn tròn lại.
"Động rồi, chú ơi, nó động rồi!"
Lý Cường reo lên đầy kinh ngạc.
Lý Long mỉm cười, là người sống hai kiếp, hắn biết nguyên lý của giấy gạo. Nhưng ở thời này, không có nhiều người biết điều đó, nên Lý Cường mới kinh ngạc như vậy.
Tiếng của Lý Cường rất lớn, chẳng mấy chốc Lý Quyên cũng đẩy cửa bước vào, cô bé cảnh giác nhìn Lý Long.
Lý Quyên đã mười tuổi, đang học tiểu học, còn thường xuyên giúp việc nhà – thậm chí làm cả những việc mà Lý Long chẳng thèm đụng tay vào.
Điều này khiến Lý Quyên khá ghét Lý Long. Nếu Lý Long không có ở nhà, cô bé làm việc cũng chẳng sao, vì những đứa trẻ trạc tuổi cô đều phải giúp việc nhà. Nhưng Lý Long ở ngay đó, hắn không làm mà lại bắt cô bé làm, trong lòng cô bé tất nhiên sẽ cảm thấy bất công.
"Chị, chị! Chị nhìn này, cái này biết động... Ơ? Sao nó tan mất rồi?" Lý Cường vừa định khoe với Lý Quyên thì thấy tờ giấy gạo đã dính bết vào tay mình.
"Không sao, còn đây." Lý Long lại đặt một tờ khác lên tay Lý Cường. Thằng bé tò mò như tìm được vật báu, tíu tít kể cho chị gái nghe.
Lý Long cũng đặt một tờ lên tay Lý Quyên, cô bé không từ chối, nhưng cũng không nói gì.
Cô bé mười tuổi dù trong lòng không vui, nhưng cũng đang ở độ tuổi tò mò. Nhìn tờ giấy gạo trong tay động đậy, cô bé cũng rất kinh ngạc, chỉ là không hỏi mà thôi.
"Chú ơi, tại sao thế ạ?" Lý Cường không bận tâm đến chuyện khác, hỏi thẳng Lý Long: "Sao nó lại động đậy được ạ?"
"Vì thứ này rất nhạy cảm với nhiệt độ, nghĩa là trong phòng ấm, nó sẽ co lại rồi tan ra, giống như nhựa gặp lửa vậy." Lý Long giải thích ngắn gọn: "Cái này ăn được đấy."
"Ăn được ạ?" Lý Cường nghe vậy, mắt sáng rực lên, rồi cúi đầu liếm ngay lập tức.
"Ừm, tan mất rồi. Nhưng không ngon bằng thịt." Lý Cường nhìn Lý Long một cái rồi nói:
"Chú ơi, con muốn ăn thịt."