Chương 28: Chỉ cần ta lục thân bất nhận, không ai vạch trần được ta
Năm ngày sau, giữa trưa.
Ngoài cổng lớn huyện nha Giang Phố, nắng gắt như đổ lửa.
Hai bóng người phong trần mệt mỏi, vai đeo tay nải rách sờn, đang đứng dưới trống kêu oan, thập thò dòm ngó vào bên trong.
Đi đầu là một hán tử trung niên da ngăm đen, mặt chằng chịt nếp nhăn, dấu vết của quanh năm bán mặt cho đất bán lưng cho trời.
Theo sau lão là một thiếu niên chừng mười sáu mười bảy tuổi, dáng vẻ nhút nhát e dè, ánh mắt lộ rõ vẻ kính sợ tự nhiên đối với chốn quan phủ.
Chính là Vương Quý, cữu phụ ruột của Lâm Xuyên, cùng biểu đệ Vương Nhị Cẩu.
"Phụ thân, đây là nơi biểu ca làm quan sao?"
Vương Nhị Cẩu nhìn đôi sư tử đá uy nghiêm cùng cánh cổng lớn sơn son, nuốt nước bọt: "Thật bề thế quá! Rộng hơn trạch viện nhà địa chủ trong thôn chúng ta nhiều!"
"Thế còn phải nói!"
Vương Quý ưỡn thẳng lưng, dù áo quần rách rưới nhưng lúc này trên mặt lại rạng rỡ hẳn lên: "Biểu ca của ngươi là Văn Khúc tinh hạ phàm, là đại quan triều đình! Chúng ta tới đây là để hưởng phúc, sau này ngươi cũng phải đọc sách, cũng phải làm quan!"
Đang nói thì một bộ đầu mặt đầy thịt ngang vác gậy thủy hỏa bước ra.
Đây là Vương Nguyên, bộ đầu của huyện nha, cũng là em vợ kiêm chân sai vặt số một của Lưu Điển sử.
"Làm cái gì đó? Làm cái gì đó!"
Đôi mắt tam giác ngược của Vương Nguyên quét qua người hai cha con một lượt, thấy là hai kẻ nghèo kiết xác rách rưới, lập tức lộ vẻ chán ghét: "Đây là trọng địa huyện nha, kẻ nhàn rỗi mau cút cho xa! Muốn cáo trạng thì sáng mai đến sớm mà xếp hàng!"
Nói đoạn, gã còn không quên xoa xoa ngón tay, ý tứ hết sức rõ ràng: Muốn chen hàng? Xì tiền ra.
Vương Quý nào đã thấy cảnh này bao giờ, sợ tới mức rụt cổ lại, nhưng vừa nghĩ tới đứa cháu trai đang ở bên trong, lá gan lại lớn thêm mấy phần.
"Sai gia, sai gia hiểu lầm rồi."
Vương Quý nặn ra nụ cười, lấy lòng nói: "Chúng ta không phải tới cáo trạng, mà là tới tìm thân nhân, có thể phiền sai gia vào thông báo một tiếng được không?"
"Tìm thân nhân?"
Vương Nguyên như nghe thấy chuyện nực cười, khẩy mũi: "Lão già kia, ngươi cũng không tự đái một bãi mà soi xem, trong huyện nha này toàn là quan lão gia, làm gì có thân thích của ngươi? Ta thấy ngươi muốn bấu víu quan thân đến phát điên rồi đấy! Mau cút ngay, bằng không cây gậy trong tay đại gia đây không có mắt đâu!"
"Thật mà! Thật mà!"
Vương Quý cuống lên, lớn tiếng hô: "Ta tìm Lâm Ngạn Chương! Ta là cữu phụ của hắn! Cữu phụ ruột đấy!"
Tiếng la này vang lên khiến bách tính đi ngang qua đều ngoái đầu nhìn lại.
Cây gậy trong tay Vương Nguyên cũng khựng lại giữa chừng.
Lâm Ngạn Chương?
Đó chẳng phải là vị Lâm Chủ bạ mới tới sao?
Vương Nguyên đánh giá Vương Quý từ trên xuống dưới.
Lão già này cả người chắp vá, trên giày còn dính bùn đất, nhìn thế nào cũng là kẻ chân lấm tay bùn chính cống, người đọc sách như Lâm Chủ bạ sao lại có thân thích nghèo túng bần hàn cỡ này?
Nhưng ngộ nhỡ là thật thì sao?
Vương Nguyên tuy ngang ngược nhưng không ngu. Nếu thật sự đánh cữu phụ ruột của Chủ bạ, con tiếu diện hổ nhìn có vẻ ôn hòa như Lâm Xuyên tuyệt đối có thể chỉnh chết gã!
"Ngươi... ngươi chờ đấy."
Vương Nguyên đảo mắt, vừa vặn nhìn thấy Vương Cượng mới từ bên ngoài trở về.
"Ấy, Vương thúc!"
Vương Nguyên như vớ được cứu tinh, vội vàng vẫy tay: "Ở đây có hai người nói là thân thích của Lâm đại nhân. Ngươi là người được Lâm đại nhân trọng dụng, ngươi vào thông báo một tiếng đi!"
Đây là trò đùn đẩy trách nhiệm điển hình.
Nếu là giả, người bị mắng là Vương Cượng;
Nếu là thật, cũng là Vương Cượng dẫn vào, chẳng liên quan gì đến Vương Nguyên gã.
Vương Cượng liếc nhìn hai cha con kia một cái, đôi mắt đục ngầu thoáng gợn vẻ khác lạ.
Gã không nói lời nào, chỉ gật đầu, xoay người bước vào nha môn.
...
Phòng làm việc Chủ bạ.
"Ngươi nói cái gì?! Ngay ngoài cổng sao?"
Lâm Xuyên đang uống trà thì tay run lên, nước trà nóng bỏng hắt cả lên mu bàn tay, đau rát cũng chẳng màng.
"Vâng."
Vương Cượng vẫn giữ bộ dạng dở sống dở chết kia, rũ mi mắt: "Nói là từ Chiết Giang tới, tên Vương Quý, dẫn theo một đứa con trai. Vương bộ đầu không dám cản, đang đứng chờ ngoài cổng."
Lâm Xuyên chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.
Đến rồi!
Diêm Vương gia kia thật sự đã đến rồi!
Hơn nữa còn đang đứng ngay trước cổng lớn!
Chỉ cần hắn gật đầu, hoặc hơi do dự một chút thôi, hai người kia sẽ được dẫn vào trong.
Đến lúc đó, Vương Quý chỉ cần nhìn hắn một cái, hô lên một câu "Ngươi không phải cháu ta", cái đầu trên cổ Lâm Xuyên coi như rơi xuống đất.
Trái tim đập thình thịch dữ dội như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
Lâm Xuyên ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Bây giờ phải làm sao?
Phái người đi đón?
Phái ai?
Lý Tuyền?
Kẻ lắm mồm kia chắc chắn sẽ dọc đường bắt chuyện với Vương Quý, tuôn sạch sành sanh "chiến tích oai hùng" mấy ngày nay của Lâm Xuyên ra, thậm chí còn hỏi han đủ thứ chuyện ở quê nhà.
Vương Quý vừa nghe thấy không đúng, bại lộ lại càng nhanh hơn.
Chu Tiểu Thất?
Tên nhóc đó tuy trung thành nhưng quá mức lanh lợi, lại là kẻ thạo tin, vạn nhất moi được lời gì từ miệng Vương Quý rồi phát hiện trước sau mâu thuẫn, cũng là một mối họa ngầm.
Ánh mắt Lâm Xuyên cuối cùng dừng lại trên người hán tử khô khốc như vỏ cây già trước mặt.
Vương Cượng trầm mặc ít lời, hệt như người câm.
Quan trọng hơn là, lão già này đã sớm nghi ngờ hắn là kẻ giả mạo, nhưng vì tiền đồ của con trai nên đã chọn bước lên thuyền giặc.
Trong cái huyện nha này, chỉ có Vương Cượng là biết hắn "có vấn đề" mà vẫn sẵn lòng giúp hắn che giấu.
"Vương Cượng."
Giọng Lâm Xuyên rất nhanh đã trầm ổn trở lại: "Ngươi nghe cho kỹ, bản quan gần đây... nhiễm phong hàn, sợ lây bệnh cho người nhà nên không tiện gặp mặt."
"Ngươi đưa bọn họ đến Giang Hoài dịch ở ngoài thành, đó là nơi bản quan đã sớm thu xếp xong xuôi."
"Nhớ kỹ, dọc đường kiệm lời thôi, nói với bọn họ đây là để tránh hiềm nghi, là quy củ chốn quan trường. Bất kể bọn họ có bất mãn gì, ngươi đều phải ép xuống cho bản quan. Tiền bạc lương thực chu cấp đủ đầy, muốn gì cho nấy, duy chỉ có một điều: tuyệt đối không cho phép bọn họ bước vào huyện nha nửa bước! Cũng không được để bọn họ ăn nói lung tung ngoài đường phố! Rõ chưa?"
Vương Cượng ngẩng đầu lên, trong mắt thoáng nét hiểu rõ.
Đã hiểu.
Gã không cần biết vì sao Lâm Xuyên không dám gặp cữu phụ ruột, chỉ cần biết vị Lâm Chủ bạ này không muốn gặp là được.
Làm một thuộc hạ thông minh, biết đến thế là đủ.
"Ti chức rõ."
Vương Cượng khom người hành lễ, xoay người rời đi.
Nhìn bóng lưng Vương Cượng, Lâm Xuyên ngồi phịch xuống ghế, lúc này mới phát hiện vạt áo sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh từ bao giờ.
...
Cổng lớn huyện nha.
Nắng càng lúc càng gay gắt độc địa.
Vương Quý lau mồ hôi trên trán, sốt ruột giậm chân: "Sao vẫn chưa thấy động tĩnh gì thế này? Có phải thằng bé Ngạn Chương bận công vụ quá không?"
Đúng lúc này, Vương Cượng bước ra.
"Đi theo ta."
Vương Cượng nói ngắn gọn, vươn tay định xách tay nải của Vương Quý.
"Đi đâu? Vào nha môn sao?" Vương Quý đầy hy vọng hỏi.
Vương Cượng mặt không cảm xúc: "Không vào nha môn, đi trạm dịch, Lâm đại nhân đã thu xếp ổn thỏa rồi."
"Cái gì?"
Vương Quý sững người, ngay sau đó giọng cao vút lên mấy quãng: "Không vào nha môn? Đi trạm dịch? Vì sao chứ? Ta là cữu phụ của nó! Ta đã tới tận cửa rồi mà nó đến mặt cũng không thèm gặp sao?"
Lão vừa la toáng lên, Vương Nguyên cùng mấy tên nha dịch đang trốn trong phòng gác cổng hóng chuyện lập tức thò đầu ra.
Đây quả là chuyện lạ hiếm thấy.
Cữu phụ ruột vượt ngàn dặm đến nương nhờ, cháu trai lại tránh mặt không gặp, thẳng thừng đuổi ra ngoài ở trạm dịch? Vị Lâm Chủ bạ này lòng dạ cũng nhẫn tâm thật đấy!
Vương Cượng khẽ nhíu mày, chắn ngang những ánh mắt tò mò xung quanh, nói với Vương Quý: "Lâm đại nhân nhiễm phong hàn, bệnh này lây sang người khác, sợ truyền cho các ngươi."
Giọng Vương Cượng lạnh lùng cứng rắn: "Hơn nữa đại nhân đã nói, quan trường có quy củ, thân quyến không được vào nha môn, đây là để tránh hiềm nghi. Nếu các ngươi cứ khăng khăng làm ầm ĩ, hại đại nhân mất chức quan, các ngươi gánh nổi không?"
Mấy cái mũ lớn chụp xuống, nhất là hai chữ "mất quan", lập tức dọa Vương Quý sợ xanh mặt.
"Bệnh... bệnh rồi sao?"
Khí thế của Vương Quý thoáng chốc xẹp đi quá nửa, lẩm bẩm: "Thế thì ta cũng phải vào thăm một chút chứ..."
"Vào thăm là lây bệnh khí ngay."
Vương Cượng không để lão phân trần, xách tay nải lên rồi bước đi: "Đi theo ta, đại nhân đã chuẩn bị rượu thịt thượng hạng cùng y phục mới cho các ngươi rồi, tới nơi sẽ biết."
Vương Quý dù trong lòng trăm phần không vui, nhưng nhìn bộ mặt lạnh như tiền của tên bộ khoái trước mắt thì cũng chẳng dám làm càn nữa, chỉ đành vừa lầm bầm chửi đổng vừa dắt con trai lẽo đẽo đi theo.
...