Lũ người này nhất định sẽ ép giá tới cùng, sợ rằng muốn gom đủ năm trăm lượng thì phải bán đứt cả trăm mẫu đất mới xong!
Càng tính toán, lòng Tiền Nguyên Thanh lại càng tuyệt vọng thê lương.
"Nguyên Thanh, chúng ta đã có giao tình mấy chục năm nay, nhà ngươi gặp nạn, chúng ta đương nhiên phải ra tay giúp đỡ rồi." Tộc trưởng Vương gia cười híp mắt nói.
Tộc trưởng Tôn gia ngồi một bên cũng phụ họa: "Đều là người cùng một thôn cả, giúp đỡ lẫn nhau là lẽ đương nhiên."
Chỉ có hai ông cháu Lưu Toàn là nét mặt vẫn thản nhiên, chẳng phải vì không muốn mua đất, mà là do Lưu gia trước kia phải chu cấp cho nhiều phía, dẫu có vét sạch túi cả họ cũng chẳng gom góp được bao nhiêu bạc.
Hơn nữa nhà lão nay đã có công pháp tiên gia, càng cần phải khiêm tốn ẩn nhẫn, chỉ đợi sau này trong tộc có tiên sư xuất thế thì tự khắc chẳng cần sợ hãi kẻ nào.
Tộc mạnh người đông, tới lúc đó dẫu Chu Bình cũng là tiên sư, tuyệt đối chẳng dám chọc tới cửa nhà lão.
Chu Bình cũng mỉm cười nói: "Tiền bá chớ lo lắng, hoạn nạn có lớn đến đâu rồi cũng sẽ qua thôi."
Tiền Nguyên Thanh nhìn gương mặt quá đỗi trẻ tuổi của Chu Bình, chỉ cảm thấy như có một con ác thú lang hổ đang nhìn chằm chằm vào mình, không khỏi rùng mình ớn lạnh.
"Vậy thì bắt đầu đi."
"Mảnh đất của Tiền Phác Lâm ở phía đông thôn, nhà nào trong các ngươi muốn mua?"
"Mảnh đất kia vừa nhỏ lại vừa méo mó, cày cấy đến cả trâu cày cũng chẳng lách vào nổi, nhiều nhất chỉ được hai lượng." Tộc trưởng Vương gia lắc đầu.
Tộc trưởng Tôn gia lại hắng giọng: "Tuy rằng đúng là có cằn cỗi một chút, nhưng lại gần tam phòng nhà ta, ta trả thêm năm mươi văn."
"Mảnh đất kia rõ ràng rộng một mẫu hai phân, cớ sao lại chỉ đáng hai lượng bạc!" Đám tộc nhân Tiền gia đứng đằng xa phẫn nộ gào thét."Năm lượng!" Tiền Nguyên Thanh nghiến răng nghiến lợi nói.
Năm xưa lão cũng từng ép giá ruộng đất của những gia đình nghèo khổ như thế này, chẳng ngờ hôm nay quả báo lại giáng xuống chính đầu mình.
"Hai lượng bốn trăm văn, thêm nữa thì ta không mua."
"Cao hơn một chút đi!"
Hai nhà kia lập tức im bặt, thần thái ung dung đưa mắt nhìn quanh. Lúc này người sốt ruột là kẻ bán đất chứ chẳng phải người mua, chỉ cần ngồi mát ăn bát vàng, dẫu giá có thấp đến đâu thì Tiền gia cũng đành cắn răng nuốt ngược vào trong bụng.
"Được, cứ lấy hai lượng bốn trăm văn!"
Tình thế bức bách, Tiền Nguyên Thanh không thể không bán rẻ ruộng đất như thế. Đám tộc nhân Tiền gia đứng đằng xa trợn mắt muốn nứt cả khóe mi, phẫn nộ khôn cùng.
Chu Bình cùng hai người Lưu gia vẫn không hé nửa lời, thong dong ngồi tại chỗ nhấp trà.
Lúc này, bốn nhà cũng chẳng thèm tranh giành, đều ngầm hiểu ý nhau mà dìm giá xuống mức thấp nhất, quyết tâm khiến cho Tiền gia sau ngày hôm nay hoàn toàn tàn phế.
Trải qua ròng rã suốt một buổi chiều, người của bốn nhà mới vừa lòng thỏa ý dừng lại. Tên gia đinh mà Chu Bình mang tới đang vùi đầu múa bút ghi chép vị trí ruộng đất, chẳng dám ngơi nghỉ lấy một khắc.
Chu gia vì nhân đinh thưa thớt, dẫu ruộng đất không nhiều bằng các nhà khác, nhưng nhờ có Chu Bình thu thập sơn gian thanh khí mang đi bán, mỗi năm lại tích cóp được hơn một trăm lượng bạc, là nhà giàu có nhất trong bốn nhà.
Hắn đã bỏ ra trọn vẹn hai trăm lượng, mua đứt hơn bảy mươi mẫu ruộng từ Tiền gia.
Hai nhà Tôn, Vương thì mỗi nhà bỏ ra hơn một trăm lượng, gom chung lại mua một trăm hai mươi mẫu. Duy chỉ có Lưu gia, vì biến cố trước đó khiến trong tộc túng thiếu, chỉ có thể vét ra mấy chục lượng, nhưng cũng mua được hơn mười mẫu.
Cứ như vậy, bốn nhà một hơi nuốt trọn hai trăm mẫu đất của Tiền gia, khiến Tiền gia giờ chỉ còn sót lại mấy chục mẫu.
Tiền Nguyên Thanh tiễn bốn nhà ra về xong, cả cơ thể xụi lơ trên ghế.
Dù thế nào đi nữa, cuối cùng cũng gom đủ năm trăm lượng, không đến mức cả họ phải đày đọa làm nô làm tỳ.
Thế nhưng ngay lúc này, lão mới nhận ra tộc nhân đều đã vây quanh lại, có vài kẻ còn ngập ngừng, khép nép không thôi.
"Có chuyện gì sao?"
Một tên tộc nhân cúi đầu, thấp giọng nói: "Tộc trưởng, chúng ta... muốn phân gia."
Đầu óc Tiền Nguyên Thanh tức thì chấn động kịch liệt, suýt chút nữa ngất lịm đi.
Lão vạn lần không ngờ tới, vào thời khắc ngặt nghèo thế này, mấy con sâu gạo trong nhà lại đòi phân gia!
Ngày thường, lão dốc lòng quản lý ruộng đất gia tộc, bảo đảm cho bọn chúng áo cơm không thiếu, nay không cùng gia tộc đồng cam cộng khổ thì thôi, lại còn dậu đổ bìm leo!
"Tiền Đại Xuân, ngươi đang ăn nói hàm hồ cái gì đấy!" Có người giận dữ quát lớn.
Thế nhưng Tiền Đại Xuân lại chẳng chút kiêng dè đáp trả: "Trước kia trong tộc thu hết đất đai của mọi người, gom tộc nhân lại cùng nhau cày cấy, vốn dĩ đã là sai lầm rồi. Bây giờ đất đai chỉ còn lại mấy chục mẫu, ta chỉ muốn lấy lại đất của mình mà thôi."
"Đúng vậy, đúng thế, ta bị bán đứt bốn mẫu đất, đau lòng chết đi được." Có người phụ họa theo.
"Các ngươi thật là mặt dày vô sỉ, ngày thường tộc trưởng tận tâm tận lực lo cho các ngươi cơm no áo ấm, giờ lại dám bỏ đá xuống giếng, các ngươi cũng xứng mang họ Tiền sao!" Một thiếu niên tức giận mắng xối xả vào mặt mấy kẻ kia.
Khắp đại trạch cãi vã không dứt, khiến lòng người thêm phần bực bội, bất an.
Thế nhưng Tiền Nguyên Thanh lại nhìn thấy, ngày càng có nhiều tộc nhân ánh mắt dao động, lặng lẽ nhìn về phía lão.
Lão hiểu rồi, lòng người đã ly tán.
"Phân! Chia hết cho các ngươi!"
Lão gầm lên một tiếng, lập tức trấn áp toàn bộ đám đông.
"Tộc trưởng, không thể phân gia được đâu!" Có người xót xa gào lớn, bọn họ hiểu rõ, chỉ cần phân gia, Tiền gia coi như hoàn toàn chấm dứt!Muốn tụ họp lại lần nữa, muốn từ việc bán mặt cho đất bán lưng cho trời mà ngóc đầu dậy, thật sự khó hơn lên trời!
Năm xưa tổ tiên Tiền gia vốn là đám lưu dân vô lại, cuối cùng nhờ vào việc giết người phóng hỏa mới dựng nên cơ nghiệp.
Còn nay thế lực các nhà đã định hình, chuyện như thế tuyệt đối không thể xảy ra lần nữa. Nếu như phân gia, Tiền gia sẽ tan tác thành từng hộ lẻ loi, trở về làm đám cỏ rác bần hàn chỉ biết cắm mặt vào ruộng đất kiếm miếng ăn qua ngày!
"Đã bọn chúng muốn phân gia, vậy thì chia hết cho bọn chúng!" Sắc mặt Tiền Nguyên Thanh tái xanh, thân hình run rẩy không ngừng.
Ngày hôm đó, hơn bốn mươi mẫu ruộng cuối cùng của Tiền gia bị tam phòng bát hộ xâu xé sạch sành sanh. Ngay cả căn nhà cũ của Tiền gia cũng bị xẻ thành từng phần, đông sương phòng thuộc về nhà này, tây sương phòng lại về tay nhà khác.
Tiền gia trong chớp mắt phân rã thành tám hộ riêng biệt. Huynh đệ đồng tộc vốn dĩ thân thiết nhất, nay lại xem nhau như người dưng nước lã, thậm chí chẳng khác nào kẻ thù!
Đến tối, khi có người mang cơm tới cho Tiền Nguyên Thanh, mới bàng hoàng phát hiện lão đã treo cổ tự vẫn ngay trước bài vị tổ tông, chết không nhắm mắt.
Nhất thời, các hộ Tiền thị phản ứng muôn hình vạn trạng: kẻ thì gào khóc thảm thiết, xót xa cho sự ngu muội của tộc nhân; kẻ lại dửng dưng chẳng mảy may bận tâm, thậm chí còn mở miệng chửi rủa lão già chết tiệt kia đã làm hại bọn chúng mất sạch ruộng đất.
Cơ nghiệp bốn đời của Tiền thị chỉ vì một biến cố mà tan thành mây khói. Tộc nhân mờ mắt vì tư lợi, ly tâm ly đức, từ đây hoàn toàn lụi bại...