Nghe thấy hai chữ này, Chu Nghị cảm thấy trái tim mong chờ cả buổi chiều của mình vỡ tan tành trong nháy mắt.
Hắn căm phẫn nhìn Cố Uyên, kể khổ: "Thần Bếp đại nhân! Bọn con vất vả đi làm cả ngày, chỉ trông chờ vào miếng cơm này của ngài để sống tiếp thôi đấy!" "Sao ngài có thể... sao có thể chỉ cho bọn con ăn cơm trắng được chứ!" Lý Lập cũng hùa theo, vẻ mặt như thể cuộc đời chẳng còn gì đáng luyến tiếc: "Đúng vậy đó ông chủ, không có Canh An Thần dỗ dành, tôi cảm thấy tối nay mình lại mất ngủ nữa rồi." Hổ ca thì thẳng thắn hơn.
Gã trưng ra bộ mặt đau khổ, suýt chút nữa là biểu diễn tiết mục "trai đẹp rơi lệ" ngay tại chỗ rồi.
"Ông chủ, ngài thương bọn tôi với, dù chỉ, dù chỉ một đĩa gà xào cay nhỏ thôi cũng được mà, tôi trả giá gấp đôi!”
Đối mặt với màn khóc lóc tập thể của ba vị "fan cứng".
Gương mặt Cố Uyên vẫn giữ vẻ bình thản không chút gợn sóng.
Hắn chỉ thản nhiên buông ra ba chữ: "Hết rồi."
Quy tắc giới hạn số lượng là do Hệ thống đặt ra, dù hắn có muốn phá lệ cũng đành chịu.
Nhìn vẻ mặt suy sụp ngay tức khắc của bộ ba, cùng ánh mắt thất thần như thể bị cả thế giới ruồng bỏ.
Cố Uyên bất giác thở dài trong lòng.
"Haiz, đúng là mấy tên phiền phức." Hắn liếc nhìn Tiểu Cửu đang chăm chú xem phim hoạt hình ở trong góc.
Lại liếc sang ba gã fan cứng gần như ngày nào cũng đúng giờ đến "cống nạp", góp công lớn cho doanh thu và "sự nghiệp chim mồi" của hắn.
Cuối cùng, trái tim được bao bọc dưới lớp vỏ bình tĩnh kiểu dân công sở của hắn, cũng hơi mềm đi một chút.
"Đợi đấy."
Hắn buông lại hai chữ rồi xoay người đi vào Hậu bếp.
Bỏ lại bộ ba Chu Nghị ngơ ngác nhìn nhau, không hiểu mô tê gì.
"Đây... Thần Bếp đại nhân có ý gì vậy? Bảo chúng ta đợi đóng cửa à?" Chu Nghị hỏi, có chút không chắc chắn.
"Chịu thôi..." Lý Lập cũng ngơ ngác.
Chỉ có Hổ ca, gã đăm chiêu sờ sờ cái đầu trọc của mình, trong mắt lóe lên một tia mong đợi.
Trong Hậu bếp, Cố Uyên mở tủ lạnh.
Nguyên liệu cho các món giới hạn số lượng đã bị Hệ thống dọn sạch vì đã bán hết.
Nhưng một ít nguyên liệu thừa còn lại từ lúc đãi khách buổi trưa vẫn còn vương vãi ở đó.
Một miếng ức gà nhỏ còn sót lại sau khi lọc xương, vài quả ớt khô mẫu mã không được tốt cho lắm, và một ít khúc hành, lát gừng thừa lại lúc thái rau.
Cố Uyên nhìn đống nguyên liệu thừa này, suy nghĩ một lát.
Sau đó, hắn xắn tay áo lên.
Tiếng xóc chảo quen thuộc lại vang lên trong Hậu bếp.
Tuy nguyên liệu chỉ là đồ thừa, nhưng tay nghề của Cố Uyên lại là "cấp thần" chính hiệu.
Dầu đỏ trong chảo sôi sùng sục dưới ánh lửa, mỗi lần xóc chảo, ngọn lửa lại "bùng" lên cao nửa mét, chiếu lên gương mặt nghiêng đầy tập trung của hắn lúc sáng lúc tối.
Việc kiểm soát lửa, nêm nếm gia vị chuẩn xác, nhịp điệu xào nấu... mỗi một bước đều có thể gọi là hoàn hảo.
Rất nhanh, một mùi hương tuy không bá đạo như Gà Cay Phần Tà, nhưng vẫn tràn ngập mùi thơm cháy cạnh quyến rũ và vị cay nồng.
Từ trong Hậu bếp bay ra.
Bộ ba Chu Nghị đang than ngắn thở dài ngoài sảnh, ngửi thấy mùi hương này, lập tức tỉnh cả người!
"Có hi vọng rồi!" Ba người nhìn nhau, đều thấy được niềm vui sướng tột độ của kẻ "chết đi sống lại" trong mắt đối phương.
Chẳng mấy chốc, Cố Uyên bưng một cái đĩa lớn từ Hậu bếp đi ra.
Trong đĩa là một phần Gà cay bản gia đình.
Tuy không đỏ au hấp dẫn như loại làm từ nguyên liệu hảo hạng, nhưng vẫn thơm nức mũi, khiến người ta thèm nhỏ dãi.
Hắn đặt đĩa gà cay lên bàn, sau đó lại bưng ra hai bát cơm trắng trong veo, nóng hổi bốc khói.
"Quán hôm nay chỉ còn lại hai bát cơm trắng này thôi."
Cố Uyên chỉ vào hai bát cơm, rồi lại chỉ vào ba người đàn ông đang ngây ra như phỗng bên bàn, dùng giọng điệu xem kịch vui, thản nhiên nói:
"Ba người các anh, tự chia đi."
Nói xong, hắn liền quay người về quầy, bắt đầu xem tập tranh.
"Hai... hai bát?"
Chu Nghị nhìn hai bát cơm, rồi lại nhìn Lý Lập và Hổ ca bên cạnh, não bắt đầu vận hành với tốc độ cao.
Không khí lập tức đông cứng lại.
Ba giây sau, Hổ ca là người phản ứng lại đầu tiên.
Gã ho khan một tiếng thật mạnh, nói: "Khụ, xét về vai vế, tôi lớn tuổi nhất, bát đầu tiên này, tôi ăn, mấy cậu không có ý kiến gì chứ?"
Chu Nghị lập tức sốt ruột: "Đừng mà Hổ ca! Não em sắp cháy đến nơi rồi, chỉ trông vào bát cơm này để sống tiếp thôi! Không có tinh bột tối nay em sửa BUG kiểu gì!"
Lý Lập thì đẩy gọng kính: "Tôi cần cảm hứng, tôi ăn trước, bát cơm này có thể cho tôi cảm hứng!"
Ba người, vì hai bát cơm, nháy mắt đã cãi nhau ỏm tỏi.
Ngay lúc bọn họ đang cãi nhau túi bụi, thậm chí sắp sửa lao vào choảng nhau.
Tiểu Cửu đang xem TV ở bên cạnh bỗng lạch bạch đôi chân ngắn bước tới.
Đầu tiên, cô bé nghiêng đầu nhìn ba ông chú đang ồn ào.
Dường như trong đôi mắt trống rỗng ấy cũng lóe lên vẻ chán ghét: "Các chú thật trẻ con".
Sau đó, cô bé lẳng lặng đưa nắm cơm nhỏ mà Cố Uyên đặc biệt giữ lại cho mình ra phía trước.
Ý của cô bé rất rõ ràng: Cơm của con đây, cho các chú một ít, đừng cãi nhau nữa.
Nhìn nắm cơm bé xíu Tiểu Cửu đưa ra, rồi lại nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn không cảm xúc nhưng ánh mắt lại đầy vẻ "quan tâm" của cô bé.
Ba người đàn ông đang tranh cãi lập tức im bặt.
Không khí trở nên ngượng ngùng, ba gương mặt già nua đỏ bừng lên.
Họ cảm thấy mình như ba đứa học sinh tiểu học đánh nhau vì một viên kẹo, cuối cùng lại bị một em bé mẫu giáo dạy dỗ.
Hổ ca là người đầu tiên chịu thua.
Gã đỏ mặt, vội xua tay: "Không không không, em gái Tiểu Cửu, các chú không đói, bọn chú chỉ đang... thảo luận kỹ năng 'nói đạo lý' thôi!"
Chu Nghị và Lý Lập cũng gật đầu lia lịa, chỉ hận không thể tìm một cái lỗ để chui xuống.
Cuối cùng, Chu Nghị thở dài, chủ động đẩy hai bát cơm ra giữa bàn.
"Thôi, đừng cãi nữa, mất mặt quá."
Hắn nhìn Hổ ca và Lý Lập, đề nghị: "Hay là... ba chúng ta chia nhau hai bát cơm này nhé?"
Một "cuộc đại chiến thế giới" nổ ra vì hai bát cơm, cứ thế bị một cô bé dập tắt.
Ba người mặt mày đỏ lựng, không dám nhìn Cố Uyên và Tiểu Cửu nữa.
Chỉ đành tập trung toàn bộ sự chú ý vào đĩa Gà cay đang tỏa mùi thơm chết người trên bàn.
Chu Nghị hắng giọng, cố gắng phá vỡ sự ngượng ngùng.
Hắn giơ đũa lên, vẻ mặt trở nên trang trọng.
"Cơm đã sẵn sàng, tôi xin tuyên bố, 'Đại hội thẩm định suất ăn nhân viên Cố Ký' lần thứ nhất, chính thức bắt đầu!"
"Đồng ý!" Lý Lập cũng giơ đũa lên, ánh mắt cuồng nhiệt.
"Chúng ta hãy dùng tấm lòng thành kính nhất để chào đón tuyệt tác được mệnh danh là 'nghệ thuật của lửa' này!"
"Ăn nhanh đi, nói nhảm gì thế!"
Hổ ca là người thẳng thắn nhất, gã đã nhịn đến giới hạn rồi.
Gã là người đầu tiên gắp một miếng gà lớn nhất từ đĩa Gà cay thơm nức mũi.
Miếng gà vừa vào miệng.
Mắt Hổ ca lập tức trợn tròn.
Ngon!
Ngon đến mức gã muốn bưng cả đĩa đi ngay tại chỗ!
Chu Nghị và Lý Lập thấy vậy, còn đâu tâm trí cho cái nghi thức "Đại hội thẩm định" nữa.
"Hổ ca, anh chậm thôi! Chừa cho bọn tôi với!"
"Không được giành! Miếng to nhất rõ ràng là tôi thấy trước mà!"
Ba người lập tức hóa thành sói đói giữ mồi.
Ba đôi đũa như đao quang kiếm ảnh, tranh đấu công khai và ngấm ngầm trong một chiếc đĩa, "trở mặt thành thù" chỉ để giành giật miếng gà cuối cùng.
"Xì hà... Sướng!"
Chu Nghị vừa và cơm vừa cảm thán: "Ăn xong món này, tôi cảm thấy cái đầu bị quản lý sản phẩm khuấy cho thành hồ của tôi cũng tỉnh táo lại rồi!"
Lý Lập hít hà đôi môi đỏ ửng vì cay, nhưng mắt lại sáng lên kinh ngạc.
"Tôi cảm thấy bố cục áp phích mà tôi bị kẹt suốt ba ngày nay, giờ đã có hơn chục phương án rồi! Vị cay này, quả thực còn giúp tỉnh táo hơn cả caffeine!"
Một đĩa Gà cay trông có vẻ bình thường, hai bát cơm trắng trong veo.
Ba người đàn ông trưởng thành, ngày thường đều được coi là tinh anh trong lĩnh vực của mình.
Giờ phút này lại giống như ba cậu choai choai ăn mãi không no.
Ăn đến mồ hôi đầm đìa, miệng bóng loáng dầu mỡ.
Nhưng trên mặt ai nấy đều ngập tràn niềm vui và sự thỏa mãn thuần túy nhất.
Ăn xong "Bữa ăn nhân viên", ba người Chu Nghị hài lòng chuẩn bị rời đi.
Lần này thanh toán, Cố Uyên không thu của họ cái giá trên trời nữa.
Chỉ tính theo tiêu chuẩn của một quán ăn gia đình bình thường, mỗi người ba mươi tệ.
"Thần Bếp đại nhân, sao được ạ, ít quá!" Chu Nghị còn muốn đưa thêm.
Cố Uyên lại đóng thẳng ngăn kéo lại.
"Đã nói là Bữa ăn nhân viên, thì là Giá nhân viên."
Hắn thản nhiên nói: "Chê ít thì lần sau đừng ăn nữa."
Một câu nói đã chặn họng Chu Nghị.
Tiễn ba của báu này đi, quán cuối cùng cũng có thể đóng cửa sớm.
Cố Uyên treo tấm biển "Nghỉ", khóa cửa tiệm lại.
Hắn liếc nhìn chiếc TV ở góc tường.
Tiểu Cửu đã dựa vào chiếc ghế đẩu nhỏ của mình, ôm búp bê vải, ngủ thiếp đi từ lúc nào không hay.
Trên TV, chiếc máy bay giấy cũng đã bay qua núi sông hồ biển, đến được điểm cuối của cuộc hành trình.
Cố Uyên đi tới, tắt ti vi, rồi cẩn thận bế Tiểu Cửu lên.
Cô bé ngủ rất say, cái đầu nhỏ tựa vào vai hắn, hơi thở đều đặn khe khẽ.
Cố Uyên bế cô bé, cảm giác như đang ôm cả thế giới vào lòng.
Hắn đặt Tiểu Cửu lên chiếc giường nhỏ trên lầu, giúp cô bé đắp chăn cẩn thận.
Sau đó, hắn mới về phòng mình, chuẩn bị tận hưởng buổi tối hiếm hoi được tan làm sớm.
Hắn vừa cầm cọ vẽ lên, định phác lại vài nét trong tác phẩm của một vị đại sư.
Cửa phòng bỗng vang lên một hồi gõ cửa khe khẽ, rất có nhịp điệu.
Động tác của Cố Uyên khựng lại.
Hắn nhíu mày.
Giờ này, còn có thể là ai?
Hơn nữa, tiếng gõ cửa này rất kỳ lạ.
Không giống tiếng gõ bằng tay, mà giống như… có người đang dùng móng tay, cào nhẹ lên cánh cửa.