Vân Mặc chân nhân, đại học sĩ của Đông Đô Đạo Học quán, nhân vật số hai của Sùng Chân phái.
Ông là thủ đồ của đương triều quốc sư kiêm chưởng giáo Sùng Chân phái, năm nay đã thọ chín mươi tuổi.
Vân Mặc chân nhân từ nhỏ đã bái nhập Sùng Chân phái, đến tuổi cập quan liền tham gia đạo cử, rất được thánh thượng trọng dụng. Bệ hạ từng muốn phong ông làm Hiệu thư lang, đây vốn là chức quan khởi điểm danh giá dành cho bậc tiến sĩ.
Thế nhưng Vân Mặc lại kiên quyết chối từ, cõng hòm sách lên vai, bắt đầu chuỗi ngày vân du thiên hạ kéo dài ròng rã hai mươi lăm năm.
Trong khoảng thời gian đó, ông liên tục tự tiến cử bản thân với các vị phiên soái khắp nơi để làm mạc liêu.
Suốt hai mươi lăm năm, ông đã phò tá cho tận chín đời chủ, quả thật có thể nói là "một Mặc sánh ba Lã".
Mãi cho đến khi hoàng đế giá băng, tân vương lên ngôi, mang hoài bão thu phục lại giang sơn cũ.
Vân Mặc chân nhân mới trở về Trường An. Ông tự tiến cử với tân vương xin làm tể tướng, thẳng thắn tuyên bố rằng trên đời này không một ai hiểu rõ phiên trấn hơn mình.
Tân vương cả mừng, lập tức đề bạt ông làm Lại bộ Thị lang, Đồng bình chương sự.
Nào ngờ sau đó lại xảy ra sự kiện năm phiên trấn làm loạn vào hai mươi năm trước. Tân vương đành phải học theo Minh Tông tháo chạy khỏi Trường An, trốn vào Thục Trung lánh nạn, để lại một vết nhơ muôn đời trong lịch sử.
Vị tân vương năm ấy, cũng chính là đương kim thánh thượng bây giờ, từ đó về sau hoàn toàn suy sụp, không sao gượng dậy nổi.
Vân Mặc chân nhân vì thế mà bị giáng chức, đày đến Đông Đô làm đại học sĩ, vĩnh viễn mất đi cơ hội bước chân vào trung khu triều đình.
Nếu chỉ xét riêng về con đường quan lộ, vị thủ đồ của quốc sư này quả thực là một chuỗi thất bại thảm hại.
Thế nhưng trong giới tu hành, Vân Mặc lại là một cao thủ Địa cảnh, một vị đại chân nhân hàng thật giá thật.
Những năm gần đây, ông bế quan tĩnh tu, thâm cư giản xuất, cực kỳ hiếm khi lộ diện trên thế gian.
Trong thư, Dương phán quan có nhắc đến hai lần ông ra tay. Lần thứ nhất là vào năm Thống Hòa thứ chín, giai đoạn cuối của cuộc phản loạn năm phiên trấn, Vân Mặc chân nhân đã thi triển thuật tát đậu thành binh, chỉ trong một trận đã tiêu diệt gọn hai vạn tinh nhuệ của quân phản loạn.
Lần thứ hai là vào năm Trường Khánh thứ hai, tức là mười một năm trước, Đông Đô gặp đại hạn, Vân Mặc chân nhân đã lập đàn làm phép, sắc lệnh cho Long Thần giáng mưa.
Trận mưa to ấy trút xuống ròng rã suốt ba ngày ba đêm.
"Năm Trường Khánh thứ hai, ta mới tám tuổi, sao ta lại chưa từng nghe nói đến chuyện này nhỉ?" Nhan Thời Tự thầm lẩm bẩm.
Chỉ vài dòng chữ ngắn ngủi, tam quan của hắn đã bị chấn động, phải đắp nặn lại một lần nữa.
Cao thủ Địa cảnh vậy mà đã có thể hô phong hoán vũ rồi sao?
Đỉnh cao tu hành của thế giới này, hình như còn khoa trương hơn xa những gì hắn tưởng tượng.
"Tuyết Y, qua đây, qua đây..." Nhan Thời Tự vẫy gọi Tuyết Y đang đậu một bên xem đạo kinh, "Lão đạo sĩ này và sơn chủ nhà ngươi, ai mạnh ai yếu?"
"Sơn chủ mạnh hơn!" Tuyết Y đáp lời không chút do dự.
"Ngươi còn chưa thèm đọc thư cơ mà."
"Sơn chủ mạnh hơn, sơn chủ mạnh hơn..." Tuyết Y vỗ vỗ cánh phải, ồn ào kêu lên.
"Ta đúng là thừa hơi mới đi hỏi ngươi, ra chỗ khác đọc sách của ngươi đi." Nhan Thời Tự gạt nó sang một bên, tiếp tục cúi xuống xem thư.
Ngoài đại học sĩ ra, Đạo Học quán còn thiết lập một vị học sĩ và ba vị trực học sĩ (trợ giáo).
Trong đó, vị học sĩ kia chính là quan môn đệ tử được Vân Mặc chân nhân thu nhận lúc tuổi già, đạo hiệu Vong Cơ!
Lời giới thiệu về người này chỉ vỏn vẹn một dòng chữ, nhưng lại cực kỳ thú vị.
"Chín tuổi nhập quán, mười hai tuổi võ đạo nhập phẩm; xưa kia lúc tụng kinh, thanh liên tự sinh, dị tượng hiển linh. Sau này linh khí dần phai, ham ăn biếng làm, ngày càng trở nên tầm thường, thiên tư mai một."
Quả đúng là Phương Trọng Vĩnh phiên bản Đại Thánh vương triều.
Còn về ba vị trực học sĩ (trợ giáo), họ không phải quan lại triều đình, cũng chẳng phải đệ tử Sùng Chân phái.
Mà là đệ tử đến từ Nam tông và Bắc tông của Đan Đỉnh phái, cùng với Thượng Thanh tông.
Đạo quán khắp thiên hạ nhiều vô số kể, phái hệ mọc lên như nấm, nhưng xét đến cùng cội nguồn, vẫn lấy bốn tông phái lớn làm thế đỉnh túc.
Lần lượt là: Sùng Chân phái, Đan Đỉnh phái và Thượng Thanh tông.
Trong đó, Đan Đỉnh phái lại được chia thành hai nhánh là Nam tông và Bắc tông.Đan Đỉnh phái và Thượng Thanh tông vốn là ẩn thế môn phái, không can dự chính trị, nhưng mỗi năm vẫn phái ba đệ tử đến Đạo Học quán làm trợ giáo.
Hết thời hạn, Sùng Chân phái sẽ tiến hành thụ lộc cho ba người này.
Năm nay ba tông sẽ phái đệ tử nào đến, ngay cả Dương phán quan cũng không rõ.
"Thụ lộc?" Nhan Thời Tự nhíu mày, không hiểu hai chữ này có ý nghĩa gì.
Đệ tử ba tông tại sao lại cần Sùng Chân phái đứng ra thụ lộc?
Dương phán quan cũng không hề giải thích nguyên do bên trong.
Ngoài những thông tin trên, trong thư còn ghi chép về pháp thuật chủ tu của Sùng Chân phái, cùng với số lượng đệ tử trong quán.
Nhờ vậy, Nhan Thời Tự đã có cái nhìn rõ ràng hơn về thế lực mục tiêu.
Nhan Thời Tự gõ gõ ngón tay xuống mặt bàn, thầm phân tích trong lòng:
"Nhiệm vụ tiềm phục tại Đạo Học quán lần này, đối với ta mà nói, nguy cơ và cơ duyên luôn song hành.
Nếu có thể tham ngộ được nội đan thuật của Đan Đỉnh phái, võ đạo của ta sẽ có thể đột phá bình cảnh, chính thức bước vào phẩm cấp."
Hơn nữa, Đạo Học quán vốn là một cao đẳng học phủ, tàng thư phong phú, rất có lợi để hắn tìm hiểu cặn kẽ về thế giới này.
Nguy cơ thì khỏi phải bàn, một khi thân phận bại lộ, khả năng cao là sẽ bị đem đi tế thiên.
Nếu lão nho sinh suy đoán không sai, trong số học tử của Đạo Học quán, có lẽ còn trà trộn cả gián điệp của các thế lực khác.
Nhan Thời Tự lấy hỏa liêm ra, châm sáng du đăng, rồi đốt rụi bức thư.
"Đông đông đông!"
Ngay khi tờ giấy bị ngọn lửa nuốt chửng hóa thành tro tàn, ngoài cửa viện chợt vang lên những tiếng gõ thô bạo.
Dồn dập và vang dội.
Đây tuyệt đối không phải cách gõ cửa của Đường Sương, cũng chẳng phải người quen, bởi vì bên ngoài không hề có tiếng gọi.
Nhan Thời Tự liếc mắt ra hiệu cho Tuyết Y, rồi chỉ tay xuống gầm giường.