Chợ thú nhân vừa mở cửa nên có rất đông người hiếu kỳ đến tham quan.
Nhóm Louis chen chúc giữa dòng người, chật vật mãi mới lách được vào trước một sạp hàng.
"Da thú đây, da thú thượng hạng đây!"
Chủ sạp là một lão thú nhân lớn tuổi, ánh mắt toát lên vẻ xảo quyệt.
Lão chỉ có một con mắt, bên mắt còn lại hằn một vết sẹo sâu hoắm trên mí. Những nếp nhăn trên khuôn mặt thú nhân xếp chồng lên nhau như vòng tuổi của cây.
Louis nhìn lướt qua sạp, thấy bày vài chục tấm da lông của động vật và ma vật thông thường. Lông da còn rất nguyên vẹn, chất lượng khá tốt.
Ngoài ra còn có một đống đồ thủ công làm từ xương thú, tuy không tinh xảo lắm nhưng cũng coi như đặc sản của bộ lạc thú nhân.
Hắn vốn định hỏi giá da thú, nhưng chưa kịp mở miệng thì đám đông xung quanh đã nhao nhao tranh nhau hỏi.
Có người còn chuẩn bị sẵn sàng, lôi cả nồi sắt, lương thực, củi đốt và mấy thứ hàng hóa thiết yếu ra trao đổi. Chỉ trong chớp mắt, đống da thú đã bị vét sạch bách.
Thấy cảnh này, Dana thở dài:
"Xem ra người muốn kiếm tiền chênh lệch giá nhiều vô kể, chúng ta chẳng có cửa cạnh tranh đâu."
Louis cũng không tiếc lắm, đáp:
"Không kiếm được thì thôi, dù sao chúng ta cũng đâu thiếu tiền. Hay là xem thử mấy món đồ thủ công này đi, tôi thấy trông cũng bắt mắt phết."
Dana hừ nhẹ:
"Cha tôi từng bảo, mấy cái gọi là đồ trang sức đặc sản của bộ lạc thú nhân này thực chất toàn dùng để lừa những kẻ ngốc nghếch bên loài người thôi, chứ chính họ còn chẳng thèm dùng nữa."
"Mấy cái vòng tay, vòng cổ này chi phí làm ra bèo nhèo mà bán đắt cắt cổ, mua phí tiền nhất."
Louis: "Thế... thế à..."
Xem ra đám thú nhân cũng chẳng chất phác như lời đồn.
"Sang sạp khác xem sao. Nghe nói trên hoang nguyên ma vật có mỏ quặng ma tinh, bộ lạc Sương Trảo quanh năm hoạt động ở đó, biết đâu lại vớ được viên ma tinh chất lượng tốt."
Nora lên tiếng.
"Mọi người không thấy ánh mắt lão chủ sạp nhìn chúng ta sai sai rồi à?"
Louis vội vàng kéo đồng đội chuồn lẹ.
Tuy nhiên, lượn lờ qua hết sạp này đến sạp khác mà thu hoạch chẳng được bao nhiêu. Chuyện mua được đồ xịn giá hời quả thực đâu có dễ ăn thế.
"Louis, anh nhìn kìa, đằng trước xếp hàng đông quá."
Dana bỗng chú ý tới một chiếc lều có lượng người chờ đông bất thường.
Quy mô của lều này to hơn hẳn những lều xung quanh, trước cửa đã rồng rắn xếp thành một hàng dài.
"Chúng ta mau qua đó xem thử đi."
Dana kéo kéo góc áo Louis, rất muốn hóng hớt.
Louis lộ vẻ khó xử.
Bởi vì hắn phát hiện toàn bộ người xếp hàng đều là nam giới, số ít nữ giới ở đó lại là các nữ thú nhân. Cô nào cô nấy dung mạo xinh đẹp, quần áo da thú trên người lại mặc cực kỳ thiếu vải, để lộ những đường cong cơ thể săn chắc đầy quyến rũ.
Mấy nữ thú nhân này thỉnh thoảng lại lôi lôi kéo kéo những gã đàn ông đang xếp hàng, bầu không khí sặc mùi mờ ám.
Louis khẽ ho một tiếng rồi bảo:
"Chỗ đó chúng ta tốt nhất đừng qua thì hơn, không lại có chuyện chẳng lành xảy ra đấy."
Dana ngẩn người, thắc mắc:
"Chuyện chẳng lành gì cơ? Chẳng lẽ đám thú nhân này dám hành hung người ngay trong Hắc Nham thành sao?""Haha... Đúng là cựu đại tiểu thư thương hội ngây thơ thật đấy."
Nora bật cười trêu chọc, lắc đầu nói:
"Tôi từng đọc trong sách, nếu thú nhân cứ liên tục lấy nhau, thú tính của thế hệ sau sẽ ngày càng lấn át, cuối cùng biến thành dã thú mất trí tuệ hoàn toàn."
"Thế nên, chỉ cần có cơ hội, các bộ lạc thú nhân đều sẽ tìm đến đàn ông hoặc phụ nữ loài người để bổ sung dòng máu mới, nhằm duy trì lý trí cho nòi giống."
"Nhiệm vụ này thường do các nam thú nhân chưa vợ hoặc nữ thú nhân góa chồng đảm nhận."
"Trước kia, vào thời kỳ vương quốc loài người suy tàn, một phần lớn nguyên nhân khiến các bộ lạc thú nhân tấn công biên giới chính là để cướp đàn ông và phụ nữ về."
Nghe Nora giải thích một tràng, tuy không hề nhắc đến công dụng của chiếc lều phía trước, nhưng Dana cũng chẳng phải kẻ ngốc, cô nhanh chóng đoán ra được vấn đề, mặt đỏ bừng lên.
Cô khó chịu liếc đám đàn ông đang xếp hàng kia, khẽ "phỉ" một tiếng khinh bỉ.
Louis cũng không khỏi đưa tay day trán thở dài.
Thế này là sao? Quán phong tục miêu nương ở dị giới à?
Cái phong tục đặc biệt này của thú nhân mang lại cho hắn cảm giác y hệt mấy tựa game 18+ ở kiếp trước.
Dù sao thì với quan niệm đạo đức của mình, hắn có thể hiểu tại sao bộ lạc Sương Trảo lại làm vậy, nhưng tuyệt đối sẽ không tham gia.
Hắn vội vàng dẫn em trai và hai cô gái rời đi.
Dạo một vòng quanh chợ thú nhân, thu hoạch của cả nhóm chẳng đáng là bao.
Bước ra khỏi chợ, Nora thản nhiên lên tiếng:
"Vốn dĩ tôi cũng chẳng mong đợi chuyến đi này thu hoạch được gì. Dù sao tinh hoa của bộ lạc thú nhân chưa bao giờ nằm ở nhóm người già yếu, phụ nữ và trẻ em bị đào thải này, mà là ở những chiến sĩ được biên chế vào binh đoàn Hắc Nham cơ."
"Sư phụ tôi từng nói, tộc thú nhân thỉnh thoảng sẽ xuất hiện những chiến sĩ vô cùng mạnh mẽ. Họ mạnh đến mức vượt xa đồng loại, khi trưởng thành đủ sức sánh ngang với cự long."
"Trước đây từng có dũng giả chiêu mộ được chiến sĩ tộc thú nhân như vậy. Cuối cùng, người đó đã trở thành một đồng đội cực kỳ đắc lực, thậm chí còn vượt qua cả bản thân dũng giả về khoản cận chiến."
Louis xoa cằm, lẩm bẩm:
"Cá thể mạnh mẽ sao? Chẳng lẽ giống như đơn vị anh hùng mang chức nghiệp dũng giả trong một chủng tộc?"
Nora gật đầu: "Cũng có thể nói như vậy, nhưng phương thức tiến giai của anh hùng thú nhân không rõ ràng như dũng giả, nên rất khó bị phát hiện."
Cô vừa nói vừa chọc chọc vào cánh tay Louis:
"Louis, anh có định noi gương người đi trước, chiêu mộ một đơn vị anh hùng tộc thú nhân không đấy?"
"Trong số hơn hai vạn chiến sĩ của bộ lạc Sương Trảo, biết đâu lại có cá thể đặc biệt như vậy cũng nên."
Louis bật cười lắc đầu:
"Nếu có cơ hội thì đương nhiên tôi cũng muốn chiêu mộ một đồng đội mạnh mẽ như thế rồi. Nhưng khoan bàn đến chuyện bộ lạc Sương Trảo có nhân vật cỡ đó hay không, giả sử là có đi, người ta cũng chưa chắc đã để mắt tới tiểu đội của chúng ta."
"Đừng quên, tiểu đội dũng giả thứ ba chỉ ba ngày nữa là đến Hắc Nham thành rồi."
"Nếu bắt buộc phải chọn một tiểu đội để đầu quân, vị anh hùng tộc thú nhân kia nhắm mắt cũng biết nên chọn bên nào."
Nora cũng thấy có lý, bèn chuyển chủ đề:
"Tiểu đội dũng giả sắp đến rồi nhỉ, vừa hay, tôi cũng muốn xem thử dũng giả thứ ba trong truyền thuyết có gì khác biệt so với dũng giả Cống Ngầm của chúng ta."
Dũng giả Cống Ngầm?!
Mặt Louis tối sầm lại!
Mình chỉ làm việc ở cống ngầm một thời gian thôi mà, đừng có gọi mình như thể mấy nhân vật phế vật cấp cống ngầm thế chứ!...
Sự gia nhập của bộ lạc Sương Trảo đã mang đến một màu sắc mới mẻ cho Hắc Nham thành.
Nếu là trước đây, chuyện này đủ để người dân trong thành bàn tán suốt cả năm trời. Nhưng lần này thì khác, chỉ mới ba ngày trôi qua, sự chú ý của tất cả mọi người, thậm chí là cả bộ lạc Sương Trảo, đều đổ dồn vào một tin tức chấn động mới.
Hôm nay, dũng giả sẽ đặt chân đến Hắc Nham thành.
Ban đầu, tin tức này chỉ lưu truyền trong giới thượng lưu, nhưng khi dũng giả đi qua ngày càng nhiều thành bang, giấy rốt cuộc cũng không gói được lửa, chuyện này đã lan truyền đến mức ai ai cũng biết.
Để đảm bảo an toàn cho dũng giả, tước sĩ Caleno - chức nghiệp giả cấp ba bốn sao của Hiệp hội chiến sĩ sẽ đích thân đi đón tiếp, đồng hành cùng ông còn có một cao thủ đến từ Hiệp hội Druid.
Ngoài hai nhân vật tầm cỡ này, chỉ có một số ít chức nghiệp giả mới có cơ hội tham gia đón tiếp dũng giả.
Chẳng biết tước sĩ Caleno có ý đồ gì, ông ta lại gửi lời mời đến cả tiểu đội Cống Ngầm, khiến nhóm người Louis có cơ hội ra ngoài thành để tận mắt chiêm ngưỡng dung nhan dũng giả ở cự ly gần.