"Long ca, em thấy dưới lớp tuyết kia chắc chắn có cây đổ, chúng ta làm việc ở đây luôn đi!" Đào Đại Cường thở hổn hển nhìn quanh, chỉ tay về phía một cây đổ do gió ở sườn đồi xa xa rồi nói.
"Thôi, đi thêm một đoạn nữa." Lý Long chỉ vào sườn dốc cạnh Đông Oa Tử nói: "Vị trí ở đó là tốt nhất."
"Nhưng phía trước hết đường rồi. Đi lên nữa, xe ngựa của chúng ta chưa chắc đã lên được." Đào Đại Cường có chút khó xử.
"Đẩy thôi." Lý Long nhìn làn khói bốc lên từ Đông Oa Tử, cười nói: "Chút khó khăn này sao làm khó được chúng ta chứ."
Thế là hắn kéo đằng trước, Đào Đại Cường đẩy đằng sau, đưa chiếc xe ngựa lên con dốc thoai thoải phía trước.
"Được rồi, ở đây thôi." Lý Long nhìn địa thế, thấy chỗ này không tệ, rồi chỉ vào Đông Oa Tử nói:
"Đi nào, chúng ta qua đó ăn trưa rồi hẵng làm việc."
"Đến đó... ăn trưa á?" Đào Đại Cường hơi bất ngờ: "Liệu người ta có cho mình ăn không?"
"Yên tâm đi, họ hiếu khách lắm." Lý Long chỉ vào trà và muối mang theo trên xe ngựa nói: "Chúng ta cũng đâu phải đến tay không, còn mang theo đồ đây này."
Đông Oa Tử là nơi những người chăn nuôi gia súc trên núi sinh sống và chăn thả cố định vào mùa đông. Mùa hè, họ sẽ đến thảo nguyên núi cao có độ cao lớn hơn để chăn thả, nơi đó gọi là Hạ Thảo Trường. Mùa đông thì đến những nơi có độ cao thấp hơn, ở trong Đông Oa Tử, chăn thả ở Đông Thảo Trường, quá trình di chuyển này gọi là Chuyển Trường.
Phần lớn những người chăn thả gia súc trong núi này là người Kazakh, sau khi bước sang thế kỷ mới, chính quyền đã tổ chức cho họ di chuyển xuống chân núi, phân chia đất đai đã quy hoạch, giúp họ chuyển từ du mục sang chăn thả cố định.
Trong làng của Lý Long cũng có vài hộ được phân đất, nên hắn khá rõ về tình hình ở đây.
Người Kazakh rất hiếu khách, trước đây, khi người lạ đến trước Trạm Phòng của họ, họ thường sẽ mang Nai Cát Đát, Nang và Nai Trà ra mời.
Thực chất, Đông Oa Tử là một khu nhà được đào khoét vào sườn núi thành hình tam giác, lấy sườn núi làm tường sau, dùng gỗ làm cột chống, rồi xây một dãy nhà, trong đó có Noãn Quyển cho bò dê và nơi ở của người. Bên ngoài thường chất đống rất nhiều phân bò dê.
Lý Long còn định bụng đợi đến mùa xuân sẽ đến đây lấy ít phân, bởi vì hắn nhớ rằng khi xuân về, đợt Khoán đất đầu tiên sẽ bắt đầu.
Mặc dù lúc đó mỗi người chỉ được chia hai mẫu đất, nhưng đó lại là đất đai thực sự thuộc về mình!
Dỡ đồ trên xe xuống, kéo ngựa đến gần Đông Oa Tử thì thấy hai con chó xông tới, sủa điên cuồng về phía Lý Long, Đào Đại Cường và con ngựa.
Cửa Đông Oa Tử mở ra, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước ra, thấy Lý Long và họ thì có chút bất ngờ.
"Chào anh, chúng tôi đến đây lấy gỗ, đi đường mệt rồi, có thể nghỉ ngơi ở chỗ anh một lát không?" Lý Long cười nói.
Người đàn ông trung niên cảnh giác soi xét Lý Long và họ một lượt, sau đó gật đầu, quát lũ chó một tiếng rồi bước ra chỉ vào những cọc gỗ cách Đông Oa Tử không xa.Lý Long hiểu ý anh ta, liền dắt ngựa đến đó buộc. Người đàn ông kéo một bó cỏ từ đống cỏ khô bên cạnh Đông Oa Tử đến đặt cạnh con ngựa, con ngựa mà Lý Long dắt tới lập tức cúi đầu ăn ngấu nghiến.
Buộc ngựa xong, Lý Long nhìn thấy ba con ngựa của mục dân cũng đang gặm cỏ cách đó không xa, hắn mỉm cười.
Quả nhiên, họ vẫn nhiệt tình như kiếp trước hắn từng gặp.
Người đàn ông dẫn Lý Long và Đào Đại Cường vào Đông Oa Tử, trước mắt họ lập tức tối sầm lại.
Đợi mắt quen với ánh sáng, Lý Long mới nhận ra Đông Oa Tử không quá lớn. Bên trong có một chiếc giường sưởi bằng gỗ, trên đó đặt một chiếc bàn thấp, một lò sưởi nhỏ đang cháy, bên trên là một ấm trà.
Trong phòng, một bà lão đang ngồi bên mép giường sưởi, cúi đầu mân mê một cuộn len cừu. Một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, đầu quấn khăn, đang nhìn họ với vẻ bối rối.
Trên giường sưởi trải một tấm thảm, hai đứa trẻ đang chơi đùa với một đống Dương Tì Thạch, chúng cũng tò mò nhìn những người khách lạ.
Lý Long lấy trà bánh và muối trong túi ra, đưa cho người đàn ông trung niên và nói:
"Đây là quà tặng mọi người."
Đào Đại Cường có chút xót ruột, hai thứ này cộng lại cũng mấy đồng rồi. Bữa trưa hoàn toàn có thể giải quyết bên ngoài, với ngần ấy bánh vừng, thứ mà chỉ có Tết mới may ra được ăn một miếng! Một bữa trưa xa xỉ như vậy, tại sao cứ phải đến đây chứ?
Nhưng Long ca đã quyết định, chắc chắn phải có lý do của mình.
"...Cảm ơn." Người đàn ông thấy trà bánh mà Lý Long đưa ra thì có chút bất ngờ, lại có chút xúc động.
Anh ta quay đầu nhìn người phụ nữ, rồi nhìn bà lão, sau đó mới nhận lấy.
Bà lão và người phụ nữ đều mỉm cười. Lý Long có thể nhận ra, họ thật lòng thích món quà này.
Người đàn ông mời Lý Long và Đào Đại Cường lên giường sưởi, bảo họ ngồi sát vào trong. Bà lão từ trong tủ lấy ra một cái bọc bằng ga trải giường, mở ra trên chiếc bàn thấp, bên trong là bánh Nang đã được bẻ thành miếng nhỏ. Người phụ nữ bắt đầu pha nai trà, còn người đàn ông thì ra ngoài một lát. Khi trở về, trên tay anh ta là một cái đùi cừu khô, anh ta ra hiệu cho Lý Long và Đào Đại Cường gọt ăn, sau đó rút dao định ra ngoài.
"Không không không, không cần phiền phức vậy đâu. Chúng tôi phải ăn nhanh rồi chất gỗ về." Lý Long thấy gia đình này dường như muốn làm lớn chuyện, lập tức xua tay, "Chừng này là đủ rồi."
Người đàn ông không chịu, Lý Long liền kéo anh ta lại. Hắn nhìn ra, nếu mình không ngăn cản, anh ta rất có thể sẽ ra ngoài giết một con cừu.
Vậy thì lớn chuyện thật.
Bây giờ, cừu đối với mục dân tuy không phải là thứ quá giá trị, nhưng bình thường họ cũng không nỡ ăn.
Bà lão nói với người đàn ông một câu Ha Ngữ. Người đàn ông muốn giằng ra khỏi Lý Long để đi ra ngoài. Lý Long trong lúc cấp bách, nhìn quanh, sau đó chỉ vào một thứ bên cạnh lò sưởi và nói:
"Đừng giết cừu, hay là tặng tôi cái đó đi!"
Người đàn ông nhìn thứ đó, ngây người một lát.
Lý Long thấy có cơ hội, liền cười nói:
"Tôi lấy cái đó thôi... Cái này mang ra ngoài bán được tiền đấy."
Hắn nhận ra, đó là gạc hươu.
Vài chục năm nữa, gạc hươu sẽ không còn đáng giá nữa, bởi vì lúc đó việc nuôi hươu đã rất phổ biến rồi. Đến lúc đó, giá nhung hươu cũng đã giảm đi nhiều, huống chi là gạc hươu.Nhưng vào thời điểm này, việc nuôi hươu vẫn còn là chuyện hiếm thấy, người bình thường gần như chưa thấy bao giờ.
Gạc của hươu đực trong núi, khi lớn đến một mức nào đó sẽ tự rụng. Những chiếc gạc hươu nhặt được thật sự bán được tiền.
"Thật không?" Người đàn ông nghi ngờ hỏi.
"Thật mà," Lý Long nói bừa, "Một cân được một tệ đấy. Cho tôi cái này là đủ rồi."
Chiếc gạc hươu này có ba nhánh, nhìn qua cũng phải nặng hai ba cân, chắc chắn là đủ rồi.
Lúc này, người đàn ông mới chịu hạ dao xuống. Nhưng hắn nghĩ ngợi một lát rồi lại bước ra ngoài.
Chẳng mấy chốc, khi người phụ nữ đã pha xong Nai Trà và hai tay bưng đến cho Lý Long, người đàn ông lại bước vào, trên tay hắn cầm thêm một chiếc gạc hươu nữa, đặt chung với chiếc ban nãy.
Lý Long nhận ra, chiếc gạc hươu này bị gãy mất một đoạn, trông không đẹp và cũng không nặng bằng chiếc kia.
"Đây là Nasen nhặt được trong rừng đấy." Hắn chỉ cậu bé trên giường sưởi rồi nói:
"Ban đầu chúng tôi định đem làm củi đốt."
Đem làm củi đốt ư? Đúng là phí của trời