Khi viết phải chú ý đến cách thức và số chữ, chú ý giữ cho bài thi sạch sẽ và chữ viết rõ ràng.
Hắn nhìn vào đề Chế Nghĩa đầu tiên: "Sự quân kính kỳ sự nhi hậu thực".
Hắn hơi suy nghĩ một chút liền nhớ ra đề này xuất ra từ 《Luận Ngữ - Vệ Linh Công》, "Tử viết: Sự quân, kính kỳ sự nhi hậu thực."
Ý nói, bề tôi thờ vua, phải nghiêm túc làm tốt chức trách của mình, việc lĩnh bổng lộc nên đặt ở phía sau.
Quan điểm này hắn khó mà đồng tình, nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc hắn làm bài.
Dù sao cũng là biểu lộ bản thân mình thanh đạm danh lợi, Thánh Thượng lại nhân đức đại nghĩa, bản thân có thể vì Thánh Thượng cúc cung tận tụy, chết thì thôi...
Suy nghĩ một lát, hắn bắt đầu phá đề: "Thánh Nhân luận nhân thần chi nghĩa, duy vụ tự tận nhi bất cầu kỳ lợi dã..."
Trích dẫn kinh điển, hắn một hơi viết ra mấy trăm chữ, xóa xóa sửa sửa, tự cảm thấy vô cùng hài lòng.
Với bài văn này, ai dám nói hắn viết có vấn đề?
Một đề đã tốn mất nửa ngày trời, bụng hắn đói kêu ùng ục.
Ngẩng đầu nhìn sắc trời, lúc này thời tiết âm u, đã không phân biệt được thời gian.
Một trận gió lạnh thổi qua, hắn nhanh tay lẹ mắt dùng nghiên mực đè lên tờ giấy thi của mình.
Bên cạnh đột nhiên truyền đến một tiếng kinh hô, sau đó là một tràng khóc lóc, không bao lâu sau có sai quân đến lôi người đi.
Nghe được tiếng nói chuyện của bọn họ, hắn mới hiểu ra, thì ra tờ giấy thi của người bên cạnh bị gió thổi làm dính mực, làm bẩn bài thi, coi như bỏ đi kỳ thi này.
Vương Học Châu lắc đầu thở dài, bao năm chuẩn bị, một khi sơ sẩy, mọi nỗ lực đều đổ sông đổ biển.
Hắn định thần lại, lấy bánh vụn trong giỏ thi, ăn qua loa với nước lã rồi bắt đầu làm các đề tiếp theo.
Đề Chế Nghĩa: "Ngôn tất tín, hành tất quả".
Đề này xuất ra từ 《Luận Ngữ》, khuyên người ta lời nói và hành động phải nhất quán, không được sai lệch.
Đề này đơn giản, Vương Học Châu hơi suy nghĩ liền viết: "Nhị giả tương phụ tương thành, vi quân tử lập thân hành sự chi căn bản..."
Nhanh chóng viết xong, hắn nhìn sang đề tiếp theo.
Đề Thí Thiếp: "Phú đắc 《Xuân nhật ngẫu thành》 đắc 《Xuân》 tự."
Bài Thí Thiếp này được Chu phu tử đoán trúng đề, trước đó hắn đã từng làm một bài chuẩn bị sẵn, vận khí cũng không tệ, không cần phải suy nghĩ quá lâu.
Hơi hồi tưởng lại, hắn viết bài thơ lên tờ giấy thi.
Xuân nhật noãn dương thiên,
Hoa khai mãn viên tiên.
Liễu ti thùy bích thủy,
Yến ngữ nhiễu lương gian.
Tế vũ tư phương thảo,
Hòa phong phất thúy yên.
Thanh sơn thiêm cẩm tú,
Bích dã triển hoành thiên.
Vạn vật sinh cơ vượng,
Nhân gian cảnh sắc nghiên.
Nguyện ngôn tùy thử khứ,
Trường túy bất tư hoàn.
Viết xong, hắn kiểm tra lại, không thấy có gì cấm kỵ, lúc này mới yên tâm, chuẩn bị nộp bài.
Tốt xấu gì cũng được, dù sao trình độ của hắn cũng chỉ đến thế mà thôi.
Tháng hai trời tối khá sớm, thời gian hắn nộp bài không sớm không muộn, đã có một bộ phận nhỏ người cũng đã nộp bài rồi.
Ra khỏi cổng lớn, có người thần sắc nhẹ nhõm trút bỏ gánh nặng, có người mặt mày trắng bệch, thất hồn lạc phách.
Hắn biểu tình bình tĩnh, không nhìn ra tốt xấu.
Bên ngoài cổng không ít người đang chờ đợi ở đó, thấy có người đi ra liền nhìn tới, thấy không phải người mình muốn đợi lại thất vọng dời mắt đi.
"Xú Đản!"
Vương Thừa Chí chờ đợi đã lâu, ngữ khí kinh hỉ hô lên, Vương Học Châu đi về phía hắn.
"Ôi chao! Ta đợi đến sốt ruột rồi, không ra nữa ta sợ trời mưa mất, may mà con ra rồi."
Vương Thừa Chí không nhìn ra hắn làm bài thế nào, cũng không dám hỏi, nhận lấy giỏ thi của hắn xách theo.
"Đường huynh đâu?" Vương Học Châu liếc mắt nhìn, không thấy bóng dáng quen thuộc, mấy người bạn học cũng không ở đây.
"Còn chưa ra đâu! Con về nghỉ ngơi trước đi, cha ở đây chờ."
Vương Thừa Chí lo lắng nhìn hắn, Vương Học Châu lắc đầu, "Để con đợi các bạn học."
Không đợi bao lâu, người từ trong trường thi ra càng lúc càng nhiều.
Trịnh Quang Viễn, Hạ Thiên Lý, Triệu Hành và Tề Hiển đều ở trong số đó, thậm chí ngay cả mấy thí sinh của Như Hải Học Đường cũng ra rồi, cũng không thấy bóng dáng của Lữ Đại Thắng và Vương Học Văn đâu.
Vị học tử của Như Hải Học Đường kia nhìn thấy bọn họ liền hừ lạnh một tiếng, "Đợi thi xong rồi chúng ta tính sổ!"
Nói xong không đợi mấy người phản ứng, liền rời đi.
Hạ Thiên Lý nhíu mày: "Người này thật đáng ghét!"
Vương Học Châu nhìn đối phương, có điều suy nghĩ: "Thi xong tìm học huynh của Như Hải Học Đường hỏi thăm xem sao."
Trịnh Quang Viễn gật đầu.
Rất nhanh Lữ Đại Thắng và Vương Học Văn mặt mày xanh mét dìu nhau đi ra.
Vương Học Châu bọn họ đang muốn tiến lên, hai tiểu tư bên cạnh chạy tới chen bọn họ sang một bên, tiến lên đỡ lấy Lữ Đại Thắng: "Thiếu gia!"
"Mau mau! Mau chóng về thôi, ta chịu không nổi nữa rồi, buồn nôn Ta muốn về... Buồn nôn! Rửa ráy một chút."
Lữ Đại Thắng vừa nói vừa nôn, vẫy tay với Vương Học Châu bọn họ, không kịp nói gì đã lên xe ngựa bỏ đi.
Mấy người hai mặt nhìn nhau, rồi cũng tự mình rời đi.
Vương Học Văn khó nói nên lời giải thích: "Vị huynh đài kia bị phân đến chỗ ngồi xú uế, ta cũng không khá hơn bao nhiêu, ta ở ngay cạnh hắn..."
Nói xong hắn ngửi ngửi mùi trên người mình, lập tức há miệng muốn nôn, Vương Học Châu bịt mũi thúc giục: "Mau về thôi!"
...
Đến khách sạn, chưởng quỹ lập tức sai người mang nước nóng lên.
Vương Học Châu tắm xong liền cảm thấy tinh thần sảng khoái, Vương Thừa Chí bưng đến cho hai người một bát nước gừng, nhìn hai người uống xong mới yên tâm.
Buổi tối ăn qua loa rồi, hai người nằm trên giường ngủ một giấc li bì.
Nghỉ ngơi một ngày, liền đến ngày công bố danh sách trúng tuyển của Huyện Thí đợt đầu.
Việc công bố danh sách Huyện Thí là luân bảng, giống như bánh xe vậy, xoay vòng từng vòng.
Càng gần điểm tròn ở giữa, thì thứ hạng càng cao.
Bất quá bởi vì là thi giấu tên, cho nên đều viết số báo danh.
"Đệ nhất danh, Hoàng Tự Tứ Hào! Đây là số báo danh của ai?"
"Không biết! Ai ngồi ở đó?"
"Trời xanh bất công a! Ta vậy mà lại không đỗ! Không thể nào, ta rõ ràng đã làm bài tốt như vậy mà..."
Trước bảng, người đời trăm trạng, có người cuồng hỉ, có người thất ý, có người điên điên khùng khùng vừa khóc vừa cười.
Vương Học Văn kéo Vương Học Châu chen mãi mới vào được, hắn cậy mình cao lớn, sốt ruột hỏi: "Số báo danh của đệ bao nhiêu? Huynh giúp đệ tìm."
"Ờ... Đệ hình như không cần, huynh xem của huynh trước đi."
Vương Học Châu vừa rồi đã nghe thấy số báo danh của mình rồi.
Hắn lại là đệ nhất danh!
Hắn cố nén không cười thành tiếng, sợ kích thích những người xung quanh không trúng tuyển.
Vương Học Văn ở trên đó tìm nửa ngày không thấy số báo danh của mình, lập tức không cam tâm lại nhìn một lượt, cuối cùng mới xác định thật sự không có.
Vương Học Văn đau lòng khóc lớn, những người bên cạnh nghe thấy không khỏi rơi lệ, thậm chí có những học tử xa lạ ôm lấy Vương Học Văn cùng nhau khóc rống lên.
Nhìn thấy cảnh này, Vương Học Châu gần như không nói nên lời.
Hắn kéo người nhanh chóng trở về khách sạn, tránh tiếp tục mất mặt trên đường.
"Xú Đản, con... các con..." Vương Thừa Chí không đi xem bảng, thấy Vương Học Văn như vậy trong lòng thắt lại, muốn nói lại thôi.
"Cha, cha an ủi đường huynh đi, con muốn đi đọc sách, chuẩn bị cho kỳ thi sau hai ngày nữa."
Vương Thừa Chí ngẩn người một thoáng, lập tức cuồng hỉ: "Con trúng tuyển rồi?"
Vương Học Châu cười gật đầu.
...
Kỳ thi sơ phục thứ hai rất nhanh đã đến, vẫn là quy trình như trước.
Chỉ là lần này Lữ Đại Thắng không đến.
Hắn không biết có phải vì chỗ ngồi xú uế hay không, mà không trúng tuyển, cho nên không chịu đi chịu tội nữa.
Lại một lần nữa ngồi trong lều thi quen thuộc, Vương Học Châu đã quen đường quen lối.