Như vậy rất tốt.
Tuân Úc bước ra khỏi quân trướng, khẽ ho một tiếng, gọi Điển Vi lại, nói nhỏ: "Đại nhân các ngươi đêm nay—"
"Ta hiểu rồi!"
Điển Vi lập tức hội ý, liếc mắt ra hiệu cho các huynh đệ, tức thì dọn cả bàn lẫn vò rượu đi nơi khác.
Tuân Úc thấy vậy, không khỏi mỉm cười gật đầu, sau đó trầm tư hồi lâu, lặp đi lặp lại ngẫm nghĩ câu nói vừa rồi, càng nghĩ càng thấy dư âm du dương, ý cảnh sâu xa.
Chẳng biết tự lúc nào đã đi ra khỏi khu doanh trại, miệng vẫn không ngớt lời tán thưởng...
Đêm đó, văn sĩ nhã tập, ngâm thơ làm phú, giai cú xuất hiện lớp lớp.
Trên tiệc, có người lấy vạn tượng đổi mới để chúc mừng năm mới, có người mượn trăng sáng gửi gắm tương tư, có người ca tụng công nghiệp Trung Nguyên.
Dần dần, một bài từ lặng lẽ được truyền đi khắp nơi."Nhất dạ ngư long vũ... Ha ha! Hay cho câu 'Nhất dạ ngư long vũ'!"
"Chẳng phải đang nói về cảnh tượng phồn hoa đêm nay của chúng ta sao? Tuyệt diệu, quá tuyệt diệu! Không biết là bút tích của vị cao nhân nào?"
"Đương nhiên là do chủ công sáng tác. Khắp Duyện Châu này, luận về tài tình thơ phú, ai có thể vượt qua Duyện Châu mục Tào công?"
"Sai rồi, sai rồi, tuyệt đối không phải chủ công. Thơ của chủ công xưa nay luôn khảng khái hào hùng, khí thế nuốt trôi sơn hà. Nhưng bài từ này... lại mang một chữ 'phiêu'!"
"Đúng vậy, phiêu dật như tiên, siêu thoát trần thế, phủ khán nhân gian, nhưng lại chan chứa thâm tình. Những câu từ như vậy thấm vào tâm can, khiến người ta nhớ mãi không quên."
Một đồn mười, mười đồn trăm, bài 'Thanh Ngọc Án • Nguyên Tịch' của Tân Khí Tật vậy mà lại dấy lên từng đợt sóng lớn trong quân doanh.
Vần điệu độc đáo, ý cảnh thâm viễn, đọc lên khiến người ta phải vỗ án tán thưởng.
Là ai sáng tác? Tình ý uyển chuyển, ý tứ sâu xa, từng chữ từng câu đều gửi gắm nỗi niềm, ai lại có thể nặng tình đến vậy? Lại là ai, mà có thể viết ra được những dòng thần bút thế kia?
Đêm khuya, bài từ này cuối cùng cũng truyền đến tai Tào Tháo.
Khi ấy bên cạnh hắn đang có mưu sĩ hầu hạ, trên tiệc rượu tiền viện, Hí Chí Tài cũng có mặt. Kẻ này tuy thường xuyên lui tới chốn phong nguyệt, nhưng lại là người hiểu rõ nhất cái tình trong thơ.
Khi nghe đến câu cuối cùng, hắn liền uống cạn mấy bát rượu lớn, không kìm được lòng mình.
Diệu, diệu không thể tả.
Dường như chỉ có trong mộng mới gặp được cảnh này.
Chẳng bao lâu sau, Tào Tháo vốn tự phụ văn chương vội vã đi tới, trên mặt tràn đầy vẻ kích động.
Chỉ vài bước đã lao đến trước mặt Hí Chí Tài, hắn ngồi xổm xuống, giọng nói khó giấu nổi niềm vui: "Tuyệt diệu, Chí Tài!"
Một câu "tuyệt diệu" khiến Hí Chí Tài tỉnh cả rượu.
"Tài hoa nhường này, ta thực sự thấy hổ thẹn không bằng. Trước kia là Tào Tháo ta có mắt như mù, lại không biết tài tình của ngươi đã đạt đến cảnh giới này!"
"Hửm? Chủ công?" Ánh mắt Hí Chí Tài mơ màng, dần dần khôi phục thần thái, "Ngài nói gì cơ?"
Hắn có chút hoảng hốt, nhưng câu khen ngợi vừa rồi quả thật đã nghe rất rõ.
Là khen ngợi! Chủ công đang khen tài học của ta! Nửa năm rồi, ròng rã nửa năm trời, cuối cùng cũng đợi được một lời khẳng định!
Trong lòng ấm áp, tựa như gió xuân lướt qua mặt, toàn thân trên dưới đều khoan khoái lạ thường.
"Chỉ có ngươi mới có thể viết ra bài từ tuyệt diệu đến vậy—'Mạch nhiên hồi thủ, na nhân khước tại, đăng hỏa lan san xứ'... Cảnh giới này như mộng như huyễn, vừa mang nỗi lo nước nhà, lại chứa đựng nỗi sầu không dứt, thật sự tinh diệu vô song..."
Tào Tháo liên tục tán thưởng, nụ cười càng thêm đậm. Hắn là kiêu hùng, là đại gia quân sự, chiến lược, nhưng cũng là một thi nhân hiếm có.
Tào Tháo, Tào Phi, Tào Thực, được người đời xưng tụng là 'Tam Tào', ảnh hưởng sâu rộng trên văn đàn, đều là bậc từ tông một thời.
Bởi vậy, cảm nhận của hắn về ý cảnh trong từ càng thêm sâu sắc.
Thế nhưng giờ phút này, nụ cười trên mặt Hí Chí Tài lại đột nhiên đông cứng, thay vào đó là vẻ mặt 'khổ không tả xiết', cả khuôn mặt gần như nhăn nhúm lại, khổ đến mức sắp vắt ra nước.
Hồi lâu sau, hắn mới khó khăn mở miệng: "Chủ công... Cái này... Cái này thật sự không phải do ta viết..."
"Hả?" Tào Tháo nghe vậy thì sững sờ, "Vậy đây là thơ từ do ai sáng tác! Rốt cuộc là ai? Tào Tháo ta đêm nay nhất định phải đích thân thỉnh giáo một phen!"
"Khoan đã... Những câu từ như vậy, ta lại chợt nhớ đến một người..."
Hí Chí Tài đột nhiên đứng bật dậy, men rượu bốc lên đầu, bước chân lảo đảo, phát quan tán loạn, hình mạo cuồng phóng, chỉ thấy hắn lắc lư thân mình, lớn tiếng hô: "Phụng Hiếu!"“Phụng Hiếu, chẳng lẽ ngươi đã đến nơi này!?”
“Nếu ngươi thật sự ở đây, vì sao không chịu hiện thân gặp mặt!!! Phụng Hiếu, có phải ngươi đã viết bài từ này không!?”
Tào Tháo vội vàng tiến lên đỡ lấy, thấp giọng hỏi: “Vị Phụng Hiếu mà tiên sinh nhắc đến, rốt cuộc là ai? Sao lại có tài văn chương đến thế?”
“Có!” Hí Chí Tài mắt sáng như đuốc, vẻ mặt dù hoảng hốt nhưng vẫn mang theo nụ cười, “Đương nhiên là có! Phụng Hiếu là một người bạn tri kỷ của ta, tài năng hơn ta gấp mười lần! Chỉ có hắn mới có thể viết ra được câu từ tuyệt diệu như vậy!”
“Giữa biển người tìm hắn trăm nghìn độ.
Bỗng nhiên quay đầu, người ấy lại ở đó, nơi ánh đèn thưa thớt...”
Hắn lại thấp giọng ngâm nga, nhẩm đi nhẩm lại, chỉ cảm thấy ý cảnh của câu từ này thật sâu xa, khí chất lại phiêu dật, nếu không phải là người linh tú trác tuyệt như Quách Gia, tuyệt đối không thể viết nên lời.
“Phụng Hiếu!”
Hắn lại gọi lớn mấy tiếng, âm thanh vang vọng khắp sân, kinh động những văn sĩ còn chưa ra về.
Mọi người nhìn nhau, không hiểu chuyện gì, không biết vị quân sư này đang gọi ai, nhưng đều biết người này là mưu thần tâm phúc bên cạnh Tào công, địa vị vô cùng tôn quý.
Ngoài chú cháu nhà họ Tuân và Hứa Phong đại nhân ra, người được trọng dụng nhất chính là vị Hí Chí Tài này.
“Phụng Hiếu là ai?”
“Chưa từng nghe qua.”
“Chắc là cố nhân của quân sư.”
“Hẳn là vậy, có lẽ là một trong những danh sĩ ở Dĩnh Xuyên...”
Lúc này khách khứa đã dần ra về, tiệc rượu của các công tử thế gia đã tan, ai nấy đều trở về nhà tiếp tục ăn mừng.
Tào Tháo thấy bốn phía đã yên tĩnh, bèn dẫn Hí Chí Tài đến sảnh phụ, tập trung hỏi: “Vị Phụng Hiếu này, họ tên là gì, quê quán ở đâu?”
Hí Chí Tài nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Tào Tháo, hơi men tức thì tan biến, thở dài một tiếng nói: “Phụng Hiếu là người Dĩnh Xuyên, họ Quách tên Gia, cùng ta và Văn Nhược đều là bạn bè cực thân. Hiện đã ở ẩn hơn một năm, chỉ ngầm liên lạc với hào kiệt, không có ý định ra làm quan.”
“Năm ngoái, hắn từng lên bắc bái kiến Viên Thiệu, nói với các mưu sĩ của Viên Thiệu là Tân Bình và Quách Đồ rằng: Người trí giả phải biết xét thời thế, chọn đúng chủ công, thế nên mọi việc làm đều có thể chu toàn, từ đó mà lập nên công nghiệp.
Viên công chỉ bắt chước cái vẻ bề ngoài trọng đãi hiền tài của Chu công, chứ không hiểu được thực chất của việc dùng người.
Mưu lược thì nhiều nhưng thiếu quyết đoán, suy tính thì rối rắm mà không rõ phương hướng.
Muốn trông cậy vào hạng người như vậy để bình định thiên hạ, dựng nên bá nghiệp, thật sự là quá khó.
Thế là hắn phất tay áo bỏ đi, từ đó tĩnh tâm chờ đợi minh chủ.
Nếu gặp được người, thì sẽ ra giúp; nếu không, thì sẽ ở ẩn đến già.”
Tào Tháo nghe xong im lặng một lúc lâu, sắc mặt phức tạp khó tả.
Một lúc lâu sau, hắn mới khẽ nói: “Nếu đã như vậy, đêm nay hắn dùng bài từ này để cho ta thấy là có ý gì?”
Nếu là cố tình làm vậy, thì cũng có thể giải thích được.
Nhưng sự phấn khích trong lòng Tào Tháo lại như bị dội một gáo nước lạnh, lập tức nguội đi.
Dù bài từ này siêu phàm thoát tục, nhưng nếu không phải là ngẫu hứng tức thời, thì dường như đã có mưu tính từ trước.
“Chuyện... chuyện này chắc chắn là vì chủ công là minh chủ đương thời, hắn đã quyết định xuất sơn.”
Hí Chí Tài chỉ đành đoán như vậy.
Nhưng sau khi tỉnh rượu, trong lòng lại do dự, không dám chắc chắn.
Nếu bài từ này không phải do Quách Gia viết, chẳng phải sẽ bị người đời chê cười hay sao? Dù hắn tin chắc rằng, ngoài Quách Phụng Hiếu ra, không ai có thể có được bút lực như thế.
Huống hồ câu cuối cùng kia, ý cảnh vừa cô độc, cao ngạo lại thanh tao, rất hợp với tính cách của Quách Gia.
“Hay là, chúng ta đến hỏi Văn Nhược xem sao.”
Tào Tháo thầm nghĩ, nhân lúc cuối năm thế này, đến tận nhà hỏi thăm cũng chẳng có gì không phải.