Lý Thanh Nghiên khựng lại một nhịp, theo bản năng định tìm cớ lấp liếm cho qua chuyện, nhưng lại nghe chú hai bồi thêm một câu: “Ông bà ngoại cháu đều gặp rồi, chỉ có chú thím là chưa biết mặt mũi ra sao thôi đấy.”
Ý tứ trong lời nói quá rõ ràng: Tiểu Thanh Nghiên, cháu không được nhất bên trọng nhất bên khinh đâu nhé.
Lý Thanh Nghiên hết cách, đành phải nhận lời: “Vâng ạ, lát nữa bọn cháu về ngay.”
Cúp máy, thấy Lương Duy Thạch đang nhìn mình đầy thắc mắc, Lý Thanh Nghiên im lặng một chút rồi chớp chớp đôi mắt trong veo, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc hỏi: “Duy Thạch này, chúng ta là bạn tốt đúng không?”
Nghe câu hỏi đã lâu không gặp này, Lương Duy Thạch bỗng có ảo giác thời không đảo lộn, như thể quay về Kiếp trước.
Hắn nhớ rất rõ, hồi đó Lý Thanh Nghiên tìm hắn làm bình phong cũng mở đầu bằng câu này. Chẳng lẽ chuyện cũ lặp lại, nhưng lần này đến sớm hơn sao?
“Tất nhiên rồi!” Lương Duy Thạch gật đầu, vẻ mặt hơi lạ lùng. Hắn thầm nghĩ: Tạm thời là bạn tốt thôi, đợi sau này em có được anh rồi thì hết làm bạn ngay!
“Đã là bạn tốt thì bây giờ tớ gặp chút khó khăn nhỏ, chắc cậu sẽ không thấy chết mà không cứu đâu nhỉ?” Lý Thanh Nghiên bắt đầu dẫn dắt từng bước.
Thú thật, trong lòng cô vừa có chút e thẹn, lại vừa hơi rối rắm. Vừa lo Lương Duy Thạch nghĩ linh tinh, lại sợ hắn... không nghĩ linh tinh.
“Cần gì cậu cứ nói! Tớ nhất định nghĩa bất dung từ!” Lương Duy Thạch nén cười, ra vẻ nghiêm túc cam kết.
“Thế tớ nói nhé. Chú thím tớ ngày nào cũng giục tìm đối tượng, tớ không muốn nên lỡ miệng bịa là có bạn trai rồi. Họ không tin, cứ hỏi vặn vẹo mãi, tớ hết cách nên đành lôi cậu vào! Chuyện này... cậu hiểu cho nỗi khổ của tớ mà, đúng không?” Lý Thanh Nghiên đỏ mặt, lí nhí nói.
“Hiểu rồi, muốn tớ giả làm bạn trai cậu chứ gì? Chuyện nhỏ!” Lương Duy Thạch đồng ý ngay tắp lự, không chút do dự.
Lý Thanh Nghiên đảo mắt, nhìn hắn đầy nghi ngờ: “Sao cậu chẳng ngạc nhiên tí nào thế?”
Lương Duy Thạch bình thản giải thích: “Tiểu thuyết với phim ảnh chẳng phải đều diễn thế suốt sao? Mô típ này bình thường quá mà! Với lại, tụi mình là bạn thân, cậu nghĩ gì trong bụng tớ còn lạ gì nữa?”
Lý Thanh Nghiên lườm hắn một cái. Xì, làm như hiểu người ta lắm ấy. Nhưng mà... hình như hắn hiểu thật!
“Duy Thạch, bên này, lên xe nhanh!”
Hai người đang định vẫy taxi về nhà thì một chiếc sedan màu đen từ từ đỗ lại bên đường. Tài xế Hà Đào thò đầu ra vẫy tay gọi Lương Duy Thạch.
Lương Duy Thạch ngớ ra một chút rồi ngại ngùng bảo: “Anh Hà, đã bảo không cần đợi rồi mà, anh làm thế này ngại quá...”
“Ôi dào, anh biết chú đón người xong kiểu gì chẳng phải quay về thành phố. Với lại Chủ nhiệm Lưu cũng dặn rồi, tiện xe đưa đón luôn, có mất công gì đâu!”
Hà Đào cười xòa, chủ động xuống xe mở cốp, nhét vali của Lương Duy Thạch vào trong.
Ánh mắt lướt qua bóng dáng xinh đẹp kia, trong mắt lão Hà thoáng vẻ kinh ngạc. Hắn kín đáo giơ ngón cái với Lương Duy Thạch, tuy không nói lời nào nhưng ý tứ thì ai cũng hiểu.“Cảm ơn anh Hà, phiền anh đưa chúng tôi về tiểu khu Thiên Hợp nhé.” Dù là ý của Hà Đào hay do Chủ nhiệm Lưu đặc biệt dặn dò, Lương Duy Thạch vẫn phải nói lời cảm ơn.
Đây là phép lịch sự, cũng là sự tu dưỡng của bản thân.
Lý Thanh Nghiên lén liếc nhìn hắn, thầm nghĩ tên này lăn lộn chốn quan trường cũng khá đấy chứ. Đi đón cô ở sân bay mà cũng dùng cả xe công vụ.
Nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng bình thường, đường đường là thư ký của Bí thư Huyện ủy, đâu phải nhân viên quèn nào cũng so bì được.
Tầm hơn bốn mươi phút sau, xe chạy vào tiểu khu Thiên Hợp rồi dừng lại dưới chân tòa nhà số 12.
Vẫy tay chào tạm biệt Hà Đào xong, Lương Duy Thạch xách vali, cùng Lý Thanh Nghiên kẻ trước người sau bước vào cửa.
Trong phòng khách, Hứa Bội Hoa đang ngồi trò chuyện với hai ông bà Dương Quốc Lâm và Đặng Thu Chi. Trong khi đó, Lý Chí Trung đeo tạp dề, đang bưng từng đĩa thức ăn thơm phức lên bàn ăn.
“Chí Trung à, đừng làm nữa, từng này món là đủ rồi!”
Dương Quốc Lâm cảm thấy hơi áy náy. Người ta đường đường là Thường vụ Phó tỉnh trưởng... à không, giờ đã là Phó bí thư Tỉnh ủy kiêm Bí thư Ủy ban Chính pháp rồi, thế mà đến nhà mình làm khách lại phải đích thân xuống bếp, tất bật ngược xuôi.
Ông mang tiếng là bề trên, nhưng thực tế từ khi con gái và con rể qua đời vì tai nạn giao thông, chút quan hệ họ hàng mỏng manh này hoàn toàn đều nhờ vào đứa cháu ngoại Thanh Nghiên ở giữa duy trì.
“Lát nữa Thanh Nghiên dẫn bạn trai về, con làm thêm hai món nữa, kẻo cậu nhóc đó ăn không đủ.” Lý Chí Trung ôn tồn đáp.
Đang nói dở câu chuyện thì chuông cửa reo lên. Ánh mắt Phó bí thư Lý lóe sáng, đoán chắc là cháu gái đã về.
Quả nhiên lát sau, cô cháu gái cùng một chàng trai trẻ đã xuất hiện ngay trước mắt ông.
“Chú hai, thím hai, đây là Lương Duy Thạch.” Lý Thanh Nghiên kéo tấm "bia đỡ đạn" của mình lại gần, tỉnh bơ giới thiệu.
“Cháu chào chú, chào thím ạ.” Lương Duy Thạch lễ phép chào hỏi, nhưng trong lòng lại khẽ dậy sóng.
Vị chú hai này của Lý Thanh Nghiên là quan chức cấp tỉnh bộ quyền lực nhất mà hắn từng tiếp xúc trong cả hai kiếp cộng lại.
Hiện tại ông ấy đang ở cấp Phó bộ trưởng, sau này còn thăng tiến thêm bước nữa. Tiếc là về sau đi sai đường, đặt cược nhầm chỗ... tình hình cụ thể không tiện nói ra, chỉ biết là bị cách chức. Tuy nhiên, cuối cùng ông vẫn "hạ cánh an toàn", được điều về Bộ Nông nghiệp, rồi nghỉ hưu và qua đời vì bệnh tật nhiều năm sau đó.
Nhắc mới nhớ, kiếp trước việc hắn được điều chuyển từ căn cứ huấn luyện chó nghiệp vụ về Chi đội Cảnh sát giao thông thành phố cũng là gián tiếp nhờ bóng ông ấy. Đây cũng coi là một ân tình, có ơn tất phải báo!
Ánh mắt của Lý Chí Trung và Hứa Bội Hoa không hẹn mà cùng đổ dồn về phía Lương Duy Thạch.
Công bằng mà nói, cậu thanh niên này trông khá được, ánh mắt có thần, khí chất điềm đạm. Hắn không có vẻ xốc nổi, bộp chộp thường thấy ở giới trẻ, cũng chẳng hề tỏ ra khúm núm hay căng thẳng trong lần đầu gặp mặt.
Nhưng so với tiêu chuẩn kén rể cho cháu gái của hai người, hắn vẫn còn kém xa lắc xa lơ.
Khoảng cách này không nằm ở ngoại hình, mà là ở gia cảnh và tiền đồ.
Luận về gia cảnh, đối phương chỉ là con nhà thường dân, thiếu căn cơ, không bối cảnh.
Bàn về tiền đồ, hắn chỉ là công chức quèn ở cơ sở, xuất phát điểm thấp, thăng tiến chậm.
May mắn thì sau này có thể leo lên được chức phó phòng, còn đen đủi thì có khi cả đời chỉ dừng lại ở cấp khoa là hết đát.Tóm lại một câu: gia cảnh bình thường, tiền đồ có hạn. Quả thực không xứng với cháu gái nhà mình!
“Rửa tay ăn cơm thôi, để tôi trộn thêm đĩa nộm.”
Phó bí thư Lý thái độ rất hòa nhã, nhưng kỳ thực trong lòng ông đã gạch một dấu X to đùng cho đối phương.
Lúc ăn cơm, Lương Duy Thạch kiên trì phương châm “nói ít ăn nhiều”, đũa chỉ loanh quanh miệng bát, mắt không liếc ngang liếc dọc, chỉ chăm chăm gắp đĩa trứng xào trước mặt.
Hắn và Lý Thanh Nghiên đã bàn bạc xong xuôi, chỉ đợi ăn xong là lập tức cáo từ.
Nhưng người tính không bằng trời tính, mắt chú hai thím hai sắc như dao cau, liếc qua là thấu ngay toan tính của đám trẻ.
Muối các cụ ăn còn nhiều hơn cơm đám trẻ nuốt, đời nào lại dễ dàng để hai đứa lấp liếm cho qua chuyện?
Tưởng như vô tình, Hứa Bội Hoa liếc nhìn Lương Duy Thạch và Lý Thanh Nghiên, bất chợt hỏi: “Hai đứa yêu nhau từ bao giờ?”
“Lúc đi học ạ.”
“Lúc tốt nghiệp ạ.”
Lương Duy Thạch và Lý Thanh Nghiên cùng lúc lên tiếng, nhưng câu trả lời lại lệch nhau hoàn toàn.
“...”
Phòng ăn lập tức chìm vào một bầu không khí im lặng khó tả.