Bên cạnh lò sưởi có ba chiếc gạc hươu, cái nào cũng lớn hơn cái hắn lấy được hôm qua.
Lý Long chỉ liếc nhìn một cái rồi đưa những thứ đã mua cho Harimu.
"Đây là trà, đây là muối, đây là đường phèn." Lý Long lần lượt lấy đồ ra, cuối cùng đưa kẹo trái cây cho mẹ của Harimu và nói:
"Tặng bà ạ!"
Bà cụ không biết nói tiếng Hán, nhận lấy đồ rồi cười, ra hiệu cho Lý Long và mọi người ngồi xuống, sau đó bảo con dâu đi pha Nai Trà. Còn bà thì bốc một nắm kẹo trái cây chia cho các cháu mình.
Sau khi Lý Long và mọi người cởi giày lên giường gỗ, Harimu cũng ngồi sang, nói:
"Hôm qua mấy cậu đi rồi, tôi liền đi tìm những người chăn cừu khác. Đúng là có nhà có cừu chết cóng. Họ không cần tiền, chỉ muốn trà thôi. Tôi đưa trà cho họ rồi lấy về được hai con cừu. À đúng rồi, còn cả cái kia nữa."
Hắn chỉ vào mấy chiếc gạc hươu.
Lý Long nhận bát Nai Trà từ vợ của Harimu, đặt xuống rồi móc từ trong túi ra một gói giấy đưa cho hắn:
"Đây là hai mươi viên đạn."
Harimu mở gói giấy ra xem, mừng rỡ ra mặt:
"Tốt quá rồi! Đêm qua có sói mò đến, làm tôi cả đêm không ngủ ngon được! Có đạn rồi, tôi có thể bắn hạ lũ sói! Anh bạn Lý Long, cậu thật sự đã giúp tôi một việc lớn rồi!"
Lý Long uống một ngụm Nai Trà, cười nói:
"Chúng ta giúp đỡ lẫn nhau thôi mà. Anh giúp tôi tìm được cừu chết cóng, tìm được gạc hươu, tôi giúp anh tìm những thứ này, đều là chuyện nên làm thôi."
"Đúng đúng đúng, giúp đỡ… lẫn nhau!" Tiếng Hán của Harimu có hơi ngọng nghịu, nhưng vẫn diễn đạt tốt ý của mình. "Đợi mùa đông qua, xuân đến, tôi săn được lợn rừng hay gì đó, cậu cứ qua mà lấy!"
Buổi trưa, Harimu đã cho Lý Long xem một người đàn ông Kazakh làm thịt một con cừu chỉ trong vài phút.
Lý Long đã từ chối mãi, ngăn Harimu làm thịt cừu, nhưng cả nhà Harimu đều cho rằng con cừu này nhất định phải thịt, nếu không sẽ thất lễ với vị khách quý như Lý Long.
Harimu còn nói: “Cỏ khô chúng tôi dự trữ không còn nhiều. Năm nay tuyết dày quá, trâu bò không thể ăn cỏ dưới tuyết được. Có những con cừu không trụ nổi qua mùa xuân để đợi tuyết tan đâu. Bây giờ làm thịt vẫn còn chút mỡ, chứ không đợi đến gần xuân, chúng nó cũng chết đói cả thôi.”
Lý Long hiểu rõ tác hại của thảm họa tuyết. Hắn nhớ ở kiếp trước, vài năm sau, trong xã còn phát động học sinh quyên góp cỏ khô để cứu trợ người dân ở khu chăn nuôi. Khi đó chính là vì thảm họa tuyết và nạn côn trùng, khiến người chăn nuôi không đủ cỏ khô.
Có lẽ Harimu nói thật, nhưng khả năng lớn hơn là họ đang viện cớ để che giấu việc cố tình giết cừu đãi Lý Long.
Buổi trưa, họ hầm thịt cừu, chỉ cho một chút muối và nước tuyết tan. Lý Long thấy hai đứa trẻ cũng đang dán mắt vào nồi thịt.
Rõ ràng, chúng cũng đã lâu không được ăn thịt như thế này.
Nhìn đống xương mắt cá chất trong góc nhà, Lý Long lòng khẽ động, nói với Nasen:
"Cho chú xin mấy cái xương mắt cá của cháu được không?"Nasen không hiểu, nhưng Harimu đã nói vài câu với cậu bé.
Nasen nhìn đống xương mắt cá, rồi lại nhìn Lý Long. Harimu nói thêm vài câu nữa, Nasen nhìn viên kẹo trái cây trong tay, rồi đẩy tất cả xương mắt cá về phía Lý Long.
Lý Long cười nói:
“Không cần nhiều thế đâu. Tôi có cháu trai cháu gái, chúng nó thích thứ này nhưng không có, nên tôi xin cho chúng nó vài cái.”
Lý Long lấy mười cái xương mắt cá, trong đống đó có khoảng ba bốn mươi cái, mười cái cũng không phải là nhiều.
Đợi thịt chín, mọi người đều ngồi vào bàn, bắt đầu ăn thịt gặm xương.
Đào Đại Cường có vẻ không được tự nhiên, còn Lý Long thì chẳng khách sáo. Đã đến rồi, thịt cũng nấu xong rồi, vậy thì cứ ăn nhiều một chút. Lần sau đến mang thêm ít đồ qua là được.
Harimu có đạn rồi, bắn hạ vài con sói là gỡ lại được vốn ngay.
Ăn thịt cừu xong, Lý Long và mọi người lại uống canh thịt cừu, lúc này mới thỏa mãn đi ra ngoài, bỏ hai con cừu đông lạnh lên xe kéo, sau đó hắn định kiếm thêm ít gỗ thông chất lên xe.
“Hôm qua tôi đi lấy được ít than về.” Harimu chỉ về phía sau Đông Oa Tử, “Nhưng vì cưỡi ngựa đi nên không mang được nhiều.”
“Vậy anh cứ giữ lại mà dùng.” Lý Long biết nhà Harimu cũng đốt than nên không có ý định mang số than này về.
“Các cậu cứ mang về đi. Chỗ chúng tôi gần mỏ than, vài ngày lại mang về được một ít. Đợi lần sau các cậu đến, tôi sẽ mang về được nhiều hơn nữa.” Harimu cũng rất kiên quyết.
Lý Long không từ chối nữa, cùng Đào Đại Cường chất than lên xe kéo, lại chất thêm một ít gỗ thông, cuối cùng là ba cái gạc hươu.
Lý Long nhấc lên ước lượng, ba cái gạc hươu này nặng khoảng chục ký, theo lời người ở trạm thu mua thì kiểu gì cũng bán được ba bốn mươi đồng.
Trong túi lại sắp có tiền rồi!
“Lý Long, các cậu còn cần gì thì cứ nói với tôi, có thời gian tôi sẽ đi tìm những người khác, gặp được thì đổi về cho.”
Có đạn trong tay, Harimu cũng mạnh dạn hơn nhiều, có thể đi được những nơi xa hơn. Hắn cảm thấy mình nợ Lý Long rất nhiều nên đương nhiên muốn giúp đỡ cậu.
“Nếu săn được lợn rừng thì giữ lại dạ dày là tốt nhất.” Lý Long vừa nghĩ vừa nói, “Mùa đông sản vật vẫn còn ít, đợi đến mùa hè, dược liệu nhiều hơn, cũng bán được tiền, còn có cả nấm nữa…”
Trong núi có nhiều thứ tốt, nhưng mùa đông chỉ có vài loại. Trong núi này có gấu nâu, loại đó còn to hơn gấu đen, một con nặng hơn hai ba trăm ký, người thường gặp phải mà còn dại dột trêu chọc thì đúng là tìm chết.
Vì vậy Lý Long sẽ không nhắc đến những thứ đó, còn về lợn rừng, có súng trong tay, Harimu cũng biết nặng nhẹ, dù không bắn chết được thì ít nhất cũng đảm bảo an toàn cho bản thân.
Nhưng nghĩ đến việc lợn rừng lúc này thường đi theo đàn, hắn lại định lần sau đến sẽ mang thêm nhiều đạn lên.
Từ biệt gia đình Harimu, Lý Long và Đào Đại Cường đánh xe kéo xuống núi.
Khi quay lại thị trấn, Lý Long bảo Đào Đại Cường đợi bên ngoài, còn mình thì xách ba cái gạc hươu vào trạm thu mua.
Lần này người bên trong không phải Trần Hồng Quân, mà là một người phụ nữ trung niên.
Người phụ nữ nhìn Lý Long xách gạc hươu, trong lòng mừng thầm, nhưng vẻ mặt vẫn rất bình tĩnh, hỏi:“Cậu đến bán gạc hươu à?”
Thấy không phải Trần Hồng Quân, Lý Long không trả lời thẳng mà hỏi:
“Cứ xem giá trước đã.”
“Cái gạc hươu này...” Người phụ nữ cầm gạc hươu Lý Long đặt trên quầy lên xem xét kỹ lưỡng, rồi nói:
“Trông cũng được đấy, nhưng bị đông rồi, lại còn có vết nứt nữa. Tôi trả cậu hai tệ một ký, giá này đã là cao lắm rồi đấy, thế nào?”
“Thôi vậy.” Lý Long thu gạc hươu lại, định rời đi. Hắn nhớ Trần Hồng Quân nói mình trực vào thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu, vậy thì đợi Trần Hồng Quân đến rồi tính. Hai tệ một ký, thế là mất toi mười mấy tệ rồi!
Mất đứt một con dê con!
Người phụ nữ không ngờ Lý Long lại dứt khoát như vậy, cô ta lập tức nói:
“Vậy tôi tăng thêm một chút, hai tệ rưỡi thì sao?”
Lý Long không hề dừng bước.
Người phụ nữ cũng có chỉ tiêu, đành nhìn Lý Long cầm gạc hươu đi đến cửa rồi mới nói:
“Vậy thì ba tệ, không thể cao hơn được nữa đâu!”
“Được.” Lý Long quay người đặt gạc hươu xuống.
Người phụ nữ có chút hậm hực với Lý Long, đúng là không thấy thỏ thì không thả chim ưng. Những người đến đây bán đồ, có mấy ai biết mặc cả đâu. Nhờ vậy mà cô ta đã thu mua được không ít đồ tốt với giá hời.
Gặp phải Lý Long, cô ta đúng là đụng phải xương cứng, trong lòng vô cùng bực bội.