“Tiểu Bạch, ngươi về nhà cùng ta có được không?”
Dao Dao ôm chầm lấy chiếc cổ thon dài của Tề Tễ, vùi sâu khuôn mặt nhỏ nhắn vào lớp lông tơ mềm mại ấm áp của hắn.
Tuy thời gian ở bên chú bạch lộc nhỏ này rất ngắn ngủi, nhưng tiểu cô nương thật lòng vô cùng yêu quý Tề Tễ.
Dù là khi Tề Tễ cởi trói cứu nàng thoát khỏi mộc ốc, hay lúc dũng cảm đánh trả đàn chó hoang, hoặc như vừa rồi hung hãn liều mình bảo vệ nàng trước đám kiếp phỉ, hết thảy đều khiến Dao Dao không thể nào quên.
Đây không phải là một con hươu bình thường, mà là một tia sáng trắng bất ngờ chiếu rọi vào khoảng thời gian gian nan nhất trong cuộc đời nàng.
Tiểu cô nương theo bản năng muốn giữ chặt lấy hắn.
Nàng ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, vành mắt đỏ hoe, giọng nói mang theo sự khẩn thiết đặc trưng của con trẻ: “Tiểu Bạch, nhà ta rộng lớn lắm, có cỏ non ăn mãi không hết, có trái cây tươi, lại có cả điểm tâm bánh sữa ngọt ngào do ngự trù làm nữa. Trong vương cung an toàn vô cùng, sẽ không còn kẻ xấu đuổi bắt chúng ta nữa đâu. Về đến nơi ta sẽ nói với phụ vương, bảo người xây cho ngươi một bãi thả hươu to thật là to, có ánh nắng phơi không hết, có suối trong uống không cạn, có được không?”
Tề Tễ nhìn tiểu nha đầu trước mắt, khẽ lắc đầu.
Chẳng đợi Dao Dao cất lời lần nữa, Tề Tễ đã nghiêng mình, hướng đầu nhìn về phía bìa rừng cách đó không xa, nơi đàn hươu đang yên lặng và thấp thỏm chờ đợi.
Xa hơn nữa, là núi non trùng điệp, là cánh rừng rậm rạp xanh tươi ngút ngàn không thấy điểm dừng.
Tề Tễ không thể nói chuyện, nhưng ý tứ đã vô cùng rõ ràng.
Tiểu nha đầu, ta không thể đi cùng ngươi, nơi này mới là chốn ta nên ở lại lúc này.
Mười tên thị vệ vương thất đứng bên cạnh chứng kiến cử chỉ của Tề Tễ đều lộ vẻ bất ngờ.
Lâm Cầm và Tri Họa đưa mắt nhìn nhau, cả hai đều nhận ra chú bạch lộc nhỏ này dường như hiểu được lời của tiểu công chúa.
“Không hổ là thụy thú điềm lành, vậy mà lại thông hiểu nhân tính đến mức này.”
“Tiểu công chúa dường như rất thích nó nhỉ.”
Dao Dao nhìn ánh mắt Tề Tễ hướng về phía sơn lâm, cái miệng nhỏ mếu máo, cánh tay đang ôm cổ hắn lại siết chặt thêm một chút.
Một tên thị vệ thấy thế bước lên nửa bước, hạ thấp giọng khom người đề nghị: “Tiểu công chúa, bạch lộc này có ơn cứu mạng ngài, lại đầy linh tính như vậy, chi bằng để thuộc hạ cưỡng ép mang nó về vương cung? Như thế vừa có thể để nó ngày ngày bầu bạn bên cạnh, lại có thể bảo vệ ngài chu toàn.”
“Không được.”
Dao Dao lập tức lắc đầu, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn ngập vẻ kiên định không hề phù hợp với lứa tuổi. Dẫu cho viền mắt đã đỏ hoe như sắp rỏ lệ, giọng nói vẫn chẳng có lấy nửa phần do dự.
“Tiểu Bạch đã mấy lần liều mạng cứu ta, ta không thể làm chuyện nó không muốn. Nó thích nơi này, ta không thể ép buộc nó.”
Thị vệ nghe vậy chỉ đành khom người lui xuống, không dám nói thêm lời nào.
Dao Dao lưu luyến không nỡ buông cánh tay đang ôm Tề Tễ, lùi lại nửa bước, đứng nghiêm túc trước mặt hắn, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nhìn thẳng vào đôi mắt hươu trong veo.
Nàng cắn chặt môi dưới, gắng gượng nén lại những giọt lệ đã trào dâng nơi khóe mắt, bờ vai nhỏ khẽ run rẩy.
“Tiểu Bạch, ngươi nhất định phải sống thật tốt, phải khỏe mạnh lớn lên, không được để kẻ xấu bắt nạt, cũng không được để các loài dã thú khác làm tổn thương. Ta cũng sẽ khôn lớn thật tốt, đợi khi ta trưởng thành, ta nhất định sẽ trở lại thăm ngươi, nhất định đấy.”
Tề Tễ nhìn dáng vẻ cố tỏ ra kiên cường của tiểu cô nương, đôi tai khẽ động đậy.
Hắn chậm rãi bước lên hai bước, tiến đến trước mặt nàng. Chiếc mũi hươu ẩm ướt lành lạnh khẽ cọ qua khóe mắt hoe đỏ của nàng, rồi lại dùng vầng trán mềm mại, dịu dàng chạm nhẹ vào gò má nàng.Chính cái chạm nhẹ như gió thoảng này đã trong nháy mắt đánh sập mọi phòng tuyến mà Dao Dao đang cố gượng chống đỡ.
Nước mắt lập tức tuôn rơi như đê vỡ, từng giọt lớn thi nhau lăn dài trên gò má nàng.
Dao Dao lại dùng sức ôm chặt lấy cổ Tề Tễ, vùi khuôn mặt nhỏ nhắn vào lớp lông tơ trắng muốt của hắn, khóc nấc lên: “Tiểu Bạch… ta thật sự rất thích ngươi… ta không nỡ xa ngươi…”
Tề Tễ lẳng lặng đứng yên, không hề giãy giụa mà mặc cho nàng ôm lấy, cổ họng phát ra một tiếng hươu kêu trầm thấp, dịu dàng, tựa như đang an ủi, lại giống như đang nói lời cáo biệt.
Mãi đến khi Lâm Cầm và Tri Họa tiến lên lần nữa, khẽ giọng nhắc nhở công chúa đã đến lúc phải đi, Dao Dao mới lưu luyến buông tay, để một tên thị vệ cõng lên lưng.
Trước lúc rời đi, tiểu nha đầu vẫn cố sức ngoái đầu nhìn Tề Tễ, không ngừng vẫy tay.
“Tiểu Bạch, tạm biệt, ngươi nhất định phải nhớ ta đấy!”
“Tiểu Bạch, ta nhất định sẽ đến thăm ngươi!”
“Tiểu nha đầu, tạm biệt.”
Tề Tễ đứng yên tại chỗ, nhìn bóng dáng tiểu nha đầu cùng mười tên thị vệ dần biến mất trong sơn lâm, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.
Như vậy cũng tốt.
Tiểu nha đầu rốt cuộc vẫn là con người, cứ mãi đi theo đàn hươu là chuyện không tưởng, chỉ có trở về nơi nàng thuộc về mới được an toàn.
Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng kêu ngân dài của hươu mẹ, đó là mẫu thân đang gọi hắn trở về đàn.
Tề Tễ nhìn về hướng đường núi lần cuối rồi lập tức xoay người, bốn vó đạp đất, nhẹ nhàng tung mình nhảy về phía bìa rừng. Hắn trở lại giữa bầy đàn, theo bước chân chúng một lần nữa tiến vào khu rừng rậm quen thuộc.
..........
Những ngày tiếp theo, cuộc sống của Tề Tễ hoàn toàn trở lại vẻ bình lặng.
Mỗi ngày đều theo đàn hươu di chuyển, tìm kiếm thức ăn.
Sáng sớm cùng hươu mẹ tới khe suối trên núi uống dòng nước suối ngọt lành.
Giữa trưa tìm một sườn dốc đón nắng, vừa tắm nắng vừa gặm những cành lá non tươi.
Hoàng hôn buông xuống lại tìm một góc rừng kín đáo để nghỉ ngơi.
Ngày tháng trôi qua đều đặn và an ổn.
Dĩ nhiên, an ổn không có nghĩa là hoàn toàn phẳng lặng. Trong khoảng thời gian này, đàn hươu vẫn vài lần đụng độ sói hoang, chó rừng lang thang, thậm chí cả gấu đen đi kiếm ăn trong rừng.
May mắn là lần nào đàn hươu cũng phát hiện động tĩnh từ sớm, dựa vào khả năng di chuyển linh hoạt cùng tốc độ nhanh nhẹn để thoát hiểm. Ba chú hươu con khác trong bầy, trải qua từng đợt nguy hiểm cũng nhanh chóng trưởng thành. Chúng không còn ngơ ngác đứng sững tại chỗ như trước kia, mà biết lập tức bám sát bước chân của đàn để bỏ chạy.
Thể hình của chúng cũng tăng vọt, chỉ trong vòng hơn một tháng đã lớn hơn trước cả một vòng, bắt đầu ra dáng những chú hươu tơ.
Mà trong số đó, kẻ phát triển nhanh nhất dĩ nhiên là Tề Tễ.
Có lẽ nhờ vào hiệu quả cường hóa thể chất của hệ thống, tốc độ phát triển của hắn vượt xa những con hươu sao thông thường cùng lứa.
Ngày hôm ấy, sau khi Tề Tễ ăn no, âm thanh báo thêm 1 điểm linh vận vang lên trong đầu. Hắn rốt cuộc đã tích lũy đủ 100 điểm linh vận.
“Hệ thống, ta muốn tiến hành cường hóa thể chất.”
Đây là lần cường hóa thể chất thứ ba của Tề Tễ.
Một luồng nhiệt lưu năng lượng hư không sinh ra rồi lan tỏa khắp cơ thể, cường độ cơ bắp toàn thân Tề Tễ theo đó bắt đầu tăng mạnh.
Tề Tễ lúc này đã mang thể hình hoàn toàn khác biệt so với thời điểm chia tay Nguyên Dao. Chiều cao tính đến vai đã ngang ngửa hươu cái trưởng thành, bốn chân thon dài hữu lực, móng guốc vững vàng cứng cáp, đỉnh đầu vốn trơn nhẵn nay cũng nhô lên hai khối u nhỏ rõ rệt.Ba chú hươu con cùng lứa với Tề Tễ có thể hình nhỏ hơn hẳn hai vòng, trên đỉnh đầu ngay cả một cục u nhỏ cũng chưa hề xuất hiện.
Lần cường hóa thể chất này kéo dài khá lâu, Tề Tễ dần cảm thấy buồn ngủ, rồi từ từ thiếp đi.
Tề Tễ không hề hay biết, trong lúc hắn ngủ say, một phần luồng nhiệt năng lượng trong cơ thể đã tự động tập trung về phía đỉnh đầu. Kết quả là hai cục u nhỏ trên đầu hắn bắt đầu nhô cao với tốc độ có thể thấy rõ bằng mắt thường, cuối cùng nhú ra một cặp lộc nhung non, hơn nữa vẫn không dừng lại mà tiếp tục phát triển.
Chỉ chưa đầy mười phút, trên đỉnh đầu Tề Tễ đã mọc ra một cặp lộc nhung thẳng tắp...