“Đây là bộ dạng của Bàn Long Thành trước khi bị hủy diệt sao?” Ba người kia địa vị đều cao hơn mình, Mao Đào đành nói nhỏ, “Ta và đại thiếu đi suốt chặng đường, chẳng gặp một bóng người nào.”
“Trong thành cũng không có người, ít nhất chúng ta đi một vòng quanh đây cũng không phát hiện ra.” Tôn Phu Bình chậm rãi nói, “Lão phu bị truyền tống vào trong giếng, còn Niên đô úy thì rơi thẳng xuống Hộ Thành Hà.”
Bốn người đi qua cổng thành, sau đó là một quảng trường lớn. Xem ra Bàn Long Thành ở thời kỳ này vẫn chưa có ba lớp tường thành.
“Xem ra thời điểm chúng ta đang ở còn sớm hơn cả lúc Bàn Long Thành bị phá.” Hạ Linh Xuyên nhìn quanh bốn phía, “Vẫn chưa có nhiều công sự phòng ngự như vậy.”
Bàn Long Thành mà bọn họ thấy ở Đại mạc được vũ trang đến tận răng, lúc nào cũng phô trương sức mạnh với bên ngoài; còn Bàn Long Thành ở đây lại trông khá ôn hòa.
Cùng một tòa thành, ở những thời không khác nhau sẽ có dáng vẻ khác nhau.
Mọi người đi qua quảng trường, nơi này cũng không có hồ nước như Bàn Long Thành ở sa mạc, may là đồ đằng Hắc Giao vẫn còn đó.
Gần đó là một dãy nhà, phía trước là dịch trạm và quán trọ, phía sau là nhà dân các loại.
“Bố cục nhà cửa cũng khác.” Niên Tùng Ngọc dẫn đầu bước vào một quán rượu, “Lúc ta vào đây, trong bếp lò vẫn còn ấm.”
Cửa lớn của quán rượu đang mở, treo hai tấm rèm vải, bên trong kê sáu bảy chiếc bàn, ghế ngồi cũng không được ngay ngắn cho lắm. Hạ Linh Xuyên nhìn thấy, trên ba chiếc bàn trong số đó có đặt vại rượu, trong chén vẫn còn rượu thừa, trong đĩa đựng mười mấy hạt đậu phộng.
Sau quầy có một quyển sổ sách, chữ “tửu” mới viết được một nửa, chỉ là chữ “sái”, bút lông đã vứt sang một bên, mực vừa mới khô.
Niên Tùng Ngọc đi tới bên bàn, dùng đốt ngón tay gõ gõ, phát ra tiếng “cốc cốc”.
“Đều là vật thật, cũng quá giống thật rồi.” Nói xong, hắn cầm chén rượu nhét vào tay Mao Đào, “Uống đi.”
Mao Đào giật nảy mình: “Hả, uống sao?” Đồ không rõ lai lịch, ai mà dám ăn uống chứ?
Ánh mắt của Niên Tùng Ngọc không giống như đang nói đùa.
Mao Đào đành phải ngửa cổ nhấp một ngụm nhỏ, cẩn thận chép miệng:
“Là rượu, mùi rượu nhạt lắm, một chén thế này ở Hắc Thủy Thành nhiều nhất cũng chỉ đáng giá ba đồng tiền lớn.”
“Uống hết đi.” Không phải chỉ nếm thử.
Hạ Linh Xuyên không lên tiếng, Mao Đào chỉ đành uống cạn chén rượu vào bụng dưới sự chứng kiến của ba người.
“Uống xong rồi, bây giờ chúng ta... A, bụng ta đau quá!” Lời còn chưa dứt, Mao Đào đã kêu lên một tiếng quái dị, ném chén rượu xuống rồi chạy ra phía sau.
Nhà xí đều ở phía sau.
Đợi một lúc lâu, Niên Tùng Ngọc bĩu môi về phía Hạ Linh Xuyên: “Đi xem hắn chết chưa.” Thái độ cực kỳ ngạo mạn.
Hạ Thuần Hoa và quân đội Hắc Thủy Thành đều không có ở đây, hắn đương nhiên không cần phải khách sáo với Hạ Linh Xuyên chút nào.
Thậm chí chỉ cần tên nhóc này dám ra vẻ, Niên Tùng Ngọc đã định đánh cho hắn rụng răng đầy đất để trút cơn tức mấy ngày nay.
Nào ngờ Hạ Linh Xuyên không tức giận cũng không thoái thác, xoay người đi ra phía sau, hoàn toàn không cho Niên Tùng Ngọc cơ hội ra tay.
Niên Tùng Ngọc ngược lại ngẩn ra, tên nhóc này cũng rất biết điều đấy chứ.
Hạ Linh Xuyên đi được nửa đường, gió thổi qua, lá cây xào xạc.
Hắn còn cảm thấy sau lưng có một luồng kình phong ập tới, bất giác né người, rút đao ra cầm trong tay.
À, chỉ là một cành cây bị gió thổi đung đưa, suýt nữa thì quẹt vào lưng hắn.
Hạ Linh Xuyên không vội tra đao vào vỏ.
Kể từ khi bước vào tòa thành này, hắn đã cảm thấy có gì đó kỳ quái, dường như luôn bị người khác theo dõi sát sao.
Cảm giác như hình với bóng đó thật đáng ghét.
Lúc này, Mao Đào đi tới từ phía đối diện, tay vẫn còn đang xốc quần, thấy hắn cầm đao trong tay thì không khỏi sững sờ: “Đại thiếu, không sao chứ?”
“Không có gì.” Hạ Linh Xuyên thu đao, lùi lại nửa bước. Tên nhóc này không chỉ có ấn đường tối sầm mà còn bốc mùi hôi thối, có thể thấy vừa rồi đã long trời lở đất thế nào. “Ngươi thì sao?”
“Chưa chết, chỉ là trong bụng trống rỗng thôi.” Mao Đào xoa bụng, cùng hắn đi ra ngoài.
Họ quay lại quán rượu, Tôn Phu Bình cẩn thận quan sát sắc mặt của Mao Đào, còn xem cả mí mắt và lưỡi của hắn, sau đó nói: “Trúng độc rồi.”
Mao Đào sợ đến mức suýt nhảy dựng lên, may mà quốc sư nói tiếp: “Độc tính khá yếu, ngươi không chết được đâu, nhưng e là phải chạy thêm mấy chuyến nhà xí nữa.”
Còn không phải do tên họ Niên kia ép hắn uống rượu sao? Mao Đào thầm "hỏi thăm" tổ tông mười tám đời của mấy người này trong bụng, nhưng trên mặt vẫn phải tươi cười: “Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”
“Ngươi đã ăn phải đồ của người chết.” Tôn Phu Bình nhặt một hạt đậu phộng lên bóp nát, vê vê trong tay, vò ra toàn tro bụi, “Những thứ này không phải chuẩn bị cho người sống, thảo nào trong thành không một bóng người.”
Niên Tùng Ngọc cũng đã hiểu ra: “Ý của ngài là, cư dân trong thành chính là những oán hồn xông ra từ hồ nước kia?”
“Rất có khả năng. Sau khi chúng rời đi, nơi này đã biến thành một tòa thành trống.”
“Những oán hồn đó chính là cư dân trong thành này sao?” Hạ Linh Xuyên lấy làm lạ, “Không thể nào, ta thấy bọn chúng đều rất điên cuồng. Sao có thể ở trong thành này lại trở thành dân lành tuân thủ pháp luật được?”
Bàn Long Thành hiện tại tuy là một tòa thành trống, nhưng mọi thứ đều rất ngăn nắp, trật tự, chỉ là thiếu vắng con người mà thôi. Những oán hồn mà hắn gặp ở bên ngoài đều mang dáng vẻ oán hận ngút trời, hận không thể xé toạc đất trời, nếu chúng sống ở đây lâu dài, sao trong thành có thể sạch sẽ, gọn gàng như vậy được?
“E là do Đại Phương Hồ tác quái.” Niên Tùng Ngọc nói, “Bàn Long Thành đã bị hủy diệt từ lâu, nơi này mới là bất thường nhất.”
Mao Đào nói nhỏ: “Chúng ta làm sao để tìm Đại Phương Hồ đây?” Cứ tưởng nhảy xuống giếng sẽ có manh mối, ai ngờ trong giếng lại là một tòa thành, chuyện này phải làm sao bây giờ?
Hạ Linh Xuyên đề nghị: “Đến Di Thiên Thần Miếu. Trước đó chúng ta đã phát hiện ra lối vào ở đó, bây giờ có lẽ vẫn có thể tìm được gợi ý mới.”
“Đến rồi, không có thần miếu.” Niên Tùng Ngọc một mực phủ quyết.
Hạ Linh Xuyên sững sờ: “Không có thần miếu, là có ý gì?”
“Là không có cái miếu đó, nghe không hiểu à?” Niên Tùng Ngọc thản nhiên nói, “Ở vị trí đó là hai tòa tửu lâu, một gánh hát, còn có hai tiệm buôn lớn, một tiệm bán trang sức, một tiệm bán lụa là.”
Phải rồi, nếu có thể dễ dàng tìm thấy manh mối, hai người này còn chờ hắn làm gì? Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lát: “Phủ đệ của Hồng tướng quân thì sao?”
“Tìm rồi, cũng không có.”
“Không có phủ đệ, hay là không có manh mối?” Hạ Linh Xuyên càng lúc càng kiên nhẫn.
“Đều không có.” Tôn Phu Bình đứng ra hòa giải, “Hồng tướng quân là thân thể bán thần do Di Thiên Thần ban cho. Nếu không có thần miếu, tự nhiên cũng sẽ không có Hồng tướng quân.”
Không có Hồng tướng quân thì cũng không có phủ đệ của Hồng tướng quân.
“Vậy thì chỉ còn lại một nơi thôi sao?” Hạ Linh Xuyên gãi đầu, “Chỗ ở của Chung Thắng Quang?”
Tôn Phu Bình đứng dậy: “Đi thôi.”
Huyễn cảnh đã tái hiện lại toàn bộ dáng vẻ của Bàn Long Thành. Hạ Linh Xuyên vạn lần không ngờ, có một ngày mình lại du ngoạn tòa thành trong truyền thuyết theo cách này. Từ những khu chợ, kiến trúc, sông hồ mà hắn đi qua, cũng như các loại vật dụng và máy móc được sử dụng trong thành và ven sông, có thể thấy Bàn Long Thành trước khi bị chiến hỏa thiêu rụi đã từng cực kỳ phồn hoa, dân cư đông đúc, thương mại phát triển.
Hắn thậm chí còn nhìn thấy guồng nước bên bờ sông, không phải dùng để tưới ruộng, mà là để cung cấp nước cho các cửa tiệm gần đó, đỡ tốn công sức khuân vác của con người. Để phục vụ cho việc này, thậm chí còn có những đường ống bằng tre được làm riêng để dẫn nước từ bờ sông đến tận máng nước của các cửa tiệm.