Hắn sờ sờ cằm.
"Tô gia ở Lộc Minh nhai... ngay bên cạnh? Tô phủ bên cạnh kia, nhớ là tiểu sư muội đang ở đó, nàng nói là nhà của thế bá... cũng có nghĩa là, Tô gia đó là cố giao của ân sư?"
Âu Dương Nhung khoác áo, chuẩn bị ra ngoài, nhưng do dự một chút, lại treo quan phục trở lại.
Người ta lấy danh nghĩa quyên một ngàn lượng, chỉ cầu hắn một bức thư pháp vụng về, khá có ý vị quân tử chi giao, nếu đến tận nhà bái phỏng thì có vẻ hơi tục, huống chi Tô gia đó lại là cố giao của ân sư, hắn cũng không thể quá thân thiết, phải tránh hiềm nghi.
Âu Dương Nhung gật đầu, ghi nhớ ân tình, lập tức sai người gọi Yến Lục Lang đến.
Hắn cằm chỉ chỉ đống bạc: "Đem đi mua lương thực, tiêu hết, không được để thừa."
Dừng một chút, vị Huyện lệnh trẻ tuổi hơi có chút ngại ngùng cười cười: "Đặc biệt là cửa hàng gạo mới mở trên phố, phải chăm sóc tốt việc buôn bán của người ta."
"Vâng."
...
Tia nắng bình minh đầu tiên rơi xuống tháp chuông trên đỉnh núi Đông Lâm Tự.
Chỉ là tâm tư của tiểu sa di áo cà sa xám đang lên lầu đánh chuông hôm nay hoàn toàn không ở trên chuông, thường xuyên nhìn về phía Hồ Điệp khê dưới núi mà thẫn thờ.
Nếu lúc này có tăng nhân kỷ luật dậy sớm đi qua, nhìn thấy cũng sẽ không quản, bởi vì hôm nay hương hỏa trong chùa chắc chắn không nhiều, và trụ trì trần đang dẫn một đám lớn tăng nhân xuống núi đến Bành Lang Độ trong thành truyền đạo.
Bởi vì hôm nay là mùng năm tháng năm, lại là một năm Đoan Ngọ.
Trong thành Long Thành huyện.
Trời chưa sáng hẳn, bến đò mới sau khi mở rộng, đã sớm náo nhiệt, tráng đinh khổ lực, phu phu tẩu tốt, gia đinh nô bộc, nha dịch thư lại, cùng với những tiểu phu gánh hàng rong bán điểm tâm sáng sớm, đông đúc chen chúc ở bến tàu, dựng đài kê bàn, trèo thang treo cờ.
Trên Hồ Điệp khê vừa được bình minh ủ ấm, hiện tại nổi bật nhất không phải là những chiếc thuyền lớn chở lương từ nơi khác đến, mà là những chiếc thuyền rồng sặc sỡ muôn màu.
Nếu từ toàn thành nhìn xuống, có thể thấy, trên các con phố lớn ánh sáng trời chưa hoàn toàn chiếu sáng, từ các ngõ hẻm đi ra, những cái đầu người tụ lại thành những đợt sóng người cuồn cuộn, đều hướng về bến đò Hồ Điệp khê đua thuyền rồng chảy đi, những người lưu vong trong thành cũng đổ vào trong thành, trên các phố lớn ngõ nhỏ đều có bổ khôi áo xanh tuần tra, duy trì trật tự...
Hội đua thuyền rồng Đoan Ngọ do Long Thành huyện nha chủ trì tổ chức cuối cùng cũng bắt đầu.
Vừa đến giữa trưa.
"Minh Phủ, Minh Phủ!"
Lộc Minh nhai, Long Thành huyện nha, các quan lại báo cáo xong đều đi về phía cửa, đến bến tàu xem thuyền rồng, chỉ có một tên bổ khôi oán chủng nào đó ngược dòng người, chạy vào trong huyện nha, miệng hô lớn, hắn bắt được một người quen hỏi nhanh:
"Triệu Tứ Lang, có thấy Minh Phủ không?"
"Sáng sớm có huynh đệ đi cho Huyện lệnh đại nhân điểm tâm, hình như là ở hậu trạch."
"Muộn thế này rồi, hội đua thuyền rồng đều đang chờ Minh Phủ khai mạc, sao vẫn còn ở hậu trạch vậy?"
Yến Lục Lang bất đắc dĩ, một đường xô đẩy dòng người, chạy đến hậu trạch huyện nha không người ở sau khi bị lũ lớn tràn vào sập.
Vừa vào đến nơi hắn liền thấy một vị Huyện lệnh trẻ tuổi mặc áo dài màu xanh, đang cúi người nghịch một "sa bàn" kỳ quái trong sân.
Yến Lục Lang cảm thấy vật trong sân kia nên gọi là sa bàn, bởi nhìn qua có chút giống sa bàn quân đội dùng để mô phỏng địa thế núi sông, chỉ có điều cái mà Minh Phủ đang mày mò là bản phóng to, chiếm trọn cả sân, bên trong còn có những dòng sông mô phỏng, nguồn nước được nối liền với một cái giếng múc nước ở nơi khác.
"Minh Phủ, đã đến giờ xuất môn rồi."
"Ừ."
Âu Dương Nhung đáp tiếng mà không quay đầu, ngồi xổm bên bờ ao rửa mặt và chân lấm lem, rồi bước đi, tay thuận tắt luôn cái xe múc nước bên giếng.
Dòng "suối nước" chảy xiết trong cái "sa bàn" khổng lồ ở sân, dừng lại.
Yến Lục Lang lấy đến quan phục, mở ra, giúp vị huyện lệnh trẻ tuổi mặc vào; trong lúc đó, vị bổ đầu áo lam tính tình nóng nảy kia không nhịn được liếc nhìn cái "sa bàn" kỳ quái trong sân.
Từ sau khi lần trước từ Đông Lâm tự trên Đại Cô Sơn 'du sơn ngoạn thủy' trở về, Minh Phủ đã mê mẩn cái đồ chơi ấy.
Hắn trước hết nhờ Liễu A Sơn tìm không ít dụng cụ vật liệu, sau đó ở hậu trạch huyện nha tìm một cái sân lớn không ai quấy rầy, ở trong đó ăn uống ngủ nghỉ, cắm đầu mày mò hai ngày, cuối cùng làm ra cái "sa bàn" trong sân kia.
Nhìn dáng vẻ, Yến Lục Lang cảm thấy rất giống địa thế khe Hồ Điệp và Long Thành huyện hôm đó thấy ở lưng chừng núi, chỉ có điều nhìn kỹ lại, lại có chút biến hóa, có vài khúc sông quanh co dường như thẳng hơn chút, có vài địa thế dường như dịch chuyển chút...
Yến Lục Lang không hiểu đang làm cái gì, nhưng... như thế mới bình thường, hắn cảm thấy nếu mình hiểu được đường suy nghĩ của Minh Phủ, vậy thì thật có tiền đồ rồi, có thể không làm cái đầu đảng bổ đầu chạy việc oán chủng này nữa.
Yến Lục Lang thở dài.
Âu Dương Nhung mặc xong quan phục, cúi đầu chỉnh lại ống tay áo, vừa đi ra ngoài vừa hỏi: "Giá lương thực hiện giờ bao nhiêu?"
"Minh Phủ, đã là hai mươi đồng một đấu, duy trì nửa tuần rồi!"
"Làm không tệ."
Yến Lục Lang vẻ mặt khiêm tốn nói: "Là Minh Phủ chỉ huy tốt."
"Không phải, ta nói bọn thương nhân lương thực ngoại địa kia làm không tệ."
Yến Lục Lang: "..."
Âu Dương Nhung dẫn Yến Lục Lang đi ra khỏi huyện nha, lên xe ngựa do Liễu A Sơn đánh lái, sau khi ngồi ổn trên xe, hắn mỉm cười giải thích:
"Căn cứ tin tức ngươi hôm trước ở kho bến tàu thám thính về, hiện giờ bọn thương nhân lương thực ngoại địa kia ít nhất đã tụ tập mười vạn thạch lương thực ở Long Thành, thế mà giá lương thực vẫn duy trì ở hai mươi đồng một đấu, không xảy ra cạnh tranh ác tính giữa các đồng nghiệp, trong bọn thương nhân ngoại địa kia, hẳn là có người đầu óc linh hoạt, khéo léo đang liên kết phối hợp, bán lương ăn ý với nhau."
Yến Lục Lang bừng tỉnh, "Nguyên lai như thế."
Âu Dương Nhung khẽ cười, "Xem ra cũng không phải hoàn toàn không có phòng bị, đều là người tinh khôn cả... miếng thịt này, hơi cứng một chút."
Yến Lục Lang thăm dò hỏi: "Vậy hôm nay..."
"Tất cả như cũ, đi thôi, cái Tết Đoan Ngọ một năm một lần này, phải để toàn thành đều có một cái tết tốt."
Âu Dương Nhung cười nói, Yến Lục Lang gật đầu.
Lúc này, dường như nhớ ra điều gì, vị huyện lệnh trẻ tuổi lại hỏi: "À đúng rồi, tiểu sư muội gần đây ngươi có thấy không."
Yến Lục Lang suy nghĩ một chút, "Hạ quan lần trước về nhà, trên đường thấy nàng hình như từ trong Uyên Minh lâu đi ra."
"Không có việc gì chạy đến đó làm gì, chỗ đó có thể làm gì chứ, ừm, tiểu sư muội không lẽ lại thích nữ phong sao..."
Vị huyện lệnh trẻ tuổi nhíu mày.
Yến Lục Lang muốn nói lại thôi, muốn hỏi, tiểu sư muội biểu hiện rõ ràng như vậy, Minh Phủ đều không nhìn ra, bỏ mặc tiểu sư muội xinh đẹp như hoa mấy ngày, không lẽ lại thích nam phong sao... vị bổ đầu áo lam nhà chỉ có một mống đích tôn không khỏi thu mông co người lại.
Âu Dương Nhung không hề biết không khí đột nhiên trở nên nồng nhiệt, không lâu sau, xe ngựa đến Bành Lang Độ, hắn đi đầu vén rèm xe lên, lập tức một luồng sóng nhiệt ào ào tràn tới mặt.
Ừm, là mùi thơm của bánh chưng mặn...