Dòng nước lũ đục ngầu tựa như một con cự thú cuồng nộ, đang nuốt chửng toàn bộ Thanh Hà trấn.
Trên một con phố nọ, một cây hòe già đứng trơ trọi giữa làn nước lũ, thân cây to khỏe bị dòng nước xô đẩy đến mức lung lay sắp đổ.
Trên chạc cây có một lão nhân tóc hoa râm đang mắc kẹt, nước lũ đã dâng ngập tới ngực lão. Dòng nước lạnh buốt thấu xương không ngừng đập vào người, mỗi một đợt sóng ập tới đều khiến lão không kìm được mà ho khan vài tiếng.
Hai tay lão nhân bám chặt lấy một cành cây, các khớp ngón tay vì dùng sức quá độ mà trắng bệch, trên gương mặt hằn rõ vẻ mệt mỏi.
"Trương đại gia, cố bám trụ nhé, bọn ta quăng dây thừng qua cho ông đây!"
Trên nóc nhà phía đối diện, mấy hán tử trẻ tuổi sốt ruột đến mức mồ hôi đầm đìa. Trong đó, một tráng hán nắm chặt cuộn dây thừng gai thô to, dùng sức quăng mạnh về phía lão nhân.
Sợi dây thừng vạch ra một đường vòng cung giữa không trung, những tưởng sắp rơi trúng tay lão nhân, nào ngờ một dòng nước xiết bất ngờ ập tới cuộn phăng đi. Trong chớp mắt, sợi dây đã bị cuốn trôi chệch hướng, quẫy loạn trên mặt nước hệt như một con rắn mất khống chế.
"Mẹ kiếp, làm lại!"
Tráng hán nghiến răng, lại thử thêm mấy lần.
Nhưng lần nào cũng vậy, dây thừng vừa chạm mặt lũ đã bị dòng nước xiết cuốn trôi tứ tung, căn bản không thể rơi chuẩn xác vào tay lão.
Nước lũ vẫn không ngừng dâng cao, cây hòe già phát ra tiếng "ken két" ghê răng, tưởng chừng như giây tiếp theo sẽ bị nhổ bật cả rễ.
"Đừng tốn công nữa..."
Giọng nói yếu ớt của lão nhân vang lên giữa tiếng nước chảy ào ào. Lão thở dài một hơi, trên mặt lộ rõ vẻ thanh thản buông xuôi.
"Cái cây này không chống đỡ được bao lâu nữa đâu. Các ngươi đừng vì một lão già như ta mà mất mạng oan uổng. Ta sống hơn bảy mươi tuổi, cũng coi như đủ vốn rồi."
"Trương đại gia, ông nói gở gì thế!"
Một thanh niên hét lớn: "Bọn ta sẽ nghĩ cách khác, nhất định có thể cứu ông xuống!"
Lão nhân lắc đầu, không nói thêm lời nào nữa, chỉ lặng lẽ nhìn dòng lũ cuộn trào, ánh mắt bình tĩnh đến đáng sợ.
Đúng lúc này, một tràng tiếng đạp nước trong trẻo từ đằng xa truyền đến. Nhịp điệu của nó có phần kỳ lạ, không hề giống tiếng sóng lũ cuộn trào.
Mọi người vô thức nhìn theo hướng phát ra âm thanh.
Chỉ thấy trên mặt nước phía xa, một con bạch lộc toàn thân trắng như tuyết đang đạp sóng đi tới.
Bốn vó của hắn như đang giẫm lên những bậc thềm vô hình, mỗi bước hạ xuống chỉ khẽ tạo nên một vòng gợn sóng nhàn nhạt, mảy may không hề bị dòng lũ nhấn chìm.
Dòng nước lũ đục ngầu dưới chân hắn dường như biến thành một đại đạo bằng phẳng. Dáng vẻ hắn tao nhã, tốc độ lại nhanh đến kinh người, chỉ vài cú bật nhảy đã tới ngay trước cây hòe già.
"Ta... chuyện này...?!"
Đám người trên nóc nhà đều ngây ngốc đứng nhìn, miệng há hốc đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà. Sợi dây thừng trong tay cũng rơi "bộp" một tiếng xuống đất.
Lão nhân cũng trợn tròn hai mắt, khó mà tin nổi nhìn con bạch lộc thần kỳ trước mắt.
Tề Tễ chẳng màng tới vẻ sững sờ của mọi người, hắn đi tới bên cây hòe già, khẽ cúi đầu, dùng miệng ngậm nhẹ lấy cổ áo phía sau của lão nhân.
Lão nhân chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh ôn hòa mà to lớn truyền đến, cơ thể bất giác rời khỏi chạc cây.
Còn chưa đợi lão kịp phản ứng, Tề Tễ đã hất mạnh đầu một cái, vững vàng đưa lão nhân nằm gọn lên tấm lưng rộng lớn của mình.
Lão nhân vô thức ôm lấy cổ Tề Tễ, cảm nhận lớp da lông ấm áp và săn chắc bên dưới, cùng với những bước đi êm ái, vững vàng đến khó tin.Tề Tễ cõng lão nhân, xoay người đạp sóng mà đi. Chỉ vài bước, hắn đã tới sát mái nhà, nhẹ nhàng nhảy vọt lên, vững vàng đáp xuống.
Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy như mây trôi nước chảy, chưa tới mười nhịp thở.
Trên nóc nhà chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn tiếng mưa rơi rào rào cùng tiếng gầm rú của dòng lũ.
Tất cả mọi người như bị trúng định thân thuật, ngây ngốc nhìn Tề Tễ, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.
Hồi lâu sau, mới có một người run rẩy cất lời: "Là... là con bạch lộc kia, con bạch lộc mấy tháng trước từng cùng Thạch Diễn lão gia tử khiêng hổ vào trấn!"
"Đúng là nó rồi! Lúc đó ta cũng có mặt trong trấn, chính mắt ta thấy nó vác một con hổ nặng mấy trăm cân trên lưng!"
"Trời đất ơi... Nó lại có thể đi trên mặt nước! Đây... đây chẳng phải tiên lộc thì là gì?"
"Đây chính là tiên lộc do Sơn Thần gia phái tới để cứu chúng ta đó!"
Lão nhân trượt từ trên lưng Tề Tễ xuống, hai chân mềm nhũn, "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, hướng về phía hắn dập đầu thật mạnh ba cái.
"Đa tạ tiên lộc cứu mạng, đa tạ tiên lộc cứu mạng!" Giọng lão nhân nức nở, tràn ngập vẻ cảm kích cùng kính sợ.
Những người khác thấy vậy cũng bừng tỉnh, "bịch bịch" quỳ sụp xuống cả một mảng, dập đầu tạ ơn Tề Tễ.
"Đa tạ tiên lộc!"
"Tiên lộc hiển linh rồi!"
Tề Tễ nhàn nhạt liếc nhìn bọn họ, cất lên một tiếng hươu kêu trong trẻo, sau đó xoay người, tiếp tục đạp sóng rời đi.
Thanh Hà trấn vẫn còn không ít người sống sót.
Tuy một bộ phận đã kịp thời trèo lên nóc nhà, tạm thời thoát khỏi nguy hiểm, nhưng vẫn còn rất nhiều người bị vây khốn giữa làn nước lũ, tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc.
Một hán tử cởi trần đang ôm chặt một khúc gỗ lớn, trôi dạt theo dòng nước lũ.
Khúc gỗ bị dòng nước xiết xô đẩy va đập tứ tung, không ngừng đâm sầm vào tường vách và những mảnh vỡ trôi nổi. Khắp người hán tử chằng chịt vết thương, sắc mặt trắng bệch, hai cánh tay đã mỏi nhừ đến mức cơ hồ không nhấc lên nổi.
"Không xong rồi, không trụ nổi nữa..."
Ngay khoảnh khắc hắn cạn kiệt chút sức lực cuối cùng, ngón tay vừa buông lỏng, sắp sửa bị cuốn phăng vào dòng lũ cuộn trào, thì một đạo thân ảnh màu trắng tựa như tia chớp xé gió lướt qua.
Tề Tễ ngậm chặt lấy cổ áo sau gáy hán tử, dùng sức nhảy vọt lên, mang theo hắn phóng đi xa mười mấy trượng, vững vàng đáp xuống một mái nhà khá cao.
Hán tử ngã bệt xuống nóc nhà, thở hồng hộc từng ngụm lớn. Nhìn theo bóng lưng khuất dần của Tề Tễ, nửa ngày hắn vẫn không thốt nên lời.
Tề Tễ không hề ngơi nghỉ, tiếp tục lao đi cứu người.
Hắn cứu được hai mẹ con đang mắc kẹt trên một mái nhà sắp sập. Bé gái sợ hãi khóc thét lên, ôm chặt lấy cổ mẫu thân. Tề Tễ cẩn thận ngậm lấy vạt áo tiểu cô nương, đưa nàng đến nơi an toàn, rồi lại quay về cứu mẫu thân nàng.
Hắn cứu một thanh niên đang ôm chặt gốc đại thụ thoi thóp hơi tàn, hai cánh tay y đã bị cành cây cào xước đến máu thịt be bét, gần như mất đi tri giác.
Hắn cứu một gia đình ba người đang chật vật cầu sinh nhờ một tấm ván gỗ mục nát giữa dòng lũ, tấm ván đã bắt đầu rỉ nước, bất cứ lúc nào cũng có thể chìm nghỉm.
Cứ như vậy, Tề Tễ mượn nhờ kỹ năng 【Linh túc】 đi trên mặt nước như giẫm trên đất bằng, kết hợp cùng thể phách và sức bật siêu phàm sau bảy lần cường hóa thể chất, không ngừng thoăn thoắt nhảy vọt giữa các mái nhà. Mỗi một lần ra tay, hắn lại cứu được một mạng người.
Một canh giờ trôi qua, cơn mưa như trút nước vẫn không có dấu hiệu ngừng lại, dòng lũ đục ngầu vẫn đang chậm rãi dâng cao.Những mái nhà tạm thời an toàn kia cũng ngày càng trở nên nguy hiểm, có thể bị nước lũ nhấn chìm bất cứ lúc nào.
"Tiên lộc! Tiên lộc!"
Một thôn dân lớn tuổi gọi lớn về phía bóng lưng Tề Tễ.
Tề Tễ dừng bước, quay đầu nhìn lão.
"Tiên lộc, cầu xin ngài đưa chúng ta rời khỏi nơi này!"
Lão quỳ rạp xuống đất, giọng van nài: "Những mái nhà này không trụ được bao lâu nữa đâu, nếu cứ ở lại đây, tất cả chúng ta đều phải chết mất!"
Những người khác cũng nhao nhao phụ họa: "Đúng vậy thưa tiên lộc, cầu xin ngài đưa chúng ta đi với!"
Tề Tễ nhìn những gương mặt tràn ngập vẻ tuyệt vọng và khẩn cầu trước mắt.
Thành thật mà nói, tuy Tề Tễ đã tạm thời cứu được bọn họ, nhưng cứ tiếp tục thế này cũng không phải là cách. Chừng nào nước lũ chưa rút, sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ gặp nạn.
Mà Tề Tễ lại không thể cứ ở mãi nơi này.
Bởi vậy, biện pháp tốt nhất vẫn là đưa toàn bộ bọn họ đến nơi an toàn.
Nhưng phải làm thế nào đây?
Đúng lúc này, một thôn dân chợt nảy ra sáng kiến, hô lớn: "Mau, tìm dây thừng, tìm những khúc gỗ to đi! Tiên lộc có thể đạp sóng mà đi, sức lực lại vô cùng to lớn, hãy để ngài ấy ngậm dây thừng kéo chúng ta đi!"
"Ý hay đấy, thử xem sao!"
"Ta thấy được đấy!"
"Cứ quyết định vậy đi!"
Mọi người vội vàng xúm vào, bắt đầu lục lọi khắp các mái nhà.
Rất nhanh sau đó, họ đã gom được vài sợi dây thừng dài và chắc chắn nhất, lại cột chặt mấy khúc gỗ to nhất tìm được lại với nhau, chế thành một chiếc bè nổi đơn sơ.
Bọn họ để người già, trẻ nhỏ và phụ nữ ôm chặt lấy khúc gỗ trước. Sau đó, một hán tử trẻ tuổi nâng một đầu dây thừng, dè dặt đưa tới bên miệng Tề Tễ, giọng run rẩy van nài: "Tiên lộc, đa tạ ơn cứu mạng của ngài. Cầu xin ngài mở lòng từ bi lần nữa, ngậm lấy sợi dây này, đưa chúng ta rời khỏi nơi đây với."
"U..."
Tề Tễ khẽ gật đầu, há miệng ngậm lấy đầu kia của sợi dây thừng.
Hắn xoay người đạp sóng mà đi, sức mạnh lớn đến kinh người. Dù phải kéo theo bè gỗ cùng mấy người phía sau, hắn vẫn lướt nhanh như bay giữa dòng lũ cuộn trào.